Артария

Глава 9

До городка мы добрались как раз, когда пришел караван. В ворота начали въезжать с десяток телег, запряженных волами. Рядом, гордо покачиваясь в седлах, показались смуглые воины на вороных конях. Судя по внешнему виду, откуда-то с востока. А в центре каравана на огромной телеге, застланной коврами, довольно растянул пухлые губы в покровительственной улыбке толстый мужичок в огромном тюрбане.

Дождавшись пока они развернут на площади палатки, оставив фонтан в кольце торгового шума, я протиснулся к самому разукрашенному шатру, перехватив толстяка прямо на пороге.

— Здравствуйте, уважаемый Вударий! — я изобразил полупоклон.

Толстяк заинтересованно посмотрел на меня, ответил невысоким голосом, смешно плюмкая губами-варениками:

— Здравствуйте, юноша. Неужели вы знаете мое имя?

Я заметил его взгляд и решил немного поэкспериментировать с вежливостью в отношении неписей:

— Ваше имя не слышал только глухой, — я улыбнулся, но сразу же спохватился, вспоминая какой у зверолюдов оскал.

Толстяк приосанился, явно довольный эпитетом, а я продолжил:

— Уважаемый Вударий, с рассветом восточный ветер принес мне весть, что вы явитесь в этот городок и у меня будет возможность раздобыть букет фиалок для самой прекрасной эльфийки на свете.

Торговец в одно мгновение преобразился.

— Ах, молодой человек, как же вам повезло! — с восторгом вскрикнул он, хватая меня за локоть и увлекая в шатер. — Буквально вчера нам встретилась прелестная дева, которая отправила малюсенький подарок для своей сестры близнеца. Сказала, что за ним придет ее молодой ухажер. Да что же вы встали, вот, забирайте.

Он указал на... скорее всего это можно назвать шкафом, стилизованным под сундук. Видя мое замешательство, торговец всплеснул руками.

— Ах, что же я. Охрана! — я приготовился к неприятностям, но вошедшие два амбала посмотрели без неприязни. Возможно потому, что я даже поцарапать их не смогу. — Помогите юноше вынести этот сундучок.

Бугаи легко подхватили ношу и вышли из шатра. Едва мы проследовали за ними, как Вударий снова по-женски всплеснул руками и едва ли не бегом вернулся в шатер. Через мгновение он вышел с огромным букетом фиалок и сунул мне в руки. Я таких никогда не видел. Размером с ладонь, насыщенный цвет настолько, что, кажется, коснись и на пальцах останется след. А еще все цветы на длинных ножках. Фантастика!

— Ох уж эта юная страсть и безрассудство, — улыбнулся он, — что же вы ждете? Дарите!

Я сначала растерялся от задорного хохота Вудиария, а потом от игривого голоса за спиной.

— Ой, милый, это мне?

Я обернулся и увидел улыбающуюся во все жемчужные зубки Аврору. И выглядит она просто потрясающе. Белоснежное платье в крупные сиреневые цветы с глубоким, но не пошлым декольте. Волосы перехвачены сиреневой лентой и сандалии на тонком каблучке. Она выделяется среди местного колорита как сверкающий алмаз среди щебенки.

— Ой, какой ты романтик! — она выхватила букет, сразу зарывшись лицом в нежные лепестки. — Я знала, что ты меня любишь.

Хм, обычно классики пишут что-то вроде: "потерял дар речи в неподдельном изумлении". В общем, сказать, что я натурально охренел от такого представления — это не сказать ничего. Рядом встали с распахнутыми глазами мои товарищи.

— А мне? — немного обиженно шепнула Элли, украдкой глянув на совсем повесившего нос Куша.

— А чо, так можно было? — громко удивился какой-то орк, наблюдающий сцену.

— А мне ты таких подарков не делал! — раздался рядом с ним возмущенный голосок невысокой миловидной девушки. — Даже в игре не можешь жене цветов купить, жмот!

