Обрести тело

— Да и тогда были переселения живых игроков, — вклинился Макс Сошне, не скрывая восторга и воодушевления. — Ты же, Амра, хочешь стянуть к себе множество НПС со всего Южного Континента! Такого не было никогда!

— А как иначе, друзья?! Да, у меня возле замка стоит тысяч двадцать-тридцать жуткого вида НПС-монстров — вроде как немало. При правильном планировании с их помощью можно организовать пару-тройку вторжений, захватить несколько городов и устроить неприятности игрокам. Но затем придут бойцы ТОПовых кланов, выкосят всё моё воинство, после чего без помех пройдут сюда и захватят замок Тёмного Владыки. Вспомните историю с Фенриром — его стая была сильна и представляла угрозу для нескольких провинций. Вот только проблема в том, что игроки возрождаются после смерти, а НПС нет. Несколько кровопролитных сражений, и от громадной стаи Фенрира остался лишь необученный молодняк, который вскоре перебили вместе с их грозным вожаком.

— Но, Амра, такой итог неизбежен! — воскликнул Огр, не скрывая своего пессимизма. — Рано или поздно, но игроки соберут достаточную силу, чтобы смести любую действующую против них армию «неписи». И твою армию, Амра, тоже рано или позже уничтожат. Наша задача состоит лишь в том, чтобы оттянуть этот момент разгрома и заставить игроков повозиться, чтобы ивент с Тёмным Владыкой вышел громким и интересным, а начальство по достоинству оценило нашу работу.

Наяда поддержал мнение огра, и даже мавка согласилась с прозвучавшими словами. Признаться, мне совсем не понравилось состояние обреченности моих друзей, и потому я постарался переубедить и воодушевить их:

— Всё дело в изначально неправильной стратегии. Когда в твоей армии НПС, действовать нужно совершенно по-другому! Не лезть на рожон, тратя силы и лучших бойцов. А сперва создать крепкую базу с развитой промышленностью и снабжением, наладить в достаточном количестве выпуск оружия и доспехов, организовать обучение новобранцев, построить надёжные укрепления на пути следования отрядов захватчиков, а также вести разведку прилегающих территорий для своевременного выявления угроз. И в таком случае вполне можно выстоять! Пример Туманного Края, который уже долгое время держится, несмотря на все атаки неумирающих, показывает, что успех вполне возможен!

Леон и Макс стали со мной спорить, а вот фигурка сестры замерла неподвижно — то ли игровой клиент у Валерии завис, что вряд ли, то ли Лесная Нимфа в данный момент открыла игровую справку и что-то там искала. Скорее всего, информацию по Туманному Краю, пример которого я только что привёл. Вот же блин… О том, что сейчас произойдёт, я понял ещё секунд за двадцать до того, как это случилось. Достаточно было сестре открыть информацию о правительнице Туманного Края, чтобы соотнести лицо Королевы гарпий Кирра'эллиты Ночной Охотницы с нашей общей знакомой Кирой. И действительно, едва Валерианна Быстроногая снова стала шевелиться, как в голосе сестры зазвучала горечь обиды:

— Тимур, как ты мог мне врать?! И Кира тоже хороша! «Торговка одеждой», как же… А я-то на похоронах Инессы Тайль всё удивлялась, что родная внучка вице-президента корпорации «Бескрайний Мир» не работает в корпорации!

И Леон, и Макс Сошне потребовали объяснить, о чём сейчас говорит моя сестра, и чем она так недовольна? Я испугался и даже собирался было отправлять сестре приватное сообщение с просьбой молчать о том, что она узнала. Но у Лерки хватило сообразительности не продолжать эту скользкую тему. Моя сестрёнка всегда была умницей, вот и сейчас моментально поняла, что Кира наверняка не просто так скрывает связь со своим виртуальным персонажем.

