Третья сторона Силы

Под моим чутким руководством хищник добрался до места событий и устроил лёжку там, где ещё совсем недавно прятался мой таракан. После этого я разыграл сценку с удирающей дичью, в результате которой ещё живой человек был зверски загрызен. После этого хищник вернулся к располовиненному трупу и начал пожирать его. Мне нужно было скрыть ровный срез через грудную клетку, который не мог оставить ни один из местных обитателей. Так что все улики скрылись в желудке зверюги, и передо мной встал вопрос, что делать с ней дальше.

Моё вмешательство надёжно выжгло все остатки сознания у этого животного, так что двигаться оно теперь могло только под моим непосредственным контролем. Пришлось искать ещё одного хищника. Через пять минут медитации я нашёл толпу из пары десятков подходящих тварей. Туда я свою марионетку и отправил, где её довольно быстро растерзали на части и сожрали. А остатки трупа с кишками утащил в болото местный крокодил, успевший как раз к концу ужина. Как говорится, концы в воду.

Я оставил одного таракана наблюдать за обстановкой из болота с приличного расстояния, а всем остальным дал задачу не приближаться к этому месту ближе чем на пять километров.

После возвращения на базу, я занялся улучшением собственного слуха. Был выбран подходящий орган и форма ушной раковины. За одно, я улучшил себе обоняние, чувство вкуса и тактильных ощущений. После испытаний эти изменения распространились на все мои войска. Тут уже была налажена целая очерёдность. Все войска разбивались на группы, и эти группы по очереди проходили мутации. Так что в один момент времени небоеспособной была только небольшая часть всей моей армии.

Перейти к дальнейшей конструкторской работе мне не дали, потому что одинокий багги и два трупа были обнаружены группой из пяти человек. Там состоялось целое представление с охами, ахами и слёзной истерикой, после чего трупы закинули в багажник, и два автомобиля умчались прочь. Вроде, пронесло.

Но на следующий день я выяснил, что эта история ещё не закончилась. Утром к месту убийства заявилась целая толпа, которая начала обыскивать всю округу в поисках следов. Улучшенный слух моего разведчика донёс до меня обсуждение результатов расследования. Всё списали на использованного мной хищника, но вместе с тем всё это происшествие посчитали крайне странным, плюс следопыты смогли обнаружить следы моих тараканов, после чего начались разговоры о новом виде животных.

Результатом же всего этого цирка на выезде стало принятие решения о необходимости провести зачистку местности от хищников. А вот это уже было довольно опасно для меня. Так они и на мои войска наткнуться смогут.

Пока развивался сюжет этого шпионского детектива, я думал над созданием самолёта-истребителя. Мне требовалась единица с высокой скоростью передвижения, отличной манёвренностью и подавляющей огневой мощью. Кроме этого, тварь должна была быть хорошо защищена и способна длительное время находиться в вакууме. Обдумав предполагаемую стратегию использования этих войск, я пришёл к выводу, что на размере можно не экономить. А потому начал проектирование зверга длиной около двадцати метров.

В качестве базы я выбрал форму ската или так называемого монокрыла. Готовых тварей подобного рода в базе данных не было, так что мне пришлось заняться довольно сложной конструкторской деятельностью. Проект получил рабочее название «Скат», и я засел за конструктор, изредка отвлекаясь на контроль процесса производства наземных войск.

Скелет ската я сделал чем-то средним между внешним и внутренним скелетами. Больше всего это напоминало каркас жёсткости для самолёта. Сверху я покрыл скелет кожей, на которой нарастил высокопрочную чешую. Вся эта конструкция с одной стороны была довольно жёсткой, а с другой могла немного деформироваться, изменяя аэродинамику крыла для поворотов. Вся необходимая база по расчёту аэродинамического сопротивления была в голокроне, а занимался этими расчётами улей.

Как и у настоящего ската, у моего истребителя имелся длинный хвост. Он имел V-образное оперение, и должен был улучшить манёвренность. Основным оружием я сделал четыре плазменные пушки, встроенные в «крылья». Но у них было серьёзное ограничение — скорость полёта заряда. Грубо говоря, заряд плазмы не мог двигаться в воздухе со скоростью больше 300 метров в секунду или 1000 километров в час. Под напором воздуха он просто терял форму и «взрывался». То есть плазменное оружие подходило только для использования на скоростях не более 600 километров в час. А мой скат должен был быть куда быстрее.

Поэтому, в дополнение к плазменным орудиям я предусмотрел четыре кинетических, стреляющих шипами с помощью пневматики и Силы. Именно благодаря последней я мог не беспокоиться за сохранность дула оружия. Сила не давала шипу соприкасаться с окружающими конструкциями, что резко увеличивало ресурс пневматической пушки и её скорострельность.

Скорость полёта шипов могла достигать двух километров в секунду, а сами шипы были вовсе не костяными, а металлическими. Моя слизь обнаружила под болотом залежи урана и молибдена, а само болото содержало большое количество железа. Так что перед вылетом скат мог взять «на борт» более двух тонн снарядов. Учитывая, что это были именно пули, а не патроны, огневая мощь моей зверушки должны была быть просто огромна.

Для работы всего этого оружия и полётов, скат получил восемь пси-ядер четвёртого уровня и восемь энергетических установок. Пассивная защита состояла из чешуи и силового поля, которое кроме всего прочего позволяло свести коэффициент трения о воздух к нулю.

