Смертник из рода Валевских. Книга 7

Глава 7

Фарафо… Хозяин Чёрной горы, что засел в её недрах и насылает свои туманные порождения по всем древним руинам, не блокированных разломами. Даже не знаю, как его описать — огромная гора плоти, похожая на всё сразу и ни на что одновременно. Тот, кто управлял туманом, в чём-то сам походил на туман — у него не было единой формы. Он с лёгкостью превращался из массивной глыбы, способной сдержать удар «Тёмного шипа» в тончайшую нить, окутывающую мой «Золотистый купол защиты». Если бы я отказался от своего камня и поменял его на классический «Магический доспех», этот бой оказался для меня последним. Сила, с которой Фарафо сдавливал защиту, ужасала. Мало того, его отростки каким-то образом умудрялись проникать сквозь магическую преграду. Неглубоко — всего десять-пятнадцать сантиметров, но этого бы с лихвой хватило, чтобы уничтожить любого человека.

Попытка атаковать мифрилом натыкалась на блок — Фарафо оказался единственным существом, которого невозможно было проткнуть перчаткой. Вирмой — можно, мифрилом — нет. Умеющий адаптироваться металл не работал против своего создателя. Пришлось вспоминать о том, что у меня есть катары, арбалет, а также «Лечение». Собственно, благодаря последнему своему оружию я и победил в этой чудовищной схватке — залечил тварь до смерти. Несколько раз меня едва не выносило за пределы площадки — удары твари по куполу оказывались настолько сильными, что меня просто сносило прочь. Если бы не фонарные столбы, за которые я успевал зацепиться, быть беде. Тем не менее бой оказался довольно простым — мелочь сдохла от «Лечебной ауры», Фарафо я затыкал «Лечением». Но точно понимал, что призывать двадцать первую волну не стану. Появилось чёткое понимание границ магических камней. Даже несмотря на наличие «Усилителя» третьего уровня, аура уже не вывозила. Твари двадцатой волны страдали, но не сразу превращались в туман. Чтобы двигаться дальше, следовало прокачать «Лечебную ауру» до тридцатого уровня или снабдить её ещё несколькими «Усилителями».

— Ты прошёл двадцатую волну! — провозгласил Туманник. — Что ты желаешь получить? Материальную или нематериальную награду?

Мои глаза погасли — процесс передачи Света мифрилу с каждым разом давался мне всё проще и проще. За двадцать волн мне удалось выяснить многое — что такое мифрил, с чем его едят и каким образом стоит настраивать свои предметы. Например, нагрудная пластина не только защищала от всякой гадости, что летела в грудь, но также и участвовала в процессе генерации кислорода. Сейчас, конечно, эта функция была мне недоступна, но чуть позже, когда появятся остальные части доспеха, убить меня будет достаточно тяжело. Однако не невозможно — мифрил не защищал от тьмы. К ней Фарафо адаптироваться по какой-то причине не мог. Свет — пожалуйста. И блокировать, и поглощать, и выдавать обратно. Тьму — нет. Сталь гораздо эффективнее справляется с этой заразой, чем мифрил. При этом что с гнилью, появляющейся на двадцать пятом уровне разлома, изнанкой, вылезающей на сороковом, вывертом на шестидесятом и даже скверной на восемьдесят пятом, мифрил справляться умел.

— Что такое изнанка и как с ней бороться? — спросил я. Информации о том, что происходит на высших уровнях разломов ни у кого не было. Учитывая, что где-то существует разлом семьдесят первого уровня, мне точно эта информация рано или поздно понадобится. Потому что для меня любой разлом, тем более высокоуровневый — источник ресурсов.

