Обитель отверженных магов

Глава 29. Ну, здравствуй, душа, потерянная в грязи

Дрогнули застывшие капли на стекле, когда дверца фургона резко захлопнулась. Ая знала, Вадим не специально: его движения все еще были какими-то неловкими, а в лице не читалось и капли злости, только усталость.

Вместе с остальными Ая снова поехала куда-то в серой куртке. Смотря в окно, она то и дело теребила ткань у локтя, хотя зареклась этого не делать. Но предплечье беспокоило: следы чужой магии продолжали терзать. Даже после сна. Мутный, он мучил и накрывал душным одеялом, не пускал в настоящие грезы.

Отдых не работал. Не помогал восстановить силы или унять душевное беспокойство. Могло теперь ли хоть что-то помочь? Кроме того, о чем думать нельзя.

Больше не хотелось проявить себя, но Аю никто не спрашивал, Вадим просто сказал выходить. Она уже поняла: если он что-то велел, значит, этого хотел Левин. Левин, на лице которого перед отъездом не было и тени улыбки. Ая не знала, зачем обратила на это внимание. Вчера все было иначе, но сами воспоминания об этом повисали тяжелыми кандалами.

Все шло не так.

Ая невольно глянула на Кая: напряженно смотрел в окно в другом конце салона. Так и не поговорили после всего, только тот вопрос в столовой. Оставались ли они напарниками? Ая не помнила точно, что болтала в тени автобусной остановки, могла думать вслух или делать что-то странное. Но ведь парень и так считал ее сумасшедшей, к чему переживания? Она заставила себя отвернуться.

Несмотря на мерзкий осадок, в этой вылазке удалось кое-что выяснить: склад, порт, мафия и Левин точно связаны. Контрабанда или торговля — явно замешан какой-то товар. То, что нужно и мориону, и бывшим дружкам. Очевидно, не те вещества со склада, вряд ли бы Левин спокойно смотрел, как его вещи загребает полиция.

Было так же ясно, что цена добытой информации снижалась с каждым часом. Ая с Каем представились курсантами и сбежали — наверняка бандиты уже все подчищали, если еще не, времени на это было достаточно.

От мыслей об этом Ая снова начала чесать руку. Вчера даже не пришло в голову сообщить полиции, ползала по Обители побитым голубем, все мысли только о поводках и крыше… Жалкое существо. Просто шавка.

«Чего ждешь? Сделай что-нибудь, думай! Думай… — Ае хотелось ударить себя, но вместо этого сжимала сильнее кожу у локтя. Так сильно, словно хотела оторвать кусок. Но гребанное жжение не исчезало. — Остановись! Хватит!»

Левин специально. Отвлек ее внимание, обманул. Снова.

Да, все шло не так. Ая отчаянно хотела узнать что-то, но теперь не понимала, как быть. В ясном плане все помутнело. Шла по дороге, где сгустился туман, и теперь не была уверена: вправо или влево? Вперед или назад…

Увязла, и с каждым движением засасывало все глубже.

Не добавлял надежды и длящийся уже некоторое время унылый пейзаж за окном. Глубокие западные окраины встречали пустырями и подкошенными заборами с позеленевшими от старости кирпичными строениями. Морионы снова везли в какое-то убогое место. И не было даже возможности выпрыгнуть, уползти, дотянуться до УКЭ. Как специально, Аю увозили все дальше и дальше.

Но вот мелькнуло что-то новое. Увиденное заставило воспрять духом. Полицейская машина, а потом еще и еще… Стояли, поблескивая влажными кузовами, с жирными ошметками грязи на колесах и прилипшей травой.

Ая услышала, как Левин как-то шумно выдохнул на переднем сиденье. Появилось даже легкое злорадство: в этот раз босс не первый, что явно не входило в его планы, как поступит?

Фургон проехал дальше и остановился у кирпичной стены. За громадами несуразных построек упиралась в хмурое небо огромная промышленная труба.

