Не чувствуя тебя

Глава 20

Я подскочила от грохота, что доносился от дома. На крыльце с двумя ведрами появилась Олюшка. Она направилась в сторону сарая, где уже вовсю мычали коровы, ожидая утренней дойки.

Было прохладно, и выбираться из стога сена совершенно не хотелось. Внутри было довольно тепло и сухо, что не скажешь об верхней его части, на которую с рассветом опустилась студеная роса.

Уже было собралась вылезти и уйти глубже в лес, чтобы меня в образе человека никто не заметил, но не успела. В мою сторону, что-то весело насвистывая себе под нос, шел Егор. Постаралась закопаться как можно глубже и затаилась.

– Это еще что такое? – проговорил он, поворошив сено надо мной.

Сердце бешено заколотилось в груди от испуга. Что я ему сейчас скажу? Как объясню свое появление? Мысли метались в голове как сумасшедшие. Я уже было приготовилась хоть как-то оправдываться, когда над головой вновь раздался голос хозяина дома:

– А-а-а-а-а, это ты, лохматый! – воскликнул Егор. – Я-то думал, то ты уже совсем в лес подался и не вернешься уже. А ты вон оно как, решил здесь остаться.

Непонимающе смотрела на мужчину. Что-то было не так. Опустив глаза вниз, увидела вместо рук лохматые серые лапы. Волчица! Она вновь вернулась, а я за волнением даже и не заметила, как обернулась.

Успокоившись, выбралась из сена и стряхнула с себя остатки сухой травы, что запуталась в густой шерсти. Еще раз глянув на мужчину, потрусила в сторону избушки. Выбравшаяся из своей будки собака проводила меня внимательным взглядом, но лаять не решилась – вот и правильно!

В избушке было тепло. Дети, обложенные со всех сторон мягкими подушка, мирно спали на кровати. Первым делом подошла к ним, с тревогой заглядывая в их спящие личики – все в порядке. У меня даже камень с души упал. Ведь это был первый раз, когда сыновья ночевали без меня, да еще и произошло это непонятно где и с совершенно чужими людьми.

Убедившись, что все хорошо, улеглась подле них на пол, охраняя их безмятежный сон.

– Ты уже здесь? – обратилась ко мне шепотом Олюшка, вошедшая в дом с двумя полными ведрами парного молока. – Ну пойдем, я покормлю тебя, – позвала женщина и, взяв чашку, щедро наложила в нее ароматной каши.

Быстро поела и вновь вернулась к сыновьям. Они как раз завозились на постели и закряхтели, просыпаясь. Заботливая хозяйка тут же подошла к карапузам, беря их на руки и успокаивая. Сейчас она напоминала мне мою покойную маму – когда-то она так же нянчила меня. Жаль, что она не дожила до появления внуков.

– Воюете? – усмехнулся Егор, войдя в дом и глядя на жену с детьми на руках.

– Да нет. С ними одно удовольствие возиться. Очень спокойные они.

– И то правда, – согласился мужчина.

– Знаешь… – начала было Олюшка и в ее глазах тут же поселилась печаль. – Сейчас, когда прошло время, я начала жалеть, что после смерти нашей девочки мы все же не решились вновь родить ребенка.

– Не стоит, – муж подошел к ней, ласково целуя в макушку. – Не терзай себя.

– Да я не терзаю, – но было видно, что подобные мысли причиняют ей боль. – На все воля божья.

Решив не заострять внимание, Егор постарался поскорее сменить тему:

– Я в деревню пойду, – сообщил он жене. – Ты справишься одна с детьми.

– Справлюсь, конечно. Ты не переживай. Иди, только будь, пожалуйста осторожнее, – ответила она.

Мужчина оделся и, взяв ружье, направился к дверям. Стоило ему выйти за порог, как Олюшка перекрестила его вслед.

День потянулся своим чередом. Женщина оказалась довольно заботливой и внимательной. Про себя отметила, что мне очень повезло набрести именно на их жилище.

Искупав детей и уложив их спать, хозяйка отправилась на крыльцо, чтобы выстирать их одежду. А я вновь ощутила приближающийся оборот. Хотела выскочить на улицу, но уже не успела. Услышав, как Олюшка подходит к двери, начала хаотично оглядываться в поисках укрытия. Ничего, кроме как залезть под кровать, в голову не пришло. Благо длинное покрывало свисало до самого пола, скрывая меня полностью.

– И куда это наш сторож делся? – удивилась вошедшая в дом женщина, не обнаружив меня на уже привычном месте. – Когда только выйти успел, да так, что я не заметила?

Затаившись, я пролежала там, наверное, несколько часов. Все тело затекло и ломило, но выбраться я не могла. Из раза в раз пыталась обернуться, когда уже вся надежда была потеряна, волчица наконец-то подчинилась мне.

Выдохнула с облегчением, выбираясь из-под кровати, потягивая и разминая затекшее тело.

– Вот ты где! А я потеряла тебя, – улыбнулась Олюшка.

Уже к вечеру хозяйка подхватила на руки детей и вышла на улицу. Я же последовала за ними. Когда начало смеркаться, я почуяла отдаленный запах, который был мне уже знаком. Неторопливо он приближался к поляне. Выбравшийся из будки пес повернулся к лесу, явно тоже его ощутив, и нехотя тявкнул пару раз, словно приветствуя хозяина, а затем завилял своим хвостом, будто пропеллером.

