Из грязи в князи. Или попаданка для графа

Глава 4

Из сна меня вырвало то, что кто-то робко, но в тоже время упорно, тянет меня за рукав платья. Подняв голову со сложенных на столе рук, я увидела рядом стоящую Айри. Она, спрятав за спину руки, словно не она минуту назад теребила меня за рукав, опустила взгляд в пол.

— Малышка, что-то случилось? — Встревожилась я.

— Хельга, у нас осталась та вкусная каша с вареньем? — Немного смущенно вымолвила она.

Ну да, правильно. Пора отвыкать от того, что я несу ответственность только за себя. Ведь теперь в моём доме ребёнок, которого нужно кормить не менее четырёх раз в день и…. поскорее отмыть. Подумала я, окидывая взглядом малышку. При свете солнечных лучей она выглядела совсем тощей. Её прозрачно-белая кожа словно светилась изнутри серебряным светом. Айри была беспорно красивым ребёнком: с правильной формой лица, большие ярко-синие глазки в обрамлении пушистых ресниц. Но всю эту красоту портили неопрятное рваное платье и копна грязных волос.

— Каши нет, но я сейчас по быстрому что нибудь приготовлю. — Сбрасывая с себя остатки короткого сна, ответила я. — А ты пока посиди здесь.

Усадив девочку на своё место, я спешно начала разжигать огонь в очаге, чтобы заварить отвар из травы. Когда огонь взялся, подвесила котелок и стала доставать спрятанные запасы еды. Разглядывая скудный набор продуктов, я раздумывала, что приготовить. Выбор был не особо богат и я решила не заморачиваться и приготовить на завтрак просто яичницу. И пока яйца жарились, порезала хлеб и намазала его остатками варенья. Получились вполне вкусные французские бутербродики.

Айри в нетерпении елозила по стулу и с восторгом следила за моими движениями. Когда отвар закипел и был снят с огня, яичница уже стояла на столе, разложенная по тарелкам.

— Ну, что кроха? Мыть руки и завтракать?

Девочка с готовностью закивала. Налив в таз воды, я наблюдала как Айри повторяет вчерашний ритуал умывания. Смотря на то, как девочка тщательно перебирая каждый свой пальчик моет руки и без напоминания умывает лицо, я подумала, что она не будет противиться если я предложу ей вымоться полностью. О чём и решила спросить её.

— Айри, а ты любишь купаться в ванной?

— А что это? — Девочка удивленно на меня посмотрела.

Приплыли… Подумала я, и начала объяснять ей:

— Это такая большая ёмкость, куда наливают много тёплой воды. И ты можешь не только помыть в ней руки, но и забраться всем телом.

— Ааа, поняла. Тётка называет её — лохань. Но она говорит, что нельзя много мыться, вредно для здо-ро-вия! — Девочка с серьёзным лицом подняла указательный пальчик вверх, по видимому копируя тётку.

— Нет, Айри. Мыться нужно обязательно каждый день! И это абсолютно не вредно, а очень даже полезно!

Малышка посмотрела на меня так, словно я перевернула её мировоззрение.

— Айри, ты должна мне поверить. Я хочу для тебя только добра. — Я постаралась убедить её. — Ведь ты веришь мне?

Девочка, на секунду замешкавшись, всё же кивнула, подтверждая мои слова.

— Вот и умничка. А теперь давай завтракать, еда остывает. А как поедим, я нагрею много воды и мы с тобой устроим сказочную ванну.

— А как это? — Глаза её загорелись.

— А это будет сюрприз и только после того, как ты всё съешь! — Рассмеялась я, разливая настоявшийся отвар по небольшим медным кружкам.

Казалось, что Айри за пару минут управилась со своим завтраком, спеша поскорее увидеть водный сюрприз. Шумно дуя на горячий отвар, она старалась как можно скорее влить и его в себя. Мне же, пока девочка была занята делом, нужно было каким-то немыслимым способом раздобыть где-то кусок мыла. Понимая, что Айри не стоит показываться на людях, я попросила её побыть немного одной.

— Айри, я отойду ненадолго? Побудешь одна?

