Рыцарь в старшей школе. Том 4

В-шестых, в случае успеха этой операции я смогу заработать четырежды. Мне заплатят Торнтоны, Бартоны, Мэнфриды и уже заплатили Сассекские. Причём, как бы не больше всех остальных, вместе взятых. Оказание уникальных услуг, да ещё подкреплённых глубинными страхами их покупателей, весьма выгодное занятие. Подумав об этом, на секунду ослабил контроль над своим маленьким, внутренним «гоблином». С выражением коварства на лице и алчным блеском глаз злодейски захихикал, кокетливо прикрывая рот ладошкой, – Кши-ши-ши-ши-ши.

– Йохансон, если ты ещё раз так сделаешь, клянусь Богом, я остановлю автобус и сойду прямо посреди дороги, – поёжившись словно от холода, пригрозила мисс Фаулер.

Глядя на меня с непонятным напряжением и подозрением. На всякий случай отодвинувшись подальше.

– Может, Бедфорд позвонить? На всякий случай, – тихонько предложила занервничавшая Збражская.

– Не нужно. Всё обойдётся. Наверное. Надеюсь, – с каждым словом голос Ханны звучал всё более неуверенно.

– А ты, что там губами шевелишь? – подозрительно спросила полячка, посмотрев на немку.

– Молюсь. Не отвлекай, – невозмутимо ответила Браунфельс, не поворачивая головы.

Не знал, что она умеет так тонко троллить с серьёзным выражением лица. Нужно ли говорить, что её ответ ничуть остальных не успокоил.

– Сестра, ты уверена? – забеспокоился Алан о своём бесценном «сокровище».

– Не сходите с ума. Магистр Йохансон просто шутит. У него хорошее настроение, а значит, всё будет нормально. Это он так пытается вас взбодрить. И припугнуть, чтоб не забывали про осторожность, – с искренней убеждённостью заявила «адвокат дьявола».

– Я бы с тобой согласилась, – с усмешкой посмотрела на неё мисс Фаулер, если бы не одно НО. Ты слишком плохо знаешь Йохансона. Поэтому счастлива в своём неведение.

– Не слушай её, – тоже обернулся к Холли, подхватывая «волну». – Она на меня наговаривает. Я хороший. У меня даже доказательства есть.

– Какие? – удивилась наивное дитя из школы Гринвуда.

– Мармеладки. Хочешь, поделюсь? Почти целая упаковка осталась.

Глядя на то, как Холли потянулась за угощением, Збражская с наигранно преувеличенным сочувствием обратилась к Алану.

– Ну всё. Не уберёг сестру. Жаль. А ведь такая хорошенькая была.

– Меня больше интересует, почему ты решил выдать нас за школьную команду по плаванию из Кембриджа? Направляющуюся на соревнования, – поинтересовалась Ивон, плавно меняя тему разговора.

– Ну, а за кого ещё нас выдавать? – удивился, отдав Холли мягкие конфетки, в виде маленьких, цветных зверушек. – За бригаду строителей? Вы школьницы? Плавать умеете? Состоите в одной команде? В чём проблема? К тому же, одна моя длинноухая подруга, опытный пользователь ПК, за полчаса клавиатурным колдовством сделала нам убедительную легенду. Внеся куда нужно соответствующие записи.

– А то, что у нас не те документы? – поинтересовалась неугомонная Збражская.

– Это мои проблемы, – заверил, не моргнув и глазом.

– У них нет купальников, – добавила недовольная Виардо, вроде как, приходя ей на помощь, а на самом деле, выделяя то обстоятельство, что у неё-то он есть.

– А это уже их проблемы. Я давно говорил, что вам нужно обзавестись приличными, школьными купальниками, – осуждающе напомнил.

– Вот с…амец, – восхитилась полячка. – У твоего брата какое-то нездоровое пристрастие, – доверительно пожаловалась Ханне, наклонившись к ней поближе, прикрывая рот ладонью, но не приглушая голоса.

Ханна молча достала записную книжку, в которую сделала какую-то запись. Чтобы её закончить, ей пришлось, облизнув палец, перевернуть страницу.

