Наемники бродячих островов. Том 5

* * *

Первые порядки штурмовиков были встречены одиночными выстрелами, едва появились в проломе. Ни бронированные щиты, ни латы на каждом втором не умоляли ситуацию. Падали один за другим. А будь огонь хотя бы раза в три плотнее, то внутрь проникли бы только после разрядки всех ружей обороняющихся!

Увы, огонь вели только наиболее меткие стрелки. На то, заранее была дана специальная разнарядка. Чтобы сразу напрячь противника и отвадить от молниеносных действий. Но при этом, дождаться более многочисленных формаций.

Но даже так хватило. По всей видимости, командиров первых рот выбили сходу. Рядовые воины терялись, едва оказавшись на площади. Ещё и наступать приходилось по телам товарищей. Ответный огонь вели бестолково и непонятно куда. Засады явно не ожидали.

И лишь когда стрельба начала стихать — поток живой силы усилился многократно. Ага! Значит первые ряды были именно для разрядки огнестрела. Ну-ну…

На площадь хлынула новая колонна. В отличие от предшественников, эти не останавливались и целились более обдуманно. А добравшись до обломков — сразу занимали укрытия.

Если первые ворвавшиеся шли колонной по четыре-пять человек в ряд, то вторая волна была в два, а местами и в три раза шире.

Огневые рубежи окутало дымом. Целиться стало решительно невозможно. Однако, и в ответ ситуация не лучше, тоже всё в пороховом дыму!

Наконец, снизу раздались вопли приказов. Командиры противника всё ещё не осознали всей серьёзности ситуации и попытались выстроить людей в атакующие порядки. Батя выждал несколько секунды, чтобы не мешать бедуинам и, когда прозвучал их бравый боевой клич, подал привычный ему сигнал — сунул два пальца в рот и засвистел аки бандит из сказок!

Это была команда к первому мушкетному залпу.

Вся бригада, а с ними и фольксштурм, дёрнули спусковые крючки. Но только вокруг площади! Коридор смерти всё ещё выжидал своей очереди…

ДУ-ДУ-ДУ-ДУХ!!!

В ответ послышались редкие выстрелы наугад и частые вопли раненных. Дымовая завеса теперь стала и вовсе непроницаемой. Казалось бы, это должно играть на руку наступающим, но увы и ах! Судя по безрезультативности, им так и не удалось определить позиции обороняющихся. А инициативу по продвижению реализовать не получилось по совсем уж неизвестным причинам.

Хотя, последнее, оно и к лучшему! Сейчас набьются как яблоки в бочку и будет сподручнее картечью отработать!

Но пока что следовало набраться терпения…

Считанные секунды спустя топот и вопли буквально наводнили площадь. А благодаря всё тому же камню, было очень легко определить их направление. Хотя, что там определять? Выбор то невелик.

В столицу проникали следующие охочие до свинца. Что правда — ненадолго…

И снова свист, и снова залп мушкетов!

В этот раз, из непроницаемой дымовой взвеси орал самый настоящий хор! Даже ответный огонь заглушили. А судя по высоким нотам сольных партий, так ещё и до чеснока добрались!

Терпение, друзья! Терпение! Главная партия всё ещё впереди.

До скользкого склона бедуины добрались лишь минуту спустя. Непозволительная медлительность, надо сказать. Там их встретили первые бойцы коридора смерти. И, к превеликому сожалению, мишеней было разве что на взвод. Вроде и лезут, а вроде и всего-ничего!

Пуль было значительно больше, чем целей.

Дым понемногу рассеивался. Площадь явила разноцветные плоды кровавой жатвы. И плевать, что снежная зима — это отнюдь не время для сбора урожая.

Вместе с тем, стало значительно больше и новых врагов. Бородатые лица оглядывались в поисках угрозы, тыкали пальцами на тех, кого заметили, а командиры разворачивали боевые порядки в сторону оных. Но и так ничего толкового не вышло! Сзади подошла новая волна и попросту нарушила намечающийся порядок.

А тут и третий залп прогремел!

Бедави падали замертво быстрее чем успевали прибывать. Вроде бы только внутрь вошли, а пуля тут как тут! И слава Свету, если не в тебя, а в товарища.

Очень скоро на площади образовались отдельные очаги сопротивления. Воины прятались за обломками и пытались вести ответный огонь. Бестолково ли? Да. По большей части — да. Хотя и по ним особо не летело. Хватало ростовых мишеней и групповых мишеней чуть поодаль.

Только разобравшись, что попали в окружение, пустынники сумели сориентироваться. Сначала редкие группы, но затем всё больше и больше их брата рванули к единственному проходу!

Ведь вот он, спасительный подъём! Казалось бы, со всех сторон бьют, а тут — тихо! Глупые, глупые островитяне! Не додумались перекрыть улицу!

