Ведьма и Оборотень. Противостояние

Империя Вернея, Королевство Ликай, замок оборотней Лугару, в этот момент

— Ты снова здесь, — хрипло произнес грубый мужской голос, эхом раздававшийся из укромного уголка подвала.

Керан резко повернулся, и сквозь все плавающие тени и тьму, смог различить лишь малейший силуэт человека, сидящего в углу комнаты.

— Как и ты, — заметил он, подходя к кирпичной стене и прислоняясь к ней спиной.

— Никогда не видел тебя здесь так часто, как в последний месяц, — сказал мужчина, нарушая гробовое молчание, которое последовало за словами Керана.

— Вероятно, это потому, что у меня никогда раньше не было причин обследовать глухие уголки замка, — тихо ответил ему Керан после минутного раздумья.

— А теперь они у тебя есть? — Ликай не переставал задавать вопросы, которых все в замке избегали.

— Довольно бесполезный вопрос даже для тебя, Леннарт, — вздохнул Керан, сползая на землю.

— Возможно, бесполезный, но все же стоит ответить, — вздохнул Леннарт, и по тихому шороху было ясно, что он поменял позу на более удобную.

— И что бы ты хотел услышать? Что я полностью на дне, что мне действительно не для чего жить? Так что, черт возьми! — закричал Керан, и его нервы напряглись, и это за последний месяц вошло у него в привычку, когда кто-то даже случайно напоминал ему, что Тесса выскользнула у него из рук.

— Нет, потому что тогда у нас была бы одна и та же история.

Керан на мгновение замолчал. Казалось, Леннарта нисколько не смутил повышенный голос и рычание, так внезапно вырвавшиеся из горла, совсем наоборот.

— Что ты имеешь в виду? — Керан был заинтригован словами настолько, что даже на мгновение забыл о своих проблемах и решил узнать немного больше об этом Ликае.

— Как я уже сказал, — он глубоко вздохнул. В полумраке Керан узнал его ярко-желтые глаза, изменившиеся до ликайскую формы. — Я, безнадежный случай, друг мой, мне уже ничем не помочь, я проклят, но ты, ты совсем другой, ничто не может быть настолько сложным, чтобы это не исправить, ничего, — по мере того как он говорил, его речь становилась все более неразборчива.

— Если бы все было так просто, как кажется, но это не так, все очень не просто, — сказал Керан, в отчаянии закрывая лицо руками. — Я ей не нравлюсь. Она убежала от меня, — вырвалось у него после минутного молчания.

— Значит, это женщина, — тихо сказал Леннарт, в голосе которого Керан почувствовал странную эмоциональную отстраненность.

Он не понимал, но, честно говоря, никто в замке не понимал, по мнению многих, сумасшедшего Ликая. Леннарт был одним из самых старых Ликаев, и, когда Керан в детстве бегал по замку, он слышал о нем и боялся его, как дьявол креста.

Согласно истории, которую однажды рассказал ему отец, незадолго до своей гибели, Леннарт был просто живой оболочкой, такой разбитой и пустой, что все были поражены, как он до сих пор дышит.

Леннарт был чем-то вроде вечной и неотделимой тени замка. Он был живым примером того, что даже сильный и могущественный Ликай может оказаться на дне. Он был одним из сильнейших Ликаев в замке. Он бросался с головой в одну битву за другой. О его храбрости и доблести ходили легенды по всему королевству, пока однажды не случилось нечто, сломившее этого сильного оборотня.

Демоны, с которыми они сражались в то время, вторглись в дом матери Леннарта, где она все еще жила с его младшей сестрой, и обе были безжалостно убиты.

Когда Леннарт узнал об этом, невзирая на опасность, которая грозила ему, в одиночестве отправился в Страну Демонов, нашел убийц своей семьи и уничтожил их.

Этот период жизни потрепал его довольно сильно, но все же не сделал той развалиной, которая была в данный момент.

