Лучезар

Эпилог

Тетушка Чагга долго думала, каким должен быть шатёр будущей великой. Всё бы ничего, если бы Лайда выбрала мужа из мужчин племени Тарха. Но ведь она выходит замуж за чужака! Такого в истории холмов еще не случалось. И в добавок ко всему, чужак тоже оказывается из знатного рода. И как тут соблюсти все законы и обычаи?!Обычно, новый шатёр ткётся из пряжи, окрашенной в цвет более знатного рода. Так уж повелось. Хотя, если и жених и невеста оба из знатных семей, то цвет может быть и совсем другим - тут много условий и порядков. Поэтому шатёрницам и приходится так много времени проводить за изучением многих премудростей – нельзя ошибиться ни в цвете, ни в узоре.И хотя тётушка Чагга была уверена, что знатней, чем род великой, быть никого не может, всё-таки в душу её заползли сомнения. Кто знает этих степняков? Нельзя обидеть пренебрежением мужа будущей великой - боком может выйти.И шатёрница прибегла к единственному верному решению в такой сложной ситуации. Весь день Чагга провела в Долине Предков - молилась Великой Тархе. И Великая не оставила мольбы шатёрницы без ответа. Ночью Чагга во сне увидала шатер, который она должна соткать для Лайды и её мужа.К работе над шатром Чагга не подпустила Саялу - хоть у той и были самые ловкие пальчики. Ткать шатёр для будущей великой - это не только ответственная работа, это еще и большая честь и её надо заслужить. Поэтому Чагга решила, что всё сделает сама, ну, в крайнем случае, ей поможет сестра.Шатёр тоже получился не таким как обычные шатры. Двухцветным. И как не претило это несоответствие обычаям холмов шатёрнице Чагге, а ослушаться воли Великой она не могла. Не могла тётушка отступить и от главного правила шатёрниц - в каких бы отношениях ты не был с будущим хозяином шатра, но не единой дурной мысли не смей подумать пока ткётся шатёр. И Чагга гордилась тем, что за всю свою жизнь ни разу не нарушила это правило.Великая Яхха с интересом рассматривала шатёр для Лайды и Ярыша. Снизу и до середины шатёр был изумрудно-зелёного цвета. С середины и до самого верха - солнечно жёлтого. Холмы и степь. Узоры, вышитые на обоих половинках, были совершенно одинаковы, что говорило о равности мужа и жены по знатности. И лишь в одной строчке отличались узоры. На половине Лайды они витиевато повествовали о том, что род невесты ведёт начало от самой Великой Тархи. Родословная же степняка была Чагге неизвестна, а интересоваться не было желания. Так и осталась одна строчка узоров пустой. Впрочем, степняк если это и заметит, то вряд ли сильно расстроится. Да и откуда ему знать, что означают эти узоры?!Главное, что Великая Яхха осталась довольна шатром.Свадьба Лайды и Ярыша была самой последней в череде праздников. На исходе лета, когда верхушки холмов начали менять зелёный цвет на жёлтый, всё племя Тарха собралось на открытой поляне. Уж сколько танцев невест было исполнено здесь за это лето! А всё равно, племя с нетерпением ждало именно этого праздника. Кто-то еще не верил, что это всё-таки случится и сама Лайда - высокомерная, неприступная - назовёт себя женой степняка. Что будет танцевать Лайда, что она скажет своим танцем?Великая Яхха была в этот день взволнована. Не каждый день твоя внучка выходит замуж. По левую руку от Яххи сидела Мийна - и предводительнице изменило самообладание. Мийна боялась одного – как бы Лайде не взбрело в голову выкинуть опять какой-нибудь номер. Ярыш конечно терпеливый, но и его терпение может иссякнуть, и Лайда останется без мужа. Эней, как никто другой понимал состояние жены и успокаивал Мийну как мог.По правую сторону от Яххи сидел Ярыш. Степняк казался спокойным и непробиваемым словно скала. Со стороны могло показаться, что Ярышу совершенно нет никакого дела до того, что здесь происходит. Однако, стоило лишь зазвенеть бубну и застучать барабанам, степняк напрягся как охотник при появлении зверя.В круг, что образовали все собравшиеся на поляне, вошла невеста. Её наряд был тот же, что и на празднике золотого цветка. Волосы также были распущены - не было лишь серебряного обруча на голове. Лишь зазвучало монотонное пение женщин, Лайда начала свой танец.