Ведьма и Оборотень. Противостояние

Империя Вернея, Королевство Ликай, два часа спустя

Тесса нервно ходила взад-вперед уже добрых полчаса, постоянно думая, как ей вести себя в присутствии Керана после того странного момента, который произошел между ними.

— Черт! — Выругалась, нервно прикусив нижнюю губу в попытке не запаниковать и не вести себя перед ним как растерянная девчонка. — Давай, Тесса! — Одернула себя, пытаясь дышать ровно. — Конечно, такой человек, как он, не может тебя бросить! — Ее слова были заглушены хлопнувшей дверью. Тесса вздрогнула от этого звука и уставилась, широко раскрытыми глазами через дверной проем в коридор, где показалась могучая фигура Керана. Она нервно сглотнула и отступила на два шага назад.

Керан похлопал себя замерзшими руками, стряхнул с плеч холодные капли дождя, отложил зайца, которого ему, наконец, удалось поймать после долгой охоты, и посмотрел на Тессу, настороженно наблюдающей за ним. Однако не это его так поразило, а выражение замешательства и растерянности, отразившиеся на ее лице.

— Что-то случилось? — была его первая мысль, которую он тут же сформулировал в вопрос. Тесса закатила глаза и быстро огрызнулась.

— Нет, все в полном порядке, — фыркнула она, поворачиваясь и переходя в другой конец комнаты к кровати. Керан прищурился и, не отрывая от нее глаз, подошел к камину и подбросил несколько поленьев, чтобы поддержать огонь, тлеющий в нем.

— Надеюсь, ты любишь кроликов, это все, что я смог поймать в такое ненастье на улице, — заметил он, вынимая из ножен на поясе небольшой охотничий нож и начиная снимать шкуру с кролика. Тесса, не говоря ни слова, гипнотизировала нож в его ладони. — Надеюсь, дождь скоро прекратится, мне нужно собрать немного новых дров, — продолжил он свою непринужденную речь. — И все же, это ирония судьбы, дождь здесь не шел больше двух часов уже добрых пятьдесят лет, а теперь, только посмотри на это, — он указал окровавленной ладонью в сторону окна.

Тесса, скорчившаяся на большой старой кровати, поджав колени под подбородок, потянулась за волчьей шкурой и накрыла ею свое тело. Она не знала точно, почему это сделала, так как ей определенно не было холодно. Но каким-то образом, подсознательно почувствовала, что этим нелепым жестом она пыталась удержать между ними барьер, который уже был на грани разрушения.

— Как будто он никогда не перестанет, — продолжил Керан, не подозревая о борьбе, происходящей внутри Тессы.

— Как думаешь, сможет ли Ликай хотя бы частично подавить свою свирепость и агрессию ради женщины, которая хочет доверять ему, но пережила столько несправедливости и насилия, что доверие — это нечто из области сказок? — Наконец, решилась она произнести слова, которые лежали на самом дне ее израненной души, давили на нее, как валуны, падающие на дно пропасти.

Сразу после того, как прозвучал этот ее необычный вопрос, в котором, хотя и не было имен, было абсолютно ясно, кого она представляла, наступила гнетущая тишина, которую нарушила массивная фигура Керана. Он выпрямился и на мгновение замер перед пылающим камином, что еще больше подчеркнуло его огненную ауру, но прежде всего, животное в нем, которое было неотъемлемой его частью.

— Я совершенно уверен, что если бы этот Ликай был полностью и окончательно убежден, что она — та самая, которая ему нужна, он бы приложил все усилия, чтобы доказать это. Однако остается вопрос, готова ли женщина рискнуть еще раз и дать ему шанс стать частью ее жизни. — Он вглядывался в ее в лицо, которое наполовину скрывала тень. — Как ты думаешь, она могла бы? — Он хотел знать, с нетерпением ожидая ответа Тессы. В ее вопросе заключалось обещание его будущего, будущего, которое может быть либо счастливым рядом с ней, либо наполнено печалью и отчаянием, если она все-таки решит оставить его.

