Наемник из Неверленда. Книга вторая

Глава 7. Гордость победителя

Воскресенье. До моего выступления на главном стадионе Аурелии осталось чуть меньше часа. Тренировочный поединок с Рейганом в очередной раз окончился моим поражением, однако с момента нашей первой встречи мы оба невероятно выросли, так что жаловаться было не на что. Все-таки мне удалось побить свой прошлый рекорд и проиграть, оставив лидеру меньше пяти процентов здоровья. И это при том, что Рейган уже знал о моей новой технике. В случае с Нэро у меня будет большое преимущество за счет эффекта неожиданности.

Теперь мне оставалось лишь собраться с силами перед решающей битвой, поэтому после окончания тренировки я направился к стадиону, чтобы немного отдохнуть и посмотреть на бои других игроков. Вместе со мной туда решила пойти и Шая, чтобы поддержать меня и отвлечь от плохих мыслей. Такой компании я был только рад, ведь у нас не только было много общего, но и я сам старался стать таким же открытым и добрым человеком, которым эта девушка была еще при нашей первой встрече.

Заняв два свободных места на зрительской трибуне, мы поначалу наблюдали за проходящими дуэлями, однако уже через десяток минут нам обоим это надоело. Глядя на представшее перед нами зрелище, я почему-то испытывал лишь разочарование, понимая насколько далеко я ушел от большинства игроков по уровню игры. Это же, скорее всего, чувствовала и Шая, так как мы практически одновременно повернулись друг к другу.

— Ты уверен, что хочешь использовать свою новую технику против Нэро перед таким количеством зрителей? У них могут возникнуть вопросы о честности боя.

— Все в порядке. Я же не пользуюсь никакими багами, просто использую возможности игры на полную. Да и не думаю, что большинство присутствующих вообще поймет, что происходит.

— Ты хоть знаешь, что ваш бой будут записывать на видео? С его помощью можно будет отследить все твои движения покадрово.

— Реально? Я читал, что скриншоты и видеозаписи запрещены в играх с полным погружением. Это вообще законно?

— Они запрещены для общего пользования. Но для трансляций мероприятий и турниров организаторам разрешается использовать специальный софт. Удивлена, что такой человек как ты ничего об этом не слышал.

— Большую часть информации я узнаю от других игроков или читаю на форумах. А всякие гайды, вики и гигантские заумные статьи я не читаю из принципа. Поэтому о специальном софте для турниров ни разу не слышал, только о прошитых устройствах, в которых можно делать скрины.

— Да, я тоже о них читала. Они не очень популярны, потому что по метаданным скриншота можно легко вычислить серийный номер устройства и заблокировать его.

— Но ведь метаданные можно легко изменить или вовсе удалить.

— У тебя слишком высокое мнение о людях. Большинство идиотов, которые прошивают свои устройства полного погружения, даже не знают о существовании метаданных как таковых.

— Звучит как-то грустно.

— Не нужно жалеть таких индивидов, это естественный отбор. Лучше подумай о себе. Я не хочу, чтобы у тебя возникли проблемы из-за демонстрации этого трюка с руками. Может, ты попробуешь победить без его использования?

— Я польщен тем, что ты считаешь меня настолько крутым игроком, но нет. Я уже долго думал об этом, победить Нэро без внезапного раскрытия козыря будет практически нереально.

— И ты совсем не боишься разборок с возможным исходом в виде бана всего твоего аккаунта Неверленда?

— Не особо. Все свое золото я еще вчера продал за реал лидеру Черного Ордена. А если меня вышвырнут из Неверленда, я просто найду другую игру, где можно зарабатывать деньги. Сейчас-то у меня куда больше опыта в полном погружении.

— Как скажешь…

Девушка тихо вздохнула, после чего перевела взгляд обратно на арену. Похоже, она действительно волнуется за меня. Как мило. Впрочем, даже не зная о видеозаписи всех поединков, я уже успел оценить все риски и решить, что призрачный шанс блокировки не стоит репутации Потрошителя Глаз и тем более всей Астры. Раз уж я сделал выбор, то отступать больше не буду.

Закончив говорить с девушкой, я тут же заметил, что последний бой перед шоу-матчем уже подходит к концу. У меня было еще минут пять-семь на подготовку, поэтому я решил приступить к ней сразу. Достав из сумки аппетитно выглядящий бургер, который я купил неподалеку за целых десять золотых, я принялся поглощать его с огромным удовольствием. Если честно, никакой подготовки у меня в планах не было, я просто хотел поднять себе мотивацию перекусом. Однако даже такую приятную мелочь организаторам удалось испортить.

Не успел я съесть и половину бургера, как меня внезапно телепортировало в центр арены, где я оказался под пристальным вниманием нескольких сотен зрителей. В такой ситуации мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и направить свой взгляд в сторону организаторов турнира, с несколькими из которых я был знаком лично. К моему сожалению, ответа от них я так и не получил, зато смог услышать задорный голос комментатора:

— Давайте дружно поприветствуем нашего особого гостя — разбойника под ником Сайдэ, также известного как Потрошитель Глаз. Всего через пять минут он примет участие в шоу-матче против особенного соперника, который пожелал остаться анонимным до самого появления на арене!

Со стороны трибун послышался нарастающий гул аплодисментов и оваций, который, конечно, приятно меня удивил, но не особо компенсировал раздражение от внезапного перемещения в центр внимания всех зрителей с едой в руках. Чтобы не разочаровывать публику, я помахал им одной рукой, в то время как второй отправил в рот остатки бургера.

— Прежде чем мы все вместе насладимся выступлением одного из лучших пвп игроков Неверленда, я предлагаю немного пообщаться с нашей звездой. Перед началом турнира я подготовил список из трех самых популярных вопросов, которые наши зрители хотели бы задать Сайдэ. Надеюсь, ты готов к небольшому интервью перед схваткой?