— Изнанка — состояние, при котором внутренняя сущность существ выходит на первый план, превращаясь в оболочку. Уничтожить обычным образом существ изнанки невозможно — для этого необходимо полностью уничтожить их оболочку. Как внешнюю, представленную сущностью, так и внутреннюю, являющейся основой их существования. В качестве идеального оружия может быть использован мифрил, способный поглотить внешнюю сущность, либо изделия из эдриэля, аметистовых кристаллов, добываемых с тридцать пятого уровня Разлома. Оружие из эдриэля способно прорезать сталь, вирму, обладает иммунитетом к гнили, а также способно разрезать тварей изнанки. Больше на двадцатой волне я не могу сказать тебе ничего. Желаешь запустить двадцать первую волну?

— Нет. Туманник, возвращай меня обратно.

— Да будет так. Твой результат — двадцать волн из сорока. Это седьмой результат за всю историю прохождения ключей. Информация о твоём успехе будет занесена в журналы и передана заинтересованным сторонам.

— Каким сторонам? Что за журналы?

Вот только отвечать было уже некому — пространство вокруг меня наполнилось туманом, скрывая площадку и через несколько мгновений я очутился в сокровищнице Кострища. Передо мной возвышались стеллажи с богатством города. По сути всем тем, что мне к текущему моменту удалось добыть. Других источников «богатства» в Кострище ещё не было.

— Макс? — в голове возник встревоженный голос Алии. — Ты где? С тобой всё хорошо?

— Вроде да. С чего такой переполох?

— Печать связи стала неактивной и возникла какая-то пустота. Словно ты умер. А сейчас, совершенно внезапно, она вновь налилась силой. У тебя точно всё хорошо?

— Да, просто попал в гости к Туманнику. Причём меня особо не спрашивали, хочу я туда или нет. Сколько времени прошло с моего исчезновения?

— Почти пять часов. Все волнуются. Мастер Мерам собрался весь Кострищ на уши поднимать, чтобы тебя найти.

— Сейчас выйду. Я в сокровищнице.

— Максимилиан, к нам гости, — Элеонора не была столь эмоциональна, как Алия, однако в её голосе тоже чувствовалась какая-то напряжённость. В последнее время фраза о гостях мне категорически не нравилась. Она всегда сопровождалась крайне неприятными последствиями, которые приходилось расхлёбывать вот такими походами.

— Кто?

— Тёмные. Явилось сразу трое туманных служителя Скрона.

— Проводи их в мой кабинет. Буду через пять минут.

Храм Скрона резко активировался. С чего вдруг? Ответ был мне известен — некий журнал, куда попала информация о моём прохождении площадки Фарафо. Вот только мне не нравилась оперативность, с которой тёмные прибежали в Кострищ, да ещё в таком составе. Обычно они путешествуют по одиночке, здесь же сразу трое. Как во время собрания, на котором Четвёртый принимал решения о нашем сотрудничестве.

Несмотря на гостей, сломя голову к ним бежать я не стал. Подозвав хранителя, что вёл реестр содержимого сокровищницы, я сгрузил ему все низкоуровневые ресурсы, что остались после увеличения уровней камней. Всё равно использовать их возможности у меня не было, а таскать с собой — неправильно. Если мне удастся попасть в разлом, заполненные позиции не позволят получить прибыль.

— Храм Скрона, наконец-то, созрел до того, чтобы сделать своё предложение по закрытому заражённому разлому тридцать первого уровня? — я вошёл в кабинет и уселся в своё кресло. Трое служителей Скрона стояли, не желая устраиваться на гостевых креслах, но обращать на такое поведение туманных монстров было нелепо. Логика вообще зачастую отсутствовала в действиях тёмных служителей.

— Храм Скрона проинформирован, что ты был на арене Туманника, — приветствие, как и всегда, не входило в список часто используемых слов среди туманных служителей Скрона.

— Двадцать волн, — подтвердил я. Глупо отнекиваться от того, что записано в каком-то журнале.

— Храм Скрона желает получить ключ на арену Туманника.

— Храм Скрона может желать что угодно, — ответил я. — У меня нет права ни запрещать, ни разрешать вам что-то желать.