Егор появился лишь спустя минут десять. Он был явно уставший от неблизкой дороги. Подойдя к дому, первым делом поцеловал жену, чем умилил меня. Они и правда какая-то особенная пара – я таких давно не встречала. Каждый их жест, каждое слово пропитано любовью и уважением друг к другу, а это дорого стоит.

– Ну и как ты сходил? – начала расспрашивать мужа Олюшка. – Удалось что-нибудь узнать?

– Ничего хорошего. По всей деревни расклеены ориентировки на молодую женщину, – начал рассказ Егор, а я внимательно слушала, ловя каждое его слово. – Говорят, что она детей украла. Сулят хорошее вознаграждение за любую информацию о ней.

– Святые угодники! – перекрестилась хозяюшка. – У кого ж она их украла-то?

– В том-то и дело, что непонятно. Я мимоходом, вроде невзначай, с участковым нашим пересекся. Расспросил его между делом. Так вот он об этом знать ничего не знает, только из города ему позвонили неофициально и намекнули, что мол объявления эти не тронь и лишнего никому ничего не болтай.

– То есть, что получается? Ее не полиция ищет?

– Выходит, что нет.

– Тогда кто же? – удивилась женщина.

– Это остается загадкой. Да и не понятна, куда эта женщина с ориентировок подевалась, и откуда волк детей утащил.

– Не нравится мне все это… Что-то здесь нечисто.

– Это мягко сказано, – согласился с женой Егор. – Так что пускай малыши пока у нас побудут, а дальше видно будет. В любом случае им сейчас здесь куда безопаснее.

– А если искать их будут здесь? – взволновалась женщина.

– Да кому в голову придет, что они тут укрыты? Глушь ведь. О избушке нашей не многие знают, так что нам переживать не о чем.

– Все равно тревожно как-то…

Я долго лежала на полу, не в силах уснуть. В голову лезли тревожные мысли, а слова Егора о том, что я объявлена в розыск, не давали покоя. Но, несмотря на все это, я была безумно рада, что хозяева лесного домика все же не выдали нас с детьми. Хотя… Не выдали они только моих сыновей, я же для них лишь хищник, который по неизвестным причинам спас двух мальчуганов. Еще неизвестно, как бы они поступили, увидев меня в человеческом облике. А вообще… сомневаюсь, что поступили бы иначе.

Я не знала, как быть дольше, но теперь было точно ясно лишь одно: к людям нам с детьми нельзя. Вот только куда тогда податься? Здесь оставаться тоже было не безопасно. Раз нас разыскивают по окрестностям, то и до сюда рано или поздно доберутся. Видимо, стоит уходить как можно дальше от этих мест. Завтра же займусь этим вопросом, постараюсь собрать хоть что-то в дорогу и уже следующей ночью мы с детьми покинем этот дом. Не стоит подвергать опасности еще и хозяев – они и так нам очень сильно помогли.

Приблизительный план постепенно складывался в голове, но все же сон взял надо мной верх, унося в свои дурманящие зыбкие сети. Я уснула, но сон мой был тревожным. То и дело всплывали лица наших похитителей, а затем их окровавленные тела. Лишь ближе к утру я смогла успокоиться и крепко заснуть, но стоило первым рассветным лучам пробиться сквозь закрытые плотными шторами окна, как я резко подскочила, словно кто-то вытолкнул меня из забытья.

Их приближение я почувствовала еще задолго до того, как почуяла запах. Их было человек двадцать. Тяжелые шаги обутых в массивные берцы ног отбивали тревожный ритм в моих висках. Удушливый запах табака и смрадный аромат крови, смешенной с порохом, ударил в нос. Они неумолимо приближались. Я уже начинала различать их голоса.

Тут же подскочила к двери, заскулила и начала скрестись когтями в деревянное полотно. Проснувшийся Егор недовольно посмотрела на меня.

– Ты чего расшумелась? – спросил он, но тут же замолчал, словно поняв меня без слов.

Я видела нарастающую тревогу в его глазах.

На улице, видимо тоже заметив приближение чужаков, оживился пес, начав лаять на весь лес, стараясь предупредить своих хозяев. Но было слишком поздно… От них уже не уйти и не скрыться…

– Оля, просыпайся скорее! – мужчина разбудил свою супругу.

– Что стряслось?

– Пока не знаю, – ответил Егор. – Но грядет что-то плохое.

– Не пугай меня.

– Скорее бери детей и спускайся с ними в подпол, – распорядился он.

– А ты? Я не оставлю тебя!

– Оля! Послушай, все будет хорошо, но сейчас ты просто должна спрятать детей.

Мужчина откинул крышку подпола, указывая на нее. Олюшка, больше не мешкая ни секунды и не споря с мужем, подхватила детей на руки и, завернув из в одеяло, начала быстро спускаться. Стоило ей добраться до низа, как Егор закрыл лаз и сразу же придвинул на крышку огромный сундук. Сам же взял в руки ружье и подошел к занавешенному окну, выглядывая аккуратно из-за шторы.