Экспедиции в будущее

— Мой ник Эша’Ди’фон, мой уважаемый шеф. Девятнадцать лет.

Ментат спокойный, ровный, без намёка на сильные эмоции. Но я немало общался с Костасом и знаю, как выглядит ментат благородного вруна. Сейчас Эша нагло врёт. В её крошечных мозгах — называть меня шефом значит признавать покровительство.

Отвечаю светлоликой на её улыбку.

— Повтори то же самое, только без вранья.

— Мой ник Эша’Ди’фон, мой уважаемый шеф…

— Без. Вра. Нья.

Эша хмурится, а я, наоборот, улыбаюсь. Мы тут все студенты и эти игры в благородных и чернь, мне в команде не нужны. Со светлоликой дурилки, как и с Нури надо сразу сбить спесь.

— Эша’Ди’фон, девятнадцать лет. Можно просто Эша, — блондинка недовольно отворачивается. — Я из рода тех самых Юсуповых. Пра-пра-пра-правнучка великого князя Михаила Юсупова. Система одарила меня способностью «Адаптивная выносливость». Могу хоть сейчас пробежать марафон без подготовки.

Из угла кухни донёсся шёпот Пантелея.

— У неё вторичная одарённость, шеф. Я видел… видел как ты сказал ей, что у тебя сестра такая же. Камилла, кажется?! А ещё эта Эда…

— Эша! — поправила его Драми.

— Да хоть Паровоз! Так она это, шеф… механик она. Часы, машины, любой механизм. Это её личный дар.

Не думал, что когда-нибудь увижу смертельно бледную блондинку. Её без того белая кожа стала ещё белее, а ментат бурлил от жажды крови. Она на серьёзных щах раздумывала, как нас всех убить, чтобы скрыть свой секрет.

— Особенность, значит? — Произнёс я, сбивая её настрой. — Видимо в твоей жизни, произошло нечто удивительное, раз ты её получила.

— Ты… — Светлоликая пристально на меня посмотрела. — У тебя тоже есть. Да, точно! По-другому не добиться такого уважения.

— Хочешь правды? — на мой вопрос девушка кивает. — Ну так расскажи сначала правду о себе. Настоящую! Ты не первая благородная, пытающаяся увильнуть от ответов. Я же вранье и тайны чую, как собака след.

Светлоликая нервно сглотнула и обвела группу взглядом. Шумно выдохнула. Весь её вид кричал о том, что я сейчас лезу в чьё-то грязное белье.

— Екатерина Юсупова, из рода Юсуповых, — светлоликая поклонилась команде и те ответили ей кивками. Хороший знак! — В семье из троих детей, у меня одной нет полноценной одарённости. Брат и сестра у меня те ещё подарки! Я написала об этом деду и он отправил в Академию. Сказал, мол, «найди свою дорогу, внучка». Наш командир прав. И наркоша тоже! У меня вторичная одарённость. Ещё есть особенность Механикуса. Я быстро понимаю, как работает механизм и как с ним найти общий язык. Как получила, рассказать не могу. Это не только моя тайна.

Благородная повернувшись, встретилась со мной взглядом.

— Слово выполнено, шеф! Твой черед.

— У меня нет способностей Системы. Были, но я их потерял. Подробностей рассказать не могу. Там слишком много влиятельных людей замешано, — Тут я с улыбкой вернул шпильку Эше. — У меня две особенности. Первая позволяет чувствовать источники энергии смерти поблизости. Это как способность Эрдо, только работает без расхода маны. Вторая — расширенная гипнопедия. Бодрствуя, я собираю информацию, будь то навыки стрельбы из оружия или рукопашного боя. А когда сплю, эта информация усваивается и становится частью меня. Говоря проще, я быстро учусь всему новому.

Стоящий у плиты Эрдо внёс всё нами сказанное в список. Остаётся допросить Ганса и вопрос возможностей команды можно закрывать.

— Доставайте уже нашего отморозка! — Ардент разлил водку по рюмкам. — Сейчас поговорим с ним, отогреем и он на второй заход пойдёт.

Скрюченную фигуру Ганса из холодильника вытаскивали мы с Люци. Белокурый превратился в белоснежку. Кожа покрылась изморозью, губы синие, кое-как держится в сознании. Подсобил Эрдо. У него магия огня и что важнее, он умеет точечно нагревать воздух в определённом объёме.

Трясущегося от холода Ганса напоили водкой, накормили горячим и обстоятельно допросили.

— Шеф, ты только глянь, как он теперь поёт! — Люци зло ткнул белокурого в спину, а тот ел суп и даже не подавился. — А раньше дурачка из себя строил.

— Вот что холод животворящий делает! — сказал Ардент, наливая белокурому ещё полстакана водки. — Ты давай, заправляйся. Тебе в холодильнике до завтрашнего дня сидеть. А дальше как шеф решит.

История Ганса оказалась весьма специфичной для Внешки. Там, за стеной Империи, законы слабее, чем внутри неё. Так было и в его случае.

Ганс родился, не зная своей матери. Отец алкоголик, так что с юных лет парень сам себе зарабатывал на еду. Первой у него пробудилась способность к прослушиванию радиоэфира. С шестнадцати Ганс стал работать бегуном, расставляющим взрывные заряды в локациях Внешки. В восемнадцать, прибился к уличному скваду и стал бегать от призыва на военную службу. Пробудился в двадцать. Четыре года спустя попался на мелкой краже. Чтобы не садиться в тюрьму, согласился на четырёхлетний контракт с армией, а та взамен оплачивает ему обучение в военной Академии магии.

Была и странность, заставившая меня уважать парня. Когда мы вытащили его из холодильника, он мёртвой хваткой вцепился в серебряный портсигар. Внутри нашлась старая, черно-белая фотография неизвестной женщины. Как сказал Ганс, этот портсигар — единственная вещь, оставшаяся ему от матери. Кто она, где она, жива ли ещё, он не знает. Поэтому парень сильно дорожит портсигаром, как памятью о матери.

От этой истории девчонки так растрогались, что уже простили Ганса и не хотели отправлять обратно в холодильник.

— Так! — Люци обвёл дамочек злым взглядом. — Кто хочет получит пулю в грудь от этого парня, могут занять его место в холодильнике. И вообще, дамы! Не мешайте воспитательному процессу. Шеф сказал, мы делаем.

Стоило двери в холодильник закрыться, как на нашу кухню вломился здоровенный детина. На груди и руках от избытка мышц футболка трещит по швам. Морда наглая, кирпича просит. Одет в дешёвые треники и такие же дешёвые тапки. В коридоре толпится ещё шестеро парней.

— Празднуете, да? — здоровяк обвёл нашу компании взглядом. — Значит, так! Я ваш новый комендант. На вас, салаги, уборка оранжереи на крыше и придомовой территории. Если мусор найду, вы у меня его сами сожрёте.

С глазами полными изумления, Драмина повернулась ко мне.

— Это вообще кто?

На моем лице расплылась довольная улыбка.

— Он не комендант. А просто туповатый, буйный сосед из команды со второго этажа. — Я стал закатывать рукава рубашки. — Да и вообще, господа студенты. Какой к черту праздник без хорошей драки?!

Тогда я еще не знал, что уже утром мне придется отбиваться от прискакавших казаков.