Медная

Глава 17

Несмотря на то, что вышли путники из деревни еще до рассвета к столице они приблизились уже в сумерках. Почти у самых городских ворот Сайрен остановилась. Слезла с коня, немного походила приводя мысли и чувства в порядок. Затем с помощью бытовой магии поправила свой внешний вид. Оглядела Алазардана и легким магическим пасом почистила от пыли его плащ и сапоги. И только снова оседлав своего верного Деймоса принцесса произнесла заклинание и вытащила из магического кармана кулон на золотой цепочке. Крупный ярко-фиолетовый камень был практически вплавлен в золотой обод. Символ власти, не имел никакого отношения к тому, наделенному силой самоцветному камню и являлся лишь подтверждением принадлежности девушки к правящему роду.

Алазардан наблюдал за принцессой молча. Ни о чем не спрашивал, не торопил, не выдавал никаких эмоций. Демон хорошо чувствовал ту бурю чувств, что кружила в душе его спутницы и понимал, что сейчас ей лучше не мешать.

Столица встретила путников рутинной шумихой. Обычный город, серый сырой, обычные дома, серые и грязные после долгой зимы, обычные улицы, мокрые с мешаниной из снега и грязи, с подтаявшими редкими сугробами покрытыми темной коркой дорожной пыли. Люди спешили по своим вечерним делам, никто не обращал внимания на двух путников верхом на скакунах и даже стража у главных городских ворот ничем не обозначила своего интереса. Ворота были открыты и это был хороший знак, значит сейчас мирное время, нападения не ждут, значит нет войн или конфликтов с соседями, и даже бандитские шайки от столицы были далеки.

Улицы города были мокрыми и грязными. Яркий свет множества уличных фонарей не делал город более привлекательным. Весна была ранняя, и кое-где еще висели пожухлые гирлянды с празднования зимы. Город был еще не готов к встрече весны.

«Знаешь, я не люблю свой столицу» — призналась Сайрен мысленно другу.

«Я чувствую в тебе совсем другие эмоции» — ответил демон.

«Да. Мне стыдно за этот город», — Сайрен понимала, о чем он.

«Знаешь, принцесса, а ведь все в твоих руках. Может ты не будущая королева, пардон, императрица, но кто тебе мешает навести порядок в этом городе?»

«Наверное, только я сама. — честно призналась Сайрен. — Я подумаю над этим».

У ворот императорского дворца путников остановила стража. И только тут Алазардан впервые увидел девушку в своей истинной, царской личине. Сайрен преобразилась. Взгляд, слегка надменный, властный, скользнул по стражникам и впился в начальника смены. Голос, глубокий, твердый, голос наследницы империи резанул по ушам демона.

— Я наследная принцесса Аметиста Сайрен Амели Риналита де Феро. Вызовете придворного мага господина Алана Франка и проводите нас к отцу.

Капитан стражи прикоснулся к медальону на груди и что-то быстро зашептал. Один из стражников навел копье на Алазардана, движение не прошло мимо взгляда принцессы.

— Мой спутник, уважаемый лорд Алазардан, почетный гость Аметиста. Убери оружие страж.

Молодой стражник взглянул на своего капитана и увидев его молчаливый кивок медленно опустил копье. Но ни один из стражей не выказал уважения к принцессе, а значит доверия ее словам еще не было.

«Почему маг, а не главнокомандующий?» — удивился Алазардан мысленно, обратившись к принцессе.

«Он быстрее тут появится. Лемах наверняка уже спит».

И словно услышав слова девушки в облаке белого тумана появился придворный маг. Он взмахнул рукой и над головами присутствующих засветился яркий белый шар, освещая все вокруг. В ярком свете магического фонарика маг мгновенно узнал принцессу.

— Сайрена! — воскликнул он и кинулся к девушке.

— Дядя Алан! — Сайрен спрыгнула с коня и попала в теплые объятья мага. На глазах принцессы выступили слезы.

