Морские короли. Перекрестки

Только одно.

Тела раздеть, все забрать, трупы оттащить подальше и сбросить в удачно присмотренную лощинку, авось, не найдут, а и найдут, так стороной обойдут. Нет, уродовать не надо. Везти с собой дохлятину глупо, а посчитать тела кто хочешь догадается. Сколько выехало, сколько приехало. И болты тоже не оставляйте, чтобы и по ним не поняли...

В кость попал?

А ты его ножом, ножом... иногда работа солдата ничем не отличается от работы мясника. Сказали - перестрелять, ты и стреляешь. Сказали бы освежевать...

Да, и такое тоже случалось.

Таламир подумал немного, и решил отправиться далее по дороге графа Эфрона. Слышал он, что юный Маркус приезжает, слышал...

Если с вестями о супруге, его обязательно надо расспросить.

Если без вестей... а что - отпускать его, что ли? Пусть составит компанию своему отцу, а Эфрон и присоединить к Карнавону можно! А то последнее время на Таламира люди нехорошо косятся. Шепчутся, что он их госпожу убил, на земли порчу навел, теперь добра в Карнавоне не видать, хорошо еще, бури не надвигаются... много чего нехорошего говорят.

Шепчутся, твари, языки бы им поукоротить!

С-сволочи!

Так что надо присоединять Эфрон. И там, если что, обосноваться. А замок Карнавон пусть хоть приливной волной в море смоет!

Пропади он пропадом, куча каменная!

В последнее время Таламиру и правда, было неуютно в Карнавоне.

Ирион бы с ними, со взглядами, с шепотками за спиной, и не таким рты затыкали, но что-то другое, чему мужчина не мог подобрать названия...

Стукнувшая невовремя дверь, пролетевший сквозняк, тень за спиной, шаги в темноте, и что-то непонятное, неосязаемое, словно стоит кто-то рядом с тобой, стоит, вглядывается, и не знаешь, что ему придет в голову? Вот протянет руку - и сожмет в кулаке твое трепыхающееся сердце. А ты ничего и сделать не сможешь.

Жутко было Таламиру в Карнавоне, жутко и неуютно. Старинный замок берег свои секреты от чужака, и выживал его, словно таракана. Только вот сбежать Таламиру было и некуда, разве что на войну...

Теперь война с Эфроном сама его нашла. Вот и ладно, все лучше, чем лежать в темноте, вглядываться в стены, и думать, что в следующий миг повернется панель, и оттуда скользнет... нечто.

Вроде Алаис Карнавон.

Белесое, красноглазое, с когтями...

Смешно?

А побудь кто в Карнавоне, стало бы страшно! Уж на что Таламир был не робкого десятка, а истории, которые там ходили, заставляли его поежиться. Самым безобидным в них было утопление. Падение с лестницы с последующим переломом шеи даже за смерть не считалось, так, сплошное удовольствие. А вот быть сожранным касатками, а то и вовсе - нашли с разорванной грудью, и когти там такие, каких ни у одного зверя нет....

Про это могла бы рассказать Алаис. И про потайные ходы,, и про перчатки с нашитыми когтями, но - кому? И зачем?

Нет уж, окажись она рядом, еще и масла в огонь подлила бы.

При мысли о супруге, Таламир выразительно скривился. И где сейчас эта гадина?

Неизвестно.

Интересно, она хоть беременна - или нет? И если да, то от него ли? Вопросы, вопросы, одни вопросы. И нет ответа, и Алаис тоже нет, и где ее найти - неясно...

Ничего, дайте срок.

Ант Таламир и не такое обламывал. Справится!

То, что Алаис Карнавон обломала уже его - и по полной, он предпочитал не вспоминать. Скорее, воспринимал это как проигранную битву, а не войну. А до следующей битвы...

Мы еще посмотрим, чья возьмет. А пока - Эфрон!

Семейство Арьен.

В Росталь Эдмон приплыл с вечерним приливом. Пришвартовался, честь по чести приветил на своем корабле портовых чиновников, и принялся зазывать их за стол.

Что ж делать, не привез он товаров.

