Олимпиец. Том V

* * *

Мы бежали по крышам. Зеленый Символ Артемиды яростно сверкал в сумерках, освещая нам путь, пока мой черный равномерно пульсировал при каждом прыжке. Скрываться больше не было смысла, поднимающийся из храма черный дым мог означать только одно.

Нападение.

Звенящая тишина, ставшая неотъемлемым спутником за последние полчаса, испарилась ровно в тот момент, когда ошметки Проклятого разлетелись у наших ног.

Город… гудел. Яростно, надрывно. Повсюду слышались крики, звучали испуганные голоса и вой сирен, но… мы не обращали внимания.

Для меня с Артемидой мир свелся череде из прыжков. Один, второй, третий… Пока, наконец, крыши не закончились. За нашими спинами остался встревоженный город, а впереди… Впереди лежала дорога к храму.

— Вниз, — коротко скомандовал я, первым соскальзывая с крыши. Тихий хлопок за спиной подтвердил, что богиня последовала моему примеру. Не сговариваясь, мы вместе рванули вверх по холму, к дымящейся громаде храма.

— Убивают, боже! Помогите! Кто-нибу…

— Нет оборачивайся! Беги! Беги!

— Мама! Ма-а-амочка!

Бегущие вниз по склону паломники с безумными глазами, рыдающие дети до пяти лет, десятки простых жителей, словно испуганно стадо мчащиеся от опасности. И повсюду крики, грязь, застилавший глаза дым…

Вначале я как-то пытался огибать толпу, осторожничать… но уже через несколько секунд передумал и просто последовал за Артемидой. Девушка мчалась вперед, словно не замечая людей, кто встал у нее на пути…

Глаза богини оставались прикованы к храму.

Минута, и мы стояли у входа. На когда-то красивых мраморных ступенях сейчас, словно поломанные куклы валялись трупы прихожан, вперемешку охраной. Впрочем… Даже тут оставались выжившие.

— К-к-к-то т-т-такие?!

Прижавшийся спиной к монолитным стенам молодой охранник в окровавленной форме выпучил глаза и потянулся дрожащими руками к кобуре.

— Глаза разуй! Это «белые»! — рявкнул его более опытный коллега, седой ветеран со уродливым шрамом через все лицо, и с силой врезал идиота по ладони. Впрочем, особой необходимости в этом не было, так как пистолет юноши валялся на ступеньках в двух метрах от меня.

Я довольно хмыкнул и, подняв оружие, взвесил его в руке, после чего сорвал у замершего от шока охранника с пояса две обоймы и засунул себе в карман. Пригодится.

Внимательно наблюдавший за моими действиями ветеран только усмехнулся и довольно, даже одобрительно пригладил усы. Впрочем, стоило ему заговорить, в его голосе не звучало ничего кроме беспокойства.

— Уверен, что справишься, малец? — мужчина заглянул мне в глаза, словно пытаясь отыскать там намек на сомнение.

Ну еще бы! Я в лучшие времена не выглядел особо внушительно, а сейчас… в дебильных очках и нелепой безрукавке я больше напоминал рокера с хеви-металл концерта, нежели опытного профессионала. Если бы не гудящий Символ на моей голове — ветеран выставил бы меня отсюда, как пить дать.

Охранник неуверенно кашлянул.

— Так что?

— Если не справимся мы, то не справимся никто, — просто ответил я и, обогнув задумчивого мужчину, последовал за Артемидой в храм.

Самое смешное, что я почти не лукавил. Сомневаюсь, что в Эфесе найдется хотя бы один белый нашего с богиней калибра. Собственно, это было причиной, почему я отправился сюда сам, а не отправил «фил», как этого хотел тот же Рью.

Не считая Марка Аврелия — про него я мало что знаю — и запертого в тюрьме Гордиана, мы с Артемидой были двумя самыми сильными «белыми» во всем доме Лекс. Отправлять сюда кого-то другого — это просто привести их на бойню.

