Невеста ночного стража или Ведьма по контракту
***
— Мне нужна невеста, – проговорил Макс твёрдо.
— Пожалуй, я откажусь, – ответила иронично, кокетливо глядя на мужчину.
—Ты не поняла, я не замуж тебя зову, – ехидно улыбнувшись, ответил он. – Ты найдёшь мне истинную.
— О, обидно, – протянула я, делая обиженный вид, – но всё равно ответ «нет».
— Тогда я тебя уничтожу! – бросил мужчина серьёзно.
— А вот это уже аргумент, – проговорила задумчиво.
![Невеста ночного стража или Ведьма по контракту](/uploads/covers/2023-09-08/nevesta-nochnogo-strazha-ili-vedma-po-kontraktu-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Элинара Фокс
- Жанр: Городское фэнтези / Любовное фэнтези
- Дата выхода: 2022
Читать книгу "Невеста ночного стража или Ведьма по контракту"
22 глава
Макс
Я тяжело опустился на старое бревно, выброшенное морем. Сердце билось в груди от тревоги за Фиру. Всё пытался унять внутреннюю панику и понять, кто её забрал. Судя по следам магии на земле это были не стражи, неужели маг смог выследить нас? Значит, теперь она может быть в руках Мериха? То, чего мы все так боялись, произошло! И даже моя попытка спрятать её не увенчалась успехом, маг всё равно нашел дорогу к Фире. Прав был Ронон, Мерих как клещ, уж если присосался, то не выпустит из рук.
Это моя вина! Если бы я не заставил Фиру на том злополучном вечере залезть в прошлое Миланы, маг бы не узнал о ней. Что теперь делать, где её искать? Если стражи не смогли найти местонахождение Мериха, то и её отследить не получится. Маг отлично умел маскировать своё пребывание в городе, и я не удивлюсь, если он меняет маски с помощью морока.
Тоска и страх за Фиру сдавило сердце, бедная ведьмочка, что ждет её в руках этого маньяка - фанатика? Он желал её силу и наверняка уже придумал, как получить эту лакомую энергию.
Моё внимание привлек белоснежный катер на горизонте. Интуиция буквально взорвалась, крича, что это спасение. Вскочив на ноги, я быстро заковылял к воде, крича и размахивая одной рукой, пытаясь привлечь внимание людей. Мой крик был услышан и катер направился в мою сторону, приближаясь довольно быстро. Я уже знал, кого увижу первым и, если честно был рад этому. Да, конечно, я провинился и заслужил наказания, но сейчас гораздо важнее вырвать Фиру из лап мага.
Когда катер приблизился к берегу, в воду первым спрыгнул Ронон. Я был рад видеть друга, но понимал, что хорошего отношения можно не ждать, он терпеть не мог, когда нарушали приказы. Страж преодолел расстояние вплавь и наконец оказался передо мной. Взгляд его был суров, что не предвещало мне ничего хорошего. Подняв руки верх и опережая его гневную тираду, я сказал:
– Только не начинай, я всё и так всё знаю.
Ронон хмыкнул, сложил руки на груди и смерил меня хмурым взглядом.
– Это хорошо, надеюсь, ты также понимаешь, что наказания не избежать?
– Понимаю, неглупый, – буркнул я, тоже прямо глядя ему в глаза.
– Почему ты один, где ведьма? – спросил страж, оглядывая береговую зону в надежде увидеть желаемое.
– Её здесь нет, – ответил, тяжело вздохнув, – сегодня утром Фиру выкрали с острова.
– Что?! – переспросил Ронон удивленно. – Что значит выкрали, кто?
– Думаю это Мерих, я видел следы от магии на траве, – проговорил я.
– А где был ты в этот момент? – возмущенно спросил страж, пристально глядя на меня.
Как неприятно было это осознавать, но он прав, я не имел права оставлять Фиру без присмотра.
– В пещере, меня вчера медведь порвал, – проговорил, опустив голову и указывая на ногу. – Утром проснулся, а её нет.
Ронон задумчиво потер пальцами подбородок.
– А может это было всё спланировано? Насколько я знаю, на этом острове самое крупное животное это кролик, – сказал он, глядя на меня вопросительно.
Теперь пришло время задуматься мне. А что, если он прав и всё это был четко спланированный план Мериха? Это осознание выбило почву из-под ног, я шумно втянул в легкие воздух, чтобы сохранить контроль над эмоциями, которые буквально закипели во мне.
