Дыхание. Судьба принца

* * *

На рыбалке от Кайла и правда было мало проку. Он, как ни старался, смог зайти в воду лишь чуть ниже колена. И даже так он покачивался, с трудом сохраняя равновесие. Погода охоте сопутствовала: стоял мёртвый штиль, и весь подводный мир лежал как на ладони. Кайл заметил, что на этом острове пока проблем с погодой не возникало – лишь иногда дул лёгкий ветерок да шла рябь по воде. Горе-рыбаки придерживались простой тактики: стояли и смотрели в воду, ожидая, пока какая-нибудь глупая рыба подплывёт поближе, и ловили её копьём. Кайл на самом деле не особо надеялся на хороший улов, так как помнил, что на мелководье водятся лишь мальки. Он делал вид, будто сосредоточен на рыбалке, но Азеля оказалось одурачить не так просто.

– Ты собрался убивать рыбу взглядом? – шёпотом, почти беззвучно спросил Азель.

Если бы не абсолютная тишина, Кайл не услышал бы его. Только сейчас он отметил, насколько сильно сжимает в руках копьё.

– Может, всё же скажешь, в чём проблема, и сразу найдём решение?

– Нет у меня проблем.

– Понятно.

Выглядели они крайне странно: два застывших парня выражениями лиц пытались послать друг друга куда подальше. С Азелем у Кайла сложились «уникальные» отношения. Не удивительно, что дипломат имел стойкий иммунитет к его яду и издевательствам, а порой и сам окатывал Кайла с головы до ног помоями, а сколько раз их разнимали – уже никто и не вспомнит. Но утопиться Кайлу на этом самом месте, если они с Азелем не лучшие друзья, хотя вряд ли их дружбу можно назвать нормальной, ведь их общей темой для разговора становились зачастую взаимные упрёки. Оба самовлюблённые и горделивые, однако, как есть.

Азель повернулся в сторону Кайла осторожно, чтобы не создавать лишних звуков и кругов на воде. Он посылал в его сторону понятные только им сигналы, но Кайл точно не собирался реагировать на злые глаза, сведённые брови и тонкую полоску губ Азеля. Отразив эмоциональное нападение фырканьем и не менее сильно сжав губы, он уткнулся взглядом в океан. Рядом послышался еле слышимый стон безысходности Азеля. Как ни странно, но в подобной ситуации дипломат повёл бы себя точно так же и не спешил бы делиться переживаниями. Риса всегда обзывала их двумя упёртыми придурками, а спорить с ней никто никогда не решался, кроме Гилема.

– Думаешь, Гилем прав и мы попали на Пятый материк?

Услышав этот вопрос, Азель закатил глаза. Если Кайл действительно хочет играть в кошки-мышки, придётся следовать его правилам. Он и сам понимал, что выложить всё с ходу не так-то и просто. Да и тема их местоположения действительно важная.

– Судя по легендам, нет. – Азель начал говорить чуть громче. Видимо, никому сегодня не видать на ужин рыбу. – Я и ты сразу отпадаем. Мы не очень похожи на людей с чистой совестью. Гилем бы сейчас сдох от смеха… Сина за доброй улыбкой скрывает жестокий нрав. Если ей нужно будет убить, она убьёт. Риса может сожрать тебя со всем, что у тебя есть, а Редлай по природе убийца. Он знает вкус человеческой крови, Кайл.

– Вот кто подходит на эту роль, так это Илай. Наивнее и добрее человека я не встречал в своей жизни. – Кайл поднял глаза на Азеля, наблюдая, как тот не терял надежды поймать какую-нибудь рыбёшку, поэтому сохранял неподвижность и внимательность.

При упоминании Илая он тряхнул головой.

– Он проронил слезу, когда мы убили первую птицу, и именно по этой причине мы бегали за второй так долго. Тварь успела скрыться, пока Илай сокрушался из-за жестокости мира.

Кайл отчётливо представлял эту сцену. Всё в духе Илая.

– Я думал, Сина прям там расстанется с ним и уйдёт в лес. Видимо, ей нравятся мямли.

