Королевство треснувших зеркал

Глава 20

Элеонора вытерла скупую слезу, показавшуюся из краешка глаза, носовым платочком с ручной вышивкой и сказала:

— Счастливая ты, подруга! Отхватила себе такого мужчину, которого я всю жизнь ждала, не дождалась, богатого, доброго и красивого!

— Все они сначала добрые, — ответила Алиса, внимательно разглядывая себя в зеркало.

Она стояла в свадебном салоне и примеряла свадебный наряд. Валентин дал ей свою кредитную карточку, предварительно предупредив хозяйку салона, чтобы Алиса ни в чем себе не отказывала и не смотрела на ценники вещей. Алиса решила не изменять принятому ею решению и отовариться в этом салоне, несмотря на страшное событие.

Алиса выбрала белое платье с корсетом, лиф которого состоял из маленьких белых цветочков, а низ представлял собой простую длинную юбку с небольшим шлейфом. Алиса привела с собой Элеонору, как человека, обладающего тонким вкусом, чтобы она со стороны оценила ее внешний вид и посоветовала в выборе свадебного платья. Алиса не хотела, чтобы Валентин знал, в каком платье она предстанет перед ним в торжественный день. Элеонора не могла отказать подруге, кроме того, ей была поручена почетная роль свидетельницы на свадьбе со стороны невесты.

— Снимай эту клумбу, оно тебе не идет! — авторитетно заявила она. — Примерь вон то платье кремового цвета, глухое спереди и с открытой спиной, в нем что-то есть…

Алиса подчинилась. Элеонора в красном платье, с маникюром и губной помадой такого же цвета напоминала жену графа Дракулы. Она придвинула к себе хрустальную пепельницу и закурила, окидывая помещение оценивающим взглядом.

Интересный дизайн… в чью больную голову могла прийти такая странная идея? Бедные строители, им пришлось вручную на потолке собирать эту мозаику! Это же адский труд! Уж я-то кое-что в строительстве понимаю, много раз в своей галерее делала ремонт и перепланировку.

Между прочим, эта больная голова перед тобой! — сказала Алиса и похвасталась: — Это я разработала дизайн салона.

Ты?! Молодец! Поздравляю! Я всегда говорила, что ты — талант, — тут же поменяла свое мнение Эля, не моргнув глазом, от чего Алиса сделала вывод, что верить в ее правдивую оценку нельзя.

Слушай, снимай это платье, у тебя видно всю спину до копчика, — поморщилась Элеонора.

У меня что, такая некрасивая спина? — обеспокоенно спросила Алиса, вертясь перед зеркалами.

Скажем так, она на любителя. На мой взгляд, так очень худа. Когда ты наклонишься поставить свою подпись в книге регистрации браков, все увидят твой позвоночник, словно гребень у динозавра, — пояснила хозяйка художественного салона и обвела взглядом свадебные наряды.

Примерь нежно-розовое платье, вон то, укороченное, — предложила Эля, выдыхая дым. — Конечно, что говорить, ты заслужила счастье. Сколько ты натерпелась со своим деспотом, может быть, повезет со вторым мужем?

Я тоже на это надеюсь, — кивнула головой Алиса.

А как Вика восприняла твое решение повторно выйти замуж? — поинтересовалась Элеонора.

Положительно. Они с Валентином сразу же подружились, — ответила Алиса.

Значит, погуляем на свадьбе… — мечтательно закатила глаза Элеонора, выпуская клубы дыма колечками, — наверняка Валентин придумает для тебя что-нибудь грандиозное.

Он хочет пригласить цирк на нашу свадьбу и позвать миллион гостей, — поморщилась Алиса.

Щедрой души человек! К тому же хочет со всем миром поделиться своим счастьем, что в этом плохого?

Мне и приглашать-то особо некого, — пожаловалась Алиса, наконец-то нацепив розовое платье и рассматривая свои по-детски трогательные коленки. — Вот тебя приглашу, пару подруг с мужьями, пару сотрудников, и все…

Пригласи нашу художественную братию, они устроят тебе настоящее веселье, — авторитетно посоветовала Элеонора.

