Академия Красавчиков. Драконов не предлагать!

Глава 10

Весь следующий день я была занята подготовкой к балу. Правда, сложно назвать это обычными женскими хлопотами. Мне предстояло сделать голема. Да, не обычного фантома или морока, а настоящего человека, пусть и глиняного. Потому что только в этом случае он будет мало отличаться от меня самой в мальчишеском образе.

Создание подобного существа требовало и ресурсов, и магии, и времени. Но мне помогал во многом ректор, который просто рассыпался в благодарностях за магические кристаллы, которые уже доставили в подвалы его академии, а также за полное погашение всех его долгов, и даже выдачу тысячи золотых, как премии “за труды” от короны Неорании.

Так что голема со мной он лепил лично. А что? Маг он был хороший, ресурсы у него были, ему вроде бы все нравилось… В общем, мы с пользой проводили время в подвалах академии, пользуясь секретной лабораторией.

Закончили уже все под вечер, когда наверху, в зале для торжеств, уже заиграла музыка и стал слышен смех приглашенных гостей. Сегодня успевшие заскучать студенты могли вдоволь нагуляться…

Я коварно улыбнулась. Я тоже погуляю. После того, как Церг уедет отсюда далеко и надолго!

Сердце при воспоминании о Церге стукнуло и затрепыхалось. Будто бы мысль о том, что мужчина покинет академию была для меня болезненной.

— По-моему вышло отлично! — сказала я пузатенькому ректору, который тоже придирчиво осматривал продукт нашей совместной работы.

Перед нами стоял Лэрри. Ничуть не отличить от меня настоящей! И магией не фонило заверсту, и при переходе на магическое зрение ничего подозрительного не просматривалось. Просто отличная временная замена меня самой!

— Привет, Лэрри! — махнула я рукой.

Голем чуть улыбнулся.

— Привет, Клэррис, — ответил он. — У меня сегодня хорошее настроение.

— Ну вот и отлично! — засмеялась я. — Самое время, чтобы отправиться в зал и потанцевать. Кстати, ты должен мне танец! Не забывай об этом. И да! Королева Клэррис — твой кумир. Ты обожаешь ее и жаждешь встречи. Так Цергу и передай, если встретишь.

Голем кивнул, а я облегченно выдохнула.

— Ну вот и отлично. Пойду переодеваться к балу.

— А зелье? Вы можете воспользоваться им, — сказал ректор, но я покачала головой.

— Нет, спасибо! У меня уже есть с собой особенный наряд. Я готовлюсь всех поразить! И в первую очередь Его Величество Церга! * * *

В свою комнату я пробиралась под пологом невидимости. Поддельный Лэрри уже был отправлен в танцевальный зал, я же старалась не попасться. Но все прошло гладко, и вскоре я уже вовсю примеряла специально привезенное с собой платье. Это было одно из “Платьев Великолепия”, как называла их моя личная модистка. Оно показывало меня чопорной, роскошной и невероятно прекрасной. Что-то такое мне и было нужно, чтобы Церг наконец-то отвязался, но понял, что со мной нужно считаться.

На миг я задумалась о том, а как он вообще нашел меня? Как понял, что я — именно Клэррис Дагмар? Или же мне все это кажется, и я просто надумала себе все?

Вздохнула и посмотрела на себя в зеркало. Красное с золотым платье, из тяжелых тканей с горностаевой обивкой очень мне шло. В общем-то, как и маленькая золотая корона с сияющей россыпью бриллиантов. Волосы я завила в локоны и собрала в высокий хвост. Получилось отлично.

Я улыбнулась.

— Ну что, Церг. Пора тебе признать свои ошибки.

Я подошла к небольшому столику и взяла в руки кристалл перехода. Мое появление было обговорено с ректором, для этого уже освободили площадку в центре зала.

Сжала кристалл. Тот легко раскололся, а после растаял, высвобождая заключенную в себе магию. Я успела сделать лишь вдох, а после оказалась уже в центре зала, где вокруг меня кружилось множество танцующих пар.

— Королева Клэррис Дагмар Оссеньерская! — зычным голосом объявил церемониймейстер.

Все замерли, постепенно останавливаясь, обращая свое внимание на меня и кланяясь. Я чуть склонила голову, приветствуя гостей и студентов. Сейчас, в этом роскошном образе, во мне вряд ли можно было узнать несуразного и мелкого мальчишку Лэрри.

Взгляд выхватил в толпе мужской силуэт. Ну конечно же. Его Величество Церг размашистым шагом направлялся ко мне.

