Упавшие с небес. Книга первая. Падшие

– Вон отсюда! Улетайте! Немедленно! – хрипло крикнул им вслед, а сам заметался, не зная, что предпринять: то ли рядом с Алисой ждать демона-охотника на перья, то ли ринуться вниз, в мертвецкую, и попытаться договориться с призраками о защите…

Но едва он успел шагнуть в комнату Алисы, как окна в спальне лопнули от напора неведомой силы. Раздался звон вдребезги рассыпающихся стекол… Азраил растерянно стоял в дверях, наблюдая, как зеленовато-серый туман из мертвых душ, с воем клубясь, заполнял окружающее пространство. Душ прибывало все больше и больше. В усиливающемся гуле потусторонних голосов стали отчетливо слышаться отдельные возгласы и реплики, направленные к нему.

– Хозя-а-а-и-и-ин! Мы заберем тебя с собой! Обра-а-а-тно-о-о! – зловеще шептали они, приближаясь. – Наконец-то, мы уйдем отсю-у-у-да! Вме-э-э-сте! Правосудие ждет тебя, хозя-а-а-и-и-ин! За то, что ты покинул на-а-ас!

Свита из призраков, сопровождавшая бывшего архангела, шарахнулась в стороны и разметалась, как от резкого порыва ветра, когда перед Азраилом с потусторонним ревом вырос Морра.

В тот же миг зеленовато-сизое марево, сотканное из очертаний призрачных лиц, хлынуло потоком к бывшему архангелу и стало обволакивать его плотным кольцом. Оникс, привычный к холодильникам в своей лаборатории, вмиг окоченел, словно кровь застыла в его жилах, словно ледяной панцирь сковал его тело… Не в силах двинуться, Оникс бросил прощальный взгляд на Алису, точнее на пустующую ее оболочку, которую сам же усадил на диван, после того, как душа ее улетела в астрал. Она была похожа на кокон – ее так же кучно облепили души умерших, только лицо еще не успела поглотить болотно-белесая мгла.

– Ни ту-у за-би-ра-аете! – рявкнул потусторонний голос. – Вон она! Держите ее!

Азраил поднял глаза и увидел несчастную призрачную Алису. С искаженным лицом, в отчаянии заламывая тонкие руки, она зависла под потолком, так невовремя вернувшись домой. Мертвяки оставили в покое ее земную оболочку и с завыванием ринулись ловить ее астральное тело. Азраил, сам в студеных оковах бестелесной нежити, обреченно наблюдал, как оно исчезает в сумрачном мареве, пока свет не померк в его глазах. Оникс и сам не знал, жив он или уже мертв, но ощущение, что он парит в невесомости в сопровождении воющих душ, не покидало его….

«Если у Алисы отберут перо – ее не станет», – с ужасом думал он. И эта боль от страшной потери была острее страха и всех смертельных клинков.

4

Инза опрометью кинулась бежать по коридору, но Дэри, догнав, жестко схватила ее за предплечье.

– Стой, дурында! От них так просто не убежишь! Летим!

Но Инза, отстранив ее жестом, замерла с остановившимися глазами…«Если у Алисы отберут перо – ее не станет», – отчетливо слышала она внутри себя глухой, пронизанный тоской обреченности голос Азраила. Она крепко взяла Дэри за руку и потащила ее обратно к той двери, которую захлопнул перед ними хозяин морга.

– Пойдем, ты нужна нам, как никогда. Хоть раз в жизни, не убегай, а помоги! – прошипела она крылатой.

Сквозь приоткрытую дверь Инза увидела комнату, заполненную движущимися клубами сизой мути. Привидения! – догадалась она, разглядев расползающиеся очертания, смутно напоминающие человеческие формы. С завыванием, сбившись в небольшие кучки, некоторые уже уносились прочь. Эзры Оникса в помещении уже не было.

– Вон она! – беззвучно артикулируя, одними губами сказала она Дэри, показывая пальцем на неподвижно сидящий труп девушки в косухе с цепями. Недалеко от нее тонкой струей вился малиновый дымок, неспешно притягивая к себе голубое перо на кожаном шнурке. На глазах вырастая в размере и бликуя в солнечном свете, оно медленно выплывало в разбитое окно… И тут в груди Дэри ворохнулась старая боль… а может и запоздалое угрызение… В памяти всплыла другая картина: будучи еще бескрылой, она уже наблюдала с земли, как в туманном ореоле Астарота возносилось перо к облакам. Это была ее первая конфискация ангельского дара. Позже она свою работу уже не воспринимала так обостренно. Но воспоминание о том, как она отняла у Славы что-то важное и чудесное, временами обжигало ее душу стыдом… «Где он сейчас? Да ладно, – успокаивала она себя временами, пусть спасибо скажет, зато жив остался»…

Укол в сердце решил все. Дэри и сама не поняла, как в разбеге подхватив Инзу, метнулась в небо, схватила перо, и в следующее мгновенье они обе исчезли из видимости.

– Великие каратели! – взвыл Астарот. – Отрастил же девчонке крылья на свою голову!