Над этим стоит подумать, — согласилась Алиса.

Снимай это платье! — скомандовала Элеонора. — Тебе не пятнадцать лет, прямо девочка Дюймовочка.

Тебе не угодишь, — обиделась Алиса.

Слушайся Элю, и будешь самой экстравагантной невестой!

Вот как раз этого я и не хочу, — вздохнула она, но платье послушно стянула с себя.

Знаешь что? — наморщила высокий лоб Элеонора. — А ведь здесь нет для тебя платья. Поехали со мной!

Куда?

Ко мне в салон! У меня есть платье ручной работы. Его принесла девушка-поморка. Они всей семьей полгода делали это платье для одной невесты. А она скоропостижно скончалась прямо перед самой свадьбой.

Как мило.

Было большое горе в семьях жениха и невесты, да и семья, которая работала над этим платьем, осталась без оплаты своего полугодового труда. А им надо закупать продукты, одежду, какие-то вещи. В их селе это платье уже никто не купит, это плохая примета. Сама понимаешь, народ необразованный, темный. Вот девушка и привезла это платье в Москву. Почему она пришла ко мне? Эта девица, естественно, в Москве никого не знает, но когда-то в их селе работал один московский художник, писал пейзажи. Он-то и оставил адрес моей галереи, увидев кружева и вышивку, которые делают местные мастерицы. Ты знаешь, что я работаю с картинами и скульптурами и не беру изделия народных промыслов, но мне по-человечески стало жаль девушку. Куда я ее пошлю? В любом художественном салоне девушку могли обмануть, видела бы ты ее чистые и наивные глаза! Еще меня поразило само платье, это просто адский труд! На одном квадратном сантиметре сотни узелков, и все расшито бисером. Я заплатила за него кругленькую сумму и решила пристроить это изделие в какой-нибудь музей народных промыслов в благотворительных целях. Но раз ты выходишь замуж, я отдам тебе это платье, ты не пожалеешь. Бедная невеста! Дочь богатого человека целый год готовилась к свадьбе, примеряла платье, следила за его изготовлением, и на тебе… Умерла накануне… А фигурки у вас одинаковые. Я думаю, что платье будет на тебе как влитое.

Спасибо тебе, Элеонора, добрая ты! Вот что ценю в тебе, так это простоту!

— За что взяла, за то и продаю.

— Вот именно! Нет бы просто сказать, что привезли свадебное платье, так нет, надо в красках поведать грустную историю смерти невесты накануне свадьбы и о плохой примете.

— Да ты что, веришь в эти приметы? — Тонкие брови Элеоноры удивленно поползли вверх. — Какие глупости! Ты же современная, цивилизованная женщина. А у меня одна примета: если это платье, привезенное за тысячу километров отсюда, оказалось у меня, когда моя подруга выходит замуж, значит, оно ехало к тебе! — тряхнула черными волосами Элеонора.

— Железная логика… хорошо, давай посмотрим это платье, — вздохнула Алиса, пожав плечами.

— Поехали! — поднялась с удобного кресла Элеонора и кинула последний взгляд на стеклянную радугу Алисы. — Эх, все-таки красивый дизайн! Сюда бы еще товар, соответствующий оригинальному оформлению помещения.

Алиса извинилась перед продавщицей и последовала за подругой.

— Валентин, наверное, все же подберет для себя там костюм…

— Это ради бога! — отмахнулась Элеонора. — А ты у меня, раз уж я буду свидетельницей на твоей свадьбе, будешь самой красивой невестой, вот увидишь!

Элеонора села в «Пежо». Алиса расположилась рядом.

Хорошая машина. Автомат?

— Пулемет! — Эля резко набрала скорость и направилась в сторону своей галереи. — Как быстро у вас все с Валентином сладилось… недавно жену похоронил, ты свободна…

— Меня это тоже смущает, — согласилась Алиса, — и следователь несколько раз вызывал нас с Валентином к себе. Все подозревает нас в причастности к убийству своих половин, чтобы нам соединиться… Переливает из пустого в порожнее, а доказать ничего не может.