— Нет, я с тобой! — В глазах её промелькнул испуг, словно я хотела оставить её не на пару минут, а уйти на совсем.

В этот раз ей не в коем случае нельзя было идти со мной, поэтому я проявила настойчивость:

— Нет, Айри. Ты же не хочешь, чтобы тебя забрали у меня? — Дождавшись её отрицательного кивка головой я продолжила. — Я обещаю, что вернусь до того, как ты допьёшь свой отвар. Пообещай мне, что не выйдешь из дома пока меня нет. Я не хочу, чтобы тебя кто-то увидел и доложил твоей тётке, где ты находишься. Понимаешь?

— Да, Хельга. Я обещаю.

Погладив её по голове, я взяла один из мешочков с крупою и уверенно вышла из дому. Но выйдя во двор, всю мою уверенность как рукою сняло. Было не страшно. А стыдно. Я никогда ни у кого ничего не просила, всего добивалась сама, своими руками и честным трудом. Здесь же всё было совсем по другому. И пока я не обзавелась работой, приходилось прогибаться под этот неизвестный мне мир.

Выйдя за калитку, я окинула взглядом рядом стоящие домики. В одном из них женщина громко на кого-то кричала, маша при этом поленом. Перевела взгляд на второй дом, там молодая девушка, развешивала бельё под строгим надзором костлявой старухи. В третьем же, я увидела уже знакомую бабу с поросячьим лицом, сидящую за столом. Она, млея под солнышком, что-то постоянно пихала в свой рот. Её прошлые оскорбления отбивали всякое желание идти к ней с какой либо просьбой.

Собравшись с духом, я направилась ко второму дому. Подойдя, окликнула девушку, но она лишь испуганно мазнула глазами по мне и вновь вернулась к развешиванию белья. В этот момент свой взор на меня обратила старуха, что контролировала процесс стирки.

— Чего надобноть? Пшла отсюда! Нищенкам не подаём! — Закричала она, грозно взмахнув палкой в руках.

Щёки от стыда за горели огнём, но бросить свою затею и вернуться назад, мне не давало стоящее перед глазами лицо Айри, которая ждала от меня чуда. Я настойчиво стояла возле забора. Старуха видя, что я не собираюсь никуда уходить, направилась к воротам, покрывая при этом меня резким словцом. Подойдя, она изменилась в лице. Взгляд её из злого стал недоверчивым. Прищурив глаза, старуха с любопытством разглядывала меня. Через пару минут в её глазах промелькнуло узнавание и она насторожилась.

— Хельга! Ты ли это? А я и не узнала со слепу. — Старуха всплеснула руками. — Чего эт тебя принесло? На выпивку денег не дам!!! Да ты вроде и трезвая…

— Бабуль, а вы не могли бы одолжить мне кусок мыла? — Я наконец решилась озвучить желаемое.

Старуха недоуменно на меня посмотрела, затем зашлась каркающим смехом. Я терпеливо ждала когда её смех иссякнет и она соизволит ответить мне. Через пару минут, она перестала трястись от приступа смеха и вытирая набежавшие слёзы, беззубо улыбаясь, произнесла:

— Это я то бабуля? Бабуля… — Она снова хихикнула. — Ой, Хельга, уморишь ведь так! Аль от горячки разум твой помутился? Давече костлявой старухой звала, а щас бабуля…

Она вновь засмеялась, но вдруг резко прекратив свой смех с подозрением на меня посмотрела.

— Поняла я, чего ты бабулькаешь. Всё таки денег пришла занимать?

— Я же вам вам говорю мне нужно мыло! — Я решила в последний раз попытаться донести до старухи то, что мне нужно. — Не хотите за так, могу обменяться.

Я протянула руку с мешочком крупы, призывно махая им перед её лицом. Глаза её алчно блеснули. Протянув сморщенную дрожащую руку, она шустро выхватила мешок из моих рук. Затем развязала, достала щепотку крупы, закинула в рот, пошамкала её своим беззубым ртом и только после этого крикнула:

— Стенька! А ну ка принеси кусок мыла! Да не тот, что мне из городу привезли, а тот, что из лавки Степана.

