Городской ведьмак

— Вот почему тут все чужое и странное расположение комнат и залов, — удивленно ответила дама-призрак.

Из них всех можно вытянуть магию, ослабить и уничтожить! Достаточно выставить вокруг духов ловушку и втянуть в меч темную энергию. Я знаю, как это сделать, такое проделывал мой предшественник. Магическое заклинание простое, но затратное. Если тут есть еще пяток духов, то с ними уже таким образом вряд ли совладаю. Впрочем, у меня есть клинок. С другой стороны, воины-призраки не убили ни одного человека, а значит они не так и агрессивны. Но почему на меня напал старый солдат?

— Ты очень громко думаешь, — чуть раздвинула губы в улыбке женщина-призрак. — Мы только защищаем свою территорию, от обладающих силой подпитываемся и изгоняем их. Но ты первый, с кем могу поговорить, никто не понимал ни слова. Устала, как же я устала. Ты прав ведьмак, нам пора упокоить собственные души. Отыщи наши останки, захорони их, а в награду получишь браслет, он тебе наверняка пригодится. Если же побрезгуешь, то продай, получишь много золотых.

— Но что тут произошло и кто ты? — поинтересовался я, немного успокоившись.

Нет, меч не опустил, все чувства задействовал, призраки могут играть словами, а сами ждут подходящего момента для удара.

— Это неважно, — печально улыбнулась дама и свысока на меня посмотрела. — Ты мне не ровня и отчитываться не собираюсь. Делай свою работу, за нее тебе посулила награду. Следуй за мной.

Она плавно развернулась и поплыла из холла. Призраки-воины расступились, я последовал за давно умершей, точнее, убитой женщиной. Как-то не очень приятно, когда позади бесшумно двигаются духи. Могут же и напасть, а все разговоры не более чем отвлечение внимания. Зато теперь понятно, из-за чего они проявляли агрессию к тем, у кого есть дар. Готов поспорить, что изначально пытались что-то объяснить, привлекали к себе внимание, но их никто не слышал. Призраки озлобились, начали требовать, а в ответ их пытались уничтожить. Не упокоить, а убить. А что такое для приведения уничтожение души? Это не бренная оболочка, после развеивания не остается шансов ни на спокойное умиротворение в каких-нибудь чертогах, ни на перерождение. Н-да, скажи мне такое пару недель назад и я бы только рассмеялся, а сейчас следую в окружении призраков. И все же, не совсем понял их поведение.

— Ведьмак, ты не учел момента, когда нас потревожили, — не оборачиваясь, проговорила дама, остановившаяся перед стеной под лестницей. — Это сделали обычные рабочие, наткнувшиеся на подвальные помещения. Они сломали замурованную стену, испугались и вызвали помощь. Появившийся слабенький маг сумел нас разглядеть, побледнел и велел вернуть каменную кладку на место. Про печати он ничего не знал, их никто не восстановил. А стены для нас, как понимаешь, не преграда.

— Сколько же времени вы в таком состоянии? — не удержался я от вопроса.

— Вечность? — со смешком, но с вопросительной интонацией, ответила дама. — Не знаю, не подсчитывала, но, как видишь, не сошли с ума. Хотя, первое время, как вырвались из заточения, вели себя не очень адекватно, признаю.

Она о чем-то умалчивает, но ее понимаю, незачем перед каким-то незнакомцем изливать душу. А вот то, что она легко читает мои мысли — неприятно.

— Блок поставь, — усмехнулась дама, а перед ней сдвинулась стена. — Это проход в подвалы. Чего так удивляешься, неужели тебе не дали план замка?

Мой косяк, признаю, совсем не подумал о том, чтобы как-то ориентироваться в особняке. Стоп, она сказала замок?

— Он когда-то давно тут стоял, а сейчас, на руинах, выстроили не пойми что, — с печалью в голое ответила дама и медленно поплыла вниз.

