Экспедиции в будущее

Глава 9. Тот кто видит на шаг дальше

Буйные казаки свалились, как нежданный дождь. Ты только к зонту тянешься, а ливень уже заканчивается. Но тучи все еще серые. То ли снова польёт, то ли распогодится. Так случилось и с казаками, заявившимися прошлым утром в Академию «Трёх Императоров».

Сегодня перед ректором на столе лежало аж десять написанных от руки заявлений от команды Ардент-38. Четверо — Драмина, Пантелей, Кощей и Эша — просили об академическом отпуске на тридцать дней. Внучка князя Юсупова как-то достучалась до любимого деда аж посреди ночи. К утру в гудящем улье канцелярии уже знали о предстоящей просьбе группы студентов. Всесветлый князь настоятельно приказывал «рекомендовал» разрешить девушке сунуть голову в пасть волку. То ли Эша его достала, то ли нравы на воспитание потомков у Юсуповых отличаются от общепринятых норм. Всего этого растревоженная Львица не знала. Да и неинтересно ей это! С этой ходячей проблемой разобраться сначала надо.

Десять заявлений. Черт возьми, десять! Даже предатель Ганс и тот попросил его никуда не переводить из команды, намаляв «заявление» на имя ректора. Судя по кровавым отпечаткам пальцев на бумаге, писал он эту бумажку под дулом пистолета у виска.

Оставшиеся пять заявлений Дарья, зевая, бросила в камин и повернулась к Кощею, пришедшему к дверям её кабинета с утра пораньше. И ведь заноза, за сутки записался! Ещё вчера всё продумал.

— Оставим эти игры, элир. Заявления не нужны, — львица бросила и оставшиеся бумаги в камин. — Раз Ганс хочет остаться с вами, пусть так и будет. Первые два Ключа от Подземелий проведём по бухгалтерии, как плату за обучение этой вашей Леди и Люциуса Воронцовски. В счёт третьего и четвёртого Ключа, можете покупать в лавках Академии товары списка второй категории. В мирное время, доступ к ней есть только у офицеров, но так и быть, ради внучки Юсупова сделаю исключение. Сроку вам неделя. Решайте, что хотите приобрести.

Посреди разговора ректора с элиром, в кабинет тихо прокралось третье живое существо. Здоровенная крыса вылезла из тени Кощея и по одежде забралась ему на плечо. Глаза красные, морда наглая, ментат фонтанирует эмоциями гордыни с примесью преодолённого страха. Дарья и такое умела замечать.

Сейчас сир Мозес смотрел на Львицу, на своего смертельного врага — она посмела подпалить ему задницу.

— Элир, — от металла в голосе Дарьи, разве что окна в кабинете не треснули. — скажите… что за тварь сидит на вашем плече?

— Сир Мозес, госпожа ректор, — Кощей нахмурился, явно не ожидая такого вопроса. — Крысюк это подарок… наверное… от девушки. Вроде бывшей. А вроде и настоящей. Маринка ведьмой была. То есть она и сейчас ведьма, но где находится не знаю. Одна из причин, почему я пришёл в Академию это её поиски. Тут возможностей для этого дела всяко больше, чем у нас в деревне.

Лицо Львицы похолодело.

— У вас на плече сидит чудовище! Вы в курсе? Крысюк ходит по теням, жрёт рукописи преподавателей, умудряется попадать в изолированные локации, наплевав на Системные ограничения.

Кощей спокойно пожал плечами.

— Это МОЁ чудовище. Его я вам не отдам.

Ректор собиралась сказать, что Мозес однажды самоубьется о мага-преподавателя, но решила промолчать. Уж больно разумно зверёк смотрел на неё сейчас.

— Оно нас понимает?

— Да, госпожа. Это не оно, а он, — Кощей вытянул руку вперёд, и крысюк пробежал по ней к раскрытой ладони. — Мозес вас слышит и видит. Понимает речь и даже надпись на вашем бейджике. Насколько я понял, он поедает не книги, а ментальный след, оставленный автором. Так можно рассказать ему целую книгу, держа в руках всего один листок. Если Мозес съест листок, он поймёт не слова, а суть написанного. Для него поедание книг или свитков, это способ познания мира.