— Я могу…

— Идем, — оскалился Левин в ответ на фразу Вадима и хлопнул дверцей.

Ая замешкалась: это относилось и к ребятам тоже? Но все двинулись за боссом, и она поспешила выпрыгнуть вслед за ними. Волосы сдуло на лицо, а ноги тут же погрузились в вязкую грязь. Пока Ая таращилась на морионов, не заметила, куда ступает, и чуть не упала, схватившись за машину. Но ее никто не ждал, нужно было шевелиться.

Неловко перебирая ногами, Ая дохлюпала до твердой поверхности, если таковой можно было считать покрытую трещинами старую дорогу. Ошметки земли, смешанной с глиной, падали жирными кусками с ботинок, когда Ая скакала между лужами.

Они вошли на территорию какого-то старого завода, миновали строения непонятного назначения с заколоченными окнами. Тут и там торчали огрызки каких-то механизмов, обшарпанные, местами покрошенные стены, гнутые лестницы…

Нужно же было заехать в такую глушь! Вид чего-то разрушенного причинял Ае почти физический дискомфорт. Но это место стало таким лишь от старости. Если кто и был виноват, то время.

И люди, которые предпочли отвернуться.

После очередного поворота показалась открытая площадка. Перед большим заброшенным корпусом, ошивалась группа полицейских в припылено-пурпурном, реже — белом. Здание было будто недовольно гостям. Зажатое между влажными кусками асфальта и свинцовой тучей, оно безмолвно таращилось на законников выбитыми глазницами, словно размышляло: кого съесть первым?

— Оставайтесь тут, — Вадим указал на угол, не останавливаясь.

Морионы следовали дальше. В своих темно-серых плащах, сливаясь с пейзажем, они плыли по раздробленной дороге, как по родной земле. Навстречу выступила фигура в белой форме. Крепкий светловолосый законник сиял радушием и направил морионов ко входу, будто им это требовалось. Левин и головы не повернул, двигался к только ему ведомой цели, куда-то во мрак разбитых надежд былой жизни, прямо в объятия почерневшей пасти завода.

Полицейский обернулся и будто посмотрел на Аю, коротко сверкнув улыбкой. Запоздало она поняла, что он ей очень знаком, сержант Ретриво, но даже не успела ничем ответить, мужчина уже нырнул во мрак вслед за гостями.

«Детишек», задержанных у поворота, видимо, даже показать было стыдно, поэтому не взяли с собой. Снова подул ветер, стоять на открытом проходе — невыносимо. Слишком холодно для весны.

Ая вытащила из-под куртки и накинула капюшон. Лицо тут же окутал ореол красного цвета, разбавляя угрюмые краски. Внутри вилась какая-то мысль, но не успевала долететь до разума, уносилась вместе с ветром. Это волновало. Ая словно замерла перед преградой, но забыла, как прыгать.

Капюшон отчаянно трепетал под натиском стихии, даже тепло толстовки Джея не сильно помогало. Ая обернулась и поняла, что стоит одна. Все спрятались за кирпичную стену, и она побрела тоже.

— …ты видел, он довольно крутой! — восторженно вещала Наиль.

— Да, можем посмотреть старый фильм с ним.

Ая не сразу узнала голос парня, он немного рычал и был ниже обычного, но не из-за проблем с горлом.

— О-о, наконец-то я нашла любителя ретро-фильмов, такой кайф! Линда называет их слишком брутальными.

— В этом и суть.

— Точно!

Девушка заливисто засмеялась, а Кай, говоривший с ней, криво улыбнулся, чуть обнажив зубы. Ае показалось, что это было даже… очаровательно? На фоне Наиль он казался высоким и тоже прятался под капюшоном. Глаза закрывала отросшая до неприличия челка, но, даже так, легко понять, что они сосредоточены на эсперке и, если и источали обычную злобу, ее было заметно меньше.

Ае стало неловко, что это за разговоры у них такие? Словно случайно подслушала то, что для ее ушей не предназначалось. И с каких пор Кай обсуждал фильмы? Нет, почему вообще говорил! Ведь считал всех в Обители отбросами.

