Городской ведьмак

— Подробнее! — насторожившись, потребовал дед.

Рассказал, под пристальным и леденящим душу взглядом Трофима, глаза которого превратились в холодные льдинки, а зрачки стали вертикальными. Он меня выслушал не перебивая, а потом удовлетворенно кивнув, сказал:

— Молодец ведьма, правильно все сделала, если обратится когда-нибудь, ты ей помоги. Кроме телеграммы она должна была применить легкое воздействие, чтобы ты все дела отложил и в дорогу отправился. Выбрала хороший вариант и наверняка присматривала, пока ты не покинул город. Не заметил за собой слежку?

Ну, пару раз ощущал на себе внимательные взгляды, спина в гипермаркете чесалась, и, вроде бы, «почтальоншу» видел мельком сидящей за рулем красной иномарки. Опеля или Рено? Точно не скажу, не придал значения.

— Кому я нужен, чтобы следить за моими передвижениями? — пожал в ответ плечами.

— До сего дня — никому, — хмыкнул дед. — Но впредь придется смотреть по сторонам. Вернемся к телеграмме, на телефонный звонок, как и письмо на электронную почту, ты бы не прореагировал. Отправил бы сразу в спам и забыл, а вот когда в руках официальный бланк, то уже другой коленкор. Согласись.

— Не буду спорить, — уклончиво ответил, мысленно признавая правоту собеседника и ловя себя на мысли, что с Трофимом чувствую себя свободно. Или этому виной его чаек?

— Так, этот вопрос закрыли! — хлопнул по скатерти хозяин дома. — Теперь к родственным связям перейдем. Твои родители обо мне ни сном, ни духом. Дар передается через три, максимум семь поколений, если носитель раньше не уходит за черту. Вот и получается, что всех близких давно похоронил. Если бы ветвь оборвалась, то дар пришлось оставить бесхозным или передать случайному человеку. Но у меня есть ты и выбор очевиден. Не скрою, время от времени интересовался твоей жизнью, но не помогал и не встревал. Все ошибки и сомнительные достижения на твоей совести. Жаль, что не понял про отпущенный мне срок, так бы в ученики взял. Эх, да что теперь об этом говорить, — похмурнел хозяин дома. — Ведьмакам будущее открывается редко, но свою кончину определяют точно, за пару дней до смерти. Ну, если только в драке не гибнут, тут уже никто не предскажет заранее. Поэтому-то и был вариант, что ты не последний в очереди на обретение силы.

— А ошибки нет? — поинтересовался я. — Ты говоришь о своей смерти очень хладнокровно и спокойно. Внешне крепок и не выглядишь больным. Что если ошибаешься?

— Книга Судеб написана за нас и не нам ее переписывать, — спокойно покачал головой дед. — Уже не в силах осуществлять свою деятельность, за техническим прогрессом не угнаться, многого не понимаю. От прожитого накопилась усталость, всякого повидал и в разных передрягах участвовал. Всего и не упомнишь. Надеюсь, достойно прожил и совесть не замучает.

Нет, не похож мой собеседник на смертельно больного и с психическим расстройством. Впрочем, могли шарики за ролики заехать и он не в адеквате. Медицину всегда стороной обходил, никогда с ней проблем не имел. Кроме обязательных прививок в детстве ни одной таблетки не выпил, ну, если не считать от головной боли, после похмелья. Вот с этим проблема есть, если вечер удался. Правда, захмелеть тоже не так-то просто. Кстати, о птичках!

— Вчера праздновал вручение диплома, собрались в кафе и после бокала вина ничего не могу вспомнить. Проснулся дома, на наволочке губная помада, а потом и почтальонша пришла. Не твоих рук дело? — внимательно посмотрел на деда, а тот аж со стула подскочил.

— Сиди смирно! — рыкнул дед и над моей головой руками стал водить.

