Герцогиня тьмы. 2. Высокородное очищение.

- Рада видеть тебя штабс-капитан, а то твой образ принцессы уже начал надоедать.

- Самой уже надоело. - Широко улыбнувшись ответила я подруге и открыв звездный атлас вела название планеты Сих-Сасир, атлас выдал координаты и предупреждение о ограниченном допуске на поверхность планеты и необходимость получить разрешение аж у самого правителя этого сектора, и я недовольно выругалась. Правителем этого сектора был друг моего сводного брата, который был изгнан с Энтера за попытку меня убить и теперь мой родственничек жил у своего друга и наверняка мечтал отыграться.

- Гарана, как ты смотришь на то, чтобы тихой сапой подлететь к изолированной планете и совершить посадку так чтоб нас не заметили? - Спросила я подругу, и та засияла счастливой улыбкой и довольно произнесла:

- Как я рада что ты наконец то вырвалась на свободу, без тебя уже скучновато становилось.

Наш полет занял всего двадцать часов, и мы выскользнули из-под тени газового гиганта и в астероидном потоке пронеслись, прикрываясь полем заклинания незримости. Гарана мастерски вела яхту, а я сидела и держала заклинание. Энерго-поток магии вокруг Сих-Сасира был мощный и пересекался еще с двумя. Я довольная таким обилием магии усилила заклинание и Гарана направила корабль к нужной нам планете. Но на орбите было несколько охранных поясов, от таких умных и наглых как мы с Гараной и моей подруге пришлось поднатужиться чтобы не попасть в силки и все-таки пробиться на планету.

-Получилось! - Самодовольно сказала Гарана, выключая двигатели на небольшом взгорке в нескольких метрах от подлеска.

- Сесть получилось, - согласилась я, но потом добавила, - но главное, чтоб потом улететь получилось.

- Не каркай, - Сплюнув через левое плечо, посоветовала мне Гарана и я повторила ее действие.

Проклятый лес занимал площадь в три четверти единственного континента планеты и потрясал разнообразием красок. Листья были всех оттенков зеленого, желтого и красного. Осень вступила в свои права в лесу, и мы шли по шуршащему ковру уже опавших листьев. Птицы не пели, звери не шумели и только шорох под нашими ногами сильно раздражал. После беготни на перегонки с птице ящерами я была готова встретить в этом лесу каких угодно монстров и чудовищ, а этот шелест мог скрыть от нас приближение опасности. Но магический щуп показывал мне тихий лес и никакой опасности. Гарана тоже недоуменно пожала плечами и показала на небольшой ручей, по которому мы могли выйти к небольшой горной гряде и реке, делящей лес на две части своим широченным руслом. На том берегу был огромный горный массив, единственный на всем этом странном континенте. Я подошла к воде и проверила ее на чистоту и анализатор пискнул тревожной ноткой. Вода была токсична. Гарана проверила еще зеленые листья деревьев и анализатор тоже пискнул, листья деревьев были чуть менее ядовитей чем вода.

-Может стоило все-таки сразу сесть в горах? Подумаешь магнитная аномалия? - Спросила Гарана, - Я уже с таким сталкивалась, думаю смогла бы посадить.

- Навряд ли, - возразила я, - тут все специально сделано так чтоб было невозможно добраться до ключа. Думаю, там кроме магнитной аномалии и еще что то есть, да и сама видела какой там рельеф местности, ни одной более-менее ровной площадки.

- Тогда пошли что ли? Чего тут торчать? - Сказала Гарана и сделала первый шаг через ручей и пошла по той стороне размахивая небольшой тростью, которая в любой момент могла превратиться в смертоносное копье, стреляющее плазменными зарядами.

