Белая волчица

4.

Молочно-белый диск луны заглядывает в окно, лукаво щурясь сквозь тонкие занавески. Я сижу, обнявшись с подушкой и закусив губу. Передо мной лежит книга. Та самая, которую мальчик Витя оставил своей сестре. Сестра его все еще на дискотеке. А книга у меня. Странная книга, скажу я вам. Сказка о белом волке – вот как она называется. А на обложке- старой, не глянцевой, а какой-то истертой, будто бы берестяной – скальный уступ, за ним темный лес, под ним – ручей, а в ручье – рыжая луна. И чернильная темнота вокруг. И только два светлых пятна – девушка с огромными бирюзовыми глазами и белоснежный волк. И так хорошо прорисованы их лица – даже у волка лицо, а не морда. Столько чувств на них – такая дикая печаль и тоска. Вот думайте, что хотите, а я просто боюсь открывать эту книгу. Боюсь и все.

Всю свою сознательную жизнь, сколько я себя помню, мне снится один и тот же сон. Почти каждую ночь. Я вижу опушку старого хвойного леса. Поломанные стволы сухих елей вперемешку с высокими, стройными лесными красавицами. Мечущиеся в глубине тени, изредка блеск пары глаз. Безумно синее небо над верхушками деревьев. Солнечные пятна на густой траве. Тропинка, протоптанная в дерне – видимо, грибники часто ходят в этот лес. Тропинка бежит, разворачивается прямо у мня перед глазами, я словно бегу по не – все ближе к лесу. И вдруг – это не я, это высокая беловолосая девушка в простом вышитом платке и льняном сарафане идет к лесу. Идет босиком по траве – и та лишь едва заметно пригибается под её ногами. Она поворачивается ко мне лицом – и я понимаю, что нигде не видела таких глаз – чистых, прекрасных – только вот цвет подобрать сложно. Орехово-зеленые, как сказал бы мой брат-художник. Она стоит, смотрит на меня и улыбается. И улыбка добрая-добрая. И немного грустная. Она машет мне рукой, зовет за собой – и тут же из леса выскакивают белые волки и садятся у её ног. А за моей спиной какие-то крики, ругань, проклятия, визги. Они настигают меня, а я стою и смотрю. И не могу сделать шаг. Она тоже стоит и глядит на меня. И улыбается…

Кажется, лет с пяти что-то произошло со мой – мама говорит, что именно в тот день я пришла из садика и спросила, где водятся белые волки и где земля Ладога. С тех пор я не на шутку увлеклась славянской культурой, нашим прошлым – и карты старой Гардарики – страны городов –составила, и захоронения посещала, где правили тризну, и по Неву – ладожскому озеру – плавала. Ходила в клуб реконструкции, научилась шить одежду тех времен, готовить, танцевать, играть на свирели. Перечитала все мифы, все легенды – и нигде не могла найти упоминаний про Белого волка. Только то нашла, что это Царь волков и живет он далёко. Почему именно волка я искала, почему белого – кто б объяснил.

И теперь, похоже, та самая сказка, рассказанная перед сном, лежит передо мной – а я страшусь открыть книгу и дочитать её до конца. Аж стыдно за свою слабость. Но не могу. Я со вздохом отложила книгу и побрела умываться. Пора уже и свой отряд спать уложить. Завтра смена заканчивается, подъем вожатые решили отложить на час… гул голосов в холле оповестил, что мои птенцы вернулись и горят желанием продолжить гуляния. Я только натянула джинсы, как в комнату поскреблись.

- Войдите.

В дверь просунулась вихрастенькая головка. Светка. 3й отряд.

- Ирина, а ко мне Витька заходил, да?

- Да. А как ты поняла?

- Да Вульф шерсть свою на ковре оставил, там куча целая.

- Да уж, пушистый у вас пес. Брат тебе книгу оставил и передал, что ждет завтра у Волчьего камня. А где это, кстати?

Света настороженно глянула на меня, совсем как брат насупилась – и спросила:

- А вы книгу открывали?

- Честно? Нет. Духу не хватило. К тому же волк мне очень Вульфа напомнил.

- Ага. И мне тоже, а Витька говорит, что бредни это и с Вульфом такого не случится!

- Какого? – она оговорилась-таки.

- Да так, легенда в книге одна грустная очень. Поэтому Витька и говорит, что бредни это все и вообще там волчица нарисована, он, видите ли, по форме головы видит!

Видимо, этот спор был очень старым, поскольку фразы звучали заученно – как в школе на уроке, когда просили если не понять, то попросту запомнить. Что мы и делали с ловкостью попугаев.

- Слушай, Свет, а почитать мне эту книгу можно будет?

- Ну…наверное, да.

- А волчий камень – это где? А то куда это мы отпускать будем своих воспитанников перед отъездом?!

Натянутая улыбка все ж таки сошла за реальную. Ребенок расслабился и, видимо, махнул рукой на запреты.

- Да это недалеко совсем, километр всего от лагеря. К тому же я местная, до деревни рукой подать. А волчий камень – потому что утес тот очень похож на картинку с обложки. А идти туда надо утром, в 6 часов. Я успею вернуться.

- Зачем туда так рано? А поспать тебе не хочется?

- Хочется. Но нельзя. – она тяжело вздохнула.

- Ну, как знаешь.- меня так и подмывало напроситься с ней.

- Книгу ты сегодня прочитаешь, а? – она вопросительно смотрела на меня, умильно хлопая густо накрашенными ресницами.

- Прочитаю.

- Ну, тогда держи. А я пошла, часик полежу…

Книга вновь оказалась у меня. Я подумала чуток, проверила своих детей, сидящих в палате девчонок с гитарой и печеньем, и ушла к себе. Ветхие страницы начали свой хоровод...