Как только он вернулся из Страны Демонов, он собрал свои вещи и исчез. Более тридцати лет о нем не было никаких известий, пока однажды утром группа Ликаев нашла его полумертвым, лежащим перед воротами замка. Они сразу же подобрали его, отнесли в комнату и даже пригласили лекаря из отдаленной части королевства, который чудом сумел собрать его.

И в этом не была вся правда, даже если лекарю удалось восстановить все жизненные функции организма, то вылечить хаос и сумятицу в голове ему не удалось, никто этого сделать не мог. Несколько специалистов пытались ему помочь, но Леннарт отказывался с ними общаться, и всякий раз, когда при нем упоминалось прошлое, он просто безумно рычал, ломал вещи и бил все вокруг. Это было главной причиной, по которой попытки заставить его говорить прекратили, и Леннарт с течением времени становился все более и более замкнутым.

С годами ничего не менялось, люди в замке постепенно стали забывать о нем, и Леннарт стал лишь тенью подземелья, которое было пропитано безумием настолько, что Ликаи отказывались сюда входить.

— Да, речь идет о женщине, она моя предназначенная. И она отвергла меня, — признался Керан, думая о длинных растрепанных волосах Тессы и прекрасных зеленых глазах.

— Она твоя жена, она не может тебе отказать, — проскрипел голос Леннарта, словно издалека.

— Я знаю, я пытаюсь найти ее, но она слишком сильна, — он вспомнил момент, когда она провалилась сквозь стену прямо перед ним.

— Ты ее мужчина, она не может быть сильнее тебя, Ликаи по своей природе сильнее Ликаек, — хрипло произнес он.

— В том-то и проблема, что она не Ликайка, а Ведьма. — Леннарт все еще не отвечал. — Чертовски могущественная Ведьма, даже несмотря на то, что она была на нашей территории, ей все же удалось сбежать, настолько она могущественна, — добавил он и прислонился макушкой к холодной стене позади себя.

— Почему она отвергает тебя? — наконец прозвучал вопрос. Керан был удивлен, думая, что молчание Леннарта означает конец их дискуссии.

— Потому что я Ликай. Похоже, она ненавидит Ликаев до глубины души, — он вспомнил ее презрительные взгляды, с которыми ему приходилось встречаться.

— Это очень серьезная проблема. Ты не можешь изменить себя, — сказал Леннарт, и Керан прекрасно это понимал.

— Я знаю, но что я должен сделать, чтобы она изменила свое мнение обо мне? Без нее я ничто, она мне просто необходима! — Он сжал кулаки и стиснул зубы.

— Прежде всего, я бы сосредоточился на том, чтобы вернуть ее, — согласился он.

— Ты прав, с помощью нескольких бессмертных я пытаюсь разыскать колье Халсбанда, ты когда-нибудь слышал о нем? — спросил он с интересом.

— Да, — кивнул он.

— Но это все равно, что искать иголку в стоге сена, нет никаких следов колье. И даже если мне удастся его обнаружить, я должен как-то добраться и до нее, — устало вздохнул он.

— Сосредоточься на ожерелье, бесполезно думать и беспокоиться о вещах, которые ты пока не можешь сделать.

Ликай был прав, и сильно раздражало то, что он был прав, но, еще больше раздражало то, что Керан не мог перестать думать о том, чтобы найти Тессу. Он прекрасно понимал, что сейчас думать об этом бессмысленно, но ничего не мог с собой поделать. Его разум не мог забыть, а тело пылало желанием, но прежде всего чувства, которые, из-за расстояния и враждебности к нему, разрывали его на части.

— Думаешь, я не знаю? — он беспомощно развел руками. — Но это чертовски трудно! Я не могу думать ни о чем, кроме того, где она, с кем и что делает, — беспомощно прорычал он, стараясь не представлять перед глазами ее веселое лицо, в котором не было и намека на заботу о нем. Как, черт возьми, он должен бороться с ее равнодушием? Как! Он искал ответы там, где их не было.