Чтобы «разрулить» неловкую ситуацию, я постарался поскорее перевести разговор на другую тему: попросил Огра-Фортификатора заняться постройкой оборонительных сооружений как возле самого замка Тёмного Владыки, так и на всём пути от Стикса через узкие расщелины, ледники и опасные горные тропки.

— У Валерианны Быстроногой имеются хорошо прокачанные навыки Картограф и Инженер. После изучения местности мавка покажет, что конкретно и где нужно построить, чтобы максимально затруднить атакующим путь к моему замку. Сын Шрека, в твоём распоряжении будет столько рабочих, сколько пожелаешь! Огры, тролли, горные великаны, даже циклопов могу выделить для строительных работ. Главное сделать так, чтобы в каждом узком месте противника ждали смертоносные ловушки и хорошо выстроенная оборона. Чтобы игроки снова и снова отправлялись на перерождение, теряли драгоценный опыт, бесцельно тратили своё время и проклинали тот день, когда решили пойти в поход против Тёмного Владыки! Мы сделаем так, чтобы… Что там происходит?!

Мне пришлось прервать свою пламенную речь, поскольку со стороны коридора донёсся приближающийся шум и возбуждённые голоса, и вскоре в тронный зал ворвалась большая группа высокоуровневых ругару и минотавров, многие из которых были перевозбуждены и настроены весьма агрессивно. Группа моих орков и ругару из клана Белой Лилии пытались остановить это вторжение, вот только получалось у них не очень.

— Владыка, мы отказываемся подчиняться этой девчонке!!! — выступил вперёд высоченный ругару с угольно-чёрной шерстью, громадной когтистой лапой указывая на испуганно прижавшую ушки Чайни-Шу.

Находящаяся в зале толпа испуганно ахнула и замолчала, поражённая наглостью ругару, дерзнувшего оспорить приказ Тёмного Владыки. В наступившей тишине следующие слова того же наглеца прозвучали особенно пронзительно:

— И мы отказываемся подчиняться тебе, маленький гоблин! Ты вовсе не похож на грозного правителя, которого мы должны слушаться!

Миар-Ан-Ру. Старший вождь клана Хохочущей Выдры. Ругару-Охотник 133-го уровня

В наступившей тишине я подошёл ближе и с внешней невозмутимостью на лице рассмотрел бунтовщика, даже неторопливо обошёл кругом замершего псоглавца. Противник был вдвое выше моего Гоблина-Травника и втрое шире в плечах, огромные мускулы перекатывались на его теле при каждом движении. Наверняка на фоне скромного Амры мускулистый гигант смотрелся солидно и внушительно. Но я продолжал служить воплощением самого спокойствия:

— «Мы» это кто? — уточнил я у напряжённо смотрящего на меня сверху вниз соперника и пояснил: — Должен же я понимать, кто именно бросил мне вызов, и кого мне потом наказывать.

— Мы — это я и мой младший брат Ан, — вождь указал на ещё одного высоченного, угрожающе скалящегося ругару. — И весь наш гордый многочисленный клан Хохочущей Выдры!

Ан-Си-Ру. Младший вождь клана Хохочущей Выдры. Ругару-Разведчик 118-го уровня

— С вашим кланом разберусь позже. Сейчас же самое время проучить двух шерстистых недоумков, дерзнувших хамить мне прямо в лицо. Мне как раз требовалась мягкая накидка на трон, а то сиденье сейчас слишком жёсткое. И ваши шкуры для этого отлично подойдут!

— Владыка, позволь мне наказать для тебя этих наглецов! — вперёд шагнул покрытый боевыми шрамами регент Увари-Дор-Шу, но я жестом остановил своего советника.