И… Да. Бойня. Именно это слово первым пришло мне в голову, как только я перешагнул порог храма. Грязно-бордовые лужи под ногами, стоящий в воздухе густой запах крови и разбросанные в странных позах тела… Я словно заново очутился в ресторане «Братства». Вот только там поработал превращенный в монстра Болтун, а сейчас…

— Ты кого-нибудь видишь? — хладнокровно спросил я, вступаю в кровавую лужу. Только чтобы через секунду осознать, что мои слова потонули в опустившийся на нас тишине. Ни плюхов крови, ни скрипа натянутой до предела тетивы Артемиды… Ни моего голоса.

Тишина вернулась. И только в этот раз она была абсолютной. И потому прорезавший безмолвие голос удар по ушам похлеще любого гонга, хотя в реальности звучал лишь негромким шипением.

— Адри-а-анс Лекс-с-с… Мой-с мальчик-с...

Переглянувшись с богиней, я кивком указал вправо, а сам плавно сместился левее и вскинул оружие. Впрочем, без особой надежды, что оно тут поможет. Не считая редких вспышек, электричество в храме не работало. Вообще. А учитывая, что клубы едкого дыма забивали горло с носом, и непонятная тишина блокировала слух…

Скажем так… Если бы не яркий свет Символа Артемиды, который отражался в многочисленных зеркалах на стенах Храма, то меня можно было бы брать тепленьким.

— Что-то не припомню, чтобы мы встречались! — громко произнес я, огибая постамент со здоровенным луком сверху.

Похоже, местные жители не стали особо выдумывать и совместили храм с музеем. Отсюда и многочисленные бюсты со стеллажами по обоим краям зала. И если в обычное время я бы только одобрил это решение, то сейчас предметы поклонения еще больше ухудшали мне обзор.

Не повезло, короче.

— Да какого…, — выругался я, доставая из кармана мобильник.

На экране отчетливо высветилось имя Тайгера, вот только время для разговора дворецкий выбрал крайнее неудачное. Да и все равно услышать я его не мог.

— Эй, красавица? — повторил я без особой надежды, подсвечивая телефоном путь. — Не покажешь личико?

К моему удивлению, меня услышали. Потому что сразу после моих слов по помещению прокатился короткий шипящий смешок. А затем голос зловеще произнес:

— Что ж… С-с-смотри…

Зеркало слева на стене пошло рябью… Только чтобы через мгновение в нем снова отразилась моя фигура. Ну да… Уж себя то я узнать всегда могу. С моих губ уже была готова сорваться насмешка, как вдруг… слова застряли в горле.

Адриан Лекс смотрел в зеркало. И другой Адриан Лекс смотрел обратно. Только в глазах второго не было ничего кроме чистой, незамутненной ненависти.

Мы смотрели друга на друга несколько секунд. Не отрываясь. Не мигая. После чего я поднял пистолет и два раза нажал на спуск.

Бэнг! Бэнг!

Зеркало разлетелось в дребезги. Вот только вместо звука бьющихся осколков я слышал шипящий змеиных хохот.

А затем в храме открылся портал в Ад.

Из каждого зеркала, из каждого более-менее приличного по размерам куска стекла одна за другой полезли десятки, если не сотни тварей. Красноглазые, с фарфоровой кожей и клыками…Огромные львы с хвостами скорпионов, гигантские змеи с капающей слюной…

А еще… Их было много.

— Не давай им выйти! — взревел я, пинком отправляя появившееся трехрогое существо обратно в зеркало. После чего двумя ударами разбил гладкую поверхность на куски. — Стреляй по зеркалам!

Со стороны Артемиды одна за другой засверкали зеленые вспышки. Может, девушка меня и не слышала, но и глупостью богиня не отличалась. А значит и решение приняла верное. Оставалось надеяться, что мы успеем разбить зеркала прежде, чем стадо монстров задавит нас числом.

А дальше... Дальше события начали сливаться одно за другим.

Увернуться от удара рогом в живот. Бэнг! Выстрел в зеркало «Стазис» на уродца справа, чтобы его когти не пропороли мне брюхо. Бэнг! Выстрел в зеркало. И еще один, для страховки.

