Белый маг

ГЛАВА 9

— Они вернутся, — сказала Анька, когда мы, наконец, сделали передых в каче.

Опыт тут лился полноводной рекой. Каждый так называемый «парик», приносил по 10 %. Уже вскоре я отпраздновал 7-й и 8-й уровени.

— Что-то долго идут, — ответил ей Иваныч. — Отсюда до Недарна час ходу.

Я сверился с часами в Интерфейсе. Да, действительно.

— Возможно, кое-кто из уродов не захотел лезть на рожон, а другие не решились идти на нас в более слабом составе, — пожал я плечами. Ненависти к парням у меня не было, и я не стремился к их умерщвлению.

Странное это ощущение. Быть окруженным соратниками, а не слугами. Нет, иногда гораздо продуктивнее иметь под рукой слуг, они беспрекословно подчиняются приказам и не спорят по пустякам (а тот же Ганин, как выяснилось, большой до этого охотник, ха-ха!), но нахождение в одном строю с товарищами по оружию давало какое-то забытое ощущение единства и сопричастия, кои за время моего бытия Владыкой Тьмы, я крепко позабыл. Стезя Высшего Черного Мага, а затем бога — одиночество, и долгое время меня оно вполне устраивало. Редкие товарищи (единицы из которых можно было назвать друзьями), типа Чаргорота, появлялись лишь тогда, когда им от меня что-то требовалось. Владыка Тьмы, знаете ли, всегда нарасхват.

— …Сонька говорит, «Волчата» сейчас в силе, взяли Кондар и вообще наводят шорох на весь западный Внешний Галад! — привычным ручейком щебетала Анька, пересказывая пересказанный подругой сплетни.

— Кто-кто? «Волчата»? А не их ли соскамили в том году? Я читал на «Реальности Героев», что замКЛа прихватил полказны и свалил делать свой клан! — не уступал ей и Ганин.

— Ну и чо? Свалил, так свалил, скатертью дорога! Главное основные паки-то у них остались!..

— Хватит спорить, други, у нас гости! — встрял в разговор Иваныч.

Я посмотрел туда, куда он указывал.

Ха! Они все-таки собрались!

— Готовимся! Ганин, ребаффника-ка нас, чувствую, заварушка будет на славу!

За следующие два дня мы еще трижды схлестывались с отрядом Ронина (так звали того эльфа в рыжем плаще). Схватки шли с переменным успехом. Итоговый счет битв составил 2:2. Увы, они быстро догнали до моей неприятной «фишки», и теперь старались сначала выносить Ганина и Аньку, а потом уже брались за меня и Иваныча. Но к концу второго дня грызня за удобную полянку для кача, которую местные называли забавным словечком «спот», улеглась. Мы прониклись друг к другу взаимным уважением и просто в две пати вынесли с соседнего спота каких-то бедолаг, ха-ха! Так в дальнейшем и качались, отбивая попытки согнать нас со «вкусного» места мини-армией почти в десяток рыл.

Каждое утро мы собирались у палаток неписей, сдавали набитые с Павлинов шарики по квесту, получали деньжат и снова шли на «наш» спот. Увы, еще через пару дней Ганин куда-то запропал, и нам пришлось вновь тащиться на Рынок, чтобы добрать пати баффером и «заливкой». По какой-то причине они у нас не задерживались. А вот с Иваным мы вскоре стали не разлей вода. Почти каждый тяжелый трудовой день по валке мобов заканчивался в «Пустыре» за кружками пива.

— Какое замечательное место! Пей, сколько влезет и ни тебе цирроза печени, ни отказа почек, ха-ха! — приговаривал мой товарищ, поглощая очередную кружку пенного напитка.

Что такое цирроз печени я не знал, но общий посыл уловил. Должно быть, смертным идеальное здоровье игровых аватаров казалось почти божественной благодатью.

Так незаметно достигли 15-х уровней, и пришло время подумать над выполнением взятого в Храме Света квеста.

— Лучше, конечно, было бы прокачаться до 20-х и взять Профы, а потом уже идти в Сеонин — сказала Анька, когда мы, уставшие, брели после долгого кача в Недарн.