— Его Величество Церг нар Ахерест! — объявили в зале, вызывая еще больший ажиотаж. В основном среди приглашенных женщин.

Остановившись возле меня, Церг заломил бровь, явно оценивая мой внешний облик. Усмешка на его губах говорила о том, что он явно считает мое одеяние “перебором”. Я тоже так считала. Но цель у меня была другая.

Он шагнул еще ближе, а затем чуть склонил голову согласно этикету.

— Королева Клэррис… — он перехватил мою руку, поднося к губам и обжигая поцелуем.

— Рада, что мы наконец встретились, император Церг, — холодно заметила я.

— Да? В прошлый раз вы даже не вышли ко мне. Если честно, то после такого хамства я даже подумывал о полном разрыве дипломатических отношений с Неоранией.

Я усмехнулась.

— Простите, но в течение нескольких лет между Деараквиссом и Неоранией вообще не было отошений. То есть никаких. На мое приглашение по случаю коронации вы ответили оскорбительным отказом.

Заметила, как у этого напыщенного гада дрогнул взгляд. Он забыл? Ну конечно же! Зачем ему помнить о таких мелочах.

— Я совершил непростительную ошибку. Прошу простить мою дерзость.

— Извинения приняты.

— А раз приняты, — хищно улыбнулся Церг. — Подарите мне танец!

Даже не слушая моего ответа, наглый драконище перехватил мои руки и увлек в танец.

Тут же грянула музыка. Кажется, это был вальс.

— Что вы себе позволяете? — прошипела недовольно я, чувствуя, как лицо заливает краска.

Все проклятое заклятие виновато, явно!

— А что я себе позволяю? — улыбнулся мужчина, прикидываясь, что танцуем мы по обоюдному согласию.

Я эту его реплику пропустила мимо ушей, решив, что потанцую и приступлю как раз к своему основному замыслу. Пока же постаралась расслабиться.

Церг был превосходным партнером. Это чувствовалось в его уверенных движениях, в том, как он держался, не напряженно, а очень легко. А еще он постоянно смущал меня своей насмешливой улыбкой.

— Как рука, Клэр? — вдруг сказал он, резко крутанув меня в танце, но специально щадя мою пострадавшую руку.

Решил проверить? Что ж…

— Какая рука? — похлопала я глазами, стараясь выровнять сбившееся от резкого движения дыхание. — Вы о чем?

— Да так… — заметила, что мужчина нахмурился.

Не понравился мой ответ? Думал, что я так быстро сдамся?

— Для чего вы приезжали в Неоранию? — спросила я, даже не надеясь на честный ответ, однако, ошиблась.

— Хотел увидеть ту, о которой уже сложили легенды… Вы идеально мне подходите, Клэррис Дагмар. Как и многим другим драконам. И все же, брак со мной мог бы принести вам политическую выгоду.

— Кому? Вам? Например, вы бы могли оттяпать половину моего государства? Или что?

Он замешкался, а я усмехнулась. Разумеется. Чувства чувствами, а брак все равно по расчету. Крайне невыгодному для меня и всего моего королевства.

— Вы слишком молоды, Клэррис. Я бы мог быть прекрасным наставником для вас…

— Мой ответ — “нет”. На что вы вообще рассчитывали? К тому же, я уже присматриваюсь кое к кому. Специально приехала для этого в Академию.

Вот и еще один удар поддых. Заметила, что и он достиг цели.

— Вы приехали с целью найти себе мужа и не скрываете этого?

— Мне уже нашли его. Идеальная кандидатура. Зовут Лэрри. Славный мальчик. Мне понравился. Если хотите, познакомлю вас…

Музыка закончилась. Мы остановились, разгоряченно дыша после танца и гипнотизируя друг друга взглядами. Именно в этот момент и подоспел собственноручно вылепленный мной голем.

— Королева Клэр! Я так рад, что наконец после долгой переписки с вами мы встретились! — раздалось восторженное над ухом.

Церг прищурился. Я заметила, как на его пальцах заплясали магические светлячки. Почти незаметные, если не знать, что мужчина будет применять это заклинание. Он проверял. Не морок ли, и не фантом ли. Нет, Церг… Не морок.

Я улыбнулась.

— Привет, Лэрри!

— Вы обещали мне танец, Клэррис!

— Конечно!

Я вложила свою руку в ладонь голема, с которым оказалась одного роста. Невольно бросила взгляд на дракона. На нем лица не было! Ну что, дорогой император, желающий оттяпать мои земли. Не надумал еще домой возвращаться? Если что, могу даже пинка дать, на счастье!