Использовав несколько уловок, мы добрались до Тамуорта. Несмотря на ворчание и угрозы, девушки великолепно отыграли свою роль, изображая не тех, кем они являлись. И хотя страха мои спутницы не показывали, но благодаря А-полю, я смог его почувствовать. Из-за чего местами немного переигрывали. Хорошо, что полицейский, проводивший проверку, списал их поведение на волнение из-за того, что они, пусть ненадолго, но заехали на территорию воюющего баронства.

Согласно маршрутной карте, Тамуорт мы должны были проехать по окружной дороге, без остановки, направляясь на соревнование в другой город. Да вот только случилась небольшая неприятность. Автобус «неожиданно» сломался. Поэтому «команде по плаванию» пришлось пройтись пешком через лесочек и поле. Свернув не там, где нам советовали, мы быстро забрались в стоящий на обочине фургон с надписью «Хлеб», за рулём которого сидела Брина. Дальше она повезла нас уже по другой дороге и в другом направлении.

Час назад глава стрелкового клуба Святой Анны, имеющая все задатки хорошего диверсанта, пробралась в маленькую, частную пекарню Тамуорта. Там она связала и заперла в подсобном помещении её немногочисленный персонал. После чего, переодевшись в униформу этой пекарни, с хорошо заметным логотипом, взяв все необходимые документы, угнала фургон, на котором осуществлялась доставка готовой продукции. Оставив приглядывать за всем своих одноклубниц, которые должны будут предупредить, если вдруг туда кто-нибудь заявится.

На несколько часов такого прикрытия нам хватит, а больше и не требовалось. Сейчас Брина везла нас обратно к пекарне, где мы должны будем тихонько подождать в машине, не привлекая к себе внимания до начала штурма Тамуорта, о котором пока ещё никто не знал. Неудивительно, ведь даже в самом Норт-Уорике этой информацией располагали только несколько человек, непосредственно связанных с операцией «Возмездие». Поэтому местные жители и власти пребывали в полной уверенности, что они практически выиграли эту войну, уже начиная праздновать победу.

Эта часть плана тоже прошла без сбоев. Ждать пришлось долго, в темноте, пуская слюни под хруст батонов и сдобных булок. Это кое-кто из нас от нервов начал дегустировать продукцию пекарни, захваченную предусмотрительной Бриной. Знающей о том, что мы не обедали. А уж когда она достала термосы с чаем, её чуть не расцеловали. Почувствовав себя забытым и никому не нужным, проворчал, что чуть позже, встав на весы, они с таким же энтузиазмом будут Вилсон уже не хвалить, а ругать. На что мне тут же заткнули рот… батоном.

После того, как началось нападение на город, о чём не услышал бы разве что глухой, я назвал Брине адрес, куда нас требовалось отвезти. К этому времени мы уже полностью экипировались, готовые к проведению собственной операции. Чтобы снизить риски её провала, я вновь планировал задействовать Оракула. Он был нашей страховкой и на случай, если вдруг придётся срочно покидать город, полагаясь на скорость, а не на силу. Оракул поможет проложить самый безопасный маршрут и избежать ненужных встреч. Также он должен был предупредить, если нас обнаружат раньше времени. Его помощь была самым необходимым, ключевым элементом плана.

Вот только я не мог рассказать остальным о том, что благодаря модулю предсказаний, всё будет хорошо. Пришлось придумывать различные отговорки и причины, из-за чего они считали меня сумасбродным, азартным авантюристом, который загонит их всех в могилу.

– Подъезжаем. Нам точно нужно к этому дому? – уточнила Брина, медленно подкатывая к указанному месту.

Наша команда была собрана и в меру напряжена, вот уже некоторое время слушая, как с другого конца города доносятся отдалённые взрывы, раскаты грома и непонятные звуки, похожие на грохот камнепада в горах.

Выглянув в небольшой проход, ведущий к водительскому сидению, присмотрелся к обычному на вид дому типовой застройки. Я сразу его узнал, поскольку уже видел в воспоминаниях захваченного паладина.

