Капитан без прошлого

* * *

Диспетчерская порта КК-177, арендованной «Космокором» луны на орбите родной планеты наших близняшек (да, да, ясное дело, я помню, что Брин — клон, но так звучит куда теплее), была полностью роботизирована. На подлете пилотам даже не требовалось лично выходить на связь и запрашивать разрешения на посадку — вся необходимая информация считывалась с борта специальными сканерами, после чего, также автоматически, звездолет получал посадочное предписание. Более современные корабли и вовсе заводились на твердь без участия своих экипажей, при помощи особых улавливающих лучей, но старичкам-«Оркам» подобное было недоступно, так что Брин без дела не осталась.

— М-ня, странно! — проговорила справа от меня из бомбардирского кресла Уняйя, когда после доброго получаса орбитальных маневров «Ева» наконец опустилась на выделенную ей площадку. — Такая продвинутая луна, а на летном поле — обычный человек с сигнальными огнями, м-ня…

— Не может быть! — удивился я.

— Ну как же, вот, м-ня, — фелида вывела на экран передо мной изображение посадочной зоны: действительно, шагах в двадцати от нашего еще только выдвигавшегося трапа маячила человеческая фигура с ярко светящимися палочками в руках.

— Надо же! — недоуменно покачал я головой. — Действительно… А у них тут что, нормальная атмосфера? — сообразил вдруг, что сигнальщик разгуливает по луне без скафандра.

— Искусственная, удерживается силовым полем, — пояснила мне с экрана под потолком Аран.

— А насчет живого человека на летном поле — может, здесь просто такая традиция? — предположила со своего места Дик. — Красивый древний обычай…

— На корпоративной-то базе? — с сомнением покачала головой Ксен.

— А что, корпоративщики — не люди? — пожала плечами юнга.

— Некоторые скажут, что нет, — обронила сверху бортмеханик. И продолжила после паузы: — Говорят, при приеме на службу прежнее сердце им заменяют механическим счетчиком прибыли.

— А, так вы шутите… — подняв глаза на шестисолнечницу, протянула девочка.

— М-ня, к трапу идут еще двое сотрудников порта, — заметила между тем Уняйя. — И что-то мне кажется, им сейчас вовсе не до шуток, м-ня!

— Пойду, узнаю, в чем дело, — с готовностью поднялся я на ноги.

— Я с вами, капитан! — тут же выскочила из своего кресла и Ксен. — Если это что-нибудь насчет транзита груза, я могу понадобиться! — пояснила суперкарго в ответ на ироничный прищур юнги.

— Хорошо, идем, — кивнул ей с командирского возвышения я.

— Тогда и я пойду! — решительно заявила Дик. — Можно, капитан? — все же спросила она тут же.

Возражать я не стал.

Возле трапа нас и впрямь ждали двое, в синей форме «Космокора» с оранжевыми нашивками портовой службы.

— Лучше пока оставайтесь на своем корабле, капитан! — вместо приветствия выкрикнул один из них, едва я переступил порог люка.

— В чем дело? — осведомился я, послушно замерев на полушаге.

— Космопорт КК-177 временно закрыт! — заявил корпоративщик.

— Но нам разрешили посадку! — заспорил я.

— Это было полчаса назад. Ситуация изменилась, — последовал сухой ответ.

— Здесь публичный порт, они не могут запретить нам сойти на твердь без объяснения причин! — шепнула мне сзади Ксен.

— Что, к ордену, случилось?! — сурово сдвинул брови я. — Мы имеем право знать!

Корпоративщики переглянулись. Тот, что хранил до сих пор молчание, коротко кивнул, и первый заговорил снова, с нескрываемой неохотой.

— В системах порта опасный вирус, капитан.

— Вирус? — вздрогнул я. Благо удержался и не добавил: «И у вас тоже?!»

— Диспетчерская изолирована, все службы обесточены, связь упала, — продолжил между тем корпоративщик. — Вы просто физически не сможете сейчас попасть в терминал: навигаторы, замки, эскалаторы, сканеры — сплошь отключены. Всем, кто успел совершить посадку, придется подождать, пока мы не решим проблему. Надеюсь, много времени это не займет: часа два, может, три. Стоянка в этот период будет для вас бесплатной, — выдал он под конец самый, как ему, видимо, представлялось, убедительный аргумент.

— Если соскучились по тверди под ногами, можете прогуляться вокруг звездолета, это не возбраняется, — без энтузиазма подхватил его напарник. — Но не отходите далеко: как уже было сказано, навигаторы не активны, а без них заблудиться тут у нас проще простого!

— Об открытии порта вас уведомят дополнительно, — снова взял слово первый корпоративщик. — Но пока обрубите все внешние каналы: по ним зараза может перекинуться и к вам! Если еще не проникла! Потом мы вас, конечно, тоже почистим, но тем не менее!

— Как же мы узнаем об отбое тревоги, если отключим всю связь? — спросил я.

— Когда космопорт расцветится огнями — так и поймете. Но начальство в любом случае пришлет к вам нарочного, как сейчас. Поглядывайте вполглаза на свой трап — вот и все.

— Ясно, — кивнул я. — Что ж, тогда жду новостей от администрации порта!

— Именно так, капитан! До встречи! Надеюсь — скорой!

На этом корпоративщики и удалились.