– Как она вообще начала с ним встречаться? – Кайл улыбнулся и продолжил: – Гилем и мухи не обидит, но почему-то мне кажется, время от времени у него в голове роятся странные мысли. С его способностью это совсем не удивительно, ведь у него большая цена за уникальность искры.

– Ты думаешь, если бы это был Пятый материк, мы попали бы сюда из-за Айона?

Воцарилась тишина. Кайл вновь вспомнил о принце и замолчал. Ему опять перехотелось говорить, но штиль вокруг пугал его ещё больше. Он возжелал шторма. Лишь бы звук грома заглушил мысли. Азель решил с минуту-другую не трогать его, и это помогло ему понять, причину плохого настроения Кайла. Как лучший друг, он считал своим долгом обсудить назревавший конфликт. Однако если Кайл молчит или, наоборот, взрывается при одном упоминании об Айоне, нужно действовать осторожно – только драки на копьях им здесь и не хватало.

Решив вновь забыть о рыбалке, Азель повернулся к Кайлу.

– Он чем-то напоминает мне Илая. Такой же наивный, добрый и слегка недалёкий. Он как цветок в горшке, рос за стенами дворца и не видел дальше высоких стен. Ты просто посмотри, как он разглядывает мир вокруг! Ты что, сам хотел потренировать Айона? Отстойный из тебя шпион!

– Нет!

– Ну ты и даешь! – протянул Азель.

– Сейчас ты как никогда похож на Гилема. – Кайл начал петлять, как дичь на охоте, но Азель напал на след. – Зачем тебе связываться с принцем? Кайл, сколько тебя помню, ты ненавидел королевскую семью. Он – принц.

– Да при чем тут это? – Кайл скривился.

– Не будет между вами дружбы. Не будет дружбы у него и со мной. И с кем-то из нас. В его жилах течёт королевская кровь, его учили смотреть на нас сверху вниз. Кайл, я же знаю, что ты быстро привыкаешь к людям. Айон не тот человек. Мы уберёмся с острова, и через пару дней он не вспомнит наши имена.

– И откуда в тебе проснулась эта отвратительная правда? – злобно бросил Кайл.

Ему нестерпимо захотелось запустить в Азеля копьё. На таком маленьком расстоянии он даже без проблем попал бы… Да вот только друг совершенно прав. Скорее всего, Айон даже и не задумывался о дальнейшей дружбе с ними.

– Единственное, что я знаю точно: твои мысли провальные. То же самое я сказал и Илаю недавно. – Азель скривился скорее из-за привычки.

Кайл же закатил глаза. Но даже такая весёлая нота не могла сгладить по-настоящему горький привкус от разговора, а он ещё даже не закончился.

– При этом, учитывая мою должность и статус, даже я не думал никогда о дружбе с королевской семьёй. И уж прости, друг, ты сам впутываешься в эту трясину. И к чему вообще…

– Не знаю, Азель! Я не знаю. Айон другой. Не похож он ни на кого из королевской семьи. Не вижу я в нём той прикрытой расчётливости, жадности, алчности. Ты прав, он – наивное дитя, которое само, по ходу, не радо быть частью королевской династии. Просто, глядя на него, мне не хочется удавить его или унизить. Мне не хочется его обвинять ни в чём. Такие, как он, не заслужили подобного, хотя я ещё не могу простить королевскую семью за то, что они сделали… Айон же… подобные Айону заслуживают…

– Защиты, – улыбнулся Азель.

– Совершенно точно, – согласился Кайл.

Сегодня в Азеле вдруг пробудилось благородство. Время от времени в нём возникали такие порывы, и в эти моменты Кайл старался с ним не контактировать. Даже при условии, что они хорошие друзья, а Риса горячо любимая девушка, о его прошлом практически ничего не было известно. И Кайл думал, что эти его вспышки праведности – последствия каких-то неизвестных им всем событий. Азель словно менялся в одно мгновение, порой в его присутствии становилось неуютно. Редлай однажды обмолвился, что и его аура меняется вместе с ним. Кайл предполагал, что подобное случается лишь после сильного эмоционального потрясения. Он был осведомлён о причине поступления на морскую службу буквально каждого матроса на своём бывшем корабле. Кроме Азеля. С его внешностью он мог стать кем угодно, но отчего-то выбрал именно такой путь.

