Всесокрушающая сила юности!

Позже к нему подошел Мизуки и предложил выкрасть свиток из Башни Хокаге чтобы сдать экзамен повторно. Наруто сразу же раскусил уловку, но решил притвориться что поверил. С лёгкостью похищенный свиток был тщательно изучен. Когда появился Мизуки с Ирукой-сенсеем, предатель, над рассказом которого о Демоне-лисе Наруто долго смеялся, был легко побеждён. Протектор деревни, врученный Ирукой-сенсеем был воспринят Наруто как само собой разумеющееся.

На настоящем экзамене генина Наруто уже не скрывался. Он быстро победил Какаши-сенсея и отобрал у него колокольчики. Сразу раскусив суть экзамена, он презрительно швырнул колокольчики Сакуре и Саске. Несмотря на то, что по силе Наруто превосходил не только их самих, но и джонинов, и даже каге, они продолжали называть его неудачником.

Миссия в Страну Волн была для него лёгкой прогулкой. Он сразу понял, что Тадзуна врёт о сложности задачи. В одиночку Наруто одолел Демонических Братьев, выпрыгнувших из лужи, которую он заметил за километр. После того как Забуза поймал их никчемного сенсея в Водяную Тюрьму, Наруто сразился с нукенином и с лёгкостью его победил. Когда сенбоны пронзили Забузу, Наруто сразу понял, что тот не мёртв, но не успел вмешаться, фальшивый ниндзя-охотник умудрился забрать тело нукенина. В лесу, где он тренировался отдельно от товарищей по команде, осваивающих хождение по деревьям, технику, которую он знал с пяти лет, он встретил Хаку. Пусть она и утверждала, что она парень, но Наруто видел правду — его улучшенное обоняние и острый ум сразу раскусили обман.

В битве на мосту Наруто опять спас команду. Он выручил Саске из Ледяных Зеркал, тот пытался закрыться от сенбонов Хаку за спиной Узумаки, но подскользнулся на льду, и вместо этого закрыл своим телом Наруто. Оставив мёртвого (Наруто сразу увидел, что это лишь состояние мнимой смерти) Саске в руках визжащей беспомощной Сакуры, он сразился с фальшивым Ниндзя-охотником. Он легко победил Хаку, но она продолжала считать себя инструментом жестокого кровожадного Забузы. Когда Какаши-сенсей пытался пронзить Забузу техникой Тысячи птиц, Хаку-тян закрыла того своим телом. Забуза презрительно засмеялся над жертвой своего «никчемного инструмента» и Наруто, окутавшийся чакрой Кью-тян, в ярости разорвал его на части. Чакра Кью-тян сквозь руки Наруто втекала в сквозную рану Хаку-тян, закрывая её и оставляя за собой безупречно гладкую кожу. Пусть Хаку-тян была слаба, но она будет жить.

Появившийся на мосту Гато совершил большую ошибку — он назвал Хаку-тян «шлюхой Забузы» и рассказал что изначально собирался убить нукенина, а девушку отдать в рабство за огромные деньги. И Наруто взъярился. Используя техники, изученные под руководством Кью-тян, а также свои кеккей-генкаи, стихии Льда и Дерева, он уничтожил всех наёмников и самого Гато.

Когда мост был достроен, забрав поклявшуюся в вечной преданности Хаку-тян с собой, Наруто отправился назад в Коноху.

Наруто вынырнул из воспоминаний.

Ему предстояло дождаться завершения заседания Совета. Как глава трёх великих кланов, Наруто был обязан на нём присутствовать. Он нашел глазами Хирузена Сарутоби — доброго мягкого человека, которому Гражданский Совет всегда устраивал трудности, заваливая бумажной работой, чтобы он не мог уделить внимания «демоническому ублюдку» и Хокаге ничего с этим сделать не мог — у него не хватало полномочий. После того как Наруто показал ему, как можно справиться с бумажной работой, перекинув её на теневых клонов (сам Профессор эту загадку решить не смог), Хокаге не чаял в нём души. Хирузен кивнул. Наруто, не слушая визг матери Сакуры развернулся, и пошел назад в Особняк Намиказе. Его ждали любимые женщины: Кью-тян, Анко-тян, Хината-тян, Хаку-тян, Тентен-тян, Ино-тян, Шизуне-тян, Аяме-тян, Куренай-тян, Югао-тян, Микото-тян, Цунами-тян, а также Цунаде-тян и Кушина-тян.