Тесса опустила глаза и крепче сжала кулаки, удерживая края шкуры. Она глубоко вздохнула, ее взгляд метался от одной вещи к другой, избегая Керана. Несмотря на то, что она начала этот разговор, она все еще не была уверена, что это был тот самый мудрый поступок, который она могла сделать. Она чувствовала себя так чертовски тревожно!

Ну же, успокойся, Тесса, сделай глубокий вдох и постарайся мыслить рационально! Она выругалась про себя и начала нервно кусать нижнюю губу.

Сразу, как только Керан заметил это, он вымыл ладони, подошел к ней бесшумными шагами и провел большим пальцем по ее прикушенной губе.

— Не делай этого, ты поранишь себя, — проговорил он в тишине комнаты, нарушаемой только потрескиванием дров в камине. Глаза Тессы впились в эти темные глаза, наполненные животным желанием, доминированием, нежностью и, может быть, даже уважением? Это снова заставило ее нервничать, и она снова хотела прикусить губу, но ее прервал искренний смех Керана и забавное покачивание головой. — Ты действительно неисправима, — рассмеялся он, проводя большим пальцем по ее губе еще несколько раз.

— Не понимаю, — прошептала она, нахмурив брови.

— Ты опять хотела прикусить губу, — весело констатировал он.

— Откуда ты знаешь? — Она задала вопрос прежде, чем успела об этом подумать. Мысленно отвесила себе подзатыльник, ругая за то, что дала ему возможность изобразить на своем лице эту чертовски милую улыбку.

— Знаешь, даже если ты очень постараешься, я все равно смогу тебя хорошо читать, так что для меня не такая уж большая наука угадывать твои реакции, — честно признался он, подходя к ней поближе и осторожно, чтобы не напугать, кладя руку на ее бок, прикрытый старым стеганым коричневым одеялом, которое он нашел в потертом комоде вместе с мехами.

— Ага, — только и смогла вымолвить она, когда от его слов у нее перехватило дыхание, и, черт возьми, не только от слов, но и от него! Ее подсознание предупреждало её, не предвещало ничего хорошего!

Керан звонко рассмеялся, присел на кровать, скользнул рукой к ее шее и большим пальцем начал нежно поглаживать пульсирующую венку.

— Это все, что ты можешь сказать? Просто ага? — спросил он, и его губы начали повторять движение его пальцев. Тесса ахнула и судорожно стиснула зубы. Этим своим поступком Керан полностью разрушил её самоконтроль. Для нее это было слишком, так много раздражителей, обостряющих ее чувства.

Святая Мать Ведьма, помоги мне найти во всем этом смысл! она обратилась за советом к той, кого все Колдуны и Ведьмы почитали и считали столпом своей нации, женщине, которая благодаря своему уму могла быть не только очень благородной, но и смертельно опасной.

— Не знаю, что еще тебе ответить, — решилась ответить ему так, благодаря его бесконечным ласкам, которые не давали ей ясно мыслить. Больше никакого притворства, никакой лжи, никакого сокрытия реальности! кричала ее душа, страстно желая отдаться тому, кто будет заботиться о ней с любовью.

Проблема, однако, заключалась в том, что, несмотря на желания своей души, Тесса не могла видеть все это так же легко, как ее внутреннее «я». Перед ее глазами постоянно мелькали воспоминания о жестокости Кассиана и той животной силе, с которой он брал все, что составляло ее, все, что она так наивно предлагала ему, но прежде всего, чем она дорожила.

