По зову сердца (СИ)

-Зови, пусть тоже восхищаются, какая у тебя жена разумница!

-Им неприлично тобой восхищаться, они мной восхищаются, что я такой умный и нашёл тебя! - засмеялся Сэл, видя, как Нина не нашлась что сказать.

Подошли крули, ребята, Альба, некоторые ледяные, заметившие заминку возле построенного столба, всем интересно, что хочет предложить королева.

Окружающие уже привыкли, что иногда она терялась среди, казалось бы, обыденных вещей, зато жена имперо могла предложить что-то очень интересное, а ещё у неё был определенный талант задавать такие вопросы, отвечая на которые вдруг совершалось пусть маленькое, но открытие.

Вот и сейчас, похоже, она придумала что-то и многие даже спорили, что наверняка это долгие годы было у них на виду, а они не придавали значения.

-Уважаемые крули, ропаки и дети! - немного веселясь, начала пресветлая леди. - Я понимаю, что многие из вас знают дороги на память, но вот у нас скоро появятся новые дороги и хорошо бы уметь толково объяснять путь, тем, кто ни разу не ездил по ним. Можно с самого начала избежать путаницы, ведь в открытые нами пещеры понадобится доставлять работников, питание, одежду, инструмент, послания. Да мало ли что! Предлагаю от столицы на равных расстояниях поставить похожие на этот столбы. У столицы будет столб номер один, дальше «два», «три» и так далее. Предположим, наш имперо отправляет вербума с посланием и говорит ему, что у столба номер двести надо свернуть направо и ... - тут Нина запнулась, так как не знала, что дальше. Ещё ставить столбы, только поменьше или указатели размещать, так их при вьюге снесёт, заметелит.

-Из столицы исходят пять центральных дорог, - принялся рассуждать второй круль путешествующий со всеми, - действительно, неплохо бы было на них поставить правильной формы вытесанные столбы.

Круль постучал рукой по готовому столбу-маячку, он был кривоватым. С одной стороны столб делали прямоугольным, а с другой его закруглили, думая, что будет круглый столб.

- Это будет красиво и удобно молодому поколению, - продолжил круль. - Кто знает, может вскоре, мы чаще начнём перемещаться из города в город, и столбы внушат спокойствие впервые едущему путешественнику. А для пещер надо придумать другие ориентиры. Льда вокруг полно, - круль для наглядности повёл рукой вокруг себя, - можно из него дома сделать, чтобы они укрыли от ветра. Как раз рассчитать, чтобы расстояние в один дневной переход лута получалось. Всё равно ездить в пещеры на повозках будем, вот ледяные дома и сделать такого размера, чтобы пять-шесть повозок туда спокойно заезжало. Это издалека видно будет и ночью спокойней. А то вон как нас вчера раскачивало, я думал, что ветер меня вместе с фургоном унесёт.

-А не обвалится ледяной дом? - скептически заметил один из охотников.

-Если с умом делом, так с чего бы обваливаться, - снисходительно посмотрел на охотника пещерный мастер.

-А коли свои светильники сообразим, как делать, так ещё на верхушки столбов, да ледяных укрытий можно будет огоньки и разместить. Внутри не стОит, они нагреваются, а вот снаружи вон они как хорошо работают, - и мастер махнул рукой на походный домик имперо с прикреплёнными к нему магически заряженными светильниками.

Все принялись с жаром обсуждать, смогут они воспроизвести такие же или нет. Смогут ли зарядить дающий свет камень при помощи адамаса или нет? Кто будет ходить и включать-выключать огоньки, а что если их расставить по всей длине пути, тогда и ночью можно будет ехать и не понадобятся ледяные дома. Но тогда согласятся ли луты возить повозки ночью или нет? Тут не угадаешь их настроение.

Весь обратный путь вся команда была взбудоражена перспективами. Охотники, расстроенные с самого начала тем, что их профессия угасает, воспряли духом, ведь появлялся выбор. Можно было начать работать в пещере, это дало бы возможность подыскать себе там место для дома, участвовать в его строительстве. А охота что, это только поначалу, кажется, здорово бродить на просторах, хвастаться, что спишь ночами на морозе, а с годами хочется тепла, уюта, стабильности.

