Медная

Глава 27

— По-моему это как-то не честно, — сквозь смех произнес император Вильгельм Уильрих де Феро выуживая довольно таки крупную рыбку.

— Почему? — удивилась Сайрен, — я же ничего не сделала. Считай это прикормом.

Принцесса засмеялась, а вода в пруду снова наполнилась искорками и пузырьками. Они стояли у небольшого пруда в самом дальнем конце дворцового парка. Здесь, садовник разводил небольшую коллекцию пресноводных рыб. Император ценил и любил рыбалку, правда с восхождением на престол времени на любимое занятие практически не осталось, но пруд с рыбой ждал его всегда. Это было место, где Вильгельм мог отдохнуть душой.

Утром Сайрен уговорила отца пойти на рыбалку. Сайрен очень соскучилась по отцу, раньше она часто сопровождала его сюда. Сидела рядом с книжкой или болтала без умолку, пока император ловил рыбу. И это были самые счастливые воспоминания для обоих. Сегодня Сайрен преследовала несколько целей. Ей хотелось побыть с папой. Без придворных, советников, Алазара, Мии и всех, кто неизменно находится рядом с правящей семьей.

Ей очень хотелось поговорить с ним о маме, но в присутствии посторонних все разговоры сводились к шаблонному «Твоя мама была самой замечательной и удивительной женщиной на свете, и она очень тебя любила».

А еще ей хотелось, чтобы отец просто отдохнул. События последних месяцев сильно повлияли на императора, девушка видела, как постарело его лицо, как начала пробиваться седина в его волосах, как устали его глаза. И сейчас применив немного магии Сайя запустила в воду пузырьки воздуха и маленькие искорки от чего рыбки в пруду стали очень активными.

— О! Крупная какая, — сказал Вильгельм, вытащив наконец рыбу, — Рина, посмотри какой красавец.

— Даааа! — протянула принцесса, — крупный. Отпустим?

— Конечно. К следующему разу еще больше вырастет, — сняв рыбку с крючка и еще немного полюбовавшись император осторожно отпустил ее в воду, — хороший у тебя «прикорм», маги голодными не бывают.

— Магам и удочка не к чему. Смотри. — Сайрен протянула ладошку к воде.

Немного волшебства и над озером отделился шар из воды с довольно-таки крупной рыбой внутри. Рыба быстро плавала в шаре от края к краю.

— Ну ничего себе! — изумился император, — тогда зачем тебе удочка?

— Для души, — улыбнулась девушка, осторожно опуская шар в воду, — это до́быча папа. А удочка нужна для души.

— Вот тут не могу не согласиться, — мягко улыбнулся Вильгельм, — Рина, спасибо, давно я тут не был.

— Даже императору нужен отдых. И семья, — девушка обняла отца за руку и положила голову ему на плечо.

— Ты же не начнешь сейчас «этот» разговор, правда? — слегка напрягся Вильгельм.

— Про вторую жену? Нет. Ты знаешь мое мнение по этому поводу. Это не мое дело. Я твоя семья, пап. А остальное только твое решение. Я не против, но и не за. Для меня главное, чтобы ты был счастлив.

— Спасибо, родная, — император приобнял дочь одной рукой и чмокнул ее в макушку.

Помолчали.

— Папа, расскажи мне про маму, — осторожно попросила Сайрен.

— А что ты хочешь знать? — чуть помолчав ответил он.

— Как вы познакомились?

— Я встретил их в горах. Это была экспедиция на запад. Мы пытались найти ход в сторону изумрудного королевства. В итоге через шесть дней заблудились. Нет там никакого прохода. Сутки плутали в горах, а на восьмой день на тропе просто появились две девушки. Представляешь наше удивление. Восемь дней только горы и ничего более. Ни поселений, ни людей. И тут две девушки. Твоя мама и ее сестра. Амели и Астра. Так они представились. Две юные волшебницы.

Сайрен улыбнулась. Маги не имеют рода. Только имена.

