Лоскутки

Глава 6

Мама первой сказала:

- Вы как хотите, но я сегодня что-то очень устала.

- Говорила тебе – не таскай корзины! Только наполняй их, - проворчала Наида, вместе с ней вставая и заботливо выпроваживая её из кухни.

Мама ушла в гостиную. Поджав губы, волчица посмотрела на швейную машинку, и Демира улыбнулась. Наида пыталась освоить машинное шитьё, чтобы одним махом двух зайцев убить: помочь маме с ремонтом соседских одеяний, а заодно чинить одёжку и своих детей. Достаток-то что тут, что там ниже среднего... С пошивочным ремонтом у женщины-оборотня получалось пока не очень, и мама, пока не было «заказов», помогала ей одевать её отпрысков…

Погас свет в комнате, где мама спала на диване. Женщина-оборотень заглянула в спальню к сёстрам, отослала и девушек спать.

После ванной комнаты очутившись в спальне, Демира устало потёрла глаза. Эля, что-то недовольно бормоча, потряхивала кистями рук. Сегодня они слишком долго гнали работу с полимерной глиной.

Эля щёлкнула выключателем настольной лампы и, в темноте прошелестев постельным бельём, спросила:

- Мира, а когда ты выучишься языку и потом, когда у тебя дом будет отремонтирован, портал к нам закроют, да? Ты останешься там, а мы здесь?

- С ума сошла?! – поразилась Демира и даже села на кровати, пытаясь разглядеть во тьме сестрёнку. – Почему ты так думаешь?

- Да вон... Наида же сказала… У тебя там герцог в друзьях. А мы кто?

- Вообще-то, вы моя единственная семья, которую я знаю и люблю, - снова улёгшись и скептически глядя в потолок, по которому резко плавали вспышки от машин, проезжавших по двору, сказала Демира. - И как тебе ответный ход: а вы? Если так случится, захотите ли вы со мной остаться? Здесь?

- А кем мы здесь… там то есть, будем? Просто жить в этом доме? Я учиться хотела дальше… Ты-то среди своих герцогов и графьёв быстро найдёшь себе… ну, ещё друзей. Ну, ладно – мама. Она согласится жить в этом доме, потому что ты рядом…

- Элька, говори честно и сразу, что случилось! Почему ты – и вдруг такие мысли?

- А что? Если я просто Элька, так у меня и мыслей своих быть не может? – обиделась сестрёнка. – Кому-то же надо подумать о будущем.

- Но ведь ты тоже начала изучать здешний язык! Собиралась даже писать любовные романы!

- Ты же поняла, что я прикалывалась, - вздохнула Эля. – Просто я всё думаю… Мама может заниматься здесь хозяйством, а Наида ей будет помогать. Ты… Понятно – что. А я? Кем я-то здесь буду?

- Эль, поспешишь – людей насмешишь, - буркнула Демира. - Давай спать. Не накручивай себя перед сном, ладно?

Помолчали немного, повздыхали, посопели.

- Мира… Мир…

- Чё?

- А ты будешь завтра «косичке» кланяться?

- Перебьётся.

- Мира…

- Эль, давай спать, а? Завтра утром поболтаем.

Сестрёнка вздохнула.

Уплывая в сон, Демира поймала последнюю, соскальзывающую мысль, что Эля хотела задать самый важный для неё вопрос – из тех, что она так любит прятать среди множества не самых интересных. Задала ли?.. Но спать хотелось так, что сосредоточиться на этой мысли было сложно.

… Часы на стене так мелко и торопливо тикали, что их звук напоминал поспешный бег весеннего ручья возле дорожных бордюров. Демира, не поднимая головы с подушки, скосилась наверх. Полчаса до побудки... Сна ни в одном глазу. Можно подумать о личном. Вчера не удалось. Сидела то с сестрой, то с мамой. Или разговаривали за делом, или дело такое, что не отвлечёшься.