Стройная и гибкая внучка великой металась по кругу с удивительной скоростью. Изумрудного цвета одежды развевались на ветру, и казалось, что это птица мечется в клетке, желая вырваться на свободу. Темп барабанов убыстрялся и девушка не отставала от этого бешенного ритма. Вдруг барабаны смолкли. Лайда выбросила свой бубен. Обрядовая песня оборвалась. Невеста бросила быстрый взгляд в сторону и снова раздались гулкие удары свадебных барабанов. Но теперь они звучали медленно и размерено. Лайда остановилась напротив Ярыша, однако на значительном расстоянии. Сейчас её движения стали плавными, тягучими, завораживающими. Степняк не мог оторвать взгляда от волшебницы. Лайда словно приоткрыла занавесь - я могу быть и такой. Раскрасневшаяся, с растрепанными волосами, внучка великой была как никогда красива. Словно ледяная маска слетела с неё и взору открылась совсем иная девушка.Однако истинное значение этого танца открылось только Ярышу. Лукавые огоньки в глазах девушки, не смотря на всю томность движений, словно говорили: «Даже и не думай, что я стану послушной домашней кошкой, которая только ластится и мурлыкает. Даже дикая кошка по сравнению со мной - ничто». А степняк в ответ лишь улыбался - именно такая жена ему и нужна.По обычаям холмов, танец невесты заканчивался тем, что невеста падала ниц перед женихом. Однако, когда барабаны умолкли, Лайда нарочито не спеша развернулась и отошла в самый центр круга. И лишь здесь она, вытащив из-за пояса серебряные ножницы, слегка поклонилась степняку. Мийна побледнела - ну вот, началось!Ярыш всего лишь усмехнулся - Лайда и тут решила показать свой норов? Ну что же, поиграем. Степняк поднялся со своего места и направился к Лайде. Взяв ножницы из рук внучки великой, степняк, будто примеряясь какую прядь волос состричь, дёрнул девушку за волосы. Незаметно для других, но ощутимо для невесты. Лайда с возмущением посмотрела на степняка, но Ярыш с невозмутимым видом лишь пожал плечами - мол, я нечаянно.Как и положено по обычаю, степняк отстриг небольшую прядь волос Лайды. Спрятав волосы в кожаный мешочек, Ярыш надел этот символ состоявшейся женитьбы, себе на шею. А затем, надел Лайде тот амулет, что привёз из Большого Города. И хотя Лайда и не знала об этом заранее - не посмела воспротивиться и даже не спросила что это и зачем. Ярыш знает что делает.Шатёр Лайды и Ярыша был последним в цепочке новых шатров. Лагерь за лето изменил свои очертания, что происходило каждый год. Новые шатры пришлось устанавливать в широкой ложбинке между двух холмов. Здесь было немного тише - словно эти холмы охраняли покой всех молодожёнов.Лайда прядь за прядью расчёсывала волосы и явно не торопилась завершать это занятие. Когда степняк возник у неё за спиной, девушка, даже не повернувшись, наставительно произнесла:- Ярыш, по обычаю холмов в этот вечер ты должен ждать за пологом шатра, когда я позову тебя на брачное ложе.Однако ответа не последовало, степняк даже не шелохнулся. Лайда обернулась. Что-то во взгляде Ярыша смутило девушку и чтобы скрыть волнение она, нахмурившись, повторила строгим голосом:- Ярыш, ты должен ждать возле шатра! Таков обычай…Ярыш весело рассмеялся:- Нет, Лайда! Эту ночь мы проведём по обычаям степи…И подхватив жену на руки, степняк понёс её на брачное ложе.

Прошло чуть меньше года.Лучезар направлялся во дворец не в лучшем настроении. Он и сам не знал, что с ним происходит в последние дни. Всё ведь хорошо да ладно, причин для беспокойства нет. И дом у него свой, и жена красавица. Скоро вот и дитё народится. И у царя в любимчиках ходит - ну чего еще желать для счастья? А получается, что чего-то не хватает.Может, скука одолела? А и не мудрено. Лучезар так стремился стать воином, так хотел быть полезным своему народу. А что получается? Дни он проводит в праздности. На службе у царя Есислава спокойно и необременительно. Разбойников разогнали. Теперь и купцы меньше воинов стали в обоз нанимать. Опять же, на дорогах да разъездах дозоры стоят, чтобы лихой люд снова не вздумал баловать. Получается и нет надобности в воинах? Простаивает царская дружина, мается от безделья. Даже Дитята и тот вдруг решил жениться. Это точно от скуки. В таких невесёлых думах Лучезар и вошёл в палаты царские. В отличие от богатыря молодой царь был непривычно оживлён. Он ходил туда-сюда по горнице и явно был чем-то взволнован. Лучезару он сильно обрадовался:- Ну, наконец-то, явился! А я жду тебя с самого утра!- Случилось что?- Случилось! - Есислав, наконец, остановился, перестав мельтешить перед глазами. Заложив руки за спину, молодой царь принял важный вид.- Мы тут с царицей Грёзой подумали на днях - а не перенести ли нам царский двор в Княжеск? - и Есислав замер, наслаждаясь произведённым эффектом. Лучезар и впрямь сильно удивился.