Наруто услышал чей-то пронзительный душераздирающий крик. С трудом выплывая из этого тягучего бредового кошмара, Узумаки понял, что кричит он сам.

* * *

По Деревне, Скрытой в Листве, прокатывались волны паники и тревожных слухов. Всех занимал не вопрос скорой кончины Хокаге — в конце концов, это деревня шиноби, а смерть была неизбежным исходом боевых столкновений. Людей волновало вовсе не большое количество безэмоциональных шиноби Корня, проходящих интенсивную психологическую реабилитацию. И не последствия вторжения — кроме нескольких быстро починенных зданий, деревня почти не пострадала, многие жители даже не верили в то, что вторжение было вообще — беспорядки меркли по сравнению с обычной суетой генинов, гоняющихся за коричневыми кошками. И уж точно никого не беспокоило множество пленных шиноби Звука, они-то будут предметом заботы следующего Хокаге. Нет, вопрос, занимавший множество жителей деревни и гостей Конохи был гораздо важней. Что случилось с жемчужиной деревни, набравшим бешеную популярность заведением «Узураку»? С бывшей уличной забегаловкой, подававшей рамен, чей владелец, Теучи Ичираку давно смирился с неизбежным и, скрепя сердце, сменил вывеску на название, бывшее на слуху у всего народа.

В один ужасный момент, прекрасные официантки, очаровательные Мито-тян, скорчились от боли и рухнули на колени, разлив подаваемый рамен, рассыпав новомодные «теневые сладости», так любимые следящими за собой женщинами, и перевернув своими телами несколько столиков. По сравнению с этим происшествием, точно так же рухнувшие от боли занятые на строительстве клоны Наруто Узумаки и множество носящихся по Конохе копий Торы-тян, вызвали лишь незначительный интерес.

И только несколько человек — среди которых были несколько джонин-сенсеев и шиноби, Хокаге, команда «Новобранцы 12», одна наследница клана, неотступно следующая всюду за членом этой команды, члены клана Узумаки, троица визитёров из Страны Волн и одна кошка — были в ужасе от понимания всех масштабов происшедшего. Они знали, что с Наруто Узумаки случилось что-то ужасное, нечто, возможно даже непоправимое. И лишь одно служило слабым утешением — клоны не развеялись, это свидетельствовало, что глава клана Узумаки до сих пор жив.

Когда клоны Наруто частично пришли в себя, их забросали расспросами. Близкие люди Наруто узнали, что произошло сражение с предателем-саннином, в результате которого Наруто была поставлена проклятая Печать Небес. Больше всего беспокоилась Мито Узумаки, она не хотела беспокоить остальных, поэтому никому не сказала, что Печать Небес плохо сочетается с Печатью Четырёх Символов, на основе которой создана Печать Восьми Триграмм на животе Наруто. И если она, мастер фуиндзюцу даже по стандартам Узумаки, срочно не осмотрит Наруто, то может случиться непоправимое. Мито надеялась, что сила Шинигами, которой скреплена печать Наруто, достаточно велика, чтобы продержаться до возвращения джинчурики в Коноху.

А тем временем пять ассистенток собрались в одной из пустых комнат Цитадели, почти что достроенной с использованием техник Земли и Дерева, и держали совет. К девушкам пришло осознание, что Наруто, такой надёжный, неутомимый и всездесущий Наруто, весёлый и никогда не сдающийся — всё равно обычный человек, несмотря на запечатанного биджу и невероятное количество чакры. Общая беда сблизила девушек, которые до того лишь терпели друг друга. Тяжелое душевное состояние не располагало к бурным спорам, поэтому разговор вышел почти что спокойным.

— Если... Нет! КОГДА он вернётся, я ему признаюсь в чувствах, — начала Карин Узумаки. — Наруто спас меня от страшной учести, он вытащил меня из тьмы и отчаяния, он дал мне надежду и настоящую жизнь. Я всегда буду с ним, и никто из вас не может мне помешать!