Итак. С чего думать начнём? Или с кого…

Подтянув край одеяла закрыть чуть замёрзшее плечо, Демира строго решила: «Я слишком много отвлекаюсь от учёбы. И всё потому, как правильно говорит Элька, что вокруг меня вьётся слишком много герцогов и графьёв. Замуж они меня не зовут. Да и рановато – для студентки первого курса. Надо бы это дело пресечь… Кстати, о птичках… Наш куратор Мелхор не потому ли обобщил без подробностей про группу, что все наши высокого происхождения, что боялся – я буду пищать от восторга, если узнаю, к примеру, про Кристофера? Буду пищать и про учёбу забуду? О, а ведь Инесса наверняка знает про него! – И рассердилась: - А если все знают, кроме меня?»

Она вспомнила вчерашний вечер. Наида мыла посуду после ужина, а Демира убирала со стола последние чашки.

- Наида, а откуда ты узнала про этого герцога? Ну, этого… Брин который.

И волчица объяснила, что о Кристофере и других ей рассказывали телохранители. Многие из них приезжают за подопечными пораньше, стараются с запасом времени быть рядом с академией. А ждать просто так – скучно. Ну и… Заметив дружеские отношения Наидиной подопечной с Кристофером, волчице чужие телохранители на всякий случай объяснили, кем является «тип с косичкой».

По мнению Демиры, Наида закончила мыть посуду не вовремя. Не удалось узнать у неё, кто такой Гарм. Или попросить узнать. А спрашивать при маме и особенно при насмешнице сестрёнке не хотелось. С другой стороны, Гарм был гораздо понятней, чем, скажем, Кристофер. Какого чёрта герцог делает в академии, если у него есть возможность обучаться дома? «А если возможность была, да пропала? – возразила себе Демира. – Хватит… Фиг с ней, с его учёбой… Проблема в другом. Говорить ему – нет ли, что я знаю, кто он такой? Смысл?.. Я всё равно буду вести себя с ним как обычно. А не захочет – пересяду вообще к Терренсу. Тот только обрадуется. А над ним, таким серьёзным, шутить можно сколько угодно…»

Поняла, что мысли пошли вразброд, хотя хотелось бы собрать их упорядоченней. Демира вздохнула: как бы с девчонками подружиться. Сидела бы хоть одна в одиночку – легче было бы, но ведь… Ладно, как-нибудь. Потом.

Десять минут до побудки.

Девушка мысленно хмыкнула. «Мира, а признайся: тебе ведь нравится, что он к тебе лезет и ругается из-за Гарма? Зато как на практикумах помогает!.. Наверное, нравится. Но сейчас не фиг думать об этом. Надо думать о деньгах. Там, то есть здесь… - усмехнулась она, - нужны деньги платить за квартиру на продукты. – И задумалась. – Так. Если за двухкомнатную квартиру с приближением зимы, да и зимой мы будем отдавать, как в прошлом году, треть всех денег, то сколько надо будет платить за нынешний, тамошний дом? Там ведь чуть не замок! Или там платить не придётся, пока я не начну работать? Тогда надо бы побольше сделать фигурок из пластики. Начать носить работу в академию?»

И мысленно засмеялась, представив картинку: Кристофер в читалке усердно конспектирует для неё нужные параграфы учебников, заодно проговаривая их вслух, а она, спрятав руки под столом, лепит зодиакальные фигурки!

Пять минут. Демира мягко встала с кровати и на цыпочках вышла на кухню – ставить на газ личный чайничек с водой, приготовленной с вечера для утреннего кофе. Как и предполагалось, мама уже встала и вовсю суетилась вокруг плиты.

- Тебе поставить воду? – спросила она. – Доброе утро.

- Поставь. Доброе утро, мам. - Демира поцеловала маму в щёку и побежала в ванную комнату, радуясь, что сегодня не надо стоять возле двери и бубнить, чтобы Элька поторапливалась с умываньем.

И утро понеслось вскачь!..