- В Княжеск? С чего бы?- Ну, Лучезар, как же ты не можешь понять! Сейчас, когда земли Солнца снова объединены, нужно вернуться к своим корням, истокам. В Княжеске, как говорит царица Грёза, хранятся древние летописи о происхождении земель и основателях города. Это и мне интересно будет почитать, а главное - подрастёт царевич Верослав, будет грамоте обучаться, будет и летописи изучать. И вообще, Княжеск есть Княжеск!Лучезар усмехнулся - ясно, откуда ветер дует! Царице Грёзе надоел шумный Златоград. Есислав продолжил:- А вчера гонцы прибыли из Княжеска - пожар там был, треть города выгорела! Город-то весь деревянный, терема как солома вспыхнули. К счастью, дворец не пострадал. Но я как царь должен поехать в Княжеск и своим присутствием подбодрить народ! А заодно и вразумить - негоже в наше время заново деревянные терема ставить. Каменные хоромы нужно возводить! Вот с царских палат и начнём. Лучезар кивнул - это разумная мысль. А Есислав, вдохновлённый одобрением друга, снова заговорил:- А еще, гонцы из Княжеска говорят, что неспокойно у наших соседей. А потому, воинов надобно вдоль границы в дозор поставить - ежели Таргитай снова решит полон взять, то в этот раз вряд ли мы его так быстро вызволим. А одной дружины князя Чтимира маловато для такой работы. Вот и выходит по всему, Лучезар, что надобно ехать в Княжеск. Ты ведь не оставишь меня? - Есислав с надеждой посмотрел на богатыря. Лучезару почудилось, что на миг показался царевич Есислав - испуганный мальчишка, который боится остаться один без друзей. - Да я-то всегда рад, да вот как быть с Малашей? Тяжела она… Дорога нелёгкая в те края…- Об этом не переживай, Лучезар. На царской ладье поплывёт, вместе с царицей Грёзой! – торопливо заверил царь. - Ну, коли так, так за мной дело не станет!- Лучезар радостно улыбнулся. Ведь это совсем другой разговор! Вот она - настоящая работа для воина! Уж мимо него ни один хвостатый не прошмыгнёт!Уже через несколько дней царские ладьи отправились по Лазурному морю из Златограда в Княжеск. Во дворце Златограда за хозяйку осталась вдовствующая царица Купава. Царица наотрез отказалась покидать родной Златоград. А в помощники ей и советником был назначен князь Всполох. Дитята тоже остался в Златограде - нельзя же совсем без воинов оставлять город. А воинам нужен воевода. Ветер с силой надувал паруса ладьи. Вышитое солнце блестело золотыми лучами. Лучезар, обняв Малашу, вглядывался в скалистый берег, мимо которого сейчас они проплывали. Там, за скалами начинались Бескрайние Холмы. И богатырю как никогда раньше захотелось хоть одним глазком посмотреть - как там его родные и близкие люди? Как устроил свою жизнь верный друг Ярыш? Как любимая старшая мамка Яхха и тётушка Мийна? И, конечно, как там названная сестра Чара? Всё ли у них ладно?На скалистом берегу стояла старуха. Её седые волосы трепал ветер, а руки опирались на витой посох. Внизу, словно игрушечные, проплывали ладьи. Вглядевшись в одну из них, старуха словно услыхала что-то. И ответила незримому собеседнику:- Ну что же, смотри, Лучезар, смотри…Богатырь вдруг почувствовал что от оберега, который он носил на груди, стало исходить тепло. Инстинктивно коснулся его, и вдруг, перед глазами появилось видение…Народ Тарха по своему обыкновению собрался на открытой полянке. Великая Яхха с важным видом сидела на своем троне. По правую руку от великой с довольным и счастливым видом сидел Юлай. А в кругу, под гулкий бой свадебных барабанов кружилась Чара. В каждой руке девушки было по кинжалу. Её танец был весьма своеобразным. Словно это и не девушка танцевала, а неведомая воительница отражала нападение врагов. Но, несмотря на грозный с виду танец невесты, глаза горянки выдавали всю нежность и любовь, что царили в сердце девушки. В теплом и светлом шатре над плетённой колыбелью, сильно напоминавшей корзину, склонились двое. Младенец засопел, закряхтел и Лайда, осторожно покачала колыбель. Ярыш, с отеческой нежностью рассматривал личико младенца. Нагнувшись к жене, он прошептал Лайде на ухо:-У него твои губы и твой нос.- А глаза твои, - шёпотом ответила Лайда.По чуть заметной тропинке, петлявшей среди холмов, шла старуха. Ветер трепал её седые волосы, развевал края черного плаща. Опершись на витой посох, старуха подняла голову и щурясь посмотрела на солнце. А затем снова продолжила свой путь в Долину Предков.