Что такое неудачи и как с ними бороться

Глава 4. Святочный бал.

Остаток недели прошел в угрюмом молчании и относительном спокойствии. Малфой почти не разговаривал с Забини, мысленно коря бросившего его товарища на все лады и эгоистично полагая, что тот мог бы на время оглушить Аббот и не уходить со своего места. А так досталось всем — отец, конечно, не прислал громовещатель, как это сделала бабка Долгопупса, однако написал довольно холодное письмо, в котором выразил свое разочарование поведением сына. Драко бросил равнодушное послание в камин, а вот Невилл, к сожалению, не смог скрыть свой громовещатель. Вся школа узнала за завтраком, что Долгопупс — подумать только! — мало того, что участвовал в дуэли, так еще побил самого Драко Малфоя.

За столом Гриффиндора многие ученики сидели с такими широкими улыбками, что Малфою стало тошно. Он бы все отдал, чтобы стереть с лиц Поттера и Уизли ухмылки. Не доев свой завтрак, он, под улюлюканье соседнего стола, вышел из Большого Зала и направился на урок по истории магии. Блейз с грустью посмотрел ему вслед: вовсе не таким способом он хотел образумить друга.

Малфой так тщательно старался поменьше показываться на публике, что совершенно забыл, что хотел поговорить с Полумной по поводу ее наряда. Вспомнив об этом лишь за несколько часов до бала, когда эльфы принесли его тщательно отглаженную парадную мантию зеленовато-черного цвета, Драко досадливо поморщился. Надеясь, что Лавгуд не преподнесет ему особых сюрпризов, он вышел в гостиную и увидел Гойла, который с весьма смущенным видом бережно нес в руках черный фрак.

— Это что? — остановил его Малфой.

— Фрак, — от волнения глаза Гойла немного забегали по сторонам.

— Вижу, что фрак, я не такой тупой, как некоторые. Тебе-то он зачем?

Гойл застыл и, глядя куда-то за спину Малфоя, тихо произнес:

— На бал я иду.

— Ты? На бал? — фыркнул Малфой. — С кем, с Крэббом что ли?

Гойл ничего не ответил. Засопев, он обогнул Малфоя и скрылся в гостиной. Пожав плечами, Драко опустился в кресло возле камина и взял в руки забытый кем-то Ежедневный пророк. Почти не понимая, что читает, он рассеянно перелистывал страницы, желая, чтобы бал поскорее наступил и поскорее закончился. На школьных праздниках ему всегда было скучно, даже в компании собственных однокурсников. Возможно, дело было в самом Хогвартсе, который его отец так не любил. А все, к чему с презрением относился Люциус Малфой, автоматически попадало под недовольство и Драко.

Забини, принарядившийся в темно-фиолетовую мантию, встал перед Малфоем и помахал рукой.

— Пора идти танцевать с Лавгуд, — пропел он, делая при этом небольшие па.

— Выглядишь, как попугай, — отозвался Малфой.

— А ты как тритон, — не остался в долгу Блейз. — Такой же скользкий и противный.

Разноцветная толпа девочек, яркой мозаикой рассыпавшаяся перед входом в Большой Зал, с нетерпением ожидала своих кавалеров. В дальнем углу толпа выглядела несколько плотнее, образовав вокруг кого-то небольшой круг.

— Что там такое? — нахмурился Блейз, протискиваясь через толпу и подходя к ярко накрашенной Пэнси.

Паркинсон обернулась и хохотнула, увидев Малфоя. Зажав рот ладонью, она лишь покачала головой и повела Блейза ко входу. Предчувствуя недоброе, Драко решительно начал пробираться вперед, желая разглядеть, что там происходит.

Его взору предстала Полумна Лавгуд в самом необычном платье, какое только можно было себе представить: золотистое, покрытое мелкими блестками, ниже талии оно полностью переходило в гигантскую клетку, внутри которой порхали и щебетали канареечного цвета птички. Почти не шевелясь, Полумна с достоинством смотрела сквозь толпу, практически не обращая внимания на смешки и завистливый шепот. Заметив ошеломленного Малфоя, она улыбнулась и сделала шаг вперед, отчего рой птичек пронесся по всей клетке с громким щебетом.

