Студент и бизнесмен

— Или не получает? — потер я висок, а потом отправил очередной комок бумаги в сторону корзины. — Попал, — хмыкнул, наблюдая, как в мусорке подпрыгивает смятый «мячик».

В итоге, смог разложить свои мысли и перенести их на бумагу. Но все равно возникло немало вопросов, но на часть могу сейчас ответы получить. Теперь направился в тронный зал.

— Хозяин! Все идет отлично, кристаллы растут и я придумал, как процесс ускорить не тратя лишнюю энергию! — доложил Сверчок.

— Замечательно, — покивал я, доставая один из камней, который еще не запорол. — Скажи, ты ощущаешь себя в этом кристалле?

— Разумеется, — спокойно ответил хранитель поместья. — Информационные связи остались, в том числе и силовые. Если пожелаешь, то могу его мгновенно насытить энергией.

— Пока нет необходимости, — поспешно сказал я и положил перстень принца перед своими ногами. — А про черный бриллиант что можешь сказать?

— Большая емкость, разрушение связей… — начал Сверчок, но я его перебил:

— Не то! Он же с кем-то наподобие тебя связан! Другими словами, он же когда родился или создался и насытился источником. Так?

— Природа жизни, — непонятно ответила магия дома.

Я прошелся по залу, стараясь точно сформулировать вопрос.

— Подозреваю, что во мне источник создан, как минимум из двух природных магических очагов, переданных по наследству от матери и отца. Подтверди или опровергни! На сколько процентов ты ощущаешь мою магию, родную с тобой?

— Семьдесят процентов, оставшаяся часть, ты прав, не похожа на мои плетения, — ответил Сверчок, помолчал, а потом добавил: — Твой источник сильный, за последнее время увеличился и за это себя благодари. Насчет же того, сколько еще отголосков природной магии имеешь — сказать не могу.

— Но, как минимум, еще один-то точно есть?

— Бесспорно! Но их может оказаться и десяток или даже сотня, — спокойно ответил Сверчок.

— Но принадлежность ты определить не знаешь как?

— Понятия не имею, — озадаченно ответил мой магический собеседник.

— А если взять, допустим, — потрогал браслет, мельком глянул на свой перстень, доставшийся от древнего мага, — и сравнить мой источник с природным происхождением других артефактов, то сумеешь определить общее происхождение?

— Даже не представляю, как это сделать.

— Проанализируй ауру, ну, хотя бы, браслета, — кивнул на свою руку, — а потом сравни с моей. Есть ли какие-нибудь схожие плетения?

Сверчок не отвечал несколько минут, а потом заявил, что сопоставление займет неизвестное время. Аура артефакта сложная, но ни в какое сравнение не идет с моей. Я же рассчитывал на мгновенную диагностику. Единственная проблема в том, что сделать слепок с собственных внутренних плетений и структуры источника, а потом пытаться с чем-то сравнить. Похоже, это не так-то просто, скорее даже невозможно. Хотя… могу на ком-то другом потренироваться.

— Жейдер, ты мне нужен на пару секунд, — мысленно обратился я к хорьку, подозрительно притихшему. — Ты чего не отвечаешь? Чем это таким занят?

— Он Василя страхует, все резервы задействовал, — подсказал Сверчок.

— И чем это они заняты? — подозрительно уточнил я.

Готов поспорить, затеяли очередную пакость. Вопрос только в том, кого на этот раз избрали своей мишенью. Решили выкрасть ключ от кладовой, где стоят холодильные лари и есть ледник, там хранится молочка, а коту захотелось сметанки. Доступ им в эти помещения Гербер давно закрыл, но это друзей не останавливало никогда. Хорек старался незаметно прошмыгнуть с кем-нибудь, а потом добычу отдавал Василю. Последнее время там сменили и замки на дверях, ключи пропадали, а молочная продукция испарялась. Поэтому, сейчас кот и пробирается в комнату поварихи, по тонкому карнизу, чтобы проскользнуть в полуоткрытую форточку. Василю предстоит отыскать связку с ключами, сбросить их хорьку, а тот собрался сделать оттиск в пластилине. Хм, это уже интересно! Мой питомец решил освоить взлом механический замков? Магические его не останавливают, а справиться с обычными запорами он, до недавнего времени, не мог. Ну, если не считать, силовых методов, когда против лома нет приема. Это мне Сверчок выдал всю информацию, а магическая сеть подтверждает нахождение «прохвостов».

— Так вот почему Гербер просил на большинство дверей поставить новые замки! — хмыкнул я, вспомнив, как управляющий спрашивал разрешение на вызов плотника. — Сверчок, а почему ты ничего не предпринимаешь?

— Хозяин, ограничивать передвижение по территории поместья тем, кто состоит в клане, я не стану, если не поступит конкретный приказ. Постараюсь его исполнить, но противостоять Жейдеру нет желания. У твоего питомца сильно развито воображение и он зачастую ставит меня в тупик, — призналась магия дома.

Хм, с големом вновь необходимо побеседовать. Сомневаюсь, что он потягается со Сверчком и его ловушками. Если только наобещал с три короба. Готов поспорить — дело в информе! Хорек в сети ориентируется свободно и дает магии дома уроки. Грубо говоря, Жейдер нашел, в чем у него преимущество и теперь им грамотно пользуется.

Не удержался, поспешил на «место преступления». Одеваться не стал, ограничился защитным куполом от непогоды. Успел как раз вовремя, Василь показался из форточки со связкой ключей в зубах. Вот кот разжал пасть, а Жейдер ловко поймал брошенную ему добычу и стал делать в пластилине оттиски.

