Истинная для Дракона

- Всё уже сделано. Охрана, как и все учителя-оборотни и прислуга, спит. Лин и Ли, – доктор покосился на меня, – где им и положено быть по нашей договоренности, отключены. С Беренгаром пришлось повозиться. Хорошо, что он доверял мне, это облегчило задачу.

«Понятно, почему никто не отзывался. Они все без сознания и просто меня не слышали! Но, слава богам, Лин, Ли и остальные друзья, по крайней мере, живы».

- Ты не убил их? Почему? – На этих словах я в ужасе вздрогнула.

- Не вижу смысла напрасно тратить свою силу и остаться рядом с тобой, Дамиан, слабым и беспомощным. А вырезать их? – так я не мясник!

Колдер и Харланд Дамиан многозначительно, с прищуром, взглянули друг на друга.

«Всё ясно. Не такие они и друзья. Просто вынужденные партнеры в борьбе за могущество и власть над всеми мирами. Триумвират вовсе их не привлекает. И каждый ждет момента, чтобы остаться в итоге у престола одному».

- Ладно, поручу это низшим демонам, они в нетерпении, ждут – не дождутся темного дельца.

Демон так спокойно при мне об этом говорил, будто был абсолютно уверен в моей покорности. Внутри с новой яростью вспыхнули сферы.

- Нет! – в демона и Колдера из резко взметнувшихся рук полетели огненно-электрические снаряды.

Колдер был готов, он не верил в то, что я так просто сдамся. А потому легко перехватил энергетический шар и «проглотил» его. А вот Демон чуть не пропустил удар. В последний момент увернулся, однако огненная молния зацепила его. Его тряхнуло, как от удара током. После недолгой дрожи, он передернул плечами и захохотал.

- Ух! Бодрит!

И тут же его глаза стали ещё темнее от злобы. Казалось, его черный взгляд, как темная материя, поглощает всё вокруг.

- Ты рискуешь жизнью своих друзей, Анна-Мария, – прошипел он.

- Как, если в любом случае ты решил их убить? А так я хотя бы попытаюсь их спасти! – В доктора и темного полетела новая порция огня. Харланда, уворачивающегося от силы с невероятной скоростью, она заставила убраться от Шаэлин на безопасное для неё расстояние. А Колдер вновь был готов. И на этот раз он мою силу не втянул в себя, а наоборот, объединив со своей, направил в мою сторону. Молниеносно этот шар в воздухе превратился в магический канат, который в тот же миг обвил меня от пояса до шеи, словно железный трос, закрепив руки за спиной.

Пока я собирала силу, чтобы освободиться на этот раз от действительно сложных пут, Харланд Дамиан оказался у кровати с Шаэлин, схватил эту пушинку на руки, и направился к выходу.

- Ты пойдешь, куда мы скажем, и сделаешь всё, что мы скажем, Анна-Мария, – в его голосе клокотала ярость. – Больше я повторять не буду. Любая попытка сопротивляться, и твою маленькую подружку получат на растерзание, для утех, десятки низших темных. А они – те ещё чудовища! – Он открыл дверь в коридор, и в неё тут же заглянуло несколько жутких клыкастых черепов, державшихся на туманных телах. Ножки и ручки их были, однако, костлявыми, как у скелетов. Я содрогнулась.

Мы спускались вниз. Демон, как куклу, нес Шаэлин. Колдер, шедший за мной, следил, чтобы стянувшая меня молния-трос оставалась целой. Ноги намеренно не были связаны, чтобы идти я могла самостоятельно. В воздухе над нами шныряли туда-сюда низшие демоны: вшшшииииих, ууууууууу, жжиииииииин, гууууууул, эээээээээээээмммм, джжжжаааааммммммм. Меня мучила бессильная злость. Я думала только о том, как я хочу убить этих двоих. Но есть ещё кто-то третий. В пророчестве говорилось о трех Высших, кроме меня, – участниках ритуала. Кто третий, интересно.

Мы пришли к маленькой неприметной двери. Той самой, в которую Этелхарт запретил мне входить. А вот это уже сверхлюбопытно!