— Привет.

Не дождавшись ответа, она так и продолжала стоять, совершенно не испытывая никакой неловкости. Малфой громко сглотнул и, схватив ее за руку, быстро повел в Большой Зал, стараясь не смотреть по сторонам. В душе все кипело. Это был самый идиотский наряд, который эта полоумная могла на себя нацепить. Даже не представляя, как с этим он будет танцевать, Драко прошел в самый дальний угол зала и смиренно встал вместе с Полумной возле стены, ожидая начало праздника. Это был самый худший Святочный бал в его жизни.

Как оказалось, клетка практически не мешала танцу — Полумна так грациозно двигалась, что золотистые прутья ни разу не задели ее несчастного партнера. Постепенно ее невозмутимость передалась и Малфою: он почти расслабился и даже позволил себе оглядеться по сторонам. В толпе мелькали счастливые Блейз и Пэнси, рядом лихо отплясывали Джордж Уизли и Анджелина Джонсон, не очень соответствуя ритму танца, но зато веселясь от всей души. Поттер медленно вел мелкую Уизли, которая, на взгляд Малфоя, даже стала как будто слегка симпатичной в праздничном платье. Мимо важно проплыли Милисента Булстроуд и Грегори Гойл. Пораженный Драко принялся вертеть головой, чтобы рассмотреть их получше. Булстроуд, на удивление, не топала по полу и даже не толкала соседние пары, а Гойл ни разу не наступил ей на ногу.

— Жаль, что Невилл так и не пришел, — отвлекла его от пристального наблюдения Полумна. — Я все надеялась, что он найдет себе пару на бал.

Малфой промолчал, вспомнив вытянувшееся от огорчения лицо Долгопупса. Полумна, между тем, продолжала:

— Он так расстроился, когда я сказала, что не смогу пойти с ним на бал, потому что ты меня уже пригласил.

И вновь молчание в ответ. Драко вовсе не собирался поддаваться угрызениям совести — он позвал, она согласилась, все по-честному.

— Надеюсь, с ним все хорошо, — как ни в чем не бывало продолжала Полумна. — Не хотелось бы, чтобы он грустил.

— Черт, Лавгуд, конечно он будет грустить, — не выдержал Малфой. — Ты же ему нравишься!

Полумна замерла, резко прервав танец, от чего на них тут же натолкнулись Ханна Аббот и Эрни МакМиллан.

— Осторожнее там, — буркнул Эрни, отходя в сторону.

Глаза Полумны, и без того большие, казалось, расширились еще больше. Она все еще продолжала держать Малфоя за плечи, однако стояла, не двигаясь, размышляя о чем-то своем. Их продолжали толкать и шикать на них, пока Драко решительно не отвел Полумну в сторону.

— Ты в своем мире, да? — он пощелкал у нее перед носом пальцами.

Лавгуд не ответила. Она просто стояла и молча поглаживала прутья клетки, на которых сидели нахохленные потускневшие птички. Малфой никогда не видел ее такой потерянной, даже когда Нотт стащил у нее сумку с учебниками и закинул высоко на дерево.

— А я даже не подумала, что нравлюсь ему, — прошептала она.

Затихшие угрызения совести вновь подняли свои головы и начали терзать Малфоя. Он крепко зажмурился и махнул рукой:

— Иди ищи своего Долгопупса.

— Тебе не будет без меня грустно на балу?

Драко с трудом подавил ядовитый ответ, мгновенно сформировавшийся в его голове на столь глупый вопрос, и лишь покачал головой. Радостная Полумна присела в старомодном реверансе и тут же начала пробираться к выходу, с легкостью огибая шумную толпу учеников. Малфой налил себе пунш и залпом осушил стакан, пожалев, что в него нельзя плеснуть огневиски.

— Куда спрятал свою птичку? — пошутил проходивший мимо Блейз.