Просмотрев получившийся проект, я решил добавить к нему активную защиту в виде плазменных и кинетических зенитных батарей. Каждая такая батарея имела строение, схожее с человеческим глазом. Это был утопленный в тело шар, в котором вместо зрачка находилась пушка. Динамика движения этих «глаз» была крайне высокой, что позволяло стрелять «в борт» пролетающему мимо противнику.

Естественно, скат получил множество обычных глаз, а также аналог радара, основанный на Силе. Был у него и пассивный радар, воспринимающий излучение во всех диапазонах от радиоволн до гамма-излучения. Что самое главное, радар и глаза были способны воспринимать инфракрасное излучение, а потому скрыться от них было крайне сложно.

Помимо всего перечисленного, скат получил отличный мозг и все прочие необходимые для жизни органы. Конечностей у него не было, но он мог с лёгкость заменить их телекинезом. Более того, я многократно дублировал самые важные системы организма, так что он должен был выжить, даже если бы потерял треть тела. Самым уязвимым узлом был основной мозг, так что я окружил его сплошным костяным черепом увеличенной толщины. Да и сам мозг был пронизан костяными выростами, которые должны были помочь пережить любые перегрузки, например, лобовое столкновение с противником на сверхзвуковых скоростях.

В общем, получилась зверь-машина, способная, как я надеялся, противостоять современным космическим истребителям. Единственное, что меня не устраивало, это недостаточно сильное вооружение. При использовании более мощных пси-ядер можно было бы оснастить ската оружием, способным преодолевать различные щиты и имеющим более разрушительные заряды.

Последним штрихом я добавил кинетическую пушку в хвост. Она позволяла разогнать снаряд до скоростей не меньших, чем у основных орудий. Правда, скорострельность там была невысокой.

На создание ската у меня ушло целых пять дней. Уж слишком много всего нужно было учесть, при проектировании нового организма. Зато потом я заложил создание сразу двух скатов. Нужно будет испытать их в тренировочном бою и посмотреть, что можно будет улучшить.

Следующую пару дней я занимался хозяйственными вопросами и изучал список доступных мне технологий, а точнее, пытался найти такие. Данные в голокроне не были нормально систематизированы, так что мне приходилось буквально пользоваться методом научного тыка, надеясь найти что-то, что позволит создать дополнительные типы войск. В моей голове бродили идеи создания тяжёлого танка и кислотной артиллерии, но пока что я не мог найти всех необходимых элементов технологий.

Примерно через полторы недели после убийства геологов я смог довести количество тараканов третьей версии до запланированных пяти тысяч. Кроме того, у меня были два ската и тысяча летучих мышей. Ну и две тысячи тараканов второй версии. Нехилая такая армия. Думаю, даже этого будет достаточно, чтобы уничтожить всё население этой планеты.

И вот, в день, когда я убедился в выполнении плана мобилизации военной силы, разведчики донесли, что в лесу в районе временного лагеря людей началось активное движение. Весь день по лесу ездили автомобили, а шальные охотники отстреливали всю обнаруженную дичь. В болото они не лезли, а потому не столкнулись с находящимися там войсками звергов.

Когда на землю опустилась ночь, большая часть охотников собралась в лагере и начала пьянствовать, отмечая удачную охоту. Я же дождался полуночи, собрал все свои войска и отправился на свою охоту.

Честно говоря, никакой охоты у меня не получилось. Тысяча летучих мышей одновременно выстрелили по лагерю, и он весь сгорел в адском пламени. А сотня тараканов второй версии вырезала немногих оставшихся в живых, которые просто находились слишком далеко от центра лагеря.

Допрос одного случайно выжившего охотника показал, что подобная беспечность со стороны людей была обоснована. Лагерь окружала компьютерная система сигнализации, которая должна была предупредить их о появлении каких-либо хищников. Вот только работала она за счёт сканирования в инфракрасном диапазоне, а мои войска имели температуру брони, равную температуре окружающей среды.

Я осознавал, что эта вылазка не останется без внимания, и потому выдвинул почти всю свою армию на уничтожение столицы колонии. Мне нужно было отключить маяк, после чего колонисты не смогут вызвать помощь. А там мне только останется перехватывать прилетающие грузовые корабли. Думаю, это даст мне достаточно времени для развития и постройки армии в действительно промышленных масштабах.

Все мои войска могли летать и даже некоторое время находиться в вакууме, так что до столицы планеты я добрался уже к утру. Всего то и нужно было совершить заатмосферный прыжок по баллистической траектории. Таким образом за четыре часа я смог преодолеть восемь тысяч километров. Нормального радарного покрытия у местных сил самообороны не было, так что я понадеялся на то, что меня не обнаружат. И не прогадал.

Когда моя армия добралась до места назначения, город ещё спал. Небо на востоке ещё только-только начало светлеть, когда отряд разведки во главе со мной добрался до одного из полицейских участков в пригородном посёлке. В целом, весь город больше напоминал большую деревню, так что мои войска с лёгкостью смогли спрятаться среди лесов, полей и рек.

В полицейском участке я обнаружил двоих человек. Увы, из-за своих немаленьких габаритов ни я, ни мои соратники не могли пробраться внутрь через дверь. Так что мне пришлось телекинезом беззвучно выдавить окно, после чего я подобрался к дремлющим стражам закона и дотронулся руками до их голов.