Чего это он? Экстрасенса из себя строит? Легкое покалывание в висках сменилось теплом, а Трофим что-то под нос себе буркнул, но объяснил:

— Машка, которая почтальонша, перестаралась, ее заклинание прослеживается, но на твоей ауре отпечаток другой ведьмы. Подослала кого-то, но жизненную силу не тянула, ублажить и то побоялась. Знали, что осерчаю и в запасе имею несколько дней.

— Кто-то опоил, домой проводил, а потом рядом спал, правильно?

— Соображаешь, — кивнул довольный дед. — Ладно, почтальоншу наказывать не будем, не до нее. Но если долг предъявит, то ты его, пожалуй, не спеши исполнять, припомни этот эпизод, что она не точно мою волю исполнила.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Ты бы все же объяснил, кем мне приходишься? Что хочешь в наследство оставить и вообще, — неопределенно махнул рукой.

— А чем мы занимаемся? — допил одним большим глотком свой чай Трофим и взял пирожок. — С зайчатиной, очень вкусно. Попробуй, рекомендую.

Очень аппетитно дед жует, соблазнился и я. Действительно, это не беляш, купленный в непонятной забегаловке. Мясо во рту тает, сразу видна домашняя выпечка и рука мастера-повара. Любой ресторан такую с удовольствием на работу примет, пусть даже кроме выпечки она ничего и не может делать.

— Так вот Семен, начну немного издали. На Руси, как и во всем мире, есть разные существа. Кто-то к темной стороне благоволит, другие к светлой, третьи занимают нейтральное положение. Про магию все слышали, но считают ее сказкой и причудами. Этому способствовала политика многих стран. В том числе и гонения на колдунов, ведьм, уничтожение всего, что неугодно правителям. В вопросы политики и церкви сейчас не стану вдаваться, в подробностях сам разберешься, если захочешь. Запомни одно! Не всегда кажущееся белое является черным и наоборот. Наша сила дана следить и уравновешивать творения добра и зла. Самые близкие к нам по духу — ведьмы, а вот колдуны всех мастей стоят поодаль, чтобы они не говорили. Слишком разные стремления и ценности. Если говорить о предназначении, то мы кого-то защитим, а других безжалостно убьем. При этом, никто кроме нас с задачей не справится или потребуется столько усилий, что овчина не стоит выделки. Когда-то нас нанимали для истребления тех же леших и кикимор, различных чудовищ и порождений магических существ. Сейчас времена меняются, но в качестве переговорщика мы не заменимы. Тот же водяной хочет жить в комфорте и достатке, но если выходит за рамки дозволенного, то может откупиться или лишиться головы. Понимаешь, про что толкую?

— Гм, как-то не очень, — стараясь осмыслить чудные заявления деда, признался я.

— Разберешься! — отмахнулся тот. — Нет времени все тебе разжевывать и с ложечки кормить. Принимая первый заказ сто раз подумай и не давай безоглядных обещаний, если не знаешь всей подоплеки. Это основная моя позиция и хочу, чтобы ты ее перенял. Пообещай!

— Хорошо, — кивнул я, мысленно скучая и решив не спорить со странным дедом.

— Нет! Повтори слово в слово, чтобы в мозгах и ауре навсегда отпечаталось, — жестко заявил Трофим.

Не с первого раза, но повторил. Трофим остался доволен и продолжил говорить и вовсе удивительные вещи. Мол у него есть способности к целительству и даже оборотничеству. Да и оборотни водятся, как и вампиры и всякая разная нечисть, что считал выдумкой и сказкой. Правда, кощея-бессмертного, как такового, нет, но есть похожие на него персонажи. Драконы давно вывелись, как и змеи-горынычи, а вот богатыри еще встречаются. Редко, но умудряются колдуны призывать себе на службы низших демонят и чертей, за этими приходится побегать. Если же кто-то серьезный приходит из нижнего мира или преисподней, то, как правило, долго не задерживается, сжирает или высушивает вызвавшего и обратно отправляется. Но бывает и остается покуролесить, если сильно голоден и истощен. Тогда беда, опасный и коварный противник, может принимать разные личины, а высшие и вовсе вселяться в человека со слабой волей.