— Я-то думал, что только в кладовую попасть хотите, — прокомментировал его действия, на что тот парировал, не поднимая морды:

— В хозяйстве пригодится, надо еще придумать, как рассчитаться с управляющим. Ты чего спустил… — он недоговорил, услышал, как кот громогласно мяукнув, сиганул с форточки внутрь комнаты поварихи. — Хозяин! А мы тут проверяем защиту поместья, — вдавливая лапой один из ключей в очередной брусок пластилина, заявил наглый питомец.

— Удачно? — поинтересовался я.

— Не очень, — признал хорек. — Ты нас застукал.

— Зови приятеля, пусть вернет связку на место, а слепки уничтожь, — распорядился я.

— Понял, — опустил морду хорек.

Я направился в кабинет, слепок ауры с хорька снял, кристаллы в сейфе и остается сравнить магическую структуру и плетения. Почему-то есть уверенность, что отыщу какие-нибудь однотипные связи или метки. Сверчка попросил присмотреть, как Жейдер исполнит приказ, с хорька станется найти какой-нибудь выход из сложившегося положения. Мой питомец все больше становится разумным, не похожим на прямолинейного голема. С одной стороны это радует, но заставляет призадуматься. Есть ли опасность в таком развитии? Пока он напоминает маленького ребенка или щеночка, познающего мир. Посмотрим, как дальше себя поведет. Еще и Василь его подначивает, хотя, они друг друга стоят.

Да, в структуре кристалла и слепке ауры Жейдера определенная схожесть прослеживается. А вот в черном бриллианте перстня, ничего, даже отдаленно напоминающего от предыдущих изысканий, похожих связей — нет!

Зато я вошел в раж и начал проверять все оказавшиеся под рукой артефакты. Браслет-змейка, схожести плетений около десяти процентов. Древний кинжал и мой перстень — около семидесяти одинаковых связей, их невозможно перепутать, но они составляют около двух десятых от всей ауры моего питомца.

— Итак, я оказался прав! Во многих артефактах прослеживается связь с клановым источником! — встав, заходил по кабинету, радуясь, что теория подтвердилась.

Правда, не совсем понятно, какие сделать выводы. Само-собой, из ниоткуда ничего не берется. Это уже называется не магия, а божественное проявление, если никто не может объяснить то или иное событие. Пока не совсем понимаю, как распорядиться с этим знанием. На один из главных вопросов не нашел ответа. Почему в кристаллы, созданные Сверчком, заложен определенный дар и если их использовать в других целях, то они разрушаются. Скорее всего накосячил в алгоритме, который использует магия дома. Где-то там не прописал перестройку дара, если свойства камня искусственно изменяю. Сейчас правки уже не внести, но со следующей партии надо попытаться.

— Но из-за чего разрушается камень в перстне принца, а у самого Саида проблема с источником? — потер я лоб, задав основной вопрос.

Идея есть, но ее пока проверить не могу. Подумав, решил задокументировать работу над черным бриллиантом. Вновь отправился в лабораторию, использовал магические весы, узнав оставшийся запас энергии в перстне. После чего стал скрупулезно переносить на бумагу все действия и исследования производимые с артефактом. Никаких выводов не делаю, только сухие факты и прогнозы. Увы, последние не утешительны. Судя по стремительно разрушающимся плетениям и потери мощности, за час писанины, возможности перстня уменьшились на три сотых от недавних измерений. Несколько раз перепроверил! Такими темпами камень вскоре разрушится. На чем основан артефакт? Сам себе задал вопрос и почти мгновенно ответил:

— На природном источнике, который имеет свои правила и условия, установленные владельцем.

Почему источник магии угасает и разрушается? Где его самосохранение и желание бороться за жизнь? Ответа нет, получить его исследуя крохотную частицу, переданную в перстень, не представляется возможным. Почему-то на ум пришло то, как оптимизировал Сверчка. Но он из моего клана, признал меня наследником и подчинился, с чужим источником так дело не пройдет. Да и кто бы меня пустил в такое место? В общем и целом могу с Саидом переговорить, а дальше пусть он сам думает и решает. Время опять позднее, уже половина двенадцатого ночи, завтра в универ идти. Тем не менее, я взял сотовый и набрал номер принца.

— Приветствую тебя, Станислав, — почти сразу ответил тот. — Только скажи и помогу чем смогу! Долг платежом красен, как у вас говорят, если не ошибаюсь.

— Верно, есть такая поговорка, — подтвердил я, а потом, запоздало поздоровался: — Добрый вечер, Саид. Хотел с тобой спокойно переговорить, желательно с глазу на глаз. Вопрос касается той штучки, которую мне дал.

— Следует исключить возможность подслушки? — понятливо понял мой собеседник.

— Зачем кому-то постороннему об этом знать, — хмыкнул я, вспомнив князя.

Да, обещал Огневу обо всем сообщать, но с оговорками, а тут только подозрения и никаких фактов. Мои размышления могут ничего общего не иметь с тем, что происходит на самом деле.

— Мой кабинет, там чувствую себя в безопасности, — подумав, сказал Саид.

— Понятия не имею, где ты живешь, — пожал плечами, хотя принц этого видеть не может.

— Встретимся у студенческого кафе, а оттуда открою переход, — предложил парень.

На этом варианте и договорились. С собой взял выкладки записанные на бумаге, перстень, пару бодрящих эликсиров в последний момент в карман сунул, словно кто-то под руку толкнул. Предупредил Гербера, который еще спать не лег.

— Станислав Викторович, вас к завтраку ждать? — уточнил слуга, подумал и чуть смущенно спросил: — Стефании Олеговне, если та поинтересуется вашей отлучкой, что прикажете говорить?

— Правду, — спокойно ответил я. — Она мне может позвонить, не вижу в этом проблемы.

— Хорошо, — склонил голову старый слуга, но его эмоции я уловил.