Цикл "Космоолухи". Компиляция. Книги 7-14

* * *

Кораблей на свалке оказалось четырнадцать, а между ними дрейфовали отколовшиеся от корпуса куски и высыпавшийся изнутри мусор, так что скорость «Фреи» пришлось снизить до минимума.

Хэл зачарованно смотрел на летящий прямо в лобовое сапог от скафандра, борясь с желанием отвернуть в сторону – но тогда катер цепанул бы куда более крупный и опасный обломок.

Сапог беззвучно шмякнулся о стекло и, крутясь, отлетел в сторону. Волочащийся за ним красный язык оказался всего лишь носком.

Хэл потряс головой и ворчливо сказал:

– Ну все, прибыли.

«Пенелопа» была последним поступлением свалки – половина круизного лайнера, зажеванного червоточиной.

– Кажется, это про нее нам на лекции по ликвидации последствий космических катастроф рассказывали, – сообщила Лиза, уже облаченная и в скафандр, и в Федю. – В носовой части вроде бы даже кто-то уцелел, аварийная герметизация сработала на отлично.

Сейчас все шлюзы были нараспашку – эмчеэсовцы выносили из них людей, мародеры – ценные вещи и технику. Раздербанили бы гораздо сильнее, но уж больно дальний и неуютный сектор, как бы самим такой падалью не стать.

«Фрея» залетела в просторный грузовой шлюз, а из него – в багажный отсек, выпустила опоры и примагнитилась к полу. Парившие в пространстве чемоданы и высыпавшиеся из них вещи встрепенулись, как засидевшиеся пассажиры, и величаво поплыли на выход, обтекая катер с боков.

Хэл машинально поймал яркую тряпку, оказавшуюся просторным женским платьем. В руке оно само собой расправилось и облепило парня от груди до колен.

– Это не твой размер, – с серьезным видом заметил Кай.

В наушнике тихонько фыркнула Лиза, сидевшая на общей волне с парнями.

Хэл сердито скомкал платье и отшвырнул в сторону.

– Не смешно. Его хозяйка скорее всего погибла.

– Кому опять страшно – могут подождать нас в катере, – безжалостно отрезал Кай.

Хэл вообще-то так и планировал, в эмиттерах он все равно ничего не понимал, но теперь придется идти с остальными – хотя кибер в кои-то веки не ошибся. Прогуляться по полуразрушенному лайнеру, поглазеть на остатки обычно недоступной роскоши было интересно – и да, страшно. Это место одновременно притягивало и отталкивало Хэла, как кладбище, на котором водятся призраки.

Или не водятся, что еще страшнее.

Лиза ступила на трап, подпрыгнула и взлетела. Перекувырнулась в воздухе, поджав колени к груди, оттолкнулась от потолка и приземлилась почти на том же месте.

– Левая нога опять отстает, – деловито сообщила она, словно этот тест и был ее целью. – В невесомости сразу чувствуется, сносит.

– Вернемся – подрегулирую. – Кай тоже не отказал себе в детском удовольствии потыкать пальцем в пневмоблок, привязанный к скобе куском кабеля. Объемный двухтонный агрегат закачался из стороны в сторону, как воздушный шарик на веревочке.

– Давай тащи его в багажник, – буркнул Хэл. – Или слишком тяжело, один надорвешься?

Лиза снова фыркнула, и дальше компания грузила пневмоблок в тишине (парочка ругательств, когда он на входе обрел вес, а потом еще и застрял, не в счет). Самым полезным по итогу оказался Федя, без него точно не справились бы.

– Ты ж мой герой! – Лиза похлопала себя по «бронелифчику», самодовольно облапившему то, что Кай знал уже и на ощупь. – Ну что, айда за эмиттерами?

– Ага. – Киборг прикинул, где тут ближайший распределительный щит. «Чертов Федя, как же я тебе завидую!»

Когда прожекторы и бортовые огни «Фреи» погасли, Хэлу с Лизой пришлось немного постоять, привыкая к сумраку. Мелкие аварийные светильники на автономных батареях, хаотично рассеянные по стенам, потолку и полу, до сих пор тускло тлели. На полноценное освещение не тянет, но все равно лучше, чем водить фонарями.