Мы опустились на второй подземный этаж, он разительно отличается от предыдущего. Стены сложены из огромных камней, они не отшлифованы, полы в брусчатке, но зато установлены современные светильники с датчиками света. Свежая кладка сразу бросается в глаза, именно около нее и остановилась дама-призрак.

— Наши останки там. Мои воины помогут их перенести наверх. Уйди за территорию замка, вырой могилу и захорони нас, после чего прочти заклинание упокоения. Мы будем рядом и если все пройдет хорошо, то устремимся в небеса. Разговаривать или как-то помочь не сумеем. Повторюсь, наши возможности ограничиваются этой территорией, — произнесла дама-призрак и посмотрела на одного из воинов-призраков. Бывший мечник проплывает вперед. Несколько ударов обломанным клинком и образовывается пролом.

Помещение небольшое, где-то метра три на четыре. Старое проржавевшее оружие, какие-то керамические осколки, один скелет прикован к стене, а рядом павшие воины. Призраки встали рядом со своими костями. Прямо мороз по коже! Интересно, после этой истории у меня сколько седых волос появится? Вроде и не нервничаю, но как-то не по себе. Такого не испытывал даже, когда тащил раненого приятеля, а за нами гнались боевики.

Дама-призрак вновь отдала какое-то молчаливое распоряжение своим воинам. Двое исчезли, но почти сразу же появились с несколькими пододеяльниками.

— Ведьмак, собери наши мощи, мы не можем к ним притронуться, — обратилась ко мне бывшая, как понимаю, владелица замка.

Начал с ближайшего скелета, рядом с которым обломанный клинок от меча. Сложил его останки в пододеяльник. Потом сложил кости арбалетчика и воина со стилетом. Одежда полностью истлела, обычное железо рассыпается, но несколько мелких золотых монет сохранилось. Они тоже перекочевали к останкам своих владельцев. Кандалы, в которых была закована дама, не пришлось разбивать, хотя железо сохранилось в идеальном состоянии, если не считать налета пыли. Явно использовалась какая-то добавка в сплав и не удивлюсь, если с магическими свойствами. Но кости из оков спокойно вышли и четвертый пододеяльник заполнил, но на этот раз с интересом рассматривал сохранившиеся украшения. Красивые старинные вещи, наверняка дорогие. Чего только стоит подвеска с большим рубином. Уговор помню, похороню их вместе с хозяйкой, но над могилкой предстоит потрудиться. Думаю, попрошу помощи у лешего, когда в лес приеду. В багажнике есть пара бутылок водки, надеюсь, ему хватит.

— Подойди в тот угол, — указала направление дама-призрак.

Выполнил ее просьбу и увидел небольшой скелет собаки, скорее, даже щенка. Мгновение и черный призрак пса оскалился и зарычал.

— Убей его! — последовал приказ от бывшей владелицы замка. — Мой пес продолжает жить прошлым, он не смирился с тем, что все давно погибли. Продолжает защищать мой браслет, обещанный тебе.

Не знаю почему, но на этот раз я не стал рубить щенка, выставил вперед меч и в него втянулась темная энергия из оскалившегося и рычащего приведения. Пес не пытался нападать, он угрожал и не более того. На глазах истончается образ, а потом с каким-то шипением исчез, только дымок от клинка пошел.

— Что делать с останками твоего защитника? — посмотрел на даму-призрак.

— Ну, не знаю, — как-то неуверенно ответила та, но потом кивнула своим мыслям и сказала: — Положи его вместе со мной, он все же служил как мог, до самой кончины.

Выполнил ее просьбу, а потом и витой браслет взял из угла. Массивный, звенья толстые и не полые, как сейчас делают. На каждой грани какой-то символ, но рассматривать добычу нет времени. Меня торопит бывшая владелица замка, просит до рассвета предать земле останки. Убираю браслет в карман и направляюсь на выход, пододеяльники со скелетами несут слуги женщины. Перед воротами усадьбы воины-духи опустили свою ношу, дальше они не могут что-то материальное делать, только присутствовать.