— Когда-нибудь отстанет, — успокоила ее Элеонора, проскакивая на перекрестке на красный свет.

— Красный свет был! — закричала Алиса, мгновенно вспотев.

— Где? — деловито поинтересовалась Элеонора, смотря в зеркало заднего вида.

— Позади!

— Я не заметила… странно, красный — мой любимый цвет, — ответила Элеонора и поправила прическу.

— Ну, ты даешь! — с возмущением сказала Алиса. — Вот из-за таких, как ты, и не любят женщин за рулем.

— А нас не за рулем любить надо, это неудобно! — Элеонора резко завернула. — Ты мне лучше скажи, пока я не забыла, где твоя Роза? Я нашла для нее заказчика — богатого человека, который хотел бы украсить ее пейзажами свой загородный дом. Мы бы неплохо все заработали, а она, как назло, словно сквозь землю провалилась.

— Ничего не знаю, и искать ее не советую. Последний человек, который ее искал, очень плохо кончил, — ответила Алиса, имея в виду частного детектива Василия.

— Ты не волнуешься за нее? Куда она могла подеваться? — спросила Эля, сворачивая к своей галерее.

— Я бы волновалась за Розу, если бы она была в этом странном реабилитационном центре, но, по словам следователя, ее там нет. Он беспрепятственно вошел в центр, говорил с директрисой и все осмотрел.

— Сколько прошло времени, как пропала Роза? — спросила Элеонора.

— Чуть меньше месяца, — ответила Алиса, — сначала исчез ее муж, затем она… Я не думаю, что она пропала, скорее всего, не выдержала бешеного ритма Москвы и уехала обратно к себе в провинцию.

Элеонора припарковала машину у своего салона, и они вошли внутрь. Чье-то знакомое лицо промелькнуло мимо Алисы при входе в галерею, но она не придала этому значения.

Элеонора Эдуардовна, — поспешила навстречу хозяйке сотрудница художественного салона, — только что приходила одна женщина и оставила для вас подарок.

Подарок? Это я люблю.

Да, какую-то картину, — ответила сотрудница.

Фи! — недовольно скривилась Элеонора. — Чтобы я продала ее у себя в салоне? Ты же знаешь, что я у незнакомых людей ничего не беру без предварительного просмотра.

Нет, нет, Элеонора Эдуардовна, она четко сказала, что это подарок. Еще она просила… — девушка наморщила лоб, вспоминая, — чтобы вы повесили ее в своем кабинете на правую стенку. Да, именно так она и сказала!

Какая наглость! Что за маразм? Буду я вешать неизвестно что, да еще в своем кабинете! — возмутилась Элеонора и потянула Алису за руку. — Идем ко мне в кабинет, платье там.

Платье? — переспросила Алиса.

Алиса, очнись! Ты забыла, зачем мы сюда приехали? Тоже мне — невеста! Ты хоть помнишь, за кого замуж выходишь?

Платье умершей незадолго до свадьбы невесты произвело на Алису неизгладимое впечатление. Она поняла, что пойдет под венец только в нем. Правда, платье оказалось огненно-красным.

Оно красное? — сначала удивилась Алиса.

Красивый цвет, яркий, сочный. Кто сказал, что невеста должна быть обязательно в белом? Между прочим, в старину на Руси невесту отдавали замуж в красном сарафане.

Лиф платья оказался весь расшит красным бисером, а подол и рукава были из кружева ручной работы.

Действительно, музейный экспонат, — согласилась Алиса.

Ну, а я тебе что говорила? Ты будешь в таком платье единственной и неповторимой невестой. Зачем тебе белое платье? Не первый раз идешь замуж! — Элеонора ловким движением вытряхнула из пачки сигарету и сунула себе в рот, взгляд ее остановился на большом газетном свертке, перетянутом бечевкой и преспокойненько стоящем у нее в кабинете, у стенки.