На следующий день Нине посчастливилось сделать ещё одно открытие, но это только благодаря Альбе. Малышка на каждой остановке крутилась рядом с леди, а потом как-то подошла и протянула медную тарелку.

-Вот, - сказала она.

Нина посмотрела на неё с удивлением, а девочка принялась объяснять.

-Мне ночью сон снился, что тарелочка вам нужна. Я её с собой вожу, чтобы, когда у меня голова болит, прикладывать её ко лбу. Я утром сразу хотела дать, но ... - тут малышка замялась, - но только решу подойти, как сразу понимаю, не сейчас. Несколько раз хотела отдать, и лишь в этот раз почувствовала, что пора.

Нина выслушала внимательно девочку, приняла тарелочку, посмотрела с сочувствием на Альбу.

-Ты водичку грибную пила?

-Да, папа давал, - удивилась она.

-После водички голова всё равно болела?

Девочка задумалась, а потом помотала головой.

-Не-а, ни разу, но тарелочку привыкла уже брать с собой.

-Ну что ж, я как раз хотела ощутить землю, есть ли серебро, золото... может медь посмотреть?

Нина поглаживала руками тарелку, пытаясь впитать в себя медь, понять нутром, что она такое и когда получилась, устремилась к поиску.

Медь в земле определенно была, но как будто в составе чего-то. Может железная руда под ногами с примесью меди, может ещё что, но никто не поедет в такую даль вытаскивать непонятное. И вдруг Нину оглушило! В сторону, вниз, много родного, почти чистого металла. Он сиял соединенный с чем-то другим, грел, подзывал. Она не удержалась, ахнула под напором эмоций, и Селвин, откуда только взялся, сразу подскочил, проверяя, что случилось.

-Альба, не зря ты почувствовала, когда тарелочку свою давать, - выдохнула похвалу девочке Нина.

-Сэл, не знаю, насколько это дорогое открытие, но, похоже, здесь медь. Она не чистая, но очень пылкая.

-А медь и не находят в чистом виде, мы её в кузнице извлекаем, - подошёл мастер по добыче драгоценных камней. - Ну-ка королева, где вы говорите, почуяли её голубушку?

-Идёмте, совсем рядом, - Нина засуетилась, поскользнулась, муж поддержал её. Она думала, что он как всегда сейчас руки потянет, нести её, но Сэл о чем-то задумался.

А представилось Селвину, что лапушка его забеременела и вдруг вот так же, вся из себя занятая, поскользнётся и не будет у него малышки, о которой он давеча мечтал. В этот момент судьба жены на время будущей беременности была решена. Сидеть ей дома или только под ручку с ним прогуливаться!

-Вот здесь, начинается неглубоко и уходит вниз. Ещё там ощущается полость, небольшая, в ней тоже что-то блестит, но мне оно не знакомо.

-Угу, можно сейчас попробовать, посмотрим, что за медь. Давно мы медную посуду не делали.

-Что вы мастер, нам медь понадобиться для другого, - возразила Нина.

-Зачем? - вскинул брови вверх мужчина.

Нина с досадой подумала, что как муж, будет спрашивать, зачем то, зачем сё.

-Надо, - склонив голову, настояла она, не объясняя.

-Ну, раз надо, - протянул недоверчиво мастер.

Жена имперо тяжко вздохнула. Ну а что она ожидала, что её будут слушать безоговорочно?

-Медные монетки лить будем, - буркнула она.

-Монетки? Это хорошо, давно пора, - обрадовался мастер.

-Правда? Вы так думаете?! Сэл, ты где, иди сюда, Сэл!

-Да здесь я, что случилось, - имперо с подозрением посмотрел на мастера.

-Мастер, почему вы считаете, что давно пора изготавливать свои монеты? - немного подражая учителям, спрашивающим ученика-отличника, торжественно задала вопрос леди.