— Скажи, что ты действительно чувствуешь, это всегда было единственное, чего я хотел знать, — просто сказал Керан, слегка отстраняясь и глядя в ее глаза. — Посмотри на меня, — попросил он через мгновение, поглаживая пальцами ее пылающие жаром щеки, а его глаза беспокойно блуждали по ее хорошенькому личику, на котором было отчетливо видно все неприятие, которое она пыталась выказать по отношению к нему. Отказ, которым она пыталась отгородиться от него, и все, что он так самоотверженно предлагал ей. Но скоро она поймет, что в его присутствии этот инстинкт осторожности совсем не нужен. — Ну же, открой свои прекрасные глаза и позволь мне увидеть их захватывающую дух красоту, — прошептал он все тем же спокойным и сладким голосом, от которого по телу Тессы пробежала легкая дрожь возбуждения.

— Я знаю, что тебе нелегко, моя милая, но я хочу, чтобы ты понимала, я ценю тебя еще больше за то, через что ты прошла, — промурлыкал он ей на ухо, склонив голову.

Веки Тессы слегка дрогнули при звуке его слов, и у нее появилось огромное желание встретиться с ним взглядом, но еще сопротивлялась. Она не могла вспомнить, когда в последний раз внутри нее происходила такая борьба, как сейчас. Когда в последний раз сталкивались две её противоположности, каждая из которых шептала что-то своё.

— Еще гораздо больше, — повторял он постоянно, лаская губами ее горящие щеки, лоб, нос, пока, наконец, не коснулся ее дрожащих губ. Сначала он прикасался к ним лишь слегка, со временем более настойчиво, а под конец полностью увлекся своей страстью, отпуская инстинкты, которые желали и требовали только и только ее. Ту, внушающую страх Ведьму, перед которой склонялись Бессмертные. Ведьму, которая, хоть и выглядела суровой и бесстрашной, все же была лишь дышащим существом. Человеком, которому нужно было чье-то плечо рядом. Плечо, на которое можно было время от времени опереться, плечо, которое было бы поддержкой, якорем, безопасным убежищем, в котором она всегда могла бы спрятаться от жестокости окружающего мира.

— Это неправильно, в этом нет никакого смысла! — простонала она и открыла глаза.

Керан, словно предчувствуя, что она это сделает, прикоснулся своим носом к ее носу и пристально посмотрел ей в глаза. Тессе хотелось отвести взгляд, она просто не могла, их зрительный контакт стал слишком интимным.

— Ты все еще не ответила мне, — тихо прошептал он. — Сможешь ли ты довериться мне? — спросил он прямо, нежно поглаживая ее щеку своей открытой ладонью. Тессе удалось опустить глаза, но даже когда она это сделала, Керан ясно видел всю растерянность и недоверие, которые были в ней, поэтому, чтобы усилить влияние, которое он оказывал на нее, он наклонился и поцеловал ее нервные, пересохшие губы. — Пожалуйста, любимая, дай нам шанс, — сказал он хриплым голосом, положив дрожащую руку на ее пока еще плоский живот. — Ради него, я буду ему хорошим отцом, моя милая, лучшим, какого только можно найти. Я всегда буду рядом с ним, я всегда буду рядом с тобой, я никогда не подведу никого из вас, я не причиню тебе боль, ты должна доверять мне, я скорее откушу себе руку, чем ударю тебя, я не такой и никогда не буду таким, как он. — Хотя он не произносил имени Кассиана, перед глазами Тессы все еще стояло лицо, пылающее от ярости, со всей своей жестокостью и безразличием к ее чувствам, а может быть, и потребностям.

— Мне страшно, — только и сказала она, снова встретившись с ним взглядом.

— Я знаю, любовь моя, я знаю, — тепло улыбнулся он ей, нежно поглаживая ее мягкие волосы. — Позволь мне забрать этот страх и доказать тебе, что в моем присутствии нет ничего, чего ты могла бы бояться снова, — попросил он ее разрешения.

Тесса глубоко вздохнула, и после очень долгого раздумья и подавления страха, который разъедал ее внутри, как какой-то чертов паразит, она решительно кивнула головой в знак согласия.

Керан широко улыбнулся и в приступе чистого счастья и эйфории громко взвыл. Он прижался к ее губам, словно запечатывая этот волшебный момент, который наступил между ними.