Отвернувшись от этой странной картины, Ая натянула рукава посильнее и сжала их в кулаки. После злосчастных зарослей все же кое-что осталось: в потрепанную кофту вцепились сухие колючки и кусочки травы.

Ая попыталась снять мусор, но толстовка все равно выглядела ужасно. Неловко было показываться так бывшему хозяину вещи, но внезапно Ая поняла, что его с ними и не было. В потоке мыслей даже не обратила внимание на отсутствие привычного оживления, сопровождающего Джея. Старший снова делал что-то для босса? Выслеживал жертву или примчался сам, зашел с другой стороны… Сложно было представить, как проехать на байке в этой густой грязи.

Когда Аю заставили бежать за мотоциклом, Левин говорил, что она лучше, потому что не боится своих способностей. Что тогда Джей?

Послышались голоса, кто-то шел с площадки.

— Сколько же этих камней…

— Правильно говорить «объект».

— Но они реально твердые!

— Фин.

— Думаешь, серьезно дают силу? Прокачали бы тебя?

— Эй, вечером я могу сам тебя прокачать и накачать, и…

Из-за стены показались законники в серо-пурпурной форме. Одного взгляда на погоны хватило бы, чтобы понять — курсанты. Но Ае это и не требовалось, слишком знакомые «друзья».

Под дых ударил гнетущий блеск кристальных звезд — лучшая среди молодых эсперов тоже тут. Как всегда собранная, с ровной спиной, Оля шла впереди. Ее взгляд сразу упал на Аю, хоть синие глаза ничего не выражали. По инерции или чутью бывшие однокурсницы примечали друг друга.

Группа курсантов перестала общаться, все уставились на магов в серых куртках.

— А вы тут зачем? — на наглую физиономию Блада натянулась маска профессиональной вежливости, но высокомерие в голосе он скрывать не стал. — Все уже закончено.

А вот Дельфиния даже не пыталась играть в приличия:

— Что с лицом, Хренолиск?

Ая решила игнорировать девушку, которая тем временем уже разглядела ее с ног до головы и, остановившись на обуви, захихикала:

— Из помойной ямы что ли вылезла?

Уродливое создание, копошащееся в навозе. В текущем виде с синяками, вымазанными кроссовками и кофтой, полной соломы, Ая как никогда подходила под определение въевшейся до тошноты клички.

— Иногда преступников можно достать и там, — Василиск зачем-то решил подать голос.

Дельфиния прыснула, но голос стал какой-то раздраженный, будто разозлилась:

— Да, я вижу. Грязные маги, можете снова прятаться в свою дыру.

— Фин, — холодно бросила Оля, словно скомандовала соратнице остановиться.

Но этого и не требовалось. Лицо брюнетки утратило уверенность, когда голова Жана медленно повернулась.

Самый высокий среди всех с мощными плечами, парень выглядел действительно внушительно. Эспер осматривал Дельфинию, словно бывалая псина, лениво обнюхивающая брошенный мяч: есть ли в этой добыче хоть что-то съедобное? Но, судя по лицу, Жан не учуял ничего интересного.

Курсантка чуть ступила назад к Бладу, который растерянно смотрел на парня. А Оля, казалось, сохраняла равнодушие, но руки напряглись.

В воцарившейся тишине явственно послышалось, как Жан небрежно выпустил воздух из ноздрей. Псина звякнула цепью, курсантам достаточно было пискнуть, чтобы проверить ее длину.

Ае стало интересно: как бы Дельфиния повела себя, реши старший преподать урок? Не далеко ушла от своего бывшего в манерах. Сам же Кай теперь смотрел куда-то в сторону, будто его разговор не касался, будто он — не на этой стороне, не с этими «грязными магами».

«Изгои среди изгоев, как иронично» — подумала Ая и скрестила руки.

— А вы куда уходите? — сказала она, повторяя манеру Блада. — Ведь все еще там.