– Это всё подстроил Мерих, – прошипел я выдыхая. Нервно провел пятерней по волосам, пытаясь успокоить бушующие мысли. – Он специально наслал на нас шторм, чтобы отправить на этот остров. Наколдовал монстра в виде медведя, чтобы убить меня, а потом пришел за Фирой.
– Звучит не очень правдоподобно, но имеет место быть, – заметил страж ухмыльнувшись. – До катера сам доплывешь?
Я кивнул, отбрасывая палку, мы направились в воду, уже подплывая к катеру, Ронон задал еще один вопрос:
– У тебя было что-то с ведьмой?
Первым порывом было сказать правду другу, но я вовремя прикусил язык, незачем стражам знать об этом, неизвестно как это отразится на Фире потом.
– Нет, я же был ранен, — проговорил наконец.
– Уверен? – уточнил страж, бросая на меня недоверчивый взгляд.
– Можешь проверить мою силу, она при мне, – недовольно буркнул, хватаясь за веревочную лестницу, свисавшую с борта.
– Жаль, мне всегда было интересно, какие ведьмы в постели, – усмехнувшись мечтательно проговорил Ронон.
Стиснув зубы, чтобы не ляпнуть лишнего, полез верх, думая про себя, насколько иногда стражи вульгарны в своих желаниях и мечтах.
Всю дорогу до города проспал, нога всё больше ныла, а организм еще не восстановился до конца. В конторе стражи встретили меня довольно прохладно, пока мы шли к кабинету главы стражей.
Марк Картов, недовольно поджав губы, осматривал меня так, словно впервые видел. Стоя в его кабинете, чувствовал, как сгущаются тучи над моей головой, но бежать не собирался. Поэтому выпрямил спину и вздернул гордо подбородок, прямо глядя на главу стражей.
Мужчина ухмыльнулся и, пройдя за стол, сел в кресло.
– Итак, перейдем сразу к сути, – сказал он, как всегда, отбрасывая ненужное. – Ты потерял ведьму и теперь она в руках мага. Так?
– Так, – ответил я кивнув.
– Значит, мы потеряли её силу и теперь рассчитывать на хороший исход не приходиться, – проговорил он раздраженно, бросив на меня колючий взгляд. – И что же нам остается?
Я пожал плечами, не зная, что ответить на этот вопрос, всё вышло из-под контроля и будущее теперь неизвестно.
– Один необдуманный поступок привел к поражению всего мира, Макс, – сказал он осуждающе.
И я понимал, он прав, я подверг всех опасности, лишив возможности на победу.
– Я хотел спасти её от…
– От нас? – перебил Марк, усмехнувшись грустно. – Неужели мы хуже этого мага? Здесь она бы была в безопасности, а теперь неизвестно, как поступит с ней Мерих. Ты сам отдал её в руки врага.
Каждое слово стража вонзалось в сердце кинжалом. Теперь мне уже не казалась, что я поступил правильно, поддавшись чувству. Вот почему нас учили закрывать эмоции, и совершать действия только здравым умом. Холодный рассудок лучше, чем буря эмоций в сердце.
– Может попробовать найти след её ауры? – предложил я, после продолжительного молчания.
– Может, но ты к этому больше непричастен, – проговорил Марк твердо. – Я отстраняю тебя от дел, твоя задача будет заключаться в другом.
– Но я могу помочь, у нас с Фирой связь, пусть хрупкая, но всё же, – попытался возразить.
– Хватит, ты уже помог, – отрубил Марк, глядя на меня хмуро. – Иди к Катарине и сделай ребенка, вот твоя основная и первостепенная задача. Мы не можем больше откладывать это, нам нужен наследник с чистой кровью. Ведьмой займутся другие стражи.
– Но…
– Выполняй приказ или я решу, что тебе больше не место в наших рядах! – вдруг рявкнул Марк, стукнув по столу кулаком и это говорило о том, что он просто в бешенстве. Лучше не доводить его, иначе и головы могу лишиться.
– Слушаюсь, – ответил я и развернувшись пошел к двери. Когда уже выходил, услышал усталый голос главы:
– Ты разочаровал меня Макс…
К сожалению, разочаровал я не только его, но и себя. От этого хотелось придушить себя собственными руками. Когда моё сознание успело так измениться? Всю жизнь служил стражам верой и правдой. Никогда даже мысли не допускал, что могу ослушаться приказа. А с появлением Фиры, всё пошло наперекосяк, она заставила совершать меня необдуманные поступки, слушать своё сердце. Вот в чем коварство ведьм! Они умеют менять сознание человека, подстраивая под свою выгоду и желания. Возможно поэтому стражам запрещено общение с ведьмами, чтобы не терять рассудок.
