LoT: Первичные признаки

* * *

— Вкусно?

Они сидели в совсем крошечном помещении, где-то с краю центральных улиц, там, где не было намёка на торговлю, зато возвышались жилые дома. Прежде чем войти, Элина тихо постучала в деревянную дверь. Она открылась, и высокий женский голос поприветствовал гостей через ширму, которая нависала за дверным проёмом. Клиенты преодолели её почти сразу, но женщину не увидели, она успела скрыться за широкой шторой, делящей помещение, предположительно, надвое.

В этой половине их ждал оконный свет, падающий на два стола, и окружающие их стулья. На стенах висели щедро расписанные сукна, какие-то народные декорации, вроде вырезанных из светлого дерева символов.

Побывав в разных краях материка, Рэй всё равно не мог сказать, откуда именно растут их корни. Очевидно только, что если он не встречал их раньше, то они либо очень местные, либо принадлежат островным государствам.

У Королевства Времени был выход в океан, но нет никаких разумных предположений, зачем островитянину понадобилось селиться здесь. Как правило, на архипелаге жизнь была куда проще и ярче.

Но парень не сводил взгляд с украшений. И чем дольше смотрел, тем меньше сомневался в своей теории.

— Неплохо.

Он также не обходил вниманием еду, которую ему приготовили. Это был суп, в котором горкой лежал островок из какой-то крупы, а вокруг барахтались мелкие цветастые комочки. На вкус они были чем-то средним, между рыбой и овощем. Рэй практически не ел морепродукты, поэтому не смог определить принадлежность ингредиента.

— Конечно. Сестра Ивара готовит супы лучше всех, кого я знаю.

— Сестра? Твоя?

— Нет, не моя. Это хозяйки заведения, Ивара и Илуна. Сёстры.

— Ивара и Илуна? Они… Островные?

— Умгу.

— И что они забыли… Здесь?

— Это долгая история.

— Такая же, как предыдущая?

— Нет, эта по-настоящему долгая. И я не буду её рассказывать.

— Вот как?

— Да, и ты мне должен что-нибудь интересное, так что губу не раскатывай.

— Например?

— Не волнуйся, я придумаю что-нибудь.

— Придумывай.

Парень распробовал каждый ингредиент супа, и принялся черпать его ложкой уже без раздумий.

В его голове слабо укладывалось, каким образом можно наестся исключительно супом, но, тем не менее, вопрос голода помалу ретировался. Видимо какой-то шарм экзотической кухни, хотя стоило Рэю представить это словосочетание, он сразу думал о каких-то токсично-ярких фруктах или подозрительного вида насекомых, которые могли бы доставить физический дискомфорт кому угодно, кроме него. Потому что Рэю не пристало бояться за свой желудок.

Суп закончился.

— Наелся?

— Вряд ли. — Парень вытер остатки юшки с губ.

— Да ладно тебе. Ещё хочешь? За вторую порцию придётся платить.

— Мы не платили за первую?

— Нет, это комплимент от повара.

Парень кивнул и предположил, что, придя сюда один, в жизни бы не получил бесплатную еду.