— Но это невозможно, тут такие цветы не продаются! — ответил зеленый бугай не менее возмущенно. — Ему кто-то помог за пределами яслей.

— А почему ему помогли, а тебе нет? — толпа расступилась перед миловидной глазастой гномкой, комично хмурившей брови перед здоровенным орком. — Или ты меня не любишь?

Человеческая девушка рядом толкнула высокого статного эльфа локтем в бок.

— Эй, а мой букет где?

— Да иди ты нафик, я тебя даже не знаю! — возмутился парень.

— Подумаешь, причина! Вам мужикам надо прямо все в лоб говорить? Намеки же не понимаете, да?

— А мне букет?

— А почему я без цветов?

— А я тоже хочу...

Выкрики из толпы стали чаще и громче. Похоже, Аврора и гномка запустили целый флешмоб. Девушки на полном серьезе отыгрывали скандалисток, цепляясь даже к незнакомым парням. Даже неписям досталось. Фигуристая орчанка так насела на растерянного стража, что тот клятвенно пообещал прямо сейчас сходить к цветочнику и принести самый красивый букет. Толпа взорвалась шутливыми переругиваниями. Кто-то уже всерьез начал знакомится, кто-то продолжил в азарте поднимать градус негодования. А на площадь, по одному и группами, начали прибывать влекомые шумом игроки. Караван дело — редкое. Многие успевают прокачаться и отправиться в большой мир прежде, чем увидят торговцев и побывают на ясельных ярмарках.

Ох, чувствую, что сегодня возникнет много игровых пар, а лавка цветочника получит небывалую прибыль.

Меня отвлек деликатный кашель.

— Милый, спасибо,— Аврора подхватила меня под руку, а затем посмотрела на растерянных товарищей. — Ребята, предлагаю отметить этот день вином, мясом и танцами.

Элли мгновенно сориентировалась и по-детски запрыгала в нетерпении, потирая ладони. Аврора невинно похлопала ресницами, проворковала:

— Мальчики, помогите нам донести этот сундучок до фонтанчика. Элли, малышка, — девушка замерла на месте, рассматривая ослепительно красивую черноволосую эльфийку с букетом. — Там и тебе есть подарок. Не только мой мужчина любит делать сюрпризы.

Она шутливо толкнула меня локотком, а затем схватила крепче под руку, прижавшись к плечу мягкой грудью.

Охренел я!

Очень сильно обрадовалась Элли, повиснув у мечника на шее.

Очень сильно охренел Куш!

И только басовитый Бур заржал так, что игроки от нас прыснули в сторону, как испуганные воробьи.

Всю дорогу до фонтана, я не проронил ни слова. Куш и гном пыхтели, но упорно с грохотом волокли ношу по брусчатке. У края площади Аврора абсолютно по-женски передумала и повела всех в противоположную сторону. В проулок между булочной и трактиром. Куш стоически стерпел женское непостоянство. А вот гном откровенно и безостановочно ржал над ситуацией, снова волоча ношу через всю площадь.

Как и ожидалось, мы добрались еще до одного трактира. Этот оказался светлее и просторнее того, где я впервые отведал местной еды. Игроков внутри не оказалось, и владелец лишь по одному жесту Авроры быстро повесил вывеску «закрыто». Сундук поставили в углу, а столы мы сразу сдвинули и заняли. На правах хозяйки, Аврора сделала заказ, от которого слюни потекли даже у Бура. Пока несли яства, эльфийка откинула массивную крышку и принялась к раздаче плюшек.

— Так, — Аврора деловито закинула за острое ушко прядь волос, — это вот красавчику.

Она, не оборачиваясь, протянула мне колчан, забитый под завязку длинными стрелами с белоснежным оперением. Следом в руках оказалась пепельная кожаная куртка. Далее перевязь с метательными ножами и двухлезвийная глефа из зеленоватого металла. Следом посыпалась разная полезная экипировка. Наплечники, наручи, сапоги, штаны.

