Ангелы должны быть беспристрастны

* * *

Следующие два дня Марк провёл в архиве, прерываясь лишь на приём пищи и на работу над годовым отчётом. Бывший куратор больше не подходил и не обращал на него внимания. Сколько рядов стеллажей Марк прошёл за это время, он сбился со счёта, а секция с отчётами «спасителей» всё не заканчивалась. Видимо, придётся провести здесь не один год, чтобы изучить хотя бы расположение секций. Столько времени потратить на поиски он не мог себе позволить.

На пятый день, за завтраком сунув в рот вилку, он за малым сдержался, чтобы не выплюнуть яичницу обратно в тарелку. Она горчила так, словно в неё щедро плеснули выжимку из полыни или чего-то подобного. Украдкой понаблюдав за другими ангелами, Марк отметил, что те завтракают, как ни в чём не бывало. В таком случае, почему его еда практически непригодна? Или это проверка персонально для него? Сомнительно. Он ведь брал яичницу с общего противня. Или каждые два дня на кухне орудует повар-неумеха? Тогда почему другие не жалуются? Или?.. У Марка появилась одна догадка, но её следовало проверить. Справившись с завтраком, он, как обычно, направился в архив. Прикинув примерно, сколько рядов стеллажей прошёл до этого дня, отчитал такое же количество дважды и снял с ближайшей полки первую попавшуюся под руку папку, оказавшуюся отчётом какого-то ангела-хранителя. Это было поистине удачей! Он прошёл ещё столько же, но пока встречались лишь папки, связанные с отделом Хранителей. Марк посмотрел на часы: пора было возвращаться в столовую. Запомнив, у какого ряда стеллажей остановился, он забрал приготовленные для годового отчёта папки и вышел. Обед на этот раз «порадовал» кислым вкусом. Причём еда была не прокисшей, а именно кислой. И борщ, и салат. Марк попробовал хоть немного перебить ощущения, хорошенько отхлебнув из кофейной чашки, но не помогло. Кофе напомнил уксусную эссенцию. Благо хоть язык и рот не сжёг. Но приятного всё равно было мало. Вот за кофе было особенно обидно. Настолько, что захотелось переместиться в какую-нибудь кофейню и заказать чашек этак пять, минимум.

На ужин Марк шёл уже гадая, каким образом испортят вечернюю трапезу. На этот раз повезло. Сырники оказались всего лишь чересчур сладкими. Как сказала однажды одна ехидная серо-зеленоглазая особа: «Сахара добавили столько, что слипка попнется!»

— Обещал же не вспоминать! — Мысленно дав себе затрещину, Марк от души полил из соусницы сгущёнкой. Всё лучше, чем подсахаренной сметаны добавить. В чистом виде он никогда ни блины, не сырники не ел раньше, не стоит и сейчас нарушать традицию. Если его догадка верна, то остаётся ещё завтра вытерпеть эти вкусовые извращения, а потом настанут два «нормальных» дня с «нормальной» едой. Но, в том случае, если его теория подтвердится, возникнет ещё один вопрос: с какой целью это всё делается? После ужина Марк сразу отправлялся к себе и просто валялся на кровати размышляя. Жаль, конечно, потерянного времени, но что-то подсказывало Марку, что перед отбоем соваться в архив не стоит. Заняться особо тоже было нечем. Неожиданно ему в голову пришла мысль, что до недавнего времени у него и увлечений-то как таковых не было. И это его совершенно не беспокоило. Если выдавался свободный вечер, то просто ложился спать или отправлялся на прогулку. Иногда знакомился с девушками, чтобы расслабиться телесно, всё-таки у человеческого тела были определённые потребности, но не более того. А ведь можно было взять какую-нибудь книгу почитать, порисовать в конце концов... Практически физически ощутив в руках карандаш, Марк резко сел на кровати. А вот порисовать, кстати, не получится: в его комнате не было ни обрывка бумаги, ни даже огрызка карандаша. Потому что он никогда ничего не писал и не рисовал здесь. Именно тут. Все письменные принадлежности находились в Большом зале, где готовились отчёты. Достаточно было подойти к шкафу с канцелярией и взять необходимое. У всех всё было одинаковое. Разве что одежда разная. Да, получается, что из «своего» у Марка была лишь одежда. Ну и теперь ещё часы. И всё. Ни каких-либо интересов, увлечений... Странно. Такого не может быть. Просто не может быть. Он же живой, хоть и ангел. Не машина бездушная какая-нибудь.

Засунув руки в карманы брюк, Марк прошёлся взад–вперёд по комнате. Сон не шёл, пальцы отчаянно зудели без дела. В принципе, его бы устроил бы и эскиз на запотевшем стекле, чтобы отвлечься. Если бы не одно но: в его комнате не было окон, впрочем, как и во всей Обители. И этого раньше он тоже не замечал.В какой же момент всё изменилось? После первой встречи в клубе? Или второй? Или после повторного знакомства в парке? То, что его любимая девушка оказалась демоном, не могло объяснить изменения в его восприятии. Демоны — есть существа разрушения. Их задача совратить, искусить, спровоцировать на духовное падение, но никак не обострить чувства и показать многогранный мир эмоций. И это тоже было неправильным. Всё было каким-то неправильным и странным. Время было практически на исходе, а он так и не продвинулся в своих поисках. Сколько нужно было провести безвылазно в Обители? Неделю? Кхм... А ведь он несколько дней назад покидал Обитель. Может, в сроке тоже кроется какая-то загадка или, наоборот, подсказка? Значит, стоит задержаться, чтобы срок вышел непрерывным. Заодно это совпадает с проверкой теории насчёт столовой.

К счастью, завтрак был более-менее съедобен, хотя молочная каша с перцем, но при этом с ягодами — это было нечто. В архиве Марк сразу проскочил несколько рядов вперёд от того места, на котором закончил. И тут его ждала приятная находка: похоже, что секция с отчётами ангелов-хранителей, наконец-то, закончилась, и сейчас он оказался среди стеллажей с различной справочной литературой. Кажется, он даже бывал здесь раньше или читал некоторые из этих книг. Но очень давно. Вроде бы ещё в то время, когда только стал ангелом. Быстро пробежавшись пальцами по корешкам книг, он запомнил, какие книги именно привлекли его внимание и вышел из архива. Если бы не часы, он точно провёл бы там вечность. Занятый своими мыслями, он не заметил, как приговорил обед полностью. Не сказать, что было приятно и вкусно, но всё-таки пресные суп и второе были гораздо лучше перчёной овсянки или уксусного борща.

Вернувшись в архив, Марк начал просматривать заинтересовавшие его книги. Наконец, в четвёртой из них по счёту, он нашёл упоминание о демонах. «Алчные, коварные, призваны соблазнить, искусить, разрушить...» И так далее, и тому подобное. И никакой конкретики. Всё это он и так знал до этого. А вот чётких разъяснений по поводу общения с ними ангелов не было. Может, стоит найти Устав Обители? Вдруг там всё разъяснится? Марк его, конечно, штудировал, когда только стал ангелом, но вдруг что-то упустил или на что-то не обратил внимание?