Шел по коридору, чувствуя, как во мне разгорается злость. Сейчас казалось, что я попал в липкую паутину ведьмы, из которой уже сложно выбраться. Мысли путались с чувствами и разделить их не получалось. Сердце преданно любило ведьму, а мозг упрямо твердил, что это всего лишь магия. Полный хаос в моей душе и потеря жизненного ориентира, вот к чему это всё привело.
Войдя в свои апартаменты, остановился, удивленно оглядываясь. Где мой аскетизм в интерьере? Повсюду были расставлены какие-то дурацкие статуэтки, постелены кружевные салфетки, на окнах пестрые занавески, постель застелена красным атласным покрывалом, усеянным мелкими подушками в рюшечках.
Злость, сидевшая внутри, еще больше разгорелась и теперь она была направлена на ту, которая позволила себе хозяйничать в моем доме.
– Катарина! – рявкнул я, входя в комнату с силой хлопнув дверью.
Девушка выглянула из-за двери ванной комнаты, глядя на меня так, словно видела привидение.
– О, явился сам или тебя вернули насильно? – ехидно спросила она через минуту усмехнувшись.
– Не твоё дело! Во что ты превратила мои апартаменты? – прорычал зло, сжимая кулаки и сдерживаясь из последних сил.
– Просто внесла немного уюта, только и всего, – пожав плечами, ответила она, выходя из ванной комнаты прикрываясь полотенцем. – Ты же не думал, что я буду жить в холостяцкой берлоге?
– Я тебе ясно сказал ничего не трогать и не менять, – вспылил от такой наглости.
– Знаешь, раз уж нам суждено жить вместе, тебе придется привыкать к моему образу жизни тоже, – невозмутимо заметила Катарина, проходя мимо меня к шкафу. Открыв дверцы, бесцеремонно отбросила полотенце в сторону и стала не спеша выбирать белье. – Так значит с ведьмой ничего не получилось? Не смог уломать или испугался последствий?
Этот вопрос болью отозвался в сердце, отбрасывая меня в прошлое. Раздражение всё нарастало и совладать с ним становилось всё сложней. Еще одно неверное слово и вся моя бешеная энергия обрушится на девушку.
– Мне нужно в душ, – проговорил сдавленно сквозь стиснутые зубы и быстро направился в ванную комнату.
– Беги, беги, это твоя тактика в последнее время, – иронично крикнула мне в спину Катарина.
Закрыв за собой дверь, оперся на неё спиной, переводя дыхание и успокаивая бушующие через край эмоции. Да, она была права, я всегда убегал от выяснения отношений. Меня бесили все эти женские истерики или манипуляции. Не хотел задумываться, почему так происходит, просто отрезал ненужные разговоры, и всё.
Быстро сбросив рваную одежду, встал под горячие струи воды. Наконец-то могу смыть с себя соль океана и грязь острова. Нога продолжала ныть, напоминая о травме, полученной там и о том, кому я обязан жизнью. Как не старался выбросить из головы мысли о Фире, они продолжали меня атаковать. Злость на неё вновь сменилась беспокойством. Как она сейчас, что с ней происходит?
Даже если она околдовала меня, не мог оставить её без помощи. Конечно, стражи будут искать след Фиры, но что дальше? Как они поступят, найдя её и поняв, что Мерих смог подчинить ее себе? Скорее всего, постараются устранить угрозу и ослабить тем самым мага. Я не мог этого допустить. «Ведь она спасла мне жизнь, я у неё в долгу» – убеждал себя, но на самом деле не хотел признаваться даже себе, что по уши влюбился в ведьму.
Возникал вопрос, как ускользнуть из-под контроля стражей? Навряд ли меня выпустят из штаба одного после всего произошедшего. Мне нужен план.
Эти мысли немного успокоили, решение, принятое мной, дало положительные эмоции и даже призрачную надежду на будущее. Злость стихла, и теперь я смог взять под контроль свои чувства. Что касалось Катарины, то тут нужно брать хитростью. Она падкая на новые вещи, любит подарки, магазины, рестораны и плотские удовольствия. Если ей дать что-то из этого, то вполне можно воспользоваться моментом.