Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том l

Спустя некоторое время на поверхности послышались тяжёлые гулкие шаги. Почва сотрясалась, а со свода норы посыпалось мелкое крошево. Камень-пробку тронул, кто-то очень сильный. Парень рефлекторно напрягся. Правда, как оказывать сопротивление, в своём положении, он не знал. Маскировочный валун осел чуть глубже, и на этом всё. Откупоривать проход великан не стал и вскоре зазвучали уже удаляющиеся шаги.

“Если бы не булыжник… Это был бы конец.” — осознал юноша.

После того как установилась тишина, он выждал небольшой промежуток и взялся восстанавливать вентиляционные отверстия. На этот раз усики не смогли пробить слой придавленного грунта. Пришлось задействовать клешни и с ювелирной точностью прокапывать тоненький зазор.

В полном покое Фёдор провёл ещё пол дня. Приятным моментом стала ловля червей, выползающих из стен и не подозревающих, что здесь их поджидает хищник. Насытить безумный голод ими не вышло, но лучше, чем ничего. Ночью парень планировал срезать под сотню кустов и выстричь минимум два десятка яблонь. Если повезёт, то найдутся птичьи гнёзда или какие-то пока неизвестные источники пропитания.

Ближе к вечеру, от пространных размышлений юношу отвлекли новые ощущения. Толстые бесполезные антенны на голове завибрировали. Внутри что-то щёлкнуло, лопнуло и в их внутреннюю полость, будто бы стала заливаться жидкость. Когда ощущение журчащей воды окончилось, усики начало распирать от некоего внутреннего давления.

И тут Фёдор испытал доселе невиданный опыт. Его осиное сознание с человеческой памятью впало в ступор. В голове возникли чужие эмоции, чужие мысли, примитивные и слабые, исходящие не от собственного “Я”, а от другого существа. Помимо своего тела он восприял другую область чувствительности, расположенную на удалении в пол метра.

“Холодно… Холодно…” — думало сознание, вторгшееся в пределы разума.

Ментальная связь установилась с зародышем в яйце. Пока юноша разбирался, с новой способностью, к нему подключилось и второе дитя. После этого, он позабыл обо всех планах на вечерние прогулки и занялся общением со своим выводком.

Продолговатые толстые тушки личинок плавали в родильном соку внутри эластичных коконов. Фёдор мог переноситься в их тела и видеть темноту недоразвитыми жучьими глазами. Мог ощущать своим сознанием, всё что чувствуют они. Мог принуждать детей двигаться по воле материнского организма, передавая ментальные сигналы из головных антенн. Мог брать контроль над телом личинки и возвращать его обратно примитивному сознанию.

Этот этап развития стал переломным моментом в мышлении бывшего студента. Заполучив под своё управление сторонние организмы он понял, что ему не придется умирать. Он не простое насекомое-одиночка, он матка будущей колонии, способная напрямую управлять рождёнными существами. В памяти всплыл мультфильм про муравьев, в котором королеве служили два вида подопечных: рабочие и солдаты.

“Значит мне больше не нужно усердно трудиться ради выживания!” — обрадовался парень — “Это же только подумать, какие возможности перед мной открываются! Я добыл первую пищу самостоятельно и из собранных веществ родил прислужников. Отныне я смогу управлять ими силой мысли и отправлять за листвой и плодами! Также они будут расширять систему из туннелей и выносить разрыхленную почву наружу, благодаря чему моё тело больше не подвергнется опасности. Чем больше я соберу пищи, тем больше рожу новых коконов и тем больше будет армия моих рабочих! У-ха-ха-ха! Так значит я не оса! Я Королева Ос!”

Эмоции самодовольства и властности оказались доступны мозгу юноши. Он позабавился обретенной силой, принуждая малышей крутиться внутри яиц. Ему даже не пришлось долго обучаться ментальному контролю. Вписанные в генетику инстинкты позволили во всём разобраться за считанные мгновения. Теперь он не покинет свою нору, а дождётся вылупления первой пары детишек. Впереди предстоит изучить их способности и понять, какую стратегию лучше применить для быстрого и безопасного развития колонии.

Фантазия рисовала картину полчища жуков подчиняющихся матери. В каких целях можно использовать эту армию? Да в любых. Например, завоевать средневековый мир реконструкторов. В обычных условиях разумные гуманоиды легко справлялись с осиными королевами, используя силу интеллекта. Но что будет, если против них выступит рой под управлением человеческого разума? Страшно представить в какую кровопролитную войну это может вылиться. Но Фёдор не хотел бездумно истреблять соседей по планете. В конце-концов им можно оставить выбор, работать в угоду королеве, или самим пойти на корм.

Парень вдруг осознал, что такими рассуждениями слишком торопит события. Его будущие возможности будут ограничены физиологией детей и угрозой со стороны прочей фауны. Мечты могут остаться мечтами. Для начала всё ещё было бы неплохо доказать реконструкторам свою разумность и мирность. Изучить их язык и попробовать наладить отношения, как с равными.

“Королевство Ос! Так я назову своё будущее государство.” — опять окунулся в мечтания юноша.

А между тем, личинки быстро росли, оставляя всё меньше пространства внутри яиц. Очень скоро, они вылупятся…

Глава 4. Беззащитные головастики

Ожидать вылупления пришлось целые сутки. Благодаря лежанию на месте голод Фёдора увеличился не сильно. Но в отличии от первого дня, тело вообще не выросло, и не приобрёло новых способностей. Похоже развитие организма и рождение новых коконов было чётко привязано к потреблению пищи. Коль не ешь — то не растешь и не рожаешь.