Пса Кай с собой не брал, бот не годился для работы в открытом космосе, а тут был именно он – гравитаторы лайнера повредились при аварии либо переехали к мародерам, весь воздух давно улетучился. Киборг втайне надеялся позлорадствовать, наблюдая, как Хэл бултыхается в невесомости, но оказалось, что тот вполне себе бодро скачет от упора до упора, почти не пользуясь ракетным ранцем. А вот Лиза отстала, тут Федя ей был не помощник.

Парни остановились на потолке, поджидая ее.

– Хорошо движешься, – признал Кай. – Где научился?

– Гравитатор «Фреи» однажды на целую неделю сломался, – нехотя, но тоже чувствуя неловкость за нехорошие мысли в адрес напарника, оказавшегося не таким уж дерьмом, сообщил Хэл. – А ты?

– На сайте «Программы для DEX-6».

– Тоже ничего, – согласился Хэл, хотя совсем без ехидцы не получилось.

Кай протянул руку, и Лиза припотолочилась рядом с парнями.

– А у нас практика в космосе только со следующего семестра начнется, – пояснила запыхавшаяся, но ничуть не обескураженная девушка, – а на тренажере не то, простора не хватает.

– Вот заодно и потренируешься.

– Ага! – Лиза наскоро перевела дух, наметила новую цель, оттолкнулась и Суперменом полетела к ней.

Лайнер был огромный, как целая космическая станция: технический отсек, спальный, развлекательный с ресторанами, спортивными залами, казино, оранжереей, оздоровительным центром и даже бассейном. Попасть на таком судне в завис не трагедия, а мечта, но у него, увы, есть встроенная гасилка. Оно даже на планеты не садится, пассажиров привозят-увозят челноки.

Увлекшись, троица забрела дальше, чем планировала, и спохватилась, только уткнувшись в раскуроченный электрощит. Падальщики уже выели оттуда самое вкусное, но и Каю на поживу много чего осталось.

– Свистни, когда будешь заканчивать, – попросила Лиза, поняв, что аккуратное извлечение одного эмиттера занимает минут пять.

– Ладно, только не отходи далеко.

– Не волнуйся, я просто покручусь рядышком, попрактикуюсь. Как будто авария случилась только что, в лайнере еще остался воздух, но его мало и он задымлен, а мне надо найти и эвакуировать вон из того зала бесчувственного человека. М?

Хэл понял, что сия почетная роль предлагается ему, и категорично оттолкнулся рукой от стены.

– Я лучше тоже пойду прогуляюсь, а то когда еще такой случай представится.

Кай не стал возражать, но удвоил усилия. Сейчас спутники разбегутся в разные стороны, а ему потом выбирай, кого спасать! Впрочем, выбор очевиден, как и последующие муки совести. Не очень сильные.

Хэл не собирался подвергать киборга столь легким и выносимым страданиям и на первой же развилке свернул влево, а на следующей – опять влево, чтобы сделать круг и вернуться к электрощиту.

Бродить по мертвому кораблю в одиночку оказалось плохой идеей. Его безлюдные просторы так угнетали, что лучше бы пугали. Хэл заглянул в оранжерею, коснулся пальцем какого-то растения, и оно начало неспешно разваливаться на куски, не падая на пол, а смещаясь по направлению тычка. Парень поежился, словно в разбитое панорамное окно сквозило. Когда-то он мечтал отправиться в круиз на подобном лайнере. Потом не желал видеть их даже на голографиях. Потом его снова болезненно потянуло к ним, как в паломничество по следам сестры, но Хэл понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет. В лучшем случае будет ежедневно надираться в запертой каюте, в худшем – испортит настроение и другим пассажирам.

Сейчас Хэл ощущал только безграничную пустоту – как космическую, так и в своей душе. Воспоминания могут храниться бесконечно долго и выглядеть безупречно, как запечатанное в вакууме растение, но это самообман, рассыпающийся от легчайшего соприкосновения с реальностью. Нечего ему тут искать… кроме эмиттеров.