— Ты владеешь ключом? — требовательно спросил центральный служитель и двое других сделали едва заметные шаги, словно собирались обойти мой стол и взять меня в клещи. Что, опять? Почему никто никогда не договаривается, а сразу прибегает к силе?

— Мне кажется, служители Храма Скрона пришли в Кострищ напрасно. Тема арены Туманника здесь обсуждаться не будет, — произнёс я, вернув Свет в глаза. Голос наполнился силой, что вдавливала меня в кресло, но я переборол себя и поднялся на ноги, готовый к сражению. Меня немного шатало, но избавляться от защитного купола я права не имел. Слишком нерационально начали действовать тёмные.

То, как отшатнулась от меня вся тройка, заслуживало рассмотрения вопроса по прощению Инквизитора. Ни о каких клещах речи больше не шло — сбившись в плотную группу, туманные служители начала пятится, пока не упёрлась в дверь. Я сел обратно и демонстративно убрал Свет, вернув себе нормальный голос.

— Когда мне ждать оплаты за заражённый разлом тридцать первого уровня?

— Я — Четвёртый, — после паузы произнёс центральный туманный служитель. Двое других покинули мой кабинет, даже не сговариваясь. Туманный служитель уселся на гостевое кресло, словно только что ничего критичного не произошло.

— Я — эрцгерцог Валевский, — не удержался я от сарказма.

— Храм Скрона печалит факт, что ты стал слугой Света.

— Храм Скрона желал, чтобы я стал слугой Скрона?

— Да, — Четвёртый даже не стал лукавить. — Встав на сторону Скрона, ты мог бы получить такую силу, власть и богатство, о которых даже не мог и мечтать.

— Не интересно, — ответил я. — Я не тщеславный человек, мне хватает того, что у меня есть и сейчас. Или того, что ко мне постепенно приходит. Зачем форсировать события?

— Перейдя на сторону Скрона, ты получишь доступ ко всей информации Храма Скрона, — продолжил Четвёртый. — Ты стал бы одним из важнейших людей локации Керукс, а клан Бартоломео возглавил бы совет кланов на долгие годы.

— Храм Скрона желает меня купить? — удивился я.

— Всего лишь описывает гипотетическую ситуацию, которая может с тобой произойти, прими ты наше решение.

— То есть наличие Света в глазах вас не останавливает?

— Наоборот, подбадривает. Тебе даровали частичку Света, и ты сумел выжить. Это говорит о том, что ты можешь принять частичку Скрона и тоже выжить. Мы готовы даровать тебе этот дар.

— Не стоит этого делать, — ответил я и вновь вернул себе пылающие глаза. Лучше я промолчу остаток нашего непонятного разговора, чем позволю Храму Скрона над собой экспериментировать.

— Не нужно волноваться, эрцгерцог Валевский, мы здесь не для того, чтобы уничтожать Свет в тебе, — произнёс Четвёртый. — Храм Скрона понял, что опоздал. Мы считали, что в жажде заполучить обещанную тебе награду, ты явишься в Храм Скрона, где мы могли бы предложить тебе то, от чего ты никогда бы не отказался. И тогда ты стал бы одним из тёмных. Истинным тёмным, наполненным силой Скрона. Но ты проявил терпение и теперь нам придётся признать свою ошибку. Церковь Света среагировала раньше нас. Мы пришли к тебе договариваться.

— О чём? — голова тут же стала чугунной, но убирать купол я не собирался.

— Клюк к Туманнику. По договорённости, которой уже несколько сотен лет, Туманник информирует нас о всех прохождениях. За всё время существования Туманника было получено двадцать три ключа. Двадцать три раза лучшие из лучших отправлялись на арену Туманника, чтобы в страшной битве постараться дойти как можно дальше. Чтобы понять, каким образом можно уничтожить Фарафо. Ты остановился на двадцатой волне и решил выйти из арены. Почему?