Последний вопрос, очевидно, был адресован уже не зрителям, а мне самому. Так что в ответ я кивнул, прожевывая закуску. Не очень тактично с моей стороны, но они сами виноваты, что не предупредили меня о подобном заранее.

— Итак, третий по популярности вопрос связан с твоим билдом. Многие уже знают о том, что разбойникам с новым патчем пришлось нелегко, а Потрошитель Глаз и вовсе потерял пару своих главных фишек. Какой же билд ты выбрал для покорения Неверленда в новом обновлении?

— Сейчас я использую гибридный билд через мастерство и скорость. Больше сказать ничего не могу, но самые внимательные могут попытаться угадать таланты по моим шмоткам и навыкам, которые я покажу в бою. — Ответил я с легкой улыбкой, проводя взглядом по заполненным трибунам.

— Очень интересный выбор. Разбойники, не забудьте записать, возможно, именно этот билд станет вершиной текущей меты! А мы пока что перейдем ко второму по частоте появления вопросу. Кхм, у тебя есть девушка?

— Эм, что? А вы уверены, что ничего не перепутали в подсчете?

— Нет, я могу тебя в этом заверить. Мы несколько раз проверяли комментарии и подсчитывали все вопросы.

— Ладно. Девушки у меня нет, но это не означает, что я свободен. Меня романтические отношения не интересуют, но если есть желающие, то я радостью подружусь с вами.

— Неожиданный ответ, но я прекрасно тебя понимаю. Готов к финальному вопросу?

— Да, вперед.

— Говорят, что ты впервые зашел в Неверленд всего полтора месяца назад, но сейчас ты являешься одним из самых популярных игроков и занимаешь высокие строчки в рейтингах пвп. В чем секрет твоего успеха?

— Я ожидал, что такой вопрос появится. Боюсь, мой ответ слегка разочарует вас, но никакого страшного секрета здесь нет. В момент регистрации у меня уже был огромный запас опыта из других мморпг, поэтому я сразу знал в каком направлении мне развиваться. Всего остального я добился за счет постоянной практики и помощи гильдии.

— Спасибо за твои ответы. Надеюсь, зрители довольны итогами этого небольшого интервью. Тем временем, до начала боя осталось всего полторы минуты! Раз уж ты знаешь, кто будет твоим соперником, может, немного расскажешь о нем нашим зрителям?

— Мой противник в этом шоу-матче — настоящий профессионал. Его навыки в полном погружении меня очень удивляют и одновременно пугают, так что я до сих пор не уверен в собственной победе.

— И кем же может оказаться этот потрясающий игрок?

— Возможно, вы его знаете, если следили за пвп сценой незадолго до моего прихода.

— В таком случае больше не будем мучать зрителей. Встречайте, сегодняшний оппонент Потрошителя Глаз — участник Идеального Дуэта, некогда занимавший первое место на парной арене, Нэро!

Услышав имя разбойника, толпа вновь разразилась аплодисментами, под которые на арену телепортировался сам Нэро. Парень со знакомой надменной улыбкой огляделся, после чего уставился прямо на меня. Похоже, он любил побыть в центре внимания, пусть и не показывал этого при личном общении. Дуэль с ним обещает быть захватывающей.

— Бойцы, наизготовку!

Сразу же после слов комментатора, мы оказались оттянуты в противоположные углы арены, где нас закрыли магическим барьером и дали отсчет на подготовку. Не теряя времени, я нанес быстродействующий яд на кинжал в правой руке, а парализующий на левый. Мой оппонент тоже не брезговал применением ядов, пусть его билд и не предполагал такого. Судя по внешнему виду, на его мече тоже был парализующий.

«10… 9… 8…»

Я выдохнул, закрывая глаза и концентрируясь на собственных чувствах. Гул публики охватывал меня с головой, придавая моему виртуальному телу силу. Я еще никогда не чувствовал такого уровня азарта и предвкушения от приближающейся битвы.

«3… 2… 1…»

Сияющий барьер с хлопком исчез, знаменуя начало дуэли. Я тут же бросился вперед, оставляя руки с оружием свободно висеть вдоль туловища. Нэро сближаться не спешил, пристреливаясь издалека. В отличие от Куро он не старался просчитывать траекторию моего уклонения, словно играясь со мной, поэтому мне удалось добраться до нужной дистанции без потерь здоровья. Настоящее сражение начиналось прямо сейчас.

Даже в паре метров от меня Нэро продолжал неподвижно стоять на месте, ничем не выдавая своих намерений. Однако его напряженное выражение лица говорило о том, что он понятия не имел, какой фокус я выкину на этот раз. Мне оставалось лишь удивить его внезапной атакой, которую он не сможет заблокировать или наказать, чтобы лишить разбойника уверенности.

Мы находились меньше чем в метре друг от друга, но я не спешил атаковать, уже наизусть зная тайминг своего нового приема. Дотянув до самого последнего момента, я быстро выкинул вперед обе руки. Левый кинжал впился глубоко в живот Нэро, а правый прошелся по груди, оставляя глубокую рану. Эффекты от заражения крови и глубокого разреза начали действовать незамедлительно, нанося оппоненту периодический урон.

Пропустив первую же атаку, Нэро растерялся всего на несколько мгновений. Не успел я отступить после успешного начала боя, как парень перешел в мгновенное контрнаступление. Неподвижный до этого момента аватар разбойника рванул вперед с пугающей скоростью, уже целясь мечом в мою грудь. Я едва среагировал на эту атаку, уйдя от нее ускользанием в левую сторону. В этот же момент перед моим лицом прогремел оглушительный выстрел порохового пистолета, который был мгновенно перенаправлен в нужную сторону.