Сейчас Кайл просто не мог находиться с ним рядом.

– Знаешь что? Рыбалка – это явно не моё. Пойду лучше помогу в лагере. – Аккуратно выйдя из воды, чтобы не упасть и не намочить одежду, Кайл стремительно удалился. Он бросил копьё почти у самой воды. Азель же стоял по пояс в океане и смотрел ему вслед.

Пока Азель пребывал в своих мыслях, брошенное копьё подняла подошедшая к ним Риса. Она посмотрела на Азеля своим проницательным взглядом. Спустя несколько лун отношений у Азеля выработался своего рода иммунитет на него. Однако, по всей видимости, занимали Рису совсем другие мысли. Странный день – день разговоров и какого-то неспокойствия.

– Судя по его лицу, разговор прошёл как надо, – усмехнулась Риса. – Но меня сейчас больше волнует наше местоположение и дальнейшие действия, а не кто с кем хочет играть в песочнице.

– Ходячая энциклопедия проснулась? – Азель не мог не признать, что их единственная возможность свалить из этого странного места – это дать Рисе и Гилему возможность всё обмозговать и найти способ. Просто иногда он до скрежета зубов хотел оторвать книгописцу голову. Вот и всё.

– Нет. – Риса села на песок и приняла свою излюбленную позу, воткнув копьё рядом с собой.

Азель уже понадеялся, что она поможет порыбачить. Зря.

– Зато появился Редлай и сказал, что, возможно, проспит до утра. И, как ни странно, Гилем предвидел это. Поэтому собрание под названием «Валим» оставил на утро. Редлай передал, что он ругался по многим причинам и на многие вещи, но весь поток разрозненных фраз уловить было невозможно.

– Кто бы сомневался.

Последний час Риса вела себя странно. Азель понимал, что в таком состоянии её лучше оставить в покое и дать всё обдумать. В других обстоятельствах она уходила в другую комнату или в лес, пропадая там на весь день, но сейчас, имея в распоряжении гигантский остров, пришла к нему, чтобы просто посидеть в тишине. А из этого можно сделал вывод, что мыслей накопилось слишком много и держать их у себя в голове уже невозможно. Гилем, к примеру, в отключке от перенапряжения, Сина спит мёртвым сном, и вот Риса пришла к нему. Он давно перестал обращать внимание или тем более обижаться, что не являлся её первой жилеткой для слёз. Они удачно перешагнули ту стадию, где требовали стопроцентного внимания друг друга.

Примерно сорок минут Азель простоял в воде. Сорок минут! Он действительно надеялся, что Риса начнет говорить чуть пораньше. И в итоге он просто перестал ждать и злиться на ровном месте. Последние минут двадцать он пристально вглядывался в воду. Никому не помешает кусок сочной рыбы, и будь он проклят, но перед ним появилось какое-то длинное змееподобное существо. Подумав с секунду и решив всё же рискнуть, он запустил в зверюгу копьё и отошёл в сторону, ожидая атаки. И не зря: рыба начала размахивать хвостом с каким-то шипом, но копьё, заточенное Синой, без труда пробило ей бок, и вода вокруг окрасилась в буро-фиолетовый цвет. Через полминуты рыба всплыла, и схватить её уже не составило труда. Чуть не надорвав спину, он вытащил добычу на берег. Одному не дотащить, а Риса продолжала молчать.

– Дорогая, я убил чудище. Если столько ждать, то оно успеет протухнуть.

Риса повернулась к нему и будто очнулась ото сна.

– Фиолетовый ядохвост. Ты поймал фиолетового ядохвоста. Последний раз его вылавливали около материка Вечных Бурь три полных цикла луны назад. Если бы не штиль, всё было бы логично. – Она вытянула ноги вперёд, запуская пальцы во влажный песок. – Попал бы под шип и повторил бы судьбу Айона и от яда зачирикал.