-Так был я несколько раз в королевстве и очень удобно, когда за деньги можно приобрести то, что мне нужно, - начал степенно объяснять мужчина. - Мне там только один раз пришлось поменять драгоценные камни на монеты и всё! Что хочу, то и покупаю! А то дома устал слушать, что моим женщинам нужно одно, а выменять ненужные шкурки можно только на грибную муку, а она нам без надобности и так до бесконечности. Я стараюсь давать своим домочадцам теперь серебро, чтобы они бегали, покупали то, что требуется и не выменивали одно на другое до бесконечности.

Мастер занялся делами, привлекая себе помощников, а Нина погладила по плечу Селвина.

-Сэл, ты хоть раз менял что-то у себя в городе? Или этим невестки занимались?

-Нина, конечно, я этим занимался, только это было в больших масштабах. Мы с другими крулями договаривались, кто, что отдаёт на обмен.

-Сэл, ну это же совсем другое! Ты только представь, что семье понадобилось вот столечко ягод, и на что им их выменивать?

-Лапушка, у нас семьи огромные и вот «столечко ягод» никому не нужно, - возразил Сэл.

-Ты иногда такой упёртый! Вот пошлю тебя как-нибудь выменять мне ножницы за яйца и посмотрю, отдаст тебе кто-нибудь ножницы именно за яйца или будут просить другой товар, - рассердилась жена.

-Нинуль, ну ты что? Разве я против завода? Ведь учителям надо платить, ты ещё мастеров пригласила, с ними тоже деньгами придётся рассчитываться.

-Вот, правильно мыслишь! - успокоилась леди.

-Мне просто не хочется, чтобы ты расстраивалась, ведь лить монеты не из чего. Серебро старое по рукам гуляет. Его давно не находили. Золота и подавно у нас нет. Ну вот, разве что медь будет.

-Всё так плохо? - вздохнула Нина.

-Всё теперь прекрасно, но не с деньгами, - улыбнулся ей Селвин.

-Может пока деньги сделать из драгоценных камней?

-Тут и делать не надо, этим пока и живём.

-Если у нас наладятся связи с другими королевствами, то платить драгоценными камнями неоправданно роскошно будет, - не сдавалась землянка.

-К тому времени может у нас уже деньги и появятся, - вздохнул имперо.

-Сэл, не грусти, найдём мы дорогу к другим странам. Даже если не ответит дед Дара, то мы отыщем ту пещеру с подземной рекой, отправимся за горную гряду и там, дождавшись лета сами по морю найдём путь.

-Если бы мы ещё умели корабли строить!

-Хорошо, значит, отправим своего ропака в королевство, он там купит корабль, наймёт команду, и они к нам приплывут, - выдала новый план Нина.

-Я верю, что у нас всё получится, - улыбнулся Селвин, - но хочется, чтобы поскорее. Так приятно видеть, как вокруг все оживают, словно после долгого сна просыпаются. Я счастлив с тобою моя лапушка и мне очень хочется, чтобы вокруг тоже все были счастливы. Какое-то детское чувство, но меня оно прямо распирает, - поделился муж своими думами.

Мастер сумел-таки расковырять замёрзшую землю и раздобыть себе образец. По его лицу было понятно, что он доволен сверх меры. Проследил, чтобы маячок получился надёжным, высоким, крепким. И всю обратную дорогу ещё ставил дополнительные метки, чтобы наверняка не потерять месторождение.

Больше чудес на обратном пути не случалось. Разве что Альба стала чувствовать себя увереннее, смелее смотрела в глаза, могла хоть и тихим голоском, но возразить ребятам, когда они о чём-то спорили все вместе.

Подъезжая ближе к столице, Селвин послал за охотника за обещанными лутам яйцами и за сладкими водорослями, которые уже должны были привезти в столицу. Его заказу удивились, но в большущих корзинах сразу же доставили требуемое к каравану, который не въезжал в город.