LoT: Первичные признаки

* * *

— И часто такое случается? — Спросил парень, когда они поравнялись.

— В основном, нет. Со мной так вообще впервые. — Эльфийка пожала плечами.

— А что за Гусь?

— Гусь? Правда хочешь узнать?

— Теперь не уверен.

— Да ладно. Я скажу, если ты мне что-нибудь расскажешь о себе.

Рэй умерил ход, было над чем подумать. Очевидно, Гусь — местная "персона особого назначения", как называли авторитетов в Нориате. Такие знакомства имеют смысл, и даже пользу, если они положительные. Элина — ключ, парень почти уверен, что у неё множество связей. Если рассматривать это как сделку, то выгода на лицо. Вот только…

— И что тебе рассказывать? Ты и так знаешь больше, чем хотелось бы.

— Ну, что-нибудь.

— Например?

— Придумай.

— Нет. Платишь ты, и музыку заказываешь тоже.

— Мгх, — Девушка показалась недовольной — Хорошо, сейчас придумаю.

Они провели в молчании около минуты. Пейзаж практически не менялся, и горы едва ли приблизились, с момента отбытия.

— Придумала.

— И?

— На самом деле, я очень хочу это спросить, но для разогрева искала что-нибудь попроще. Итак, как человек-полудемон оказался в руках старых эльфов, посреди культурной столицы, да ещё и ребенком?

Рэй даже задумался над формулировкой. Вопрос действительно звучит как преддверие шутки.

— Понятия не имею, — Он был честен — Меня подкинули под дверь.

— Ух ты. Классическая история избранного из сказок.

— Я таких сказок не читал.

— Я читала парочку похожих. Как твоё чтение, Рэй?

— Прекрасно.

— Очевидно. В наше время сложно найти того, кто не умеет читать.

— Не сложно. Нужно знать, где искать.

— Да ну, не обламывай. Итак, вернемся к вопросу.

— Я вроде ответил.

— Неудовлетворительно. Итак… Почему тебя вообще оставили?

— Почему меня не закопали в саду?

— Почему тебя не выкинули в канаву. Сад всё-таки жалко.

— А канаву, значит, нет?

— Нет, приличные люди там бывают только проездом. Ну так?

— Ты правда думаешь, что я знаю?

— Никогда не интересовался?

— Нет. Взяли и взяли.

— Как скучно. И растили тебя как своего?

— Ага.

— Хм… И не было проблем?

— Мы вышли за рамки вопроса.

— Подключаем второй. Ты мне один торчал, помнишь?

— Ладно…

— Умгу, — Элина, казалось, довольна собой.

— Значит, проблемы? То есть, с тем, что я полудемон?

— Ты сам это сказал.

— Хм… Нет, не было проблем.

— Так не бывает. Ты же не был обычным ребёнком.

— Я был почти обычным ребёнком.

— И в чём была разница?

— Я был физически лучше, и ранки на мне заживали, как на собаке.

— Классика полудемона.

— А что ты ожидала услышать?

— Ничего особенного. Тогда был сильнее, а сейчас? Сможешь лошадь поднять?

Вопрос застал Рэя врасплох. А сможет ли? Есть вероятность, что да.

— Зависит от лошади.

— О, правда? Эту сможешь? — Она указала на свою.

— Наверное.

Рэй сам прочёл множество трактатов о физиологии полудемонов. И тот факт, что его сородичей вскрывали на операционных столах, его ничем не смущал. В среднем полудемон может быть в полтора раза сильнее своего соплеменника "по первой расе", в столько же раз выносливее и живучее. Из них выходят прекрасные воины, писали медики, будто рассматривали целый вид исключительно в целях эксплуатации. Но Рэй не мог с этим спорить, это была правда.

— Ладно, верю. Ты же не подумал, что я заставлю тебя подымать лошадь?

— Делать мне больше нечего.

— Ага, нечего. Ну, ладно. Зачтём вопрос.

— Ладно.

— Да, ладно. Теперь я. Хочешь знать, кто такой Гусь?

— Ну?

— Вот, рассказываю. Гусь это человек, не птица. Человек, который… Любит талантливых людей. Но одни таланты уважает больше других. Он даёт им работу, но берёт за это плату.

— Зачем эти речевые изголения?

— Практикуюсь в шифровке, — Эльфийка пожала плечами.

— Давай прямо.

— Ладно. Гусь это человечек, который сидит в столице, и решает проблему безработицы среди нищеты.

— Ясно. "Персона особого назначения".

— Звучит слишком благородно для Гуся. Он просто мудень, который командует оравой бомжей с вилками.

— Что? — Рэй удивился — Я думал, ты с ним работаешь.

— Работаю-работаю. Но от правды не убежать.

— Ясно. Мне было бы полезно познакомиться с Гусем?

— Нет, забей на него, — Она развернулась в седле и ткнула в парня пальцем — Пока ты со мной, можешь не слушать мудней. И бомжей с вилками.