В новом утреннем расписании уже второй день подряд как появились весьма любопытные тридцать минут: Демира лепила очередного зодиакального зверя, а Эля читала ей конспекты, обе – надев артефакты-переводчики. Сегодня Эля пыталась читать конспект, написанный рукой Кристофера. Охала, что почерк «косички» похож на какой-то старинный из земных, чуть ли не готический. То и дело спотыкалась на непонятных, плохо выписанных буквах и больше читала по слогам, чем целыми словами. А через страницу до неё дошло. Эля вдруг поперхнулась и уставилась на Демиру, которая старательно присобачивала хвост хорошенькому мордасто-щекастому тигрёнку из года Тигра. А потом младшая сняла с уха артефакт-переводчик и вытаращилась на него.

- Мира?! Так ты вот такие штучки будешь делать?! Упасть и не встать! – с восторженным испугом воскликнула она.

- Может, такие, - озадачилась девушка, тоже сняв с уха крохотную и простенькую клипсу и, честно говоря – ошарашенно разглядывая её. – А может, другие. Специализации у всех будут разные, как я поняла…

- А-а!! – завопила Эля. – А если с английского – будут работать?!

- Зачем? – не сообразила Демира. – Английский-то при чём?

- Можно прямо сейчас в переводчики пойти!

Демира выдохнула.

- Эль, жаль расстраивать, но эти артефакты у нас будут слабо работать, - улыбаясь, сказала она. – В нашем мире магии не так много, чтобы тамошние артефакты работали в полную силу.

- Облом-с, - пробормотала сестрёнка. Кажется, она за секунды успела придумать себе роскошную жизнь переводчика, которому не надо учиться языкам.

Пробормотала, но к чтению конспекта не вернулась, а задумалась. Поскольку читала она на добровольной основе, то Демира не стала подгонять её, а терпеливо ждала. Да, времени жаль, но и сестрёнку что-то сильно волнует.

- А как узнать, у меня есть магические способности или нет?

Вспомнилось, что Наида (Демира краем уха слышала) что-то говорила маме об этом. Да-а… Жалко, Наида не «видит».

- Чтобы это узнать, нужен человек, который видит магически.

- Смешно, - вздохнула Эля. – У нас есть маг, но он не видит.

- Я научусь, Эля. Обязательно научусь.

Обе вздрогнули от стука в дверь. Обычно мама или Наида сразу открывали дверь в их комнату и входили.

- Девочки! - из-за двери позвала волчица. – Приехал лорд Дэланей.

Благо уже одетые, сёстры, прихватив кто – коробку с поделками, кто – тетради с конспектами, вскочили с кровати, на которой сидели, и быстро вышли. Как и предполагалось, лорд Дэланей сидел на кухне и с удовольствием пил свежезаваренный кофе. При виде сестёр он встал и поздоровался, слегка склонив голову. А когда обе, ещё плохо знавшие этикет, пролепетали в ответ: «Доброе утро!», сказал:

- Я приехал сообщить, что наши маги довольны вашей работой, Демира. На данный момент расползание пятен замедлено. – И добавил, будто расслышал её недоумение: - Наши лучшие маги-артефакторы погибли во время войны. Многие книги (Демира мгновенно вспомнила читальный зал с полупустыми стеллажами) целенаправленно были сожжены. Поэтому интеллектуальный магический запас страны восстанавливается постепенно. И часто – исходя из интуиции наших лучших студентов и последних опытных магов. Надежды на вашу группу особые. Вы потомственные маги. Вы отличаетесь от других групп тем, что другие студенты учатся, начиная с основ и заканчивая закреплёнными знаниями. Но только вы можете полагаться на интуицию и разработать собственные технологии по предмету.

Сказал и сел за стол, самостоятельно налив себе ещё кофе. Мама тут же кинулась добавить булочек в тарелку перед ним, а Наида кивнула Демире:

- Нам пора выходить.

Вопрос: «А дядя останется здесь?» остался неозвученным. И не потому, что девушку этот вопрос не слишком тревожил. А потому, что растревожило иное. До зачастившего дыхания. Дядя и маги-профессионалы надеются на особую группу студентов. Но у неё-то способностей, как выясняется, – всего-то шиш да маленько! А если она, Демира, вообще бездарна?! Парни-то, вон, как работали, а она только смотрела – и даже почти не видела… У кого спрашивать, как улучшить магическое зрение?.. Интересно, Кристофер пойдёт с ней сегодня в читалку?