— Так и слышу «но», — сказал я.

— Ага. Я даже знаю какое, — встрял Иваныч. — Надоели эти Павлины, сил нет!

— «Но» в том, что дело это небыстрое. Тут кач уже туговат, надо новую локу искать, а для новой локи — новые «пухи», как минимум. Ну и Иванычу шмот и скилы.

«Пухами» здесь называли оружие. И вот только не спрашивайте меня, почему!

— Да я не напрашиваюсь, — протянул танк.

— Это для всех нас вложения.

— Че у нас по деньгам, Джо?

— Так се… Примерно пять золотых.

— Сет «Ржавого Бизона» на двадцатку потянет, если конечно, не «варить» самим. Но замучаемся.

«Варить» — означало произвести. Можно было собрать нужные «запчасти» и отнести в ближайшую кузню, но Анька была права, не знаючи этой темы, хлопот не оберемся. Месяц будем вокруг Недарна ползать на брюхе, выискивая нужные минералы и растения для затравки.

Мои товарищи обратили на меня вопрошающие взгляды. Надо было решать. Раз уж я выдвинулся в командиры нашей небольшой шайки, на мне и ответственность. Анька неплохо, что называется, «шарила» в игровых делах, но, по-моему, с радостью сбросила на меня глобальные, стратегические решения нашего бытия. А Иваныч же пока что просто плыл по течению. Новый мир всецело его захватил.

Было и еще кое-что. Несмотря на то, что мои недруги в виде стервозной эльфки (а вернее, ее наниматели), на время оставили меня в покое, оставаться в их поле зрения я боле не хотел. Может быть, то, что они меня пока не трогают, и обусловлено тем, что я сейчас «на виду». Спокойно качаю себе «левел» и веду себя, как стандартный попавший в «Герои Энроя» новичок. Но стоит сойти с этого «стандартного пути» начинающего Игрока, как тут события-то и завертятся. А я никогда не бегал от трудностей, ха-ха!

— Надо идти в Сеонин. Качнуться успеем, — решил я, наконец, и мои товарищи заулыбались, предвкушая новые приключения.

Как оказалось, дорога до Сеонина была не так трудна, как казалась! Нет, конечно, можно было, вдыхая свежий воздух и меся грязь после свежевыпавшего дождя, топать до него пешком, но некоторая цивилизация не обошла стороной и «Героев Энроя». Для перемещения на дальние расстояния здесь были и иные варианты, кроме «пешкодрала». В зависимости от финансового положения, можно было арендовать лошадь (или иного бегуна), купить место на дилижансе или даже воспользоваться телепортом. Последний вариант мы сразу отбросили, так как телепорт здесь юзали только о-о-очень состоятельные Игроки, к коим мы сейчас, увы, не относились. А вот дилижанс мне показался неплохим вариантом.

Огромные кареты на добрых двадцать человек с местами внутри и на крыше были похожи на кибитки золотых эльфов в Даждаре… Впрочем, спустя тысячу лет (с тех пор, как я их видел в последний раз) остроухие Даждара уже вполне могли летать на самолетах.

Мы взяли самые дешевые билеты на «второй» этаж и под лихой свист возницы отправились в путь.

Эх, красиво тут, что и говорить. Зеленый лес, сочная трава, серебрящиеся на солнце быстрые ручейуки в комплексе с отчаянно голубым небом делали мир «Героев Энроя» похожим на пасторальные пейзажи начинающих художников. Совершенно не похоже на те темные миры, в коих я держал оборону в последние годы перед моим падением.

Бр-р-р-р…

Что-то я как-то подрасслабился. Вся эта мелкая суета, монстры, пухи, шмот, квесты… за ними я стал забывать, зачем я здесь и кто я такой. Слишком многое стало просыпаться. То, отчего я избавился давным-давно, когда из могущественного, но все еще человека, стал почти что богом.

Я искоса взглянул на грызущую яблоко Аньку.