Стража как один рухнули на одно колено приложив правую руку к левому плечу и склонив голову в знак почета.

Объятья были долгими. Верховный маг Аметистового государства знал принцессу с младенчества и именно он был ее первым наставником. Для Сайрен маг был близким, почти родным человеком. Вторым мужчиной после отца, кому девушка безоговорочно доверяла и любила как кровного родственника.

— Ринушка, девочка, где же ты пропадала. Мы с ума тут сходили. Вильгельм землю рыл…

— Папа, — перебила мага девушка, — папа в замке?

К горлу принцессы подступил комок и голос предательски дрогнул.

— В замке конечно, пойдем скорее. Он ведет переговоры с торговой гильдией.

— Алазар. — принцесса оглянулась.

Демон уже спешился, передал поводья лошадей кому-то из стражи. И учтиво сделал поклон, когда маг, обратил на него внимание.

— Дядя, лорд Алазардан мой спаситель, познакомьтесь. Я все расскажу чуть позже.

— лорд Алазардан, это верховный маг Аметиста, господин Алан Франк.

Маг так же склонил голову в приветствии, по его лицу было видно, сколько вопросов сейчас в его голове. Но Сайрен не дала хода мыслям придворного мага, она взяла мага за руку привлекая его внимание.

— Господин Франк, прошу вас, проводите нас к отцу.

— Конечно, Сайрен, пройдемте.

Пока все трое шли по аллее к центральному крыльцу дворца Алазардан мысленно обратился к девушке:

«Сайя, я ведь не лорд…»

«Ты так и не сказал свой титул, владелец двух крупнейших доменов».

«Ну у нас у всех один титул — князь».

«Нет, представлять тебя князем мы не будем. На земле с этим словом одна ассоциация — Князь Тьмы. Будешь лордом. В конце концов земли у тебя есть, значит будет и титул».

«Как скажешь, моя принцесса».

Поднявшись по ступеням широкого центрального крыльца, маги вошли во дворец. Верховный маг не стал блуждать по коридорам и повел принцессу и ее спутника в тронный зал напрямик, через гостиные и бальную залу. У дверей тронного зала маг остановился.

— Сайрен, я накрою вас пологом невидимости, пока не уйдут торговцы. Не к чему сплетни раньше времени распускать.

— Вам виднее, — только и смогла ответить Сайя.

Франк сделал несколько пасов и широко раскрыл двери, чтобы невидимые никому Сайрен и Алазардан могли беспрепятственно войти в тронный зал.

— Господа! — громко обратился к присутствующим, прервав доклад какого-то старца, — прошу нас простить, но дела государственной важности требуют немедленного вмешательства Его Величества. Продолжим совещание завтра в час по полудню. Вас проводят в гостевые комнаты, прошу вас.

И маг склонился в знак почтения к представителям торговой гильдии.

Алазардан не смотрел на это. Он оглядел и оценил магический полог. Быстрым взглядом осмотрел зал и, взглянув на принцессу, увидел, как катится слеза по ее щеке. Сайрен стояла и неотрывно смотрела на мужчину на троне. Высокий крепкий мужчина слегка за сорок с черными как смоль волосами и волевым запоминающимся лицом. Цепкий взгляд, широкие скулы, прямой чуть большеватый нос, упрямый подбородок. Характер императора читался на его лице. Алазардану заочно понравился этот человек. В его глазах читался разум и рассудительность. А еще в них поселилась вселенская тоска и боль по потерянной дочери. Демон, воспользовавшись тем, что под пологом их никто не видит взял принцессу за руку и крепко ее сжал. Слова были излишне, ее эмоциям и чувствам сейчас не нужны помощники. Этот момент нужно просто пережить.

— Господа, — громко продолжил маг, когда за торговцами закрыли двери. — прошу всех покинуть тронный зал. Карен, останься. — обратился маг к главнокомандующему армии империи.