- Давай, Колдер, открывай. Ты накладывал сторожевое заклятье, тебе и снимать.

- Зачем он нам? Пусть остается здесь, в заточении, где самое ему место.

- Я, в отличие от тебя, Колдер, своих друзей не предаю. – Лицо доктора побледнело от ненависти. – Наос мне помог не единожды и чуть не погиб – из-за меня. Я не оставлю его здесь. Давай, открывай.

- Он всё равно не сможет улететь. За столько лет без энергетической пищи, без девственниц, он и обратиться наверняка не сможет. Не потащим же мы его на себе!

- Не лукавь, Колдер. Ты прекрасно знаешь, кто нам поможет поставить его на ноги. – Демон многозначительно посмотрел на меня. Мои глаза расширились от непонимания и тревоги, по спине пробежал холодок. – Да, Анна-Мария, тебе придется помочь моему другу. Не волнуйся, только поцелуй, правильный поцелуй. На большее у нас и времени особо нет. Давай, Колдер, что ты замер?

С явной неохотой доктор, стоя чуть позади меня, взмахнул правой рукой и направил на дверь магические волны. Второй рукой он продолжал контролировать мои путы. Дверь задрожала, зашипела, из замочной скважины полетели энергетические знаки, потом – вспышка, и дверь открылась.

Я замерла, ожидая увидеть какое-нибудь чудовище. Хотя имя Наос было очень и очень знакомым. Я задумалась, и вдруг все пазлы сложились: «Наос, незаконнорожденный сын Варда Аден-Драйка! Ставший на сторону Темных. Так это было, получается, не так и давно? И родственник, который не выдал его для казни, а заточил в своем замке, – это Этелхарт? Точно, все яйца в одной корзине! И Наос, и девушки, и я – истинная! А помог ему во всем Колдер. Вот почему Этелхарт ему безгранично доверяет! Колдер всегда служил Совету Старейшин и дружил с Аден-Драйками. Но тут появилась я, и перед доктором, Высшим магом, которому надоело быть на задворках власти, замаячила реальная возможность быть на первых ролях! Как это банально! До зубовного скрежета пошло! Наос предал своего отца ради дружбы. Жесть, конечно. Но теперь Харланд платит ему за преданность – освобождает его, хотя спокойно мог бросить здесь. Наос бы даже, возможно, не узнал об этом. А Колдер предал дружбу (по крайней мере, Этелхарт считал его своим другом) ради власти над миром. И что она ему даст, эта власть? Людей в безграничное пользование? Ради этого вся заварушка? Пошло!»

Из дверей никто не выходил. «Неужели он так обессилел? Или боится?»

- Наос! Наос, ты жив? Это Харланд! Выходи! Ты свободен, выходи! – Почему-то ни Дамиан, ни Колдер не торопились войти внутрь. Опасаются там и остаться?

Наконец, мы услышали шаги. Я внутренне сжалась, не зная, что сейчас увижу. Изможденного полусумасшедшего? Уродливое чудовище? Злобного, скрюченного, красно-зеленого недооборотня, уже не способного к обороту?

Но то, что я узрела, я точно не была готова увидеть. Я ахнула и попятилась, уткнувшись спиной в доктора Колдера.

XLVIII

Представьте, что вы каждый день видите какого-либо человека: он высокий, брутальный просто не то слово, весь из мышц, с грубоватыми, суровыми чертами лица, загорелый, с короткими, вечно взъерошенными волосами. Вы так привыкли к нему, что кажется, наизусть знаете каждую его черточку. И вдруг эта гора превращается в изящного длинноволосого мужчину с музыкальными пальцами, довольно худощавого сложения, с утонченными чертами. И вроде лицо то же, но вовсе не то же. Другими словами, брутальный качок вдруг стал «юношей бледным со взором горящим».

Вышедший из дверей ну оооочень красивый мужчина был один в один Этелхарт, только в изысканно-тонкой его версии. Он действительно был бледен, глаза горели каким-то вдохновенно-безумным пламенем, будто он нес в себе некую высокую идею. И пусть его не понимают, он верен ей! Заточение ни на йоту не изменило его убеждений, личной «религии», веры в свою звезду. Почти фанатичный огонь в его, я бы сказала, очах (настолько поэтично он выглядел) многое мог сказать об этой личности.

