Хроники Сиалы (Трилогия)

Глава 10. Ярус между ярусов

Девяносто восемь. Девяносто девять. Сто!

Я вынырнул, хватая ртом воздух и кашляя. Вечернее солнце медленно уходило за горизонт и совершенно не грело. После часового пребывания в воде я мелко дрожал и хотел только одного – вылезти из реки Хрустальной Мечты, высохнуть и выпить чего-нибудь горячего. Например, вина со специями.

– Сколько? – Голос Фора отвлек меня от мечтаний.

– Сто сорок семь! – не моргнув глазом соврал я.

– Врешь, ты просидел под водой не больше минуты. Я угрюмо посмотрел на учителя. Фор, словно кот, щурился на садящееся солнце и грыз махонькое зеленое яблоко.

– Минута – тоже много, – возразил я, не собираясь сдаваться и уступать в этом вопросе.

– Мало! – возразил мой учитель.

– Здесь холодно. – Я попытался давить на жалость.

Ага. Как же! Проще у карлика выклянчить золотой, чем разжалобить Фора во время урока!

– Чего это тебе холодно? Сегодня на редкость погожий день.

– Вот залезь в воду вместо меня, и я погляжу, какой он погожий, недовольно буркнул я себе под нос, но Фор услышал.

– Для четырнадцатилетнего неумехи ты слишком много разговариваешь, беззлобно бросил он и швырнул огрызком, который не преминул угодить мне точнехонько в лоб.

– У-у-у, – протянул я и обиженно потер ушибленное место. – Почему этой ерундой занимаюсь я, а не Басе?!

– Потому что из Басса никогда не получится приличного вора.

– А из меня получится?

– Если ты будешь поменьше врать и спорить, то, может, и получится.

– Я не так уж много и вру! – возмутился я.

– А споришь тоже мало?

У меня хватило ума промолчать.

– Давай, малыш, начинай. Ты еще успеешь нырнуть пару раз, прежде чем настанет пора идти домой.

– Хорошо, учитель, – обреченно вздохнул я. – Только зачем мне это надо? Я ведь не рыба!

– Задержка дыхания очень важна. Любая лишняя секунда может увеличить шансы на спасение жизни.

– Это как?

– Ну, если в доме, куда ты заберешься, сработает ловушка с ядовитым газом и тебе придется не дышать до тех пор, пока ты не выберешься из опасной зоны. Или кто-то ушлый сбросит тебя с Пирсов. Связанным. И тебе потребуется некоторое время, чтобы развязаться. Или ты нырнешь и будешь сидеть под водой, чтобы в тебя не всадили стрелу. Видишь, сколько причин, чтобы ты перестал ныть и занялся обучением?

– И ничего я не ною! До каких пор мне так нырять?

– Пока ты без всякого труда не просидишь там как минимум две минуты.

– Две минуты?! – ужаснулся я.

– Но лучше три, – безжалостно добил меня Фор.

– Три минуты?!

– Слушай, Гаррет! – Мастер-вор внимательно посмотрел на меня. – Ты решил стать моим учеником или эхом?

– Учеником.

– Раз учеником, давай ныряй! Время идет.

Ага. Именно этого я и добиваюсь. Чем дольше буду заговаривать зубы Фору, тем меньше мне сидеть под водой. Солнце почти скрылось за морем, в которое и впадала река Хрустальной Мечты.

– Все равно я сегодня не смогу просидеть три минуты, – позлорадствовал я.

– Не только сегодня, но и завтра. Но не переживай, малыш, у нас для тренировок целое лето, а как придут холода, я наполню бочку и ты продолжишь тренировки дома.

Удар ниже пояса. Чувствую, наставник не отстанет от меня, пока я не просижу под водой эти долбаные три минуты. Я обиженно посмотрел на Фора, глубоко вздохнул и нырнул.