Пара жучков-малышей вылупились в той же очерёдности и с тем же временным промежутком, как вылезли из брюшка. Парень внимательно осмотрел их, пока они поедали свои коконы. Дети были точной копией друг-друга и походили на нечто среднее между муравьем и гусеницей. Большая голова сидела на недлинном, приплюснутом туловище. Пять пар коротеньких лап имели острые коготки на концах. Орган приёма пищи повторял материнский в уменьшеном размере. Бледная эластичная кожа, как у опарышей, выглядела беззащитной в сравнении с толстым хитином королевы. И самое главное, из лба торчала толстая антенна, отвечающая за приём ментальных сигналов.

Без указаний матери, гусеницы действовали инстинктивно. Они обшарили земляную комнату, обнаружили закупоренный туннель, и стали прогрызать новый проход наружу. Юноша остановил работников и отдал указание копать случайное ответвление вбок.

Малыши заработали жвалами, набивая внутренности грунтом. Постепенно их тела раздувались и превращались в толстые сарделины. Когда место в эластичном брюхе закончилось, они вдруг замерли и завибрировали. Сарделины постепенно сдувались, пока не уменьшились в объеме вдвое. После этого из заднего отверстия гусениц полезли прессованные, земляные цилиндры.

Фёдор обрадовался такой способности рабочих, ведь это означало, что расширять систему подземных ходов, можно не вынося почву наружу. Потребуется только организовать ниши для складирования прессованных цилиндров, чтобы те не валялись под ногами.

Постоянного голода на манер королевы у гусениц не чувствовалось. Энергия затраченная на копку, восстанавливалась за счёт поедания червей и личинок, случайным образом попадающих внутрь “пресса”. Получалось так, что разработка туннелей была “безлимитной”. Для этого процесса детям не требовалось добывать пропитание на восстановление сил. Но, конечно, это касалось только почвы богатой на съедобные организмы. К счастью в лесу, такая была почти повсюду. Вернее, парень на это надеялся…

Разуму рабочих можно было задавать алгоритм действий. Вносить запреты на определенные операции и добавлять новые постоянные повадки. Навыки программирования слуг у осы имелись изначально. Юноша удивился тому насколько развито это существо в эволюционном плане. На Земле колонии насекомых и близко не достигли подобного уровня контроля и многофункциональности. А может ему так казалось только из-за того, что невероятные биологические механизмы совместились с продвинутым человеческим интеллектом. Возможно в обычных условиях осиные королевы используют данные способности в примитивных поведенческих моделях и по итогу, ничем не отличаются от земных аналогов. Это предстояло выяснить.

“Аккуратное развитие жучьего государства сопряжено не только со сбором пищи и расширением жилплощади, но и с тщательной разведкой” — размышлял Фёдор — ”Теперь когда я разобрался с управлением рабочими, нужно продумать дальнейший план. Наверняка эти сардельки можно набить не только грунтом, но и чем-то съестным, и использовать, как дроны-транспортировщики. Я не ощущаю, чтобы гусеницы продолжали рост. Значит их развитие остановилось на размере около кошки. Выглядят они очень слабыми и совершенно беззащитными. Зато тратят гораздо меньше энергии, чем огромная бронированная мать. Выходит мне выгоднее пользоваться ими для выполнения различных работ, а свой основной организм применять в исключительных случаях. Например, для ускоренной копки или для сражения с ящерицей. Надеюсь в будущем я рожу не только гусениц, но и другие виды прислужников. Хорошо бы обзавестись личной охранной, чтобы вообще ни о чем не переживать и заниматься только управлением.”

На поверхности стояло утро, ведь именно в это время парень вчера родил пару яиц. Чувство голода подсказывало направить гусениц на сбор листвы. Конечно, рядом с норой заниматься подобным было нельзя. Получается работников нужно отвести на некоторое удаление от прохода и там уже обрывать листву. Но, снуя туда-сюда они также могут привлечь внимание. К тому же, им надо как-то покидать подземелье, а единственный выход сейчас заблокирован.

Парень отдал приказ копать узкий горизонтальный туннель слева от себя, перпендикулярно основной комнате. Он должен послужить как служебный коридор для рабочих. Чтобы сэкономить время, боковые ниши под цилиндры пока не делались. Грунт складировался по бокам от королевы. Уровень энергии в гусеницах постепенно снижался. Всё-таки питания в виде червей не хватало. Юноша попробовал переносить почву без трамбовки, и сытость прислужников пошла в гору.

“Получается, для безлимитной копки, придётся выносить разрыхленный грунт наружу, потому что с трамбовкой в цилиндры энергия затрачивается слишком быстро и для её восполнения потребуется дополнительное питание растениями. Это удручает…” — расстроился Фёдор.

Сытость гусениц приблизилась к критическому уровню и оса почувствовала как они медленно засыпают. Видимо при отсутствии пищи прислужники могли впадать в анабиоз. Парень подумал над вариантом в котором один рабочий съедает другого. Тогда вместо двух спящих он получит одного “с полным баком”. Ещё можно скормить им часть тела королевы, лапку или крыло. Но калечить себя пока необходимости нет.

Туннель получился в пол метра диаметром и около тридцати метров в длину. Свободного пространства под цилиндры в “тронном зале”, почти не осталось. Настало время пробуриться на поверхность. На остатках сил, гусеницы продолжили копку, теперь под наклоном вверх.