В этот раз! А в следующий обязательно привезет, и отнесется с пониманием к нуждам обычных простых людей, да он и сейчас все понимает про нужды, вот возьмите этот скромный презент... правда, деньгами, но вы ведь лучше знаете, что вам надо?

Нет-нет, это не на двоих, вот и вашему товарищу тоже.

И не пожалуете ли за стол, отужинать, чем Маритани послала? А то сейчас и в трактир пошлем...

От дармовщины ни один чиновник не отказывался, и мир или должность тут не важны. Спрятали кошельки, как миленькие, и принялись угощаться, не особо себя ограничивая.

А Эдмон подливал и расспрашивал, расспрашивал и подливал.

Кому ж еще и не знать про Амедея, как таким портовым тварям?

Оказалось, что 'Веселая селедка' бросила здесь якорь дней за десять до Эдмона. Да, плыл на судне какой-то типчик, выглядел так, словно уксуса напился, сразу же на берег сошел, едва конца осмотра дождался... тут ему не повезло.

В тот день Фрош работал, он въедливый, что та язва, ему подозрительным показалось стремление мужика удрать подальше, он его и задержал, и обыскал. Тот чуть из шкуры не выпрыгнул со злости, а нечего тут! Вдруг ты курительную дурь привез, или еще какую контрабанду?

Оказалось - нет, только деньги. Это-то не запрещено, дело житейское, иногда для расчетов наличка требуется, векселя, или еще чего...

Но нервы ему Фрош помотал.

И, кстати - да.

Видели этого мужика, он в Тавальен отправлялся с караваном. Кажется...

Или не он?

Или не в Тавальен?

Но вроде как его там свояк видел...

Эдмон кивал, и еще подливал, и вскоре выяснилось, что такому замечательному мужчине, своему парню, все понимающему и правильному, всячески могут поспособствовать. Разумеется, не безвозмездно, такого за чиновниками тоже не водится, но помочь - помогут. Завтра подходи на таможню, а уж они с чистым сердцем, за долю малую...

Эдмон слушал и все сильнее мрачнел.

Кажется, ему предстояло отправляться в Тавальен, а на суше он давно чувствовал себя неуютно.

Корабль, Маритани - вот место для моряка. А суша... брррр...

Неуютно.

***

Эрико смотрел на корабли. Красивые, белопарусные, с гордыми и изящными обводами. Но как выбрать лучший? Тот, который не затонет при первом же шторме? Как женщину, по внешности? Слишком большая вероятность ошибки. Сам Даверт-младший вообще в кораблях не разбирался - не было их в Тавальене. Море было, а вот кораблей не было. Ни один не заходил, так что и научиться мужчине было негде. Луис строго наказывал выбирать только маританские корабли - мол, эти хоть не продадут и не предадут. Маританцы вообще ценили свое слово и понапрасну им не бросались.

А как выбрать именно маританский? По флагу? Но...

Размышления Эрико прервал наскочивший на него подросток.

- Болван! - рявкнул Даверт, - и осекся. С симпатичного лица на него смотрели густо-синие глаза.

Маританец?

Мальчишка склонился в поклоне.

- Прошу простить за неловкость, господин.

Эрико тут же передумал гневаться, и взмахнул рукой.

- Я не пострадал. Все в порядке, господин...?

- Арьен, - правильно истолковал заминку мальчишка. - Эмиль Арьен, к вашим услугам.

Эрико поднял бровь, постаравшись, чтобы получилось не хуже, чем у Луиса.

- Маританец?

- Да, господин...?

Эрико улыбнулся.

- Тьер Даверт.

- Рад знакомству, - улыбнулся Эмиль.

- Вы приплыли сюда на корабле?

- Да. Наш бриг стоит в порту.

- А как зовут капитана?

- Эдмон Арьен, тьер.

Эрико прищурился. Арьен? Интересно. Может, стоит воспользоваться неожиданным знакомством? Мальчишка не выглядит голодным, несчастным или забитым, он не подлый, и видно сразу - никого еще не убивал. Мальчишка, и этим все сказано.

- Твой отец?

- Мой капитан. А я - юнга, - гордо отозвался Эмиль.

Эрико кивнул.

- А пассажиров на борт берете?

Эмиль задумался.

- Не знаю. Наверное, нет.

