Темный горец

— Гэлен? Тебе что-то нужно?

Он решил действовать способом Логана и широко улыбнулся, постаравшись использовать максимум обаяния:

— Буду счастлив, если ты уделишь мне несколько минут.

Одара немного смутилась, прежде чем пригласила войти внутрь:

— Конечно. Заходи, пожалуйста. Ты ужинал?

— Пока нет…

— Тогда раздели со мной трапезу. Ненавижу есть в одиночестве.

Гэлен кивнул в знак согласия и уселся на предложенный стул.

— Я полагаю, в вашем поселке было раньше много народа?

— О да! — кивнула Одара седеющей головой, помешивая суп в своей миске. — Я припоминаю, что как-то давно мне рассказывали, будто наша группа друидов была самой большой во всей Шотландии. Когда я вижу, насколько мало нас осталось, мое сердце разрывается.

— Могу себе представить… — Гэлен благодарно улыбнулся, когда перед ним появилась полная тарелка. — А вам не приходила в голову мысль покинуть эти места и объединиться с каким-нибудь другим кланом?

Опустившись на стул, Одара вымученно улыбнулась:

— Если бы все было так просто… Мы поселились здесь еще до того, как римляне пришли в Британию.

— Иногда перемены бывают к лучшему. У вас нет мужчин ни для того, чтобы защищать, ни для того, чтобы продолжать род. Ваш клан вымирает.

— Я знаю. — Одара поднесла ложку ко рту. — Поверь, у каждого, кто живет в поселке, за исключением, может быть, Брадена, есть на этот счет свое мнение.

— Ну тогда впустите к себе мужчин не друидов.

— Наша магия ослабла до такой степени, что следующее смешанное потомство уже не будет владеть магией вообще.

— Кажется, я начинаю понимать, почему так много жителей покинули поселок.

— Эх, я сама не прочь обзавестись детьми, была бы помоложе. А ведь когда-то давно у меня была дочь, с которой я была счастлива. Воители Дейрдре забрали ее с собой.

Гэлен медленно опустил ложку. Он невольно положил ладонь на руку Одары:

— Мне очень жаль, я не знал.

— Причинять зло — обычное занятие Дейрдре. Вы тоже погибнете от ее рук, вместе или поодиночке.

— Я не солгал, когда говорил, что в Маклауде вас радушно примут. Более того, мы обеспечим вам надежную защиту, куда более надежную, чем ваша собственная магия.

Одара приподняла опущенную голову и несколько мгновений изучающе рассматривала Гэлена:

— Я вижу, ты что-то недоговариваешь. Ты держишь в секрете что-то о себе самом. Что?

— Буду откровенным, мне нужен артефакт. Я здесь только для того, чтобы помочь вам и уничтожить Дейрдре.

— Что ты скрываешь от нас, Гэлен?

— Ничего такого, чего вам следует опасаться. В этом я даю вам слово.