— Пф-ф-ф-ф! Он спас мою жизнь! Он пошел ради меня против джинчурики с неуязвимыми техниками! — усмехнулась Ино Яманака. — Он поцеловал меня...

— ЭТО ТЫ ЕГО ПОЦЕЛОВАЛА! — разался возмущённый женский хор.

— ...он поцеловал меня на глазах у всей Конохи и должен взять ответственность! И я никому из вас его не отдам.

— Он отдал мне Легендарный Меч Тумана. Он мне подарил его, но при этом сказал, что меч остаётся в клане Узумаки, — с превосходством заявила Тентен. — У Наруто получилось самое грандиозное свадебное предложение в мире. И приняв меч, я согласилась на свадьбу!

— Наруто ничего такого не подразумевал! — возразила Ино. — И ты сама это знаешь!

— Это уже не имеет значения. Можете называть меня Тентен Узумаки.

— Когда Наруто-кун вышел против моего отца, когда он в одиночку противостоял главе самого сильного клана Конохи, — безмятежным тоном заговорила Хината. — на вопрос папы, не берёт ли он меня в жены, Наруто-кун ответил, что решение будет за мной. И я согласна. Это прямое свадебное предложение и Наруто-кун полностью осознавал это.

— Залогом нашей будущей свадьбы с Наруто-куном есть существование Узураку, — парировала Аяме Ичираку. — И я сказала ему что подожду, но не более пары лет.

— Ты слишком для него стара! — возмутилась Карин. — Ему нужен кто-то его возраста!

— Я старше всего на четыре года! — парировала Аяме. — И разве это может быть препятствием для настоящей любви? Я знакома с Наруто-куном больше, чем любая из вас. И он обожает мою готовку!

— Может предоставим выбор самому Наруто-куну? — задала вопрос Хината.

— КОНЕЧНО ЖЕ НЕТ! — ответил хор голосов.

— Я не отступлю! — заявила Ино.

— Я тоже! — ответила Карин.

— Вопрос моей свадьбы решен! — сказала Аяме.

— А я вообще уже замужем! — самодовольно усмехнулась Тентен.

— Я тоже, с того самого момента, как согласилась за него выйти! — спокойно ответила Хината.

— Значит это война! — уперла руки в бок Ино.

Долгие бессмысленные споры на повышенных тонах прервал возмущённый голос.

— ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?! — воскликнула Карин. — Наруто-кун может сейчас умирает, а вы решили драться за него, как за сумочку в магазине!

При упоминании о состоянии Наруто, все пристыженно замолкли. А упоминание о сопровождении в походах по магазинам, сделало настроение девушек смесью тревоги и мечтательного предвкушения.

— Мне всё равно, сколько женщин будет с Наруто, — заявила Хината. — лишь бы со мной был он.

— Ему это не трудно, — фыркнула Ино. — С его-то количеством клонов!

— Как будто его клоны отличаются от самого Наруто, — поправила очки Карин. — Как будто клоны — это не сам Наруто!

— Вы не о том беспокоитесь, девочки, — неожиданно раздался новый женский голос, — Вопрос в том, одобрит ли вас несравненная Анко-тян?

* * *

Наруто вынырнул из объятий кошмара и обнаружил себя на полянке перед вратами с бумажкой «печать» на замке. С окружающим пространством явно было не всё в порядке. Ярко-зелёная трава стала желтой и пожухлой, с деревьев в гигантском Лесу Смерти яростный ветер срывал сухие листья. Когда-то синее небо было укрыто серыми грозовыми тучами, сквозь которые прорывались вспышки молний. Облака покрывал странный узор, чёрные кляксы, напоминающие странные неведомые письмена.

На грани слышимости раздавался непонятный звук, как будто шелест извивающихся змей, смешанный со змеиным шипением. Всем своим нутром он чувствовал исходящую со всех сторон опасность, поэтому он, напрягая последние силы, пополз по сухой траве к воротам, и, собрав волю в кулак, закинул себя за решетку.