Когда волна подарков для меня иссякла, Аврора вдруг спохватилась и почти с головой нырнула в сундук. Куш отвернулся под пристальным взглядом лучницы. А вот мы с гномом уставились на красиво очерченную попку и шикарные ноги эльфийки.

— Еще вот, — она поставила перед нами шкатулку. — Но тут на всех. Сами поделите. Так, вроде там что-то еще было.

Она подмигнула Кушу и тот выпрыгнул из-за стола, чтобы через мгновение залезть в сундук с ногами. Вскоре он медленно вынул из него огромный сверток в подарочной упаковке с сердечками, обвязанной фиолетовой шелковой лентой, и вручил девушке. Уселся рядом с ней так, будто под задницей торчат раскаленные гвозди.

Я посмотрел на Аврору, совсем не понимая, что происходит, но та только задорно сверкнула глазами.

— Ох-ре-неть... — выдохнула Элли, когда вскрыла упаковку, и на столе оказалась ярко-красный кожаный комплект брони и хрустальная подвеска в виде сердца. — Еще и с бонусами на точность и крит. УРА-А-А-А...

Куш едва успел подняться, как был моментально затискан и обслюнявлен. Элли то бросалась к подарку, то висла на мечнике, зацеловывая щеки. В какой-то момент, я увидел панику в глазах парня. Судя по всему, он уже не рад столь внезапно нахлынувшему чрезмерному вниманию со стороны пассии.

Бур снова начал ржать так, что едва удержался на лавке. Но гогот резко оборвался, когда Аврора с кряхтением бухнула на стол цельнометаллический лабрис

— Уф, — эльфийка смахнула со лба несуществующие капельки пота. — Щит сам достанешь, у меня сил не хватит. И вообще, чего это я тут работаю, где мое вино?

Она грациозно села рядом и с невозмутимым видом посмотрела, как гном рассматривает оружие, хмуря кустистые брови.

— Зачаровано на оглушение, — гном сильнее нахмурился, но глаза тут же заблестели азартом. — С моими расовыми бонусами на двуручное оружие, я смогу владеть им одной рукой.

Он повесил секиру за спину и сорвался с места, когда за доли секунды перед ним в сундук рыбкой нырнул мечник. Я снова посмотрел на эльфийку, та только пожала плечами.

— Чего только не сделаешь по просьбе коллектива.

Я посмотрел на возню товарищей, но те настолько увлеклись грабежом сундука, что перестали обращать внимание ни на что вокруг.

— Как узнали, что ты в игру зашел, — продолжила Аврора, — едва душу из меня не вынули, чтобы узнать твой ник. Хотели уже персонажей обнулять, чтобы в песочницу попасть и отыскать тебя тут, пока не сбежал. Я пригрозила, что лично лишу премии всех, кто покинет вверенные им локации.

Девушка потянулась к бокалу на тонкой ножке. Я мигом подхватил уже откупоренную бутылку вина и подлил ей. Что-то говорить был еще не в состоянии, и просто отхлебнул прямо из горла. Точнее — во мне боролись «какого хрена» и «на хрена» против хомячьего «а чего так мало». И все это было присыпано тонким помолом с запахом какого-то развода.

— В общем, коллектив решил, что они просто обязаны накидать тебе плюшек, чтобы ты поскорее вырвался из нубятника и попал в их цепкие лапы. А когда я сказала, что ты в группе, так заодно решили и им отсыпать немного, чтобы согрупники тебя не тормозили в развитии, — она повернулась ко мне и изучающе посмотрела в глаза. — А ведь знаешь, они действительно тебя любят. Даже конкурс устроили на лучший крафт. Все эти вещи не покупные, не созданные через служебные инструменты интерфейса, а сделаны собственноручно твоим коллективом. На каждой можно посмотреть мастера. И почти все из них криткрафтовые.

Я посмотрел на восторженных товарищей, которые до сих пор, перебивая друг друга, хвалятся бонусами и статами. Гном полностью экипировался в черную кольчужную броню с позолоченными вставками. Стальной черный щит с шипом в центре и открытый шлем с угловатой вязью гномских рун.