Первая моя мысль: «Это что, розыгрыш? Метаморфозы? Это – перевоплотившийся Этелхарт, который сейчас скажет: «Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера? На самом деле всё, что здесь происходило, – это сумасшедшее реалити-шоу?» Потом я подумала, что ведь у Этелхарта нет братьев, брата-близнеца – тем более. Или у них тут «Санта-Барбара», и брата потеряли в младенчестве? В общем, за несколько мгновений в моей голове пронеслась буря мыслей, одна другой безумнее, и ураган эмоций.

Наос вышел из двери очень осторожно, будто не веря, что его и правда ждет свобода. Его глаза равнодушно скользнули по мне и Колдеру. Но при виде Дамиана лицо озарилось истинным счастьем. Увидев на руках Темного нежное спящее создание, он в удивлении и восхищении поднял брови. Наос порывисто, но в то же время как-то зажато, смущенно обнял демона.

- О, мой друг! Харланд! Как же ты смог? Это же необыкновенно! Волшебно! Ты не забыл обо мне! О, мой друг!

Мое представление о Наосе, как о чудовище, предавшем своего отца на погибель, разбивалось на глазах. Родственник Этелхарта, то ли его троюродный брат, то ли двоюродный дядя, был похож скорее на поэта, живущего в своем измерении, верящего в свои идеалы и не принимающего стандарты и нормы окружающего мира. Он вовсе не зловреден, не жаждет владеть миром. Одинокий наивный странник, полюбивший единственного друга и полностью ему доверяющий.

«И этого блаженного хотели казнить? Да Этелхарт был тысячи раз прав, что не допустил этого! А Наос совсем не выглядит изможденным, тощим или неухоженным. Хорошая одежда на стройной фигуре. И одна шевелюра чего стоит – любая девушка позавидует: густые блестящие русые с золотистым отливом волосы! Значит, в заточении он ни в чем не нуждался, каким-то образом ему всё доставляли. Кроме девственниц, как сказал Колдер. А уж он это знает наверняка точно».

- А кто это с тобой, Харланд? Знакомый какой-то человек… Колдер?.. Он помог пленить меня, заточил за то, что я стал на твою сторону, Дамиан. А теперь сам на твоей стороне? – лицо Наоса было наивно удивленным. Колдер же снова нацепил непроницаемую маску: о чем он думал, что чувствовал в данный момент, было совсем непонятно. Вот же злобная тварь, ни на миг не расслабится, контролирует всё и всех, в том числе себя.

- Он на своей стороне, друг, только на своей! Но без его помощи мне было не обойтись. Так что у нас теперь триумвират. – И демон, и маг как-то одинаково ехидно сощурили глаза и раздули ноздри.

Но дракон уже не слушал, Колдер волновал его мало.

- Какие красивые девушки! Совсем разные, – дракон повел изящным носом, – но обе девственницы! – в его глазах вспыхнул огонь, длинный язык облизал чувственные губы. Эти губы были созданы для того, чтобы их целовать. И встреться мы в других обстоятельствах, я могла и голову потерять из-за этого красавца. Теперь же неприятный холодок пробежал по спине, я внутренне сжалась.

- Не сейчас, друг!

В глазах дракона появился немой вопрос: «Почему?»

- Наос, надо торопиться. Я уверен, что Аден-Драйк уже на пути сюда. И одну придется оставить, она давно без сознания, только обуза. – Демон, однако, продолжал держать Шаэлин на руках, в любой момент готовый убить её, если я его ослушаюсь.

- Анна-Мария немного поделится с тобой силой. Так, чтобы ты смог обернуться и долететь до родового моего замка. Самое вкусное будет ждать тебя там, я расскажу тебе. Думаю, тебе должна понравиться наша затея. Ты всегда любил изощренные развлечения! А у этого будет ещё и очень хороший приз! – Демон и дракон многозначительно переглянулись и уставились на меня. Наос подошел ко мне и очень нежно убрал упавшие на лицо пряди.