Дыхание. Судьба принца

* * *

Кайл смотрел на Айона и Рису. Ему показалось, что Риса применила на принце свою способность. Даже отсюда он мог различить мерцающие глаза. Метеор поёрзал на руках и начал нагреваться, стоило Айону скрыться в джунглях. Когда стало совсем невтерпёж, Кайл сделал шаг назад и посадил птицу на грунт. Она странно смотрела на него. Осуждающе.

– Да ну чего? Это был его выбор.

А потом он поднял голову вверх. Все силы ушли на то, чтобы не закричать, как испуганный ребёнок. Перед ним, всего в метре, стояла синяя лошадь. Без рога, как и говорил Айон. И она тоже смотрела на него осуждающе. Быть может, это ему всё казалось, но, вспоминая слова Айона, он всё же надеялся, что не сошёл с ума. Метеор совершенно нормально отреагировал на лошадь и теперь стоял, тоже горя синим цветом. По крайней мере, теперь Кайл понимал, почему Айон сразу не сказал о своей новой подруге. Говоря о таком, можно и за дурачка сойти как минимум, а как максимум – оказаться привязанным к дереву. Кайл развёл руками в вопросительном жесте и позаимствовав лучшую гримасу у Редлая. Лошадь тряхнула гривой и отошла в сторону, оставляя за собой синие цветы.

Где-то в джунглях послышался голос:

– Да вы издеваетесь! Я убью Рису! И никто не сможет меня остановить. Остаться, говорила она, на пятом материке! Вот пускай с Азелем и остаются. Надо же! Угораздило же потеряться! Невероятное стечение обстоятельств. Если прямо сейчас я не выйду к людям или им подобным, я за себя не ручаюсь! Кайл?..

Прямо там, где полминуты назад стояла синяя лошадь, появился Гилем. Он был весь мокрый, в ссадинах, в грязи и с какой-то палкой, служившей ему посохом. Он уставился на Кайла, как на единорога. Так они простояли минуту, пока Гилем не бросился к нему на шею. Кайл собрал всю волю в кулак, чтобы не оттолкнуть от себя друга – тот пах отнюдь не луговыми цветами. Однако он обрадовался. В какой-то момент Кайла прострелила мысль. Книгописец не выглядел как жертва похищения…

– Как ты здесь очутился? Отвечай, Гилем, быстрее!

– На нас напали какие-то неизвестные, я попытался отойти поближе к Редлаю, но споткнулся и упал. Кто же знал, что с северо-востока гора. Я катился, словно мешок с корнеплодом чару, минут десять. Мне понадобилось два дня, чтобы найти путь назад. Боги! Я так рад тебя видеть. Только никому не говори. Это будет нашим секретом. – Гилем выглядел испуганным и радостным одновременно.

Только вот Кайл стремительно бледнел. Получается, Гилема никто не похищал и Айон направился в никуда?

– Дружище, на тебе лица нет. Что случилось? Только не говори о новых временных и пространственных путаницах. Где все?

– Айон ушёл к неизвестным спасать тебя от похищения. Подробности позже. Группа в паре метров.

– Что?! Да как вы, блин, решили-то?! Дураки, что ли, совсем?! Кайл, ты куда?! Откуда у вас обсидиановый феникс?! Эй!

Кайл бросился сквозь джунгли напрямик туда, куда направился Айон. Метеор без раздумий последовал за ним, загораясь чёрным цветом. Это выглядело комично и странно – серьёзный и обеспокоенный Кайл, летящий через поляну, а за ним – птенец в виде чёрной огненной сферы. Группа попыталась отпрыгнуть в сторону от этой суматохи. Кайл сделал всего несколько шагов в лес, осматривая подложку. Но он не смог найти даже следов притоптанной травы. Айон будто и не входил сюда. Сзади послышались радостные и взволнованные крики. Видимо, Гилем вышел из джунглей. Кайл точно слышал скулёж Редлая.

– Айон! Айон! Он вернулся! Айон… – голос Кайла растворился в джунглях.

Ответом ему стала абсолютная тишина и не замеченная им надпись на дереве:

«Поздно».