— Алан, — произнес император устало, когда за торговцами и прочими закрыли двери, — я понимаю, ты не любишь торговые гильдии, но мы могли закончить это дело сегодня. Зачем продлевать «удовольствие»?

— Вильгельм, — мягко сказал Алан Франк, — она вернулась.

Руки императора дрогнули. Маг убрал полог, скрывавший принцессу и отошел в сторону.

— Папа — прошептала девушка, уже не скрывая слез, катившихся по щекам.

— Сайрен! — выдохнул мужчина и спустился с пьедестала.

— Папа! — всхлипнула принцесса и бросилась на шею императору.

Мужчина заключил девушку в крепкие объятья и сильно зажмурил глаза, ведь слез императора не должен видеть никто. Мужчины, находившиеся в зале, тактично отвели взгляд, и лишь Алазардан, связанный с принцессой ментальной связью, ощущал на себе всю бурю эмоций, охватывавших ее.

— Папа, — прошептала девушка, — прости меня.

— Ринушка, доченька. — мужчина целовал девушку в висок, не отпуская ни на минуту, — где же ты была, моя родная?

— Папочка, — Сайрен снова всхлипнула.

Не выпуская девушку из своих объятий, словно боясь вновь ее потерять, император прошел в скромную дверь за троном, не обращая никакого внимания на собравшихся в зале.

«Сайя….»

«Правду, Ал. Всю кроме твоего происхождения. Этим двоим я доверяю как отцу».

— Лорд Алазардан, — обратился маг к демону, когда за императорской семьей закрылась дверь, — не желаете ли чаю с дороги?

— Не откажусь. — вежливо ответил демон.

— Пройдемте, в кабинет, там будет удобнее.

Мужчины вышли из тронного зала.

— Лорд Алазардан, мы бесконечно благодарны Вам, что вы вернули главное сокровище Аметиста. Сердце каждого жителя страны было наполнено скорбью и печалью о потере нашей дорогой принцессы. Прошло столько времени, что многие из нас уже отчаялись увидеть Ее Высочество вновь в добром здравии. Вы даже не представляете какое это счастье, вновь лицезреть ее прекрасные очи. Счастье и радость снова вернулись во дворец, не без вашего участия, лорд, — маг говорил витиевато и много. А его цепкий взгляд изучал неизвестного гостя.

Высокий, статный мужчина. Не юноша, но все еще молодой и сильный. Лорд Алазардан держался уверенно, его поза, его стать, его манеры — все выдавало в нем высокого лорда. Вот только какой страны? Алан Франк занимал пост верховного мага еще со времен правления Уильриха де Феро, отца нынешнего императора. Был он давно уже не молод, но сильный магический дар не только продлевали жизнь мага, но и дарили ему былую живость тела и ума. В купе с огромным опытом маг был ключевой фигурой в политике не только Аметиста. Он знал все соседствующие страны, всех правителей и их приближенных и не находил в Алазардане черт ни одной из наций. Лорд был как белый лист, и не нес никакой информации кроме очевидной. Он молод, он властен, он силен, и он маг.

Карен Лемах, главнокомандующий армии Аметиста стоял возле окна за спиной лорда и так же оценивал его хмурым взглядом. И если бы не бесконечные витиеватые фразы мага воздух в комнате давно бы уже пестрил электрическими разрядами. Напряжение росло. А вопросы так и не прозвучали.

— Благодарю за столь лестные слова, господин Алан, — Алазардан намеренно упустил и титул, и фамилию мага намекая на давнюю правду: маги не имеют рода.

Верховный маг позволил себе улыбку. На первый, не высказанный вопрос, был дан ответ: Алазардан не расскажет о себе ничего, ведь маги не имеют рода.

— Нам всем не терпится узнать, как же Вы нашли нашу дражайшую принцессу? — почти без промедленья продолжил верховный маг.

— Я встретил ее в лесу на окраине своих земель. Ее конь сильно пострадал от бега, и Ее Высочество, по доброте душевной и незнанию чуть не погубила животное, попытавшись влить в него чистую магию.