— Но в общем и целом, жизнь ведьмака не так и плоха, — сделал неожиданный вывод дед Трофим, о чем-то вспоминая. — При правильном подходе можно капитал сколотить и мало в чем себе отказывать. Детям своим негласно помогать, правнукам… — он нахмурился. — По этой причине немного тебе достанется, все свои сбережения раздал, много родни. Кстати, если избранница не посвящена в наши дела, то и говорить ей не следует. Не любит никто, чтобы слухи пошли. Ладно, это все по верхам, оставлю тебе пару книг, в том числе и по обрядам, а вот собственный дневник с собой унесу. Запомни, еще вот что: волю усопшего всегда исполняй, если слово дал, иначе проклятие накличешь и избавиться от него окажется сложно.

Дед с кряхтеньем встал, поморщился и головой покачал:

— Вот уже и в ногах слабость, зрение резко ухудшилось. Недолго осталось, а сделать надо много. Жди здесь, сейчас вернусь, принесу кое-что.

Трофим, шаркая, отправился в комнату, а я сижу и наблюдаю за стариком. Тот резко сдал, морщины стали глубокие, пальцы на его руках подрагивают. Идет и того гляди запнется и завалится, а на кухне дышать становится тяжело. Воздух сгустился, стал спертым, за окном стемнело, хотя до вечера еще далеко.

— Эх, не успею попариться напоследок, — посетовал хозяин дома, возвращаясь и неся в руках три старые книги. — С этим потом ознакомишься, — сгрузил он свою ношу на стол и смахнул со лба пот. — Сейчас тебе сделаем личный дневник, чтобы потом не мучился. В него записывай важные события, заказы, обряды и рецепты. Не поверишь, но не раз выручит. На память наш брат не жалуется, но, зачастую, от мелкой детали зависит жизнь и пренебрегать этим нельзя.

Дед пододвинул ко мне обтянутую кожей небольшую книгу. Я ее взял в руки и осмотрел. Листов немного, чистые, но структура непривычная, а весит книжка не меньше килограмма, хотя на вид тонкая.

— Безразмерная книга, пару недель назад приобрел. В каждом городе есть лавки, тьфу, магазины, где на вывесках можно разглядеть знаки для посвященных. Силу обретешь сразу поймешь и многое в другом свете увидишь. Ладонь дай, напитаю книгу кровью, тогда никто кроме тебя текст не прочтет, — произнес мой дальний родственник.

Принимаю ли его слова за действительность? Да! И как-то становится неуютно и не по себе, если говорить честно и откровенно. Но ладонь протянул, Трофим хмыкнул, достал из-за голенища сапога нож, провел острием по моей коже и как только кровь показалась велел:

— К обложке порез прижми!

Выполнил, а дед что-то пробубнил и свою дрожащую ладонь поверх моей положил. Резкий холод, думал обморожение заработаю!

— Готово! — устало выдохнул дед и сокрушенно головой покачал: — Уходит силушка, ох быстро уходит. Чего-то не учел, уже смертушка на пороге. Ничего, успею.

Я же взираю на поврежденное место, где не осталось даже царапины и шрама. Молчу, вопросы задавать нет смысла.

— Свою Книгу, именно с большой буквы, — поднял Трофим указательный палец, — сумеешь всегда призвать и будешь знать где она находится. Зачаровывать можно и оружие, любую вещь, но не увлекайся, на все уходит крошечка силы. Кажется — мизер, но когда по капельке вытечет, то поймешь, чего лишился. А бывают моменты, когда в бою, чашу весов перевешивает и вовсе песчинка. Так, пойдем во двор, в горнице оставил для тебя инструкцию, думал все успею рассказать, — он бросил хмурый взгляд в сторону двери, — да пришли за мной, нет времени.

И вновь вопрос застрял в горле, даже звука не могу издать. Что это со мной? Попал под гипноз или сгустившийся воздух не дает выдохнуть слова? Или так начала действовать сила, присматриваясь к новому хозяину?