Я прислушивалась и принюхивалась, но никакой беды не ощущала, лес был тих и спокоен. Температура воздуха только понижалась довольно-таки быстро, и я уже стала замечать парок, выдыхаемый изо рта во время разговора. Магия на этой планете откликалась без проблем, и я активировала заклинание климат контроля, вокруг меня сразу стало тепло и Гарана хмыкнула. Она то просто одела теплый летный комбинезон с подогревом и защитой от влаги. Видите ли так ей больше нравится, чем светить как маяк, используя энергоемкое заклинание климат контроля. А я-то точно знала, что это заклинание одно из немногих, что просто не давались ей, так же легко как навигационные или следящие заклинания.

Идти по лесу нам предстояло три дня и к концу первого я почуяла знакомый отголосок энергии, настолько микроскопический, что, если бы не моя настороженность я бы наверно ее не почувствовала. Подойдя к одному из деревьев, я принюхалась и почувствовала запах крови. Эта маленькая капелька на сучке меня и обрадовала, и расстроила одновременно. Я не знала специально ли, или нет оставил мой брат эту капельку, но он был у этого дерева всего несколько часов назад. Я срезала с дерева окровавленный сучек и зажав его между ладоней попробовала связаться с братом, отклика пришлось ждать долго, но я его услышала и почувствовала, как брат там, где-то очень далеко вздохнул с облегчением. Похоже он понял кто идет по его следу. Но установить более тесную связь мне не удалось, и я решила, что нам стоит ускориться. Гарана достала из кармана энергетический батончик и показала мне, я кивнула и извлекла из вещмешка флягу с чистой водой.

- Едим на ходу, идем максимально быстро, глядишь и нагоним. - Сказала я и откусив кусочек вишневого на вкус батончика побежала вдоль ручья.

Следующую каплю крови я нашла ближе к сумеркам и связь с братом стала более крепкой, я увидела то, что видел он и мне это не понравилось. Высший отступник, закутанный в шубу с капюшоном, сидел невдалеке и играл в энергетических светлячков с невестой брата, правда руки ее были связаны, но все же она могла пользоваться магией. Брат поднял руки к глазам, и я увидела кандалы каторжника с мощным ограничителем магии. Наша связь была возможна только благодаря его крови, сам он мог только дышать и ходить если ему позволял владелец кандалов. Любое другое действие было возможно только при отключении этих самых кандалов. В лагере высшего было много народу, там были и воины, и какие-то ученые, изучавшие в тот момент странный мох на небольшом камне у небольшой пещерки. Мох слегка светился и шевелился, а умники были в восторге от тех данных что они получали с анализаторов. Похоже они не знали какая участь постигла археологов, связавшихся с высшим отступником. Вокруг лагеря светились охранные кристаллы ярко голубым светом, и воины сидели напряженные и всматривались в темнеющий лес. А так как они уже одну ночь в нем провели то я поняла, что этот лес не так спокоен как кажется и возможно проклятым его называют не из-за отравленной воды и ядовитых растений.

- Ну что? Пойдем дальше и попробуем их нагнать или останавливаемся и переночуем? - Спросила Гарана, как только я открыла глаза.

- Ты охранные кристаллы взяла? - Спросила я ее в ответ.

- Парочка найдется, - Тихо ответила она и нахмурившись спросила. - А чего вдруг охранки, тут же тихо?

- В лагере отступника охранные кристаллы на полную мощность включены, да и охрана вся напряженная, как бы ночь нас не порадовала визитерами. - Тихо сказала я, извлекая три голубых кристалла.

- Тогда будем держать ухо востро, но продолжим путь, думаю это единственный способ нагнать отступника и твоего брата. - Сказала Гарана активируя охранный кристалл и создавая вокруг себя защитное поле для проверки быстроты своей реакции.

- Да продолжим движение насколько позволит ночь, а там будем решать по ситуации, - Согласилась я и тоже проверила то насколько быстро откликается кристалл.

