Путь пирата домой

Глава 14. Пиратский приют

На закате, взмыв высоко в небо, самоходный корабль Эрла, окутанный клубами пара, приближался к одинокой пещере среди скал. Там, под руководством Дока был уже почти готов для сотен свободных пилотов никому неизвестный, затерянный для посторонних, новый дом. На носу корабля, задумавшись, глядя в даль, стоял Эрл. Он был собран, сосредоточен и молчалив. Впереди была вершина Алдроа, которую Эрл когда-то стремился покорить. А рядом был последний приют, к которому каждый шел по узкой и неровной, едва заметной каменистой тропе. Эрл чувствовал, как тяжело давит на него бремя судьбы. Новые угрозы уводили его прочь от поисков дочери. Что стоит для него весь этот мир, если Дия не с ним? Какое ему дело было до того, что станет с королевством? Но где будет жить тогда его дочь если все рухнет? В каком мире? И как он будет смотреть в глаза тем людям, что пошли за ним? Ведь они назвали его своим братом. И Кимрада, как и прежде их дом.

Кая подошла к Эрлу тихо и незаметно. Коснувшись плеч, молодая женщина прислонила голову к его спине.

“У тебя беспокойное дыхание”, — заметила Кая.

“Я знаю. Мысли словно штормовые ветра, дуют с разных сторон. Не дают сконцентрироваться и выбрать курс”.

“Позволь мне тогда быть твоими парусами, чтобы корабль был устойчивее”.

Кая говорила осторожно, словно боясь обжечь его своей тревогой. Эрл обернулся. Его ответом была новая волна благодарности: “Да, Кая, так будет лучше”.

Погладив женщину по щеке, Эрл вдруг ощутил в ее взгляде, что за внешне сильной женщиной кроется хрупкая душа: “Мои штормовые ветра сильны. Ты готова испытать их на себе и помочь их укротить?”

Ответом ему была робкая, но в то же время решительная улыбка.

“Я сделаю все для этого, Эрл, — прошептала Кая. — Не тревожься. Расскажи мне какая она, твоя дочь?”

“Какая? Я не знаю, какая она. Я видел Дию очень давно. Еще птенцом. Я же был для нее огромной птицей. Ее волосы пахли морем. У нее большие красивые глаза, озорная улыбка и звонкий смех. Добрая, наивная девчонка, не ведающая ничего дурного. Мне было легко с ней говорить. Легко смеяться, легко защищать от выдуманных чудищ. А я все сочинял и сочинял. Помню, как говорил ей, какие они глупые и смешные, эти маленькие драконы с желтыми клювами, хотя никаких драконов с клювами даже в Мериаречье не было. Дия верила мне, смотрела и улыбалась. Только длилось это совсем недолго. Сейчас она уже выросла. Изменилась, стала другой. Я не знаю какая она теперь. Я упустил время и уже не нет на свете, и я никогда не увижу того маленького босоногого ангела, что нежно обнимал и висел у меня на шее. Никто не задаст мне смешные и простые вопросы. Время жестоко к нам. Оно вообще похоже на многогранный камень. Ты вроде бы видишь его и понимаешь, но иногда оно оборачивается новой, другой стороной. Когда-то я хотел в небе среди облаков обрести вечность, не зная, что это такое. Мне казалось это ветер и бесконечное тепло. Но вечность в этом мире это пустота, это ничто. Все, что нас окружает, со временем исчезает и уходит. След на этой земле от нашего присутствия, что длится всего мгновение, поначалу ясный и четкий с каждым годом все тускней и бледней, он тает словно туман. Мир вокруг нас такой, каким мы привыкли его видеть, состоит как мозаика из предметов и людей. Только вот беда со временем какие-то кусочки теряются, какие-то выбрасываются, другие заменяются более новыми, яркими и красивыми. И вот мир другой, не тот, каким ты его знал. Ты ищешь в новом мире признаки старого, но не находишь и скучаешь по ушедшим мгновениям, что еще живут у тебя в памяти”.

“Ты прав. Мир меняется, потому, что меняется все в нем до мелочей. В том старом мире осталась холодная и равнодушная девушка. Взамен ей появилась новая, теплая и милосердная. Я не грущу по прежней Кае, я ее жалею. Она многого не знала и не понимала. Новая Кая, та, что сейчас перед тобой мне нравится больше. Так что, все же в этом мире что-то меняется к лучшему. Так же и твоя дочь. Пусть она изменилась, стала взрослой. Ты найдешь в ней что-то новое и прекрасное. И ты не будешь любить ее меньше, чем прежде. История не останавливается. Она продолжается. Взрослые, серьезные разговоры обо всем на свете. В них тоже есть много интересного”.

