Магнат

— Точно, — стукнул себя по лбу казак, вспомнив чертежи Лосано. — Ветряк будет роторного типа, как на наших новых морских судах. Каждая лопасть — вертикально складывающаяся гармошка, между двумя раздвигающимися горизонтальными колёсами на общей оси. Лопасти легко раскладываются и быстро складываются. А вращающаяся ось передаёт крутящий момент спрятанному внизу генератору.

— Угольный электропарогенератор тоже не будет лишним в крепости, — похлопал Алексея по плечу ветеран сражений. — А помимо артиллерии и пулемётов, я бы ещё посоветовал установить вдоль всего русла реки управляемые донные мины. Команды на подрыв фугасных зарядов будут подаваться из крепости по скрытым электрокабелям. Обычными морскими минами тоже можно бы фарватер перекрыть, но вражеские сапёры могут их протралить. Под обстрелом и при быстром течении это будет проделать нелегко, но возможно. А вот каменистое дно тралом не прочесать, зацепится.

— Много работёнки здесь ещё предстоит проделать, — задумчиво наблюдая за бурлящим водным потоком, вздохнул Алексей.

Утром он приказал солдатам переправить бухты верёвок и ящик с железными штырями на противоположный берег реки. Восхождение началось неспешно. Алексей сначала овладел первой горной террасой, закрепил верёвки на вбитых в расщелины штырях. Затем проложил киркой и лопатой узкую тропу вдоль всего карниза, при этом не забывая вбивать в склон железные колья и создавая страховку из натянутой вдоль тропы верёвки. Сыну Ведьмы, повелителю гравитации, такая система вовсе не нужна, но он ведь торил путь для простых людей.

Моки с обручем на голове, утыканным яркими перьями, всё это время с важным видом сидел у подножия скалы. Время выхода бутафорского шамана на сцену настало ближе к полудню, когда Алексей прошёлся по всем террасам горного склона и закрепил верёвки.

— Поднимайся на вершину! — крикнул, стоя на краю горной кручи, верхолаз и призывно махнул рукой.

Под взглядами многочисленных зевак, Моки поднялся с насиженного места и, гордо вскинув голову с убором из ярких перьев, важно подошёл к концу свисающей верёвки. Узелков на ней загодя не навязали, держаться было неудобно. Охотник понимал, что сил сразу забраться на стометровую вершину у него не хватит, но надеялся передохнуть на каменных террасах. Однако едва индеец взялся руками за верёвку, какая–то неведомая сила потащила его тело вверх. Собственного веса Моки почти не чувствовал, он еле успевал перебирать руками и шагать по вертикальной стене. Со стороны казалось, будто индейский шаман, цепляясь за верёвку, бежит по отвесной скале.

Мощь шамана племени гуарани поражала зрителей. У Моки словно невидимые крылья выросли за плечами. Легко взбегая на террасы, индеец затем неспешно важно шествовал вдоль карнизов и вновь стремительным броском взбирался на очередной рубеж. Замедлить бег по отвесной круче Моки просто не мог, волшебная сила поднимала его тело ввысь. Руки даже не напрягались при подъёме, а ноги приходилось переставлять в темпе, чтобы не пришлось биться оперённой башкой о скалу.

— О, великий Ягуар, сила твоя безмерна! — взобравшись на вершину, упал на колени перед могучим шаманом индеец. Наблюдателям снизу показалось, что Моки опустился на камни от усталости.

— Пусть люди узрят мощь шамана гуарани, — объяснил хитрый план казак. Алексей хотел последние чудеса свалить на происки индейского кудесника. Самому светиться больше не хотелось, и так много слухов ходит вокруг странной персоны пастыря. Надо бы чуток разбавить, поделиться славой с индейцем. — Моки, ты случайно не догадался прихватить с собой фляжку водички и какой–нибудь жратвы?

— О, великий Ягуар, прости глупого охотника, — с искренним сожалением развёл пустыми руками индеец. — Я думал, что восхождение будет тяжёлым и полез на скалу налегке.