— Мы отправимся с тобой. Говорить не сможем, как и воздействовать, но ты нас продолжишь видеть, пока не встало солнце. Поспеши, мы хотим присутствовать при ритуале, — сказала дама-призрак, имя которой я вряд ли когда-либо узнаю.

Перенести пододеяльники в багажник Весты дело нескольких минут. Сориентироваться по навигатору, где тут поблизости лес и как к нему проехать, потребовалось чуть дольше. Зато через полчаса я уже остановился на лесной полянке. Молчаливые призраки рядом, они не издают ни звука.

— Леший! Нужна помощь! — произношу я, а сам мысленно ругаюсь, что не прихватил из усадьбы лопату.

Как теперь могилу рыть, если хозяин лесного угодья не откликнется? Что если его тут нет или в гости к соседу отправился?

— Чего шумишь? — поинтересовался небольшой старичок в соломенной шляпе, появившейся словно из-под земли. — Зачем пришел и кости чьи-то притащил?

— Похоронить их надо, чтобы любопытные не отыскали. Помоги. За работу дам бутылку водки, прости, но не думал, что придется обращаться и другого угощения не припас, — сказал я лешему.

Старичок пожевал губами, зыркнул на меня, остановил взгляд на мече в ножнах, вздохнул и рукой махнул:

— Пошли, помогу тебе, все равно же не отстанешь, знаю я вас, наглых ведьмаков!

Останки нес сам, призраки следом, а впереди леший шустро шагал, с трудом за ним поспевал.

— Здесь! — остановился проводник возле старого дуба. — Людишек сюда не пускаю, никто не побеспокоит бывшую владелицу этих земель, — он чуть поклонился даме-призраку.

Та прищурилась, но ответить не могла. Леший же что-то под нос пробурчал и в движение пришли могучие корни, образовав перед нами глубокий провал. Ко мне подползли толстые ветки, на них положил свою ношу. Через десяток секунд пододеяльники чуть белеют в глубине ямы. Все смотрят на меня, а я прикрыл глаза, а нужные слова заклинания упокоения сами-собой слетают с языка. Добавляю частичку дара, от меня, в сторону не засыпанной могилы, исходит теплая волна.

— Покойтесь с миром! — добавляю и склоняю голову.

Какое-то время ничего не происходит, а потом, воины друг за другом устремляются в ночное небо. Последней исчезает дама-призрак, на ее губах радостная улыбка. Женщина попыталась что-то сказать на прощание, но ее слов не расслышал. Леший печально вздыхает и провал в земле исчезает. Что ж, договор закрыл, но сил много потратил. Устал, до машины меня леший довел. Я вручил ему презент и направился домой.

Эпилог

Слухами земля полнится, только так можно объяснить, что к моей персоне стали проявлять повышенный интерес. Поступают многочисленные звонки, приглашения от незнакомцев прибыть в гости на то или иное событие. А всего-то прошло несколько дней, после того как «Темный и Светлый» подтвердил, что призраков в особняке госпожи Смирновой нет. Мария Семеновна не сразу поверила, попросила составить ей компанию и прогуляться по дому.

— Семен, спасибо тебе большое, — заявила моя клиентка, подписывая банковские документы, — боюсь только, что поместье все равно выставлю на продажу. Жить здесь вряд ли смогу. Вечно будут мерещиться злобные призраки.

— Это ваше право, — пожал я плечами, неосознанно сравнивая бывшую владелицу замка, ее стать и теперешнюю хозяйку этой земли.

Свои мысли держу при себе, но симпатии на стороне призрачной дамы. Достаточно вспомнить величие и горделивую осанку, взгляд и утонченные черты лица. Я даже в архивах порылся, но ничего про это время не нашел.

— Не желаете у меня выкупить дом? — глянула на меня госпожа Смирнова.