Без какой-либо видимой причины, Мозес и Кощей синхронно повернули головы влево. Они смотрели в сторону шкафа с книгами.

— Там, в сейфе за фальшпанелью… — парень нахмурился. — Там книга или записи с сильным ментальным следом.

Дарья напряглась. На сейфе установлено двойное экранирование. Его нельзя найти ни магией земли, ни с помощью ментального поиска. В закрытом состоянии сейф не должен выпускать наружу никакого излучения. А эти двое его как-то учуяли. Даже о содержимом смогли догадаться.

— Рано вам, элир, знать, что в Академии могут прятать, — Дарья откинулась в кресло.

Разговор, начатый Львицей из любопытства, зашёл в тупик, и Мозес выскользнул из рук Кощея и сбежал в тень. Оставалось закрыть вопрос оставшихся четырёх заявлениях.

— Нормативы, господин Кхан, — ректор привлекла внимание парня, обратившись к нему формально. — Вы и ваша команда по-прежнему ученики военной Академии Магии. Не будь запроса от князя Юсупова, я бы и бровью не повела на ваши писульки. Но раз пресветлый «просит»…

Львица показала пальцами кавычки.

— … то отказать не в моих силах. Cдайте с товарищами за эту неделю норматив на четыре изученных заклинания первого круга. Потом напишите заявление на прохождение практики в боевых условиях.

Кощей глянул на Дарью с нескрываемым удивлением.

— А вы точно такое заявление подпишите?

— Элир, — Львица закатила глаза. — Вы переоцениваете значимость четырёх студентов в масштабах Академии. Раз уж внучке князя приспичило самоубиться, я не стану ей мешать. Работа, знаете ли, у меня другая. Если так хочется, хоть в набеги с казаками ходите. Всё, что происходит за стенами, не моего ума дела.

Главное — следить, чтобы одарённые получали знания по учебному курсу. Освоят Дворец Духа, раскачают ману до двадцати единиц и дело сделано. Все прочие предметы — магометрия, рунное дело, магический алфавит и десяток других — можно изучить и позже. Цель первого учебного года — преодолеть границу первого магического круга, а не получить хорошие оценки. И тут каждый элир идёт своей дорогой. Одни зарываются в теоретическую учёбу и продают артефакторам очищенную ману. Другие с головой уходят в практику заклинаний, осваивая их на заданиях от Академии.

— Норматив, элир, — Дарья улыбнулась. — Сдайте норматив и езжайте на свою практику. * * *

После моего разговора с ректором, команда собралась на кухне пансионата. Леди, мурлыкая себе под нос, по старой привычке начала готовить еду на всех.

Драмина нервно улыбалась.

— Кощей, даже если спать не буду, мне не освоить четыре заклинания за неполную неделю, — дочь Моисея сокрушённо покачала головой. — Четыре, Кощей!

Эша, шумно вздохнув, встряла в разговор. Ночной разговор с дедом дался ей тяжело.

— Не освоить, а просто сдать норматив, дурёха! — светлоликая поправила выбившуюся прядь волос. — Вы, одарённые, эти четыре заклинания весь год учить будете. Там нет ничего сложного. Просто выбрать заклинания первого круга и твоего элемента.

— Ага, — поддержал её Пантелей. — Потом весь год доводить заклинания до ума. Там же мало их выучить. Надо понять, осознать, довести до автоматизма, чтобы шмалять ими с такой же скоростью, как командир свои фокусы. Ага-ага. Без практики тут никак.

Об учёбе в Академии, я знал чуть больше, чем ничего. Девушкой занят был, так сказать.

— Тогда хватит бездействовать. У нас всего неделя времени и две важных задачи. Определиться с покупкой вещей из схрона Академии и сдать норматив на четыре заклинания. — Я указал рукой на молчавшего всё это время Ардента. — Пока нас не будет, останешься в команде за главного. Бейте морду любому, кто начнёт лаять на наших.

— Разумеется, шеф, — вояка довольно кивнул.