— Ну может оно и к лучшему, — вздохнул Алексей, облизнув пересохшие губы. Солнце стояло над головой, и жарило немилосердно. — Ладно, так будет больше стимулов добыть воду из камня.

— Но чем великому шаману может помочь скромный индеец? — осматривая плоскую вершину, ещё не понял свою роль бутафорский шаман.

— Садись на краешек скалы, свесь ножки и постарайся не свалиться с обрыва, — указал место статисту режиссёр спектакля. — Пусть люди видят на фоне неба фигуру шамана племени гуарани. А я отойду вглубь сцены и начну потихоньку шаманить за нас двоих.

Пить хотелось неимоверно, а меж тем прохладная родниковая вода струилась из щели в камне у самого подножия скалы. Алексей колдовским зрением видел, как тонкие каналы, словно корешки растения, пронизывают каменную толщу и тянутся к водному пласту глубоко под землёй. Если бы вода не нашла лёгкого выхода у подножия горы, то поднялась бы по щелям в каменных пластах до самой вершины и уже водопадом струилась с обрыва.

Используя свою жажду, как мощный стимул, Сын Ведьмы принялся сдавливать горные породы, стремясь закрыть лёгкий путь для воды. Гравитационная сила сдвигала каменные слои, затыкая каналы, но вода упорно просачивалась обходными путями. Тогда, наряду со сжиманием боковых каналов, Алексей начал расширять пути к вершине горного хребта.

Солнце немилосердно пекло голову шамана, в горле пересохло. А прохладная родниковая вода была совсем рядом, манила и дразнила. Несколько часов Алексей пробивал новый путь водным струям, пока из–под камней у его ног не забился журчащий фонтанчик.

— Теперь можно и водицы испить, — прохрипел Алексей и зачерпнул ладошкой прохладную воду. Ни капли не пролилось между пальцев. — Моки, испробуй божью благодать на вкус.

Окаменевший идол с перьями ожил, осторожно отполз от опасного обрыва, ноги затекли от неподвижного многочасового сидения. Индеец припал губами к холодной струйке и целую минуту жадно глотал воду.

— Чудо, — утерев рукавом губы, только и смог вымолвить Моки.

— Согласен, — кивнул шаман, но на достигнутом не остановился.

Алексей протянул вперёд руки, и камни зашевелились. Моки в страхе отпрыгнул в сторону.

— Надо канал прокопать, — объяснил свои действия строитель. — В углублении сделаем водосборный бассейн. А излишки воды будут потом стекать по обратному склону хребта. Попозже можно ещё и крохотную гидроэлектростанцию соорудить. На подзарядку аварийного комплекта аккумуляторов её мощности вполне хватит.

Моки с благоговейным страхом наблюдал, как камни перелетали сами по себе, образуя водоносный канал и чашу бассейна. Мелкая крошка и пыль поднимались серыми облачками и заполняли щели между камнями. Невидимая сила спрессовывала материал в единый монолит.

— Ну вот как–то так, — критичным взором осмотрев дело рук своих, хмыкнул чудо–архитектор. — А обывателям скажем, что так и было.

— Не поверят, — подобрав челюсть, замотал головой единственный свидетель.

— Шаман гуарани знал о существовании древней крепости, — обвиняюще ткнул пальцем в сторону индейца Алексей. — Я лишь помог лопатой и киркой расчистить старый источник.

— А следы разрушенной крепости где? — Моки обвёл рукой беспорядочно разбросанные камни.

— Ветер, солнце и время разрушили, — пожав плечами, развёл руками Алексей.

— Непохоже, — опять замотал пернатой башкой привередливый шаман.

— Ладно, до захода солнца ещё полно времени, — вздохнул Алексей. Конечно, уже хотелось хорошенько поесть, но дело надо завершить до появления досужей публики на месте археологических раскопок.