— В золотую клетку, — ответила за Драко Пэнси и громко рассмеялась.

Малфой и на этот раз промолчал, решив, что больно много чести отвечать на этот комментарий. Блейз, пропустив Пэнси немного вперед, быстро вернулся и прошептал Драко на ухо:

— Мы решили после школы пожениться.

— Я желаю тебе сил и мужества в брачном союзе, — искренне ответил ему Малфой, выпивая второй стакан пунша. — Только такой оптимист, как ты, сможет прожить с Паркинсон всю жизнь.

— Сочту за комплимент в свой адрес, — ухмыльнулся Забини, догоняя Пэнси.

Драко устало оглядел многочисленные пары — танцующие, шушукающиеся по углам или весело подпевающие звучащим песням, — и внезапно почувствовал себя очень одиноким. И уставшим. На весь Хогвартс с ним согласилась пойти на бал только Лавгуд, да и та бросила его ради какого-то неуклюжего тюфяка.

Он направился к выходу, решив, что на сегодня с него хватит впечатлений. У дверей стояли Гойл и Булстроуд, тихо о чем-то переговариваясь. Гойл неуклюже держал Милисенту за талию, а она, раскрасневшаяся и на удивление похорошевшая, тоненько хихикала.

— Отлично выглядишь, Милисент, — заметил Драко, добавив про себя, что на фоне Гойла она не такая уж и толстая.

Решив пока не возвращаться в унылое подземелье, он отправился бродить по застывшему в тишине замку. Ночь за окнами блестела тонкими снежинками и завывала в высоких башнях где-то под самым потолком. Чем выше поднимался Драко, тем тише становилась музыка, доносившаяся с первого этажа. Проходя по коридору пятого этажа, он столкнулся с Долгопупсом, который шел, слегка пританцовывая. Заметив Малфоя, он перестал напевать себе под нос и замедлил шаг.

Драко чувствовал себя ужасно неловко. Можно было сказать какую-нибудь гадость или просто пройти мимо, но, в любом случае, он бы чувствовал себя весьма неуютно.

— Лавгуд нашла тебя? — буркнул он наконец, глядя куда-то в сторону.

— Нашла, спасибо, — сухо ответил Невилл.

Они еще постояли в молчании.

— Спасибо, что поговорил с Полумной, — вдруг выпалил Невилл.

Малфой изумленно поднял брови. Надо же — дождался благодарностей от Долгопупса.

— Обращайся, — снисходительно бросил он, решив, что пора завязывать этот дружеский разговор и идти в гостиную Слизерина.

— Нет, правда, — Невилл выглядел очень взволнованным. — Я бы никогда не смог признаться ей в своих чувствах.

Малфой пожал плечами и двинулся дальше, проклиная себя за излишнюю болтливость. Однако, когда Невилл прошел пару шагов, вдруг обернулся и спросил:

— Почему ты не стал нападать на меня после Петрификуса?

Невилл смутился и вдруг начать пристально изучать свои черные ботинки.

— Тебе что, стало меня жаль? — начал злиться Драко.

— Нет, — удивился Невилл. — Просто нечестно бить безоружного, вот и все. Я ждал, пока ты придешь в себя, чтобы продолжить.

Малфой опешил. Только гриффиндорцы могут быть до идиотизма честными, просто сборище рыцарей Круглого Стола, не иначе. Однако почему-то он был благодарен сейчас этому неуклюжему тюфяку. Малфой вздохнул и подошел к Долгопупсу, нехотя протягивая ему руку. Невилл, опешивший не меньше, осторожно пожал ее.

— В следующий раз я побью тебя, Долгопупс, — пообещал Драко на прощание, запахивая плотнее мантию и направляясь в сторону лестницы.

— Это мы еще посмотрим! — радостно отозвался вслед Невилл, заворачивая за угол.

На следующее утро проходившая мимо стола слизеринцев Лайза Турпин кокетливо посмотрела на Малфоя и захихикала, присоединившись к компании своих подруг. Драко то и дело ловил на себе ее заинтересованный взгляд.