— Когда-то у меня был кое-кто, кого я очень уважал, — неожиданно прозвучал приглушенный голос Леннарта. Керан был настолько шокирован его словами, а тем более их содержанием, что даже перестал думать о Тессе.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил он.

— Не заслужил я её, не заслужил, — продолжал он, не обращая внимания на вопрос Керана.

— Кого ты не заслужил? — Керан попытался снова, а затем резко дернулся, когда оборотень напротив него вскочил, и два светящихся желтых глаза начали приближаться к нему.

— Что ты делаешь, Леннарт? Ну же, Леннарт! — Он попытался подняться на ноги, только против этого Ликая у него не было абсолютно никаких шансов.

— Не заслужил! Но очень хотел! Ты понимаешь! Они не хотели, чтобы это было так, они этого не хотели! — он начал что-то бормотать и схватил Керана за шею.

— Ну же, Леннарт, успокойся! — Хрипел Керан и изо всех сил пытался вырваться, но против его силы не было ни единого шанса.

— Они заставили меня причинить ей боль, но я не хотел! Это все они виноваты! Это они виноваты, что я ее потерял! — Керан смотрел в остекленевшие глаза Леннарта. Пытался хотя бы частично понять его безумие, но уже заранее это казалось проигранной битвой, поэтому он попробовал единственное, что ему предлагалось в этой ситуации.

— Кто они, Леннарт? Ну же, поговори со мной, ты же не хочешь причинить мне боль, я твой друг, твоя семья! — Он сжал сильную ладонь Леннарта и попытался снять ее с шеи.

— Мертвые, они все это сделали, забрались в мою голову и заставили меня делать эти ужасные вещи! — начал несчастно крутить головой.

— Мертвые? — Керан был в шоке, но все еще не прекращал пытаться освободить свою шею.

— Я не сумасшедший! Слышишь! Все твердят, но это неправда! Я не сумасшедший! — повторял он, и это пугало Керана.

— Я верю тебе, Леннарт. Знаю, что ты не сумасшедший, и, поэтому, ты меня отпустишь, верно? — он с надеждой ждал реакции Леннарта, которой все еще не было.

— Отпустить тебя? — он растерянно повторил слова Керана, в замешательстве качая головой.

— Да, отпусти меня, — прохрипел Керан, и, наконец, увидел, что только сейчас Леннарт начал возвращаться в сознание.

— Святой Отец Ликаев! — воскликнул оборотень, увидев свою ладонь с вытянутыми когтями, обвивающую шею Керана. — Что я наделал! Пожалуйста, прости меня! — закричал он, отпустив Керана и быстро удаляясь от него.

— Оставь меня в покое! — услышал Керан приглушенные слова. Ощупав свою шею, понял, что выйдет из этого инцидента лишь с незначительными синяками.

— Кто должен оставить тебя, Леннарт? — Его любопытство было намного сильнее инстинкта самосохранения, и, поэтому, он осторожно подошел к огромному Ликаю, который, обхватив колени, покачивался на месте.

— Они повсюду, — сказал он, пряча голову между колен.

— Кто они? — Керан опустился на колени и положил ладонь на плечо Леннарта, тот дернулся еще сильнее и еще крепче вжался в каменную стену.

— Тише, они нас слышат. Они мертвы, они все слышат, — прошептал он так серьезно, как будто был абсолютно уверен в своих словах.

— Ты не можешь слышать мертвых, Леннарт, это невозможно, никто из нас не может, — нахмурился он.

— Но я слышу их, они повсюду вокруг нас, они веками мучают меня своими обвинениями. Их голоса такие пронзительные, моя голова полна ими, их так много, иногда мне кажется, что у меня кружится голова, пожалуйста, остановите их! Пусть исчезнут! — Когти впились в предплечье. Керан только дернулся и болезненно зашипел.

— То, что ты говоришь, невозможно, Леннарт, я не знаю, что ты видишь и слышишь, но мертвым быть это не может, — покачал головой.

— Это наказание, — снова раздался голос.