Наемники бродячих островов. Том 5

* * *

Макс утопал с подчинёнными ещё до объявления праздника жадности. Хотя, учитывая минувшие побоища, скорее — праздника необходимости. Почти у всех доспехи были порублены в ближнем бою или иссечены осколками.

Впрочем, его самого это не волновало. Хоть собственное железо и подвергалось внешнему воздействию, но сделано было на заказ и отличалось толщиной. Такое под замену пускать — себе вредить.

До бедняцкого квартала добрались за пол часа. Уже там, парень вышел на середину широкой улицы и огласил потребность в грузчиках-носильщиках.

Поначалу удалось привлечь внимание лишь пары случайных прохожих. Но после ещё нескольких выкриков — из домов появились и местные. Доверия в их глазах не было ни на медяк, а спрашивали — так и вовсе, чуть ли не о золоте. Уж больно богато выглядел залётный гер, облачённый в сталь с головы до пят. Ещё и молодой, да при вооружённом эскорте!

Однако, инструкции были чёткими и торга не предполагали. Именно медь, а точнее — по пол серебряника предлагал наёмник за день труда.

Ну-у-у… Семью дня три-четыре прокормить хватит, если не жировать.

Но, как бы там ни было, а аргумент это достаточный. Народ пошёл! Уже спустя считанные минуты, вокруг Макса собралась натуральная толпа. Ему пришлось надрывать горло, чтобы дважды не повторять и все услышали.

Кто-то сразу разворачивался и уходил, подозревая обман от чужака, ну или на худой конец — от малолетки. Другие слушали-слушали, кивали-кивали, но соглашаться не спешили. Но находились и охочие.

Всё время сверяясь со списком Даджоя, парень что-то отмечал угольком, рублено отвечал на вопросы, соглашался и отказывал рекрутам. Всё это походило на торговлю мясом в голодный и засушливый год. Да ещё и на не сельскохозяйственной тверди!

Как ни странно, но когда он объявил об окончании набора, то желающих трудиться стало в разы больше. Вплоть до того, что даже те, кто был в откровенных контрах, теперь оспаривали право пойти хотя бы грузчиком и, хотя бы, за половину вознаграждения.

Ну что поделаешь? Природа у людей такая — лишь бы бухтеть! И плевать против чего. То не так, это не так, всё не так. А вот смотрели бы на вещи иначе — может и не жили бы в нищенском районе.

Уже собираясь отправляться обратно, Макс приметил в толпе знакомое лицо. Вернее — личико. Ту худенькую блондинку, с которой на рынке повздорили и что по щам ему ездила своими кулачками.

Молча ухватив её под руку, он потопал к выходу из-под купола. Что примечательно, девушка даже не подумала сопротивляться.

В отличии от прошлой встречи — весь норов куда-то растерялся. Только глазками лупала, да губки до бела жала. Само недовольство воплоти!

Ну ясно-понятно. Жрать то охота, а на одних костях (и жидком холодце, прости Свет) долго не протянешь! Вот и задумалась, а не потаскать ли тяжести? Но свой характер проявить не преминула, съехидничала:

— Ты же сказал, что мест больше нет…

— Ну так можешь уходить. — не растерялся Макс и отпустил рукав. И действительно! Чай не на ложе тянет, невелика потеря.

Но не ушла. Нужда победила гордость. Ну или здравый рассудок победил.