Я с облегчением выдохнула. Смотря вслед удаляющейся старухе, которая потеряла всякий интерес ко мне, я поняла, что скорее всего придётся менять место жительства. Слава пьющей женщины, оставленная предыдущей хозяйкой этого тела, никогда не забудется и меня постоянно будут шпынять этим. Но всё упиралось в отсутствие денег и пока их нет, придётся терпеть.

Взяв у подбежавшей девушки кусок мыла, я поспешила назад к Айри. Войдя в дом, я увидела, что девочка всё так же сидит за столом. Но увидев меня, она подскочила и подбежав, обняла меня. Прижав её к себе, постаралась успокоить испуганного ребёнка.

— Айри, ну ты чего? Я вернулась. Всё хорошо. Посмотри, что мне удалось раздобыть.

Всё таки любопытство перебороло страх и малышка, отступив, посмотрела мне на руки.

— Мыло? — В глазах её я увидела разочарование.

— Это не просто мыло. Это — волшебное мыло.

— Правда? — Её голос всё ещё сквозила недоверием. Протянув руку, она пальчиком дотронулась до него и огорчённо вздохнула. — Всё таки это простое мыло.

— А вот и нет! Хочешь, докажу?

— Хочу!

— Хорошо, но для начала ты примешь ванну и отмоешь свои свои красивые волосы. Ведь красивые?

— Мама говорила, что я похожа на папку. И волосы как у него, цвета… — Айри наморщила лобик, усиленно пытаясь вспомнить, что говорила ей мать. — Вспомнила! Она всегда сравнивала их с цветом тёплого мёда!

— Ох, как интересно! Тогда нужно поскорее привести их в порядок!

Подкинув поленьев в очаг, я принесла воды и подвесила её над огнём. Пока вода нагревалась, занялась приготовлением волшебного мыла. Ножом измельчила половину куска мыла. Затем засыпала получившийся порошок в кружку и залила тёплой водой. Айри, всё это время, с любопытством крутилась возле меня. И чтобы на время отвлечь малышку, я поручила ей размешивать получившийся мыльный раствор.

— Айри, я отлучусь на минутку на улицу.

Я ожидала, что девочка вновь начнет проситься со мной, но она, увлечённая делом, лишь просто кивнула. Выйдя во двор, я выбрала из вырванной травы, пару засохших трубочек и сняв таз со стены вернулась в дом. Убедившись, что вода над огнём уже стала горячей, вылила её в принесенный мной таз и разбавила холодной водой.

— Айри, у меня всё готово! Оставь пожалуйста кружку, пойдём купаться.

Малышка беспрекословно опустилась в теплую воду. Я же раз за разом поливала и намыливала её волосы мылом, и только убедившись, что они чистые и вся грязь полностью смыта, приступила отмывать её тело. Помимо грязи на теле малышки встречались уже пожелтевшие синяки.

Надеюсь этой мегере-тётке вернется всё с удвоенной силой. Подумала я, с жалостью смотря на ребёнка.

Когда с водными процедурами было покончено, я замотала Айри в найденную в шкафу простынь серого цвета и посадила на стул обсыхать. Сама же занялась её одеянием. Выполаскав его всё в той же воде, вышла на улицу, чтобы развешать. И только повесив его на веревку, услышала как из дома раздался грохот.

С гулко стучащий сердцем побежала назад, не представляя, что могло случиться за то короткое время пока я отсутствовала. Влетев в дом, я изумленно застыла.

Айри, держа перед собой вилку в руке, бесстрашно наступала на незваную гостью. В углу, ища выход, металась всё та же огромная крыса. Сундук не стал для неё преградой и она вновь пришла поживиться. Оторопев от увиденной картины, я не знала что делать. Бежать на помощь малышке, но она похоже совсем не боится. Бежать из дому? Ведь я то боюсь. Но как оставить её здесь одну? Не найдя ничего лучшего, я схватила рядом стоящую сковороду и швырнула её в крысу. И именно в этот момент Айри, с воинственным воплем, тоже бросилась на неё.