Во-первых, я вовсе не был уверен в способности Друида 124-го уровня справиться с Охотником 133-го уровня, тем более в компании с младшим его братом. Во-вторых, во избежание подобных демаршей в будущем Тёмному Владыке требовалось самому продемонстрировать свою силу, чтобы раз и навсегда отбить у подданных охоту бунтовать. В-третьих, шкала Утоление Жажды находилась у меня сейчас на уровне 2/24, так что в ближайшие пару часов мне по-любому требовалось утолить Жажду Крови. И напоследок, хоть кровь ругару и имелась уже в моей вампирской «коллекции», но вот убивать Укусом Вампира подобных существ мне пока что не доводилось, а между тем +1 % к наносимому в ближнем бою дамагу было бы очень кстати на будущее. Как и положенный опыт за двух противников, каждый из которых превосходил Амру более чем на пятьдесят уровней.

— Всем разойтись и образовать большой круг! — рявкнул я, и пространство для боя моментально расчистилось.

Отлично! Столько свободного пространства позволяло мне использовать Власяной хлыст богини Хелль. В большой круг попал даже мой трон, это я тоже заметил и мысленно усмехнулся, так как наличие смертельно ядовитого предмета давало интересные возможности на этот бой.

Волновался ли я в этот тревожный момент? Ну разве что совсем чуть-чуть, так как в целом не сомневался в своей победе. Да, ещё несколько дней назад поединок с Увари-Дор-Шу вызвал у меня огромные проблемы и едва не закончился поражением. Вот только с тех пор многое изменилось: я усилился и собрал уже пять предметов Проклятого комплекта Фенрира и прежде всего меховой доспех, поднявший мне сразу на двести пятьдесят очков показатели Силы и Телосложения, а также давший отличную защиту от укусов и ударов.

— Начали! — крикнул я, и одновременно с этим оба противника пошли в атаку.

Превращаться в животных братья не умели, поскольку не обладали способностями Друидов, но зато постарались использовать свои сильные стороны. В лапах Охотника моментально появился смертоносный лук со стрелами, и мне пришлось срочно уходить в кувырок, чтобы увернуться от первой выпущенной стрелы.

Навык Акробатика повышен до 27-го уровня!

Навык Уклонение повышен до 37-го уровня!

Разведчик же стал невидимым, благо полутьма тронного зала вполне позволяла использовать навык Скрытность, и в таком виде бросился на меня, стараясь зайти со спины. Наивный глупец! Я — вампир, и умения Ночное Зрение и Поиск Жизни позволили бы мне не потерять его из вида даже в полной темноте. Получай за глупость и самонадеянность! Удар хлыста вырвал противника из состояния невидимости, а следующий мой удар подкосил ругару ноги.

Навык Экзотическое Оружие повышен до 26-го уровня!

Мне пришлось сперва снова уклониться от пущенной стрелы, прежде чем я сумел подбежать к упавшему и корчащемуся в муках от боли Ругару-Разведчику. У него оставалось совсем чуть-чуть хитпоинтов, полоска жизни была практически пустой. Но мне и этого хватило — я впился зубами в горло поверженного врага!

Нанесён урон: 3105 (Укус Вампира 4002 — броня 897).

Получен опыт: 325000 Exp. Получены предметы: Кровь ругару (алхимический ингредиент) * 3 шт., Шкура вождя ругару.

Получен шестьдесят шестой уровень!

Получен шестьдесят седьмой уровень!

Получен шестьдесят восьмой уровень!

Улучшена расовая способность: Вкус крови (+32 % наносимого повреждения за убитых Укусом Вампира уникальных существ)

Старший брат убитого закричал так оглушительно, что эхо несколько раз прошлось по помещениям замка. После чего взбешённый ругару отбросил свой бесполезный лук, опустился на все четыре лапы и кинулся ко мне. Ему даже удалось сбить моего лёгкого гоблина с ног и повалить на спину, вот только в падении я успел поджать ноги, затем резко выпрямил и оттолкнул противника, придав ему дополнительное ускорение в сторону ядовитого трона. Грохот удара совпал с быстро оборвавшимся криком…

Навык Акробатика повышен до 28-го уровня!

Получен опыт: 330000 Exp. Получены предметы: Кровь ругару (алхимический ингредиент) * 3 шт., Шкура вождя ругару.