- А почему?

Эрико не мог похвалиться склонностью к интриганству, но вытащить из мальчишки историю Амедея Арьена было несложно. И довольно потереть руки.

Неужели ему так повезло?

Теперь главное воспользоваться везением в своих интересах. А именно...

- Проводи меня к капитану. Думаю, нам найдется о чем с ним поговорить?

Эмиль пожал плечами и повиновался.

Амедей там, не Амедей...

Арьенов-материковых мальчишка своей семьей до конца не воспринимал. Как ни говори, что вот это тетя, вот это бабушка, а вот это братики и сестрички, и их надо любить, но исконно маританской спесью прорывается: 'крабы сухопутные'! Потому Эмиль и тайну не хранил, и уважения не проявил, разболтав что мог первому попавшемуся мужчине, потому и к преследованию Амедея отнесся без интереса.

Ну, украл.

Так не у них же?

И вообще, чего из-за какого-то материкового гада выгодный фрахт терять?

***

Эдмон отнесся к визиту Эрико без интереса. Он уже прикидывал, сколько времени ему придется потратить на ловлю братца.

Вот ведь...

Воля моря!

Пусть маританцы и зовут себя детьми моря, но это - опасная мать. Она коварна, жестока, изменчива, она голодна и холодна. И все же прекраснее моря нет.

Но его шуточки...

Это ж надо!

Амедей проскочил под попутный ветер, а корабль Эдмона влетел в сильную бурю. Пришлось задержаться, потом треснула мачта, и в итоге Амедей оказался на суше намного раньше.

А сейчас вот...

Мачту-то Эдмон починит, не впервой. А где искать братца?

Над этим мужчина и размышлял, когда в дверь каюту постучался Эмиль. И только хорошее воспитание не дало Эдмону при госте отодрать паршивца за уши.

Фрахт он нашел!

С-сопляк!

Впрочем, через две минуты, раздражение усилилось еще больше. Так что вовремя Эмиль сбежал из каюты, ох, вовремя. Эрико Даверт без приглашения уселся в кресло, посмотрел на моряка, оценил стать и характер - и рубанул сплеча.

- Я в курсе вашей проблемы и могу помочь решить ее.

Эдмон только брови вскинул.

- Моей проблемы?

- Ваш брат сбежал в Тавальен. У меня там хорошие связи и я могу помочь вам в решении этой проблемы.

- Для меня это не проблема, - отрезал Эдмон.

Эрико улыбнулся.

- Разумеется. Но все же, думаю, что мог бы оказаться вам полезен. Имя Давертов что-то значит в Тавальене.

Эдмон задумался. Впрочем, ненадолго.

- Даверт, Даверт... Преотец - Эттан Даверт. А вы...

- Его сын. Вот мои вверительные бумаги.

Эдмон изучил протянутые ему свитки.

Действительно.

Тьер Эрико Даверт, двадцати шести лет от роду, отец - Эттан Даверт, мать - Вальера Тессани... Грамоты были подлинные, на взгляд Эдмона.

- И что же сын Преотца делает в Ростали, да еще тайно?

Эдмон тоже был неглуп. И оценил и простой, без золота и шитья плащ Эрико, и запыленные сапоги, без слов говорящие о том, что их хозяин долго скакал верхом, а потом еще ходил по пристани, да и сам вид тьера...

Чтобы сын Преотца сам нанимал корабль?

Без свиты, без слуг, без...

Странно как-то. Такого не бывает без причины.

Эрико покачал головой.

- Все я вам рассказать не могу, вы же понимаете. Но по делам Престола мне надо попасть в Атрей.

- Вообще в Атрей - или куда-то в конкретное место?

Эрико улыбнулся.

- Меня устроит любой портовый город. К примеру, Рентар.

Эмиль уже успел проговориться и об этом, а Эрико решил воспользоваться ситуацией. Рентар, так Рентар. Оттуда можно куда-нибудь уехать и по суше, а можно и остаться, если им с Элиссой понравится. Но Арьену об этом знать незачем.

Теперь Эдмон заинтересовался.

- Тьер Даверт...

- Я могу вам помочь с вашим братом, если вы поможете мне с моим делом.