Темнота в лесу наступила резко и шорох листвы стал раздражать еще больше, как бы осторожно мы не ступали все равно шорохи сопровождали нас. Какое-то время мы даже перемещались по толстым ветвям многовековых деревьев, там, где ручей превращается в небольшое болотце, но и на деревьях были старые сучки и ветки, что норовили с треском обломиться под нашими руками и ногами. Наконец ручей снова стал узкой полоской воды, а лес окончательно утонул во мраке, и мы с Гараной прислушались к тишине. Я четко слышала шуршание чьих-то ног и Гарана кивком подтвердила, что тоже слышит шаги. Потом что-то золотистое и большое появилось между деревьями и Гарана зло и грязно выругалась.

- Что? - Ели слышно спросила я и она прошептала мне на ухо:

- Это ракшасы из моих кошмаров детства.

Я вытаращила глаза и постаралась как можно лучше рассмотреть огромную трехметровую фигуру во мраке. Она была позолоченной и походила на буддийских демонов, у него было шесть рук и три головы, он смотрел во все стороны сразу и Гарана вся посинела от страха. Она когда-то рассказывала, что жутко боялась в детстве вот таких демонов о которых ей рассказывал дед профессор теологии и большой любитель сказок всех стран мира в котором я выросла, о всяких демонах.

Демон явно искал что-то внизу и Гарана икнув показала на себя и двумя пальцами изобразила бегущего человечка, я кивнула, и мы припустили в темноте от странного демона. Но убежали мы недалеко, вскоре у нас на пути появился еще один такой же трехголовый и увидев нас он издал тройной рев и побежал за нами. Мы изменили направление и метнулись от ручейка в сторону небольших холмов и тут у нас на пути появились огромные псы, с которых содрали кожу, их было шесть штук, и они яростно рычали на нас. Я чуть не замерла от страха, мои детские страхи тоже воплотились и Гарана схватив меня за руку дернула в сторону ручья. Мы еле увернулись от рук демона пытающегося нас схватить и побежали дальше, я вытащила из кобуры плазма-мет и выстрелила в одного из жутких псов. Заряд попал точно псине в пасть, и он разлетелся на небольшое черное облако, а в следующую секунду на его месте появилось уже два пса. Гарана тоже выстрелила в своего демона, и он тоже тут же раздвоился.

- Измени полярность заряда! - Приказала я и Гарана снова выстрелила, только теперь ее копье выпустила заряд желтого цвета, не красного, но результат получился тот же.

- Попробуй из лука! - Сказала мне подруга, при этом тоже трансформируя свое копье в лук. Выстрел энерго стрелой ухудшил результат, вместо одного демона мы получили три.

- Просто бежим! - Приказала я.

- Там в холмах есть пещеры! - Крикнула Гарана на бегу. - Может удастся до утра отсидеться под защитным полем.

Я посмотрела в сторону холмов и мне показалось я вижу там знакомую фигуру человека, который точно был мертв.

- Похоже лес воплощает наши страхи. - Сказала я и дернула Гарану за рукав, помогая ей увернуться от догнавшей нас собаки. Я трансформировала лук в копье и пробила им голову псины, она снова превратилась в черное облачко, но не размножилась и я вздохнула с облегчением. Похоже их размножает любая энергия, но не оружие ближнего боя. Гарана тоже активировала просто копье, и мы стали на бегу отбиваться от моих псов. Демоны Гараны оказались более медлительными, но зато они старались не подпустить нас к холмам и отжимали нас к ручью.

Мы слаженно нанесли удар копьями по одному из демонов попытавшись пробиться к холмам и почувствовали, как ломаются древки копий. Огромный живот демона оказался очень крепким. Но наш толчок копьями его прокинул и это дало нам возможность прорваться к холмам и заскочить в небольшую пещерку, освещенную большим количеством шевелящегося мха. Он как будто обрадовался нам и стал тянуть свои короткие отростки к нам, и я включила охранный кристалл защищаясь от всего сразу. Гарана поступила так же и в результате мы оказались заблокированными в пещерке. Она была всего два на два метра и кроме мха в ней ничего не было.