Стараясь работать, особо не поднимая пыли, Алексей начал перемещать крупные глыбы, выкладывая из них подобие разрушенных временем стен. Расщелины на вершине хребта заполнили более мелкие камни, выравнивая поверхность. Получились площадки и террасы.

Моки сидел в сторонке и с изумлением наблюдал, как над горной вершиной летают многотонные глыбы, как сотни увесистых каменюк кружат в хороводе и укладываются в ровные ряды, как мелкие камешки и пыль шуршащим туманом оседает в углублениях.

Естественно, за несколько часов Сыну Ведьмы не удалось отстроить подобие крепости, но на руины древних сооружений пейзаж стал очень похож.

— Ну, а теперь как? — ударяя ладонь о ладонь, удовлетворённо вопросил архитектор.

— Очень похоже, — кивнул перьями бутафорский шаман. — Только бы ещё слоем пыли припорошить.

— Эт мы мигом, — хмыкнул Алексей и потянулся гравитацией к обратному склону хребта.

С той стороны словно зашуршала гигантская змея, а следом нахлынула пыльная буря. Мир погрузился в непроглядную коричневую мглу. Но через минуту пыль осела, и все «древние» руины покрыл толстый слой пыли. При этом, чудесным образом, люди остались чистенькими.

— Ты только держи язык за зубами, а то в каменного истукана превратишься, — шутливо погрозил товарищу пальцем Алексей. Он решил не особо скрывать свои колдовские способности от индейцев. Надо было стать для племён гуарани подлинным авторитетом. А вот для цивилизованных граждан придётся сочинять подходящие случаю оправдания.

— Я верю, — очень серьёзно воспринял предостережение великого шамана индеец.

— Ладно, темнеет уже, и жрать ужасно хочется, — похлопал по пустому животу Алексей. — Пора спускаться с небес.

— Если только, Ягуар, опять мне поможешь, — Моки с опаской глянул на конец закреплённой верёвки. Не хотелось в потёмках сорваться с отвесной кручи.

— Давай я тебя на верёвке спущу, а потом сам слезу, — архитектор увлёк жертву к месту будущего строительства подъёмника. Свободная бухта верёвки, длиною в сотню метров, у Алексея в запасе ещё оставалась.

Моки пошёл безропотно. После увиденных чудес, индеец твёрдо верил, что могучий шаман не уронит его в пропасть.

Публика внизу встретила верхолазов очень настороженно. Как не старался Алексей маскировать свои действия, но страшное шуршание камней и облако коричневой пыли над вершиной скалы произвели впечатление на зевак.

— Синьор Ронин, а что это там так шумело и клубилось? — первым встретив двух шаманов, озвучил насущный для народа вопрос командир гарнизона.

— Пришлось расчищать старые завалы взрывчаткой, — беспечно отмахнулся Алексей.

— Завалы? — недоверчиво спросил Фернандо.

— Там, на вершине, развалины древней крепости, — махнул рукой археолог. — Шаманы гуарани знали о её существовании. Моки указал мне местоположение засыпанного источника. Кирка, лопата и малые заряды динамита помогли провести раскопки. Теперь в руинах крепости опять появится бассейн с водой.

— Не знали, что там была крепость, — задрав голову, воззрился на вершину скалы лейтенант.

— Так вы же, небось, не удосужились расспросить о том гуарани, — покровительственно похлопал по плечу растерянного командира заставы Алексей. — А с аборигенами надо жить дружно.

— Не у всех так получается… дружить, — припомнил вчерашний неожиданный визит индейцев лейтенант. Фернандо уже голову сломал, гадая, как это чужестранцу удалось убедить индейцев добровольно сдать контрабандный товар. И куда это подевались бледнолицые хозяева кокаиновой пасты?

— Кстати, лейтенант, когда начнут массово приходить индейцы из–за кордона, пропускай их в Гран Чако беспрепятственно, — ещё больше удивил лихой атаман. — Теперь это будет казачья пограничная стража.