Наемники бродячих островов. Том 5

* * *

Время играло против чёрной бригады, так что действовать решили немедленно.

В первую очередь — устроили засады во всех трёх казармах. Сколько бы нарушителей дисциплины не было, и сколько бы они не собирались развлекаться, а возвращаться им всё равно придётся. Наблюдение и связь организовали по высшему разряду. Посты расставили чуть ли не под каждым окном, а связных полностью нарядили под противника.

Вторым шагом стала отправка группы зачистки к заложникам. В силу специфики мероприятия туда пошли все наёмники кроме самого Бати. Он остался контролировать основные силы.

Джой в выходе был необходим, потому что хорошо видел в темноте и также обладал острым слухом. То есть, повышался шанс обнаружить непредвиденных врагов. Кеншин же специализировался на скрытности, проникновении, захвате, диверсиях и прочем терроре. А Максу просто не помешало бы подсмотреть у старших товарищей и нахвататься нового полезного опыта.

Освобождение пленных жителей прошло без эксцессов. Локализовать место содержания, труда не составило, в городе имелось лишь одно такое вместительное здание. Выставить оцепление в переулках тоже не слишком сложно. Ну а дальше головное отделение установило расположение постов и маршруты патрулей.

Дежурную смену сняли в два счёта. Те просто не ожидали нападения. Посреди спокойной холодной ночи его действительно ничего не предвещало: стены явно никто не штурмовал, а гвалта сражения от расположений не было слыхать из-за вездесущего чёрного камня.

Ну а действия внутри «темницы» ничем не отличались от ранее пройденного этапа с казармами. Просто зашли и начали резать едва проснувшихся бедуинов. Даже пленники никакого шума не подняли.

То ли испугались, то ли додумались не мешать. Последнее, правда, вряд ли. Слишком уж жестокими были условия содержания, последствия шока — на лицо.

Людей держали в огромной трёхъярусной деревянной клетке. Она занимала почти всё немалое пространство здания. Проходы были оставлены только вдоль стен и у дальней стены. Ну и ещё чуть больше места имелось во фронтальной части помещения.

А запах стоял такой, что сторожам можно было только посочувствовать.

Больше всего, увиденное напоминало бочку с мочёными яблоками. Только если бы рассола почти не было. И яблок внутрь набили больше, чем объём самой бочки…

Навскидку там было тысяч пять человек! Все — женщины и дети. Ни мужиков, видно не было, ни старшего поколения.

Макс буквально оцепенел, обнаружив себя под пристальными взглядами сразу пары сотен глаз. Солдаты тоже растеряли весь боевой азарт. Кто-то снимал шлемы, кто-то тихонько начинал молиться. Но шокированы были поголовно все.

Все, кроме Кеншина и Даджоя. Эти быстро сориентировались и принялись раздавать приказы: трупы пустынников спрятать и самим встать на стражу. На невольников хватило всего лишь раз гаркнуть, чтобы задавить их зарождающуюся радость от скорого освобождения. Слишком уж забитыми они были. При чём — в прямом смысле. Буквально каждое второе лицо за деревянными прутьями имело следы свежих побоев.

Теперь оставалось только ждать.