Раздалась короткая команда и человеческая масса хлынула к подъёму. На местах остались только шокированные и трусы, не желающие покидать позиций за обломками.

Ещё и защитники не спешили косить храбрецов…

На деле же, одни перезаряжали свои ружья, а другие, сломя голову, рвались в ловушку. И, едва до неё добравшись — падали навзничь. А как не упасть, когда ноги разъезжаются⁈

Первые шеренги влетали лицами в ледяной покров, редкие вояки выставляли руки и немного проезжали по катку. Вторые — по инерции наступали на незадачливых товарищей, но лишь затем, чтобы тоже растянуться на льду пару шагов спустя. Третьи тоже не отставали.

А в довершении ко всему — сверху открыли огонь.

Кто сориентировался и ещё не успел упасть — попытались убраться обратно. Но сзади уже напирали четвёртые, пятые, шестые порядки…

Давка причиняла едва ли меньше потерь, чем летящие навстречу пули. А ведь стрелять было приказано максимально прицельно и взвешенно. То есть, встречного шквального огня фактически не было.

Стрелы тоже не летели. Наёмники и сержанты приказали ополченцам перезаряжать огнестрел, пока задницу не припекало и была такая возможность.

Спустя минуту бесконечного расстрела ситуация не изменилась. Площадь заполонила несметная толпа. С одной стороны напирали всё новые и новые подразделения, а с другой — им было попросту некуда деться.

Тогда, редкую трель выстрелов нарушил прерывистый свист. Батя подал ещё один оговоренный сигнал. А в следующий миг заговорили пушки. Но только два ствола!

Необходимо сказать, что наёмники серьёзно переоценили возможность артиллерии. Ну или плотность, с которой набилась площадь…

Картечь с трудом выкосила ничтожные пятидесятиметровые просеки. Да и те сразу же заполнились новым мясом. Двуногим и совершенно не понимающим, что ему делать!

Ни отдельная шрапнель, прошедшаяся по головам, ни успевшие перезарядиться и дать ещё один залп стрелки, не исправили ситуацию. Враг напирал с такой плотностью, что попросту не ощущал потерь.

Передним рядам оставалось или идти вперёд, или лезть на стены.

И они полезли!

Сначала отдельные ловкачи, а затем всё больше и больше наглецов пользовались головами и плечами товарищей как ступенями.

Огневой рубеж вокруг площади заглох и обратился линией соприкосновения!

Поначалу, гремели выстрелы в упор, но заряженное оружие закончилось. В ход пошли мечи. Причём, со стороны обороняющихся. А вот атакующие, если и лезли наверх, то исключительно с заряженными стволами!

Слава Свету, что стрелять им было не так сподручно, как бойца стоящим на твёрдых крышах. Пожалуй, только это и помогало избежать существенных потерь среди бригады и островитян.

Первые лихо махали мечами, а вторые остервенело тыкали древковым оружием. К сожалению, нормальных копий там было меньше трети…

Следующая колонна бедуинов ворвалась в застенки в прямом смысле по головам предыдущих. Давка усилилась. Вой сотен, а может и тысяч глоток становился всё оглушительнее. А штурмовики уже значительно проще добирались до укреплений.

Прерывистый свист повторился. Грохнула артиллерия и человеческое море просело. В этот раз рубленный свинец справился лучше.

Первая пара пушек ещё перезаряжалась, вторая только-только отстрелялась, а последние две Батя пока не хотел использовать.

Спустя секунды, бедави снова предприняли штурм во все стороны сразу!

Вопль «Свет велик» утонул в воинственном рёве, а бойцы нахлынули с новой силой. И если на льду они терпели мгновенную неудачу, едва проходя даже метр, то на стены получалось лезть куда проще!

Вот раздался стрекот мелкого калибра, это пошли в ход сержантские пистолеты. А вот и боевой клич со стороны обороняющихся!

Засверкал разукрашенный меч Лайонела! Венга завизжала как резаная, встречая врага! Двуручный меч Даджоя пахал живую твердь словно плуг и сеял во все стороны брызги кровищи всех оттенков красного. А что творилось на позиции Бати — литературным языком описать и вовсе невозможно…

Тишина и порядок имелись только в подразделениях Кена и Макса. Солдаты били мечами по тем, кто лез на соседа, а ополченцы тыкали копьями исключительно из-за спин. Ещё и меняться не забывали. Устал? Отступи. С другой стороны лезут? Уступи место левше.

При всём этом, за парапет постоянно летели гранаты и зажигательные сюрикены Кеншина. Кстати, от использования последних степняку пришлось быстро отказаться. Подожённые неприятели приобретали в прыти и переставали обращать внимание на другие ранения. Болевой шок заставлял переть грудью и лицами прямо на копья и клинки.

И не было видно ни конца ни края этой мясорубке…