Но иногда так хотелось погрузиться в эту мелочную суету еще глубже…

Местность постепенно менялась. Если Недарн располагался на холмистой равнине, то чем ближе мы подбирались к Сеонину, тем все стремительнее сгущались редкие перелески, пока не превратились в довольно густой лес. Впрочем, уже вскоре он снова поредел, а меж деревьев замелькали полянки с хуторами. Загорелые крестьяне в больших соломенных шляпах с интересом глазели на несущийся мимо дилижанс, а на переправе через небольшой ручеек, откуда ни возьмись, вдруг высочила стайка чумазых детей, которые галдя на все лады, принялись выпрашивать «медный грошик».

Ох ты! А ведь это первые были первые дети, которых я видел в «Героях Энроя»!

Еще час и лес неожиданно закончился, а впереди, за довольно широкой рекой, раскинулся Сеонин.

Этот город был явно больше Недарна. Приличные стены из светлого камня, башни с узкими бойницами через каждые двести метров. В центре виднелся замок с острыми шпилями, подле него городская ратуша. Множество черепичных крыш топилось вокруг. Думаю, в Сеонине проживало не менее десяти тысяч жителей.

— Гляди, Джо! Ты только посмотри! — пихнула меня в бок Анька, я проследил за ее пальцем…

Е-мое! Да ведь это…

Мерно взмахивая кожистыми крыльями, с приличным креном, на посадку заходила здоровенная тварь метров в тридцать длинной. Дракон. Кирпичного цвета чешуя тускло поблескивает на солнце, мощные лапы поджаты, но даже отсюда видны полуметровые когти, сто одним взмахом могут нарезать коня на ровные ломтики, уродливая голова венчается относительно небольшими рожками, а взгляд больших выпуклых желтых буркал… гм…

А вот во взгляде я не видел присущего древним тварям разума. Тупая звериная кровожадность, слегка поддернутая успокоительной магией.

— Опупеть! Вот это зверюга! Нет, ты только глянь. Иваныч, а ты, ты видишь?

— Вижу. Су-57 побольше будет…

— Да ну тебя! Сравнил, блин, тоже!..

Как выяснилось, река называлась Гленлайна, и это была основная водная артерия всего Галада. Через водную гладь был перекинут красивый мост на ажурных арках. Большие желтоватые блоки были идеально подогнаны друг к другу так, что он казался единым монолитным целым. Обратив внимание, как я рассматриваю мост, сидящий рядом почти квадратный синемордый кобольд с известной долей гордости сказал:

— Наши строили… Из Арнанга.

— Арнанга?

— Это на западе. Королевство наше, значится…

О как. Впервые слышу о кобольдском королевстве.

На въезде пришлось облегчиться на довольно весомую для нас сумму. Хмурые стражники стрясли по три серебряных монеты за голову. Вскоре мы покинули дилижанс и углубились в городок.

Да, Сеонин заметно отличался от Недарна. И в первую очередь своим населением.

— Е-мое, братва, да это же «Драконьи Латы»! — воскликнула Анька, совсем по-детски указывая пальцем на представительного господина в посверкивающей едва видимыми силовыми щитами зеленоватой чешуйчатой броне. Впрочем, господин не обиделся, а лишь приветливо улыбнулся восторженной эльфийке, спеша по своим делам.

— Да хрен с ними с «Драконьими Латами», мне бы хотя б вот такое что-нить, — мечтательно проговорил Иваныч, указывая на сидящего за столиком на открытой веранде ресторана гнома. По какой-то причине, он не снял громоздкой брони даже на время обеда… или вернее ужина.

День тем временем клонился к закату, и нужно было искать ночлег. Вот только это оказалось вот совсем не легкой задачей. Самый вшивый постоялый двор запросил с нас ползолотого за ночь!

— А пойдемте-ка в этот чертов Монастырь, — сказал я товарищам, услышав грабительскую цену. — Сын Света я или нет?

— Сдается мне, цена не слишком высока, это мы бедны, как суслики, — улыбнулся Иваныч.

Монастырь Света не пришлось долго искать. Первый попавшийся прохожий указал к нему дорогу.