С командой Гуглбаха договорились полюбовно. С выходом из строя единственного менталиста команды, они тоже потеряли часть боевой эффективности. Так что следующий месяц они поддерживают нас, а мы их.

С четырьмя заклинаниями дело пошло туго. Я нашёл на кафедре магии земли комнату Храма земли, оформленную под средневековую часовню. Вдоль стен расставлены десять древних каменных скрижалей, высотой со взрослого человека. Я приложил руку к каменному постаменту, стоящему на месте алтаря. Тот, взяв каплю моей крови, снял слепок ауры и ментата. Видимо, идёт идентификация меня, как студента.

Догадка подтвердилась, когда первая каменная скрижаль подсветилась. Выдолбленные на ней символы пришли в движение, собираясь в строки текста.

«Каменная пуля» — 2 ед, маны

«Пылевая завеса» — 2 ед. маны

«Раскол камня» — 2 ед. маны

«Малое плодородие» — 3 ед. маны

«Малое сейсмическое сканирование» — 3 ед. маны.

…

Ещё раз окинув скрижаль взглядом, я нервно усмехнулся.

— Список радует… если ты калека и слаб на всю голову.

Как и ожидалось, у мага первого круга и список заклинаний соответствующий. Те же каменные пули и завесы проще фокусами создавать. Тем более их я уже освоил. Раскол камня, это что-то слишком уж специфическое. Работать горняком я не собираюсь. И фермером становиться тоже. Тут видна военная и полувоенная унификация предлагаемых заклинаний. Расход маны 2–3 единицы, но от них крайне мало толку на одиночном поле боя.

Надо всё десять раз обдумать, прежде чем принимать решение.

Немного данных о ценности магов разных направлений. Магов духа всего 4 %, земли 21 %, воды 24 %, огня 27 %, воздуха 16 %, жизни 1 %, пространства 3 %, астрала 2 %, света 1 %, тьмы 1 %. Целителей, магов тьмы и света примерно поровну, но целители нужны всем без исключения. А маги тьмы и света — это в первую очередь боевые маги. Два магических элемента, встречаются у 3,5 % одарённых. Три элемента, меньшее чем у 1 %. Четыре и более, примерно 0,12 %. Просто одарённых — около 1 % от всего населения Тальзеура. Ещё 1 % это вторично одарённые. Они чаще всего учатся в специализированных Школах и Академиях.

Статистику я вспомнил, пытаясь подойти к вопросу выбора заклинаний не с боевой точки зрения, а бытовой. Не всю жизнь же мне воевать. Быть может «малое плодородие» не такой уж и плохой выбор? Найму рабочих и те будут собирать урожай с моих земель. Но, черт возьми! Я и земледелие, это всё равно, что поставить рассерженного льва и вяло пасущуюся корову. Сдохну от скуки! Лучше уж прожить жизнь интересно и ярко, чем влачить жалкое существование в глухой сельской местности.

Первый магический круг, это по сути слоты быстрого доступа к заклинаниям. У меня их всего четыре и надо придумать как туда впихнуть всё, что хочу. Землю?! Для атаки нужно что-то типа каменной пули. Она универсальная и имеет высокий поражающий фактор. Ещё одно заклинание для щита. Не считая магии духа и астрала, все прочие заклинания имеют своё физическое проявление. Щит от них сможет защитить. Третий и четвёртый слот быстрых заклинаний, будет разумно использовать под магию духа. Те же маги-менталисты, могут работать и в городе с частными пациентами. Это всяко лучше, чем землю удобрять.

Так, с уже назревшим планом, я дошёл до Храма Духа — обители знаний кафедры магии духа. По стилю помещение походило на всё ту же средневековую часовню. Только вот пол, стены и даже алтарь в центре излучали едва заметный серебристый свет. А вместо каменных скрижалей вдоль стен стояли полупрозрачные призрачные зеркала. От них веяло чем-то мистическим, потусторонним, будто ещё немного и провалишься в мир Зазеркалья. А это вполне возможно, ведь тут пять зеркал стоят слева и пять справа. Они направлены друг на друга. Тут попахивает запретной ритуальной магией. Благодаря Марине, я даже знаю какой. Вот только влезать в секреты Храма Духа мне не с руки.