Твари выпрыгивали из темноты одна за другой, только чтобы получить сияющую зеленым пулю в лоб и упасть замертво. Они разевали пасти, скалились и бились в агонии… Вот только я их не слышал.

Я вообще ничего не слышал. Ни исторгающих умирающими существами стонов, ни боевых криков ни даже звука собственных выстрелов. Я сражался в абсолютной, полной тишине.

А затем… Затем на меня упала тень.

Я выжил только благодаря опыту, который в свое время вбил в меня Ахиллес. Ну и «Стазису», чего уж отрицать. Способность замедлила существо ровно на ту долю секунды, которая позволила мне выйти из-под удара.

«Частично выйти», — подумал я, чувствуя, как кофта быстро пропитывается кровью из глубокой раны на бедре.

Вот только время на раздумье мне никто не дал. Существо — я запоздало сообразил, что тварь напоминает крылатого демона из Библейских текстов. Ну… Горящие пламенем глаза, здоровенные крылья как у летучий мыши, набитая острыми клыками пасть, все как надо.

Так вот, оно атаковало вновь.

Резкий взмах крыла выбил пистолет из ладони, а от мощного пинка в живот я отлетел на пару метров, где, проехавшись спиной по полу, с дикой силой впечатался в стену. Не будь я «белым», меня можно было бы уже хоронить.

Впрочем, это никогда не поздно. «Демон» двигался просто с невероятной скоростью, его удары следовали один за другим и буквально смазывались в воздухе.

«Перемотка» и пистолет заново прилетает в руки. Бэнг! Бэнг! Бэнг! Первая пуля, до краев напитанная Аспектом Ахилла, пробила твари крыло, от двух других он увернулся.

«Обратная Перемотка с Весом» буквально-таки выносит меня из-под целой серии ударов разъяренного существа. Повезло.

Глаза с огромной скоростью прыгают по залу. Оружие, оружие… Лук, стрела, копье… Копье! Пойдет! Отбрасываю хорошо послуживший пистолет в сторону и перекатом ухожу в сторону.

Вовремя! Там, где я стол секунду назад мелькает чешуйчатое тело, которое через мгновение взрывается кровавыми ошметками.

«Демон» не разделяет своих и чужих.

Тяжелое деревянное копье оказывается в моей руке. Шершавое древко, клеевидный кончик… Жаль времени для пробных взмахов, нужно атаковать.

Тычок в горло ближайшего Проклятого, а затем я швыряю захлёбывающееся кровью тело вперед… Только чтобы как стрела рвануть следом.

Вот только меня уже ждали.

Дальнейшая схватка с «Демоном» напоминает фехтование. Резкие тычки копьем сменяются взмахами крыльев, и так одно за другим, одно за другим. Сражение идет просто на безумных скоростях, тварей которых пытаются подобраться к нам со спины мгновенно сметает в сторону...

Прошло пять секунд, десять, пятнадцать… С удивлением для себя я понимаю, что проникаюсь… черт, уважением к оппоненту.

Нет, правда! «Демон» под постоянным Стазисом, Аспект Ахилла поднимает позволяет мне владеть копьем на уровне легендарных героев древности, а финты со временем должны давать неоспоримое преимущество… Но мы все еще бились на равных!

И дело не только в его безумной скорости, нет. Движения, плавные словно у кошки, они буквально вытекали одного из другого. Удар ногой из нижней стойки, подсечка крылом переход в удар ладонью по горлу… Воин будто танцевал, а не сражался.

И вдруг до меня дошло. Я же его уже видел! Там, в самолете, когда воин прятал крылья в пиджаке. Но еще до этого, раньше… Это же даемон Энрико Фулмен. Рик мне точно говорил, как его звали…

Как же его звали…

— Крас? Крас Арен?

Слова срываются с моих губ без единого звука, но эффект превосходит любые ожидания. На лице даймона мелькает узнавание. Сомнение. Страх. Горящие инфернальными огнем глаза потухают, а лицо приобретает обычный человеческий лик.