– Да.

– Остановиться поблизости от него не получится. Это сразу вызовет подозрения у тех ребят.

Брина кивнула в сторону двух фантомных доспехов, стоящих возле дома. Судя по расцветке и дизайну брони, итальянского производства.

«Откуда они здесь взялись»? – мысленно удивился, чувствуя подступающую тревогу.

А ещё, меня насторожили машины, выстроившиеся у обочины. Такое ощущение, что семью Бартонов прямо сейчас собирались перевезти куда-то в другое место.

***

Марко Кавалли, сидя в уютном, хорошо обставленном бункере, вот уже некоторое время испытывал беспокойство, причину которому не находил. Поскольку своей интуиции он доверял, то не стал списывать эту тревогу на разгулявшиеся страхи. Глубоко задумавшийся итальянец тщательно перебирал всю известную ему информацию, пытаясь понять, отчего же у него на душе столь неспокойно? И ведь тревога с каждой минутой только усиливалась. Так не должно быть. Видимо, его подсознание в своих расчётах зашло дальше, чем он сам.

– Всё в порядке? – спросил дядя Бруно, обратив внимание на хмурую задумчивость племянника.

Магистр хорошо знал стратега дома Кавалли, давно уже доказавшего, что его ум сильнее, чем кулаки.

– Нет. Знаешь же, иначе я бы улыбался, а не морщился, – напомнил Марко, отвлёкшись от размышлений.

– Тебя беспокоят эти англичане, что набрались храбрости средь бела дня атаковать резиденцию барона Тамуорта? Так, давай я пойду и разберусь с ними, дорогой племянник, – он уже в третий раз возвращался к этой теме, не желая сидеть в норе, подобно сурку. – Не понимаю, зачем ты попросил меня забрать отсюда леди Инес Бартон с детьми, вместо того, чтобы разорвать наглецов, посмевших напасть на этот город? И как, вообще, узнал об этом месте?

– Присоединяюсь к вопросу, – включилась в разговор сильно недовольная и обеспокоенная происходящим упомянутая особа, не испытывающая желания покидать бункер, вопреки желанию мужа.

– Потому что достаточно кому-то захватить в плен вас и ваших детей, и эту войну можно считать проигранной, – спокойно ответил Марко. – Резиденцию-то мы отобьём. Нападавших ждёт большой сюрприз, если они думают, что им всё о нас известно. Под стенами резиденции встретят достаточно тёплый приём, чтобы обжечься. Хотя с нашей стороны один магистр всё ещё не оправился от ран, что нанесла ему Ледяная ведьма и не сможет действовать в полную силу, это не сильно повлияет на общую ситуацию. Магистр Каннингем, даже если его действительно поставили на ноги, что требует подтверждения, тоже ещё долгое время пробудет «бумажным тигром», пока полностью не поправится.

– Тогда зачем нам куда-то бежать и прятаться? – недоумённо спросил магистр Бруно.

Единственный обладатель столь высокого ранга в экспедиционном корпусе благородного Миланского дома Кавалли. Отряд «Миланская роза» отправил сюда своего стратега, магистра, трёх паладинов и десяток рыцарей, часть из которых удалось скрыть от разведки Невиллов. Грозная сила, по меркам этой маленькой, локальной войны провинциальных Английских «барончиков». Которая, если бы не семейство Каннингемов, давно бы уже закончилась. Однако, Марко намного больше тревожила другая, ещё более неожиданная и непредсказуемая фигура на этой игровой доске. Тёмная лошадка, смешавшая ему все расклады.

– Потому, дорогой дядя, что нужно больше уделять внимания английской прессе, а не только сводкам из штаба и сплетням из курилки. Тогда бы ты знал, что орден «Чёрных воронов», на который мы возлагали большие надежды, не оправдав их, не просто провалил устранение Невиллов, а допустил попадание в плен командующего их отрядом и старшего офицера. Которые, удивительным образом, оказались в Лондоне, под надзором семьи Бедфорд, взявших на себя роль посредников в деле их выкупа.