За столом со смерью
- Автор: Александр Сидоров
- Жанр: Исторический детектив / Самиздат, сетевая литература / Детектив
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "За столом со смерью"
— Ясно, я также хотел спросить, сколько у вас в доме прислуги?
— Немного. Кухарка с поваром, две горничные, садовник и несколько охранников. Для такого дома, я бы даже сказала, мало. Но Джеймс любил повторять, что благодаря Уилберфорсу и Кларксону рабство прекратилось3, — нависла недолгая пауза. — Да мы и сами справлялись.
— А Катрин?
— Что Катрин? Она была мне подругой. Нет, даже больше, чем подругой. Она была для меня как дочь. Я люблю ее. Она прекрасный собеседник… Да и вообще…
— Ясно, спасибо, мисс Бауэрс. На этом у меня, пожалуй, все.
— Славно поболтали, — Белла пододвинула кресло к журнальному столику, за которым сидела. — Если я еще понадоблюсь, вы знаете, где меня искать.
Луи вошел в дом и наткнулся на Билла — он как раз выходил. Паскаль пробормотал: «Извините» и скрылся за поворотом. Старший сын Беллы подумал: «Чего это он такой вежливый? Может, мать уже с ним поговорила?»
Мужчина собирался поделиться с матерью своим предубеждением по отношению к детективу, но после этих извинений передумал. Вот если бы Луи опять «выставил его дураком», другое дело, вот тогда Билл, ничуть не сомневаясь, отправился бы к Белле, а при таком раскладе — нет.
IV
Детектив пригласил к себе в кабинет Саманту с мужем, чтобы выслушать их показания.
— Мне нужно задать вам несколько вопросов касательно преступления, — пояснил Луи.
— Да, конечно, — Саманта, сидя на диване, закинула ногу на ногу.
— Насколько я понимаю, — сказал он, — вы приехали одними из первых.
— Да, — подтвердила женщина. — Мы специально договорились с Биллом и Питером, моими братьями, приехать раньше всех.
Паскаль спросил:
— Зачем?
— Даже не знаю. Не было какой-то ясной причины. Мы просто хотели подольше побыть с семьей. Лично я отца и мать не видела больше трех лет.
— Ага, — детектив что-то пометил в своей тетради. — Вы помните, кто пришел вслед за вами?
— Джон Эванс с женой — если я не ошибаюсь, друг семьи. А жена вроде бы… — Саманта наморщила лоб, вспоминая её имя.
— Энди, — вмешался супруг. — Как мою бабушку.
— Сколько лет жили вместе ваши родители? — спросил Луи.
— Сорок, — последовал быстрый ответ дочери.
— Кстати, как все прошло?
— До смерти отца? Все было чудесно.
Детектив поинтересовался:
— Вы не помните, кто пришел после Джона?
— Знаете, я не запоминала. Мы разбрелись небольшими группами по поместью, обсуждали дела, проблемы, работу… Если кто-то приходил ещё, присоединялся к кому-нибудь из нас.
— А с кем были вы?
Саманта ответила:
— Я весь вечер была с матерью. Расспрашивала про здоровье отца. Шестьдесят семь лет. Сами понимаете.
— И где вы гуляли? — у Луи не кончались вопросы.
— Вообще мы много где ходили, но в основном на террасе и в саду.
Детектив достал большой бумажный лист и что-то на нем отметил.
— А почему вам не сиделось дома? — поинтересовался он.
— Мама холодолюбивая женщина, да и я — по наследству. Нам обоим нравятся холодные пейзажи зимы.
Следующий вопрос был адресован мужу Саманты Питеру Блоку:
— Ну, а где в это время были мужчины?
— Мы были в бильярдной.
После этих слов послышалось негодующее восклицание Саманты:
— Опять этот бильярд. Везде в него играет!
Луи пропустил мимо ушей эти слова.
— Вы всё время, ожидая гостей, были в бильярдной?
— Да, — подтвердил Питер.
Детектив хлопком закрыл свою тетрадь.
— Ясно. Пока это все. Вы можете идти.
— Хорошо, — Саманта встала с дивана. — Мы были вторыми?
— Нет, я опросил вас первыми. А разве кто-то должен был быть на вашем месте?
— Я думала, вы сначала опросите Билла.
Луи возразил:
— О, нет, эту радость я приберегу напоследок.
— Не злитесь на него, мистер Паскаль, из-за этого убийства он терпит убытки. У него сейчас важная командировка. Он хотел заехать к родителям всего на день, а теперь не может покинуть особняк.
— Ах, вот оно что… Ну ладно, Саманта, вы можете идти, — детектив проводил супружескую пару до двери.