– Ребята, мы здесь не одни, – внезапно прозвучал в шлеме голос Лизы.

Хэл вздрогнул, успев напрочь забыть, что все это время они находились на связи.

– Уточни информацию, – деловито попросил киборг, но Хэл не сомневался, что Кай уже все бросил и мчится к своей драгоценной «подруге».

– Я нахожусь в холле возле центрального шлюза – точнее, там, где он когда-то был, а теперь тут дырища в полстены, корабль и два вооруженных человека. Прямо, потом вверх по технической лестнице, потом налево, потом прямо до упора.

– Ты же собиралась искать жертву аварии, – все-таки не сдержался Кай.

– Я нашла! – гордо заявила Лиза. – И потащила строго по схеме эвакуации, а то опять двойку влепили бы.

«А теперь на тебя опять горящая балка упадет?!»

– Возвращайся, и сматываемся.

– Не волнуйся, я спряталась.

В динамике затрещало. Случайная помеха, но звучало так, словно киборг скрипит зубами.

– Сразу же, едва поняла, что эти двое – караульные, а остальные бродят по лайнеру и могут выскочить откуда угодно, – невозмутимо продолжала Лиза. – К тому же если они не заметили наше прибытие, то не факт, что не заметят отлет и не погонятся за нами. Надо выяснить, кого сюда принесло, и дождаться, когда унесет!

– А если они найдут «Фрею»?! – Хэл тоже максимально ускорился. Ожидаемого поворота все не было – или нервничающему парню только казалось, что он успел отмахать больше километра.

– Судя по их скучающим мордам, они давно здесь торчат. Могли уже осмотреть грузовой шлюз и убедиться, что там нет ничего интересного.

– Или отправиться на абордаж!

– Я тоже засек один вооруженный объект, – смирился с судьбой и затаился за углом Кай.

– Это я! – Хэл наконец нашел поворот – не тот, зато в конце коридора маячила знакомая задница.

Киборг обернулся – не посмотреть на парня, а выразительно подумать в его адрес.

– Еще один.

Хэл перескочил на стену и по скобам добрался до угла, громадным пауком зависнув над Каем.

– Ну и где он?

– Удаляется влево по коридору. – Киборг выждал, когда объект дойдет до следующего перекрестка, свернет и начнет пропадать с радара. – Прикрой меня!

– Не хочу, мне страшно.

Кай возмущенно уставился на Хэла. Тот с ухмылкой показал ему оттопыренный средний палец – ну что, один-один?!

Киборг в ответ сделал жест, будто что-то отрывает и выкидывает. Наверное, палец.

Ухмылка исчезла, Хэл с досадой махнул рукой: «Да вали ты уже, прикрою, конечно!»

– Судя по всему, это «чайки», – тоном наблюдателя за живой природой продолжала Лиза. – Тоже прилетели поживиться чем космос послал.

– Как ты догадалась?

– Корабль изначально гражданский, но бронированный и вооруженный до зубов. На военных эти типы не похожи, слишком расхлябанно держатся. Логотипов частной охранной конторы на скафандрах нет, и вообще они разных марок. Ха-ха, один попытался поковырять в носу!

И забавно стукнулся пальцем в стекло шлема. Кай отчетливо это представил, но не развеселился.

– Ну да, логично, – согласился Хэл.

– А еще их корабль называется «Поморник», и у него на носу нарисована дохлая чайка. Ну то есть художник, наверное, рисовал живую, но уж как получилось.

Теперь затрещало в динамиках у Кая.

– Так, тут еще двое, – сообщил киборг. – Взламывают очередной щит. Лиза, какого размера «Поморник»?

– Раза в полтора больше «Фреи». – Лиза сделала драматическую паузу, видимо высовываясь из укрытия и присматриваясь. – Хотя нет, примерно такой же, остальное – боевые и защитные обвесы.

Вместимость «Фреи» восемь человек, прикинул Кай. Это когда всем удобно и комфортно по два в каютах. Но она может принять на борт и двенадцать, а может ограничиться парой членов экипажа. Пятерых они с Лизой видят. Есть ли другие, сколько и где?