— Мы проболтали с ней всю ночь. Астра спала на ее коленях, а мы сидели до рассвета и просто говорили. На утро они вывели нас на тропу в сторону Аметиста и я пригласил их с собой. Так мама и оказалась во дворце. И больше я ее не отпускал. Наверно это и есть любовь с первого взгляда. Мы не расставались с того дня ни на день. Она всегда была рядом.

— Это так волшебно. Настоящая любовь. Бабушка ведь против была да?

— Еще как. Королева была в ужасе. Сама понимаешь, я наследник, а мама маг. Нам не суждено было быть вместе. В какой-то момент Амели отказалась от меня. Хотела расстаться. Я не отпустил. Королева настаивала на браке с Мией.

— Как же ты смог женится на маме?

— Поставил ультиматум. Либо Амели, либо я на трон не сажусь.

— Ого. Царство за жену.

— Да. Тут свое слово отец сказал. Король Уильрих всегда славился мудростью. Он дал согласие на брак при условии, что Амели не будет королевой.

— А как же дядя? Он ведь мог стать следующим королем в случае твоего отказа от престола?

— Мог конечно, — император помолчал, — понимаешь Рина, я бесконечно люблю своего брата. Он всегда был сильным воином, отличным стратегом, тактиком. Но Вальтер был очень жестоким и жестким человеком. Все это видели. В том числе и наши родители. При его правлении Аметист погряз бы в бесконечных войнах.

— Я этого не знала.

— Не могла знать. Дядя умер до твоего рождения. А о погибших плохо не говорят. В истории Аметиста Вальтер останется как стратег, тактик, воин и один из лучших главнокомандующих страны. И не более. Все остальное — только в памяти семьи.

— Тогда ты тем более должен мне про семью рассказывать. Ведь это наша династия.

— Спрашивай.

— Расскажи про маму. Какой она была. Я помню ее улыбку. Помню ее голос. Для меня она самая добрая и нежная на свете. Но мне было пять. По-другому и быть не может. А характер? Какой была мама?

— Доброй. Вот этого не отнимешь. Ты во многом на нее похожа. Знаешь Сайрен, ты мамино отражение. Упрямая, если что-то решила обязательно сделаешь. Добрая, все понимающая, всех прощающая. Мама была такой же. Она никогда не ругалась, никогда не кричала, никогда не высказывалась плохо о людях. И всегда старалась понять причины поступков. Старалась поставить себя на место другого человека и понять, почему он сделал то, что сделал. Мама отличалась жизненной мудростью. Знаешь, это врожденное качество. Когда женщина мудра не от опыта или возраста, а в силу своего характера и ума. Даже твоя бабушка ее полюбила. Конечно долго сердилась на нас, но в конце концов смирилась с моим выбором и смогла ее принять.

— А тетя?

— А вот тетю нет.

— Бабушка до сих пор морщится, когда разговор заходит о тете Астре, — припомнила Сайрен.

— Знаешь, как она ее зовет? — заговорщицки шепнул император

— Как?

— «Вертихвостка». До сих пор.

— Почему? — спросила Сайрен, хотя уже понимала причины.

— Тетушка твоя отличалась веселым нравом и любвеобильностью.

— Она ведь так и не вышла замуж, да?

— Да. Ей просто нравилось жить во дворце, — император помолчал, глядя на пруд, — у нее было много мужчин. Был и постоянный, но он был уже женат.

— А кто?

— Карен.

— Карен Лемах? — Сайрен опешила, — главнокомандующий?

— Да. Они очень долгое время были вместе. Тайно конечно, у Лемаха, сама понимаешь, замечательная жена и дети. Я даже думаю, что леди Мариса Лемах знала об этой связи, но ничего не могла поделать.

— Удивительно. Они с мамой такие разные.

— Однажды Амели сказала, что Астра настоящая. Что они обе должны быть такими. Назвала себя бракованной. И это единственное, что я знаю об их семье.

— Мама не рассказывала о семье? Никогда?

— Никогда и ничего. Астра тоже. Они обе замыкались, когда речь заходила об этом.

— Так странно.

— Их право. Я не лез с расспросами. Я просто был счастлив рядом с любимой женщиной, — Вильгельм помолчал, а затем осторожно добавил, — мы с мамой опасались, что ты характером пойдешь в тетю…

— Ну нет! — Сайрен покраснела, — папа, я на тетю не похожа. Честно!

— Вижу. Ты мамина копия. — император помолчал, — Рина, можно тебя спросить…

— Про Ала? — догадалась принцесса.

— Да.

— Нет, пап, мы не встречаемся. И между нами нет чувств. Эй! Ты что выдохнул?

— Ну я же отец, — засмеялся император, — а он кажется гораздо старше тебя.

— Гораздо, — эхом повторила Сайрен и улыбнулась, — понимаешь, мы действительно близки. Алазардан мой наставник. Мой друг. И может даже как старший брат. А еще он одержим идей выдать меня замуж.

— Неожиданно.

— Ну он считает, что я так смогу избежать нарушения закона. Если выйду замуж и рожу наследника Аметиста, как бы пропуская свою очередь правления.

— Да, он и мне что-то такое говорил, — припомнил император, — может быть он и прав. Только послушай меня дочка, — император повернулся к принцессе и заглянул в ее глаза, — я буду править столько, сколько позволят мне боги. От тебя я хочу лишь одного — чтобы ты была счастлива. Мне бесконечно повезло встретить твою маму, и я ни на мгновенье ни пожалел о своем выборе и своей судьбе. И я хочу, чтобы ты была также счастлива, как и я. Выйди замуж по любви. Это единственное, о чем я тебя прошу.

— Хорошо папа.

Они обнялись. На душе обоих было легко и светло.

* * *

— Никто ничего не знает об их происхождении, — проговорил дух, — рыжая отличалась распутностью, жена короля рассудительностью и добротой. Все говорят, что Сайя похожа на мать.

— Но никто не знает откуда они, — эхом отозвался Алазардан.

Азра кружил возле скамейки в парке Долины. Проведя несколько дней во дворце он многое успел услышать. Люди все еще вспоминали и шептались о семье императора. Особенно если пустить в разговор пару нужных фраз. Духи воздуха умели разговорить людей. Вот только нужной информации Азра не добыл. Никто не знал кто эти две девушки и откуда они. Просто однажды нынешний император привез двух красавиц, без имени и рода и женился на одной из них. А через шесть лет королева умерла. И о причинах тоже никто не знал. Был слух, что она отдала свою жизнь за принцессу. Никем и ничем не подтвержденный слух. Просто умерла и все. Семь лет спустя так же загадочно умерла вторая девушка — сестра королевы. И на этом все. Никакой информации.

Алазардан задумался. Это было очень странным. Люди всегда что-то видят, что-то слышат, что-то знают. И был почти уверен, что воздушнику удастся что-нибудь накопать. Но ничего. Получалось, что обе женщины погибли либо в одиночестве, что мало вероятно, либо в кругу очень близком, среди тех, кто не будет рассказывать и сплетничать. Совет? Может быть их убил совет короля? Тоже вряд ли. Либо кто-то из совета. Для чего? Смерть матери Сайрен казалась Алазару вполне объяснимой. Жена короля была магом, королевой стать она не могла, да еще и родила девочку с даром. И хотя дар Сайрен открылся уже после смерти матери, маги, например, тот же Алан Франк, могли почувствовать источник за долго до его пробуждения, а значит, если кто-то из совета знал, что принцесса маг юная наследница была угрозой государственной безопасности. Нужна была новая королева, без магического дара, способная родить правильного наследника.

— Ты думаешь ее убил совет? — не выдержал затянувшегося молчания дух.

— Это кажется очевидным, — ответил демон.

— Вот только план не сработал, император не женился.

— И это ставит под удар Сайю. Лишившись единственной дочери у него не будет выбора. Править империей может только тот, кто может управлять самоцветным камнем.