Наемники бродячих островов. Том 5

Глава 3

Краткое падение закончилось глухим всплеском. Вода сомкнулась над головой и лицо буквально обожгло холодом. А в следующий миг и всё тело. Скулы до боли свела судорога, виски заныли, грудь непроизвольно исторгла весь воздух…

Естеством наёмника овладела первобытная ярость! Захотелось порвать обидчика на части, кем бы он не оказался!

От фатальной ошибки Батю уберёг вес доспехов — сразу всплыть не получилось. Да и злость быстро отступила. Всё-таки он был опытным воином, сумел оценить своё положение несмотря ни на что. И было оно — не выгодным.

Вот высунет он голову из воды, а дальше что? Или стрельнут сверху, или его же собственным копьём зашибут. Ещё неизвестно, сколько там нападавших и как они подготовлены.

С этими мыслями и матерясь про себя, Батя перевернулся и погрёб к стенке колодца. Слава бездне, что на его родном острове было озерцо и о плавании он кое-какое представление имел. Попутно пришлось избавиться от хламиды, которой маскировал доспехи. Уж больно мешала плыть.

С очередным рывком руками, он ударился лицом о камень. Но не растерялся, сразу вцепился пальцами в трещины и потащил тело вверх, где маячила серая поверхность. Благо, что Свет ещё не погас и сориентироваться труда не составило. Зато, было трудно сохранять самообладание.

Дыхания почти не осталось, а громко выныривать — было рискованно. Услышат — пиши пропало.

Батя замер в считанных сантиметрах от водной глади. Собрался с последними силами и максимально медленно стал подниматься.

И снова — ни звука! Ни капли не упало и ни вздоха не прозвучало из жерла колодца.

Но оказалось, что самое сложное только начиналось. Медленный вдох дался старому как пытка. Аж в глазах потемнело. Ага, попробуй тут, когда сердце колотится…

В общем, кое-как поднял голову над водой и замер. Шевелиться — нельзя, если капли зазвенят, то сверху точно услышат. Пришлось ждать, пока со шлема и с забрала всё стечёт.

А водица то холодная!

Уже спустя пол минуты, стук зубов перебивал любой звук во всей округе. Даже хлопки далёких фейерверков казались эхом от эха и тонули в частой трели челюстей.

Пожалуй, будь кто-то рядом — заглянули бы. Но нет. Видать решили ограничиться уже принятыми мерами…

«Курва!»– про себя выругался Батя. Ведь если помрёт сейчас, то всё будет выглядеть как несчастный случай: пришёл порыбачить, горькой хлопнул, соскользнул и замёрз ко всем демонам бездны!

А вот шиш! Большой и наваристый!

Наёмник решил выбраться во что бы то ни стало.

Поначалу действовал на эмоциях. Хватался за щели между камнями и пытался подтягиваться. Мысленно он уже разыскивал обидчиков и устраивал им страшное возмездие. От кровавых фантазий даже немного теплее стало! Дело пошло!

Увы, недалеко…

Стоило поднять туловище над водой, как вес увеличивался. Мелкие щели переставали быть надежной опорой, и Батя снова и снова срывался обратно.

О маскировке речь больше не шла, так что наёмник позволил себе выругаться в голос и в сердцах ударил воду кулаком. Однако, складной матерщины не получилось, зуб на зуб уже совсем не попадал.

Может в другом месте сподручнее будет?

Он осмотрелся вдоль стен шахты колодца. Да разве ж разглядишь чего? До противоположного края — метров двадцать. А проклятый камень пожирал Свет так, что даже будь там нормальные ступени — они слились бы в сплошную темную массу.

А проверять всю окружность с близкого расстояния — вообще дурная затея. Времени столько нет, замёрзнет раньше.

«Траханые фанатики! Ведь по любому они! И кардинал тоже — мудака кусок! Шо б тебе пусто было, собака сутулая! А щенки твои…»– кару для младших сановников Батя придумать не успел, взгляд зацепился за непроглядно-чёрное пятно над самой водой — «О! А цэ шо такэ?»

Потянулся было рукой, но пальцы просто вошли внутрь. Оказалось — отверстие.

Наёмник подгрёб ближе и присмотрелся. Противоположной стенки не видать. Наощупь тоже не нашлась. Зато ногами удалось определить примерные габариты и форму дыры. По всему выходило, что это какой-то проход. Метр в ширину и по человеческому росту в высоту. Скорее всего — техническая коммуникация, вроде канализации. Должна же вода как-то поступать в дома, в которых есть купели?

Оглянувшись по сторонам, старый авантюрист не обнаружил других очевидных вариантов. Бросил взгляд на небо (возможно, последний раз в жизни), затем взял шлем в руки и нырнул в лаз.