Огромная пещера была наполнена самолетами. Она ни в чем не уступала производственным мощностям Микеи, и в чем-то была похожа. Здесь было все, что нужно. Паровые клещи и сверлильные агрегаты, отрезные машины и сварочные аппараты. Работы под руководством Дока не прекращались ни на минуту. Ото всюду валил пар, и сыпались раскаленные искры. Дозорная башня, окутанная строительными лесами, наполовину была достроена. По правой стороне приводились в порядок вновь сооруженные ангары и ремонтные мастерские. Крепкие работники, оголенные по пояс, размахивали тут и там массивными кувалдами. Но самым зрелищным воплощаемым проектом была механическая дверь, что открывала и закрывала вход для летающих машин в пещеру. Механики совместно с пилотами налаживали работу самолетов. Ведь последние, не смотря на всеобщую стройку, совершали регулярные вылеты по возведенной в первую очередь взлетно-посадочной полосе. Эрл продвигался вперед, осматривая владения. Кая следовала за ним. Под ногами хрустела металлическая стружка. В воздухе витал запах керосина и масла. Было очень шумно. На самом верху, под потолком, словно гигантский паук, изрыгая столбы пара, передвигался мостовой кран. На взлетной полосе стоял молодой человек по имени Док. С карандашами за ухом. С несколькими, совершенно разными по виду очками. Одни из которых водрузились на голове и больше походили на летные, цилиндрической формы с прикрывающими боковое зрение вставками. Другие очки с темным, практически черным стеклом просто висели на шее. Третьи, маленькие, круглой формы зависли на кончике носа. Руки Дока до локтей были исписаны множеством цифр и букв. Так на ходу он делал пометки и записи, несмотря на то, что в убежище было полным-полно бумаги.

Нет. Это уже не была та пустынная пещера с летучими мышами, капающей со сводов водой и гулким эхом, разлетающимся по глубоким тоннелям. Это был даже не огромный цех, скорее полноценный завод по производству самой разной техники. У дальней стены стоял недостроенный корабль из металла с огромными ходовыми колесами по бокам. Рубка с узкими словно бойница окнами. Гарпунная пушка на носу и высокая труба. Эрл шел вперед. И люди, увидев его, прекращали работу. Свои взоры они устремляли на него, на своего небесного лорда. Так постепенно гомон рабочего процесса стих. Эрл оказался в окружении сотен и сотен людей: пилотов, механиков, разнорабочих и строителей. Откуда-то прикатили высоки постамент, предлагая лорду взойти на него и сказать несколько слов. Эрл был удивлен той слаженной силе, что смог собрать вокруг себя. И он руководит ею. Медленно лорд взошел на металлический постамент.

“Братья мои, — громко произнес он. — Не так давно вы показали противнику на что способны. Вы заставили армию Кимрады считаться с вами и отступить. Я знаю каких усилий вам это стоило. Но вы справились. И борьба еще не окончена пака на троне восседает падишах Сахиб. Я обещал вам, что следующим шагом мы пойдем освобождать Кимраду от угнетателей. Чтобы ваши друзья и близкие жили свободными людьми в достатке и процветании. Я сам этого хочу всем сердцем. Все вы знаете кого я ищу долгие годы. Но я готов пожертвовать своей целью ради того, чтобы защитить Кимраду, Микею, Адоимаров, людей юга от угрозы, с которой никто и никогда не сталкивался прежде”.

“Что, что за угроза? Скажи нам, небесный лорд!”

“Все вы знаете, какая участь постигла королевства, что были за черными скалами”.

“Да, знаем, знаем. Их поглотила тьма”.

“Не просто поглотила. Уничтожила, стерла навеки. Там за черными горами нет ничего. Кроме камней, кружащих в бездыханной пустоте. Я сам видел своими глазами. Но даже в пустоте есть жизнь. Город призраков, город теней. Они, ведомые жаждой покончить с оставшимися на земле людьми придут за нами. Придут за воинами и вельможами Кимрады. Придут за вашими семьями. За Адоимарами и жителями Микеи и юга. Но мы не позволим им этого сделать. Мы первыми встанем у них на пути. У всего того, что мы с вами создали, братья мои, гораздо большее предназначение, чем месть угнетателям. Нет, не так. Наш путь — не только месть. Не только разрушение. Наша цель — единение и преображение нашего мира, всех его душ, коим предстоит подняться над общим мороком тьмы. Мы одолеем врага, если будем тверды в своем намерении. Потому что нет такой силы, которая сможет одолеть нас, когда мы становимся единым целым. Брат за брата! Такие слова мы пишем на наших машинах!”

Эрл ненадолго замолк.

“У тебя есть план Небесный Лорд?” — выкрикнул кто-то из толпы.

“У меня есть план, если вы пойдете со мной. Есть план”